考察团足足在新集待了七天，不仅看了新集煤矿的设计和科技研，更是看到工地上工人的干劲。最后，考察团得出结论：新集这几个矿区加起来是600万吨级，这样的规模，在澳大利亚一般都是10年的工期，新集度，真是奇迹！
1992年4月，安徽省计委专门视察勘探中的花家湖煤矿。加上合肥市、淮南市的几位领导，刘明善等人共同商讨出了一份联合协议：花家湖煤矿，是比新集一矿更大更现代化的150万吨级煤矿，总投资达到225亿人民币，由合肥市投资49%，淮南市投资51%。花家湖煤矿正式进入了建设期。
十六层楼四百级台阶，对年近花甲之人绝非易事。刘明善沉重又稳健的脚步声，似乎在诉说一位不甘沉默的改革者面对挑战、挫折的心声
生命是激情、理性、意志的融合，打破常规、另辟蹊径是生命对自身的挑战。激情的触、理性的衡量、意志的决断、寻求越的热能使生命呈现出辉煌的质态。12月初，在离开工不到一年的时间，刘明善和新集人果然创造出了又一个度的奇迹：当年两井筒到底。国家地方煤矿总公司的经理闻讯专程赶来贺喜。
伏地耕耘的痛苦，凌空呼啸的快感，胜过了所有的平静与沉寂。
294天
这个事件，仅仅是给新集人与刘明善的一个下马威。
人生一半靠行动，一半靠思考。刘明善的事业从新集崛起，而新集注定要成为当惊世界殊的地方。
有些历史是火中炭，想要看清它需要赶在未燃尽之前；有些历史是冰中石，想要看清它需要等到消融之后。其实，历史的功过是非一般还是留给后来人评说。而多年后，关于刘明善撤职风波，一直众说纷纭。其实，世上不光有对、错两种答案，还有隐忍模棱在两可之间。但不管怎样，刘明善离开了他钟爱的煤炭事业。
结果局里回答：不管你怎么办，人一个不给。
淮南，中华大地、淮河中游的一座古城；一片黑色的土地，背负着古老与沉重的岁月。
岁月留声。斯宾诺莎说：如果你希望现在与过去不同，请研究过去。
两任老总与一个企业
见到新集第一任老总刘明善，胡锦涛说：我看了《新集的年轻人》，很感动，想专程来新集看看。而计划半小时的汇报时间，胡锦涛听刘明善滔滔不绝地说了近一个小时。最后，胡锦涛对新集人提出三点希望：
新集红在哪里
张桐俊
刘明善毕竟是依靠改革起家的。他早有把新集改造成现代企业制度的想法。
熟悉中国商业当代史的人都不会陌生，1997~1998年，正是中国的国有企业进行有史以来最大规模改革的时间。提起这段时间，人们会记得当时的朱镕基副总理在电视机前的频频亮相；也会记得一夜之间成千上万的工人下岗；也会记得中国经历了这次阵痛，必然会站起一大批精干的大型、新型国有企业。
1998年，中央提出了国有企业三年改革目标，进一步鼓励兼并、规范破产、下岗分流、减员增效和实施再就业工程，国有企业改革取得了较大进展。对煤炭行业而言，国家实行下放、关井、压产的政策。包括新集在内的九十四户国有重点煤矿以及随煤炭上收的206个企事业单位全部下放地方管理。并对关井、压产工作做出了部署和安排，有关取缔、关闭非法开采和布局不合理小煤矿的范围和相应政策已经明确。同时，积极落实抓大的各项政策措施，推进国有大中型煤矿的改革与展。
这正是新集改革的历史背景。
1997年12月，国投新集能源股份有限公司挂牌成立，标志着新集矿区的现代企业制度正式建立。但还在1997年1月，刘明善就曾召集企业高层管理人员举办了国投新集高级管理人员培训班。
开学典礼上，刘明善分析了他对21世纪的展望，也分析了国投新集面临的形势。他认为，新集迟早要走上现代企业制度之路，旧的煤炭管理体制早晚都被扬弃。他告诉大家：不论原来功劳多大，也不论你是什么官，以后都要好好学习，向现代化管理干部转变。同时，刘明善认为，新集必须在改革的同时，挥党的领导优势，挥思想政治工作优势，把体制改革和党的领导结合起来。这一点，成为新集酝酿现代企业制度改革的重要特色。
不久，安徽省1997年的全省专员和市长会议召开。值得注意的是，这样一次由全省全部专员和市长参加的会议，竟然特地选在新集召开。这也是此类会议第一次在企业召开。当时的安徽省省长是回良玉，副省长是汪洋。这两位将在十年后被国人熟知的改革官员，早在当年就已经风风火火地推进改革了。
刘明善应邀出席了这次会议，并做了《抓住机遇、深化改革，努力开拓新集经济展空间》的言。刘明善觉得，这次会议选择在新集召开，证明新集作为改革先锋的旗帜，已在淮海大地上高高飘扬。
省长与市长们上午开会，下午就在新集参观。回良玉当时告诉刘明善：全省的专员和市长会议为什么选在新集召开？就是要让大家感受一下新集人改革的春风！
既然是改革的春风，就让春风来得更和煦些吧！刘明善决定推进现代企业制度改革。
1997年9月，国投新集能源股份有限公司股东会召开会议，专门讨论确定了董事会、监事会的人员构成和有关职务任免权限事宜，并形成决议。随后，新成立的董事会立刻召开第一届第一次董事会。刘明善在这次会议上，第一次被正式聘任为股份公司的总经理。刘谊，则在会议上被聘任为副总经理。
公司走上新的改革之路，刘明善颇感欣慰。
按照国家的部署，也按照新集内部的时间表，企业大刀阔斧地进行机构改革，将61名副处级以上干部精简为37名，有的正、副处级干部只当科员使用。原来23个处室精简合并为11个，分别承担生产技术、市场营销、经营管理、物资供应、安全监察、劳动人事、科研环保、综合协调等职责。精减了人员，减少了管理环节和层次，形成了集中、统一、高效的管理体制。而且管理人员的事业心和责任感比以前更强，在年龄、文化、专业结构等方面都得到了优化。
然而，在亚洲金融危机的大环境下，在整个国企改革进入攻坚阶段的阵痛时期，新集已从体制上完成了现代企业制度的改造，国家开投资公司相对控股。但是，新集还须作出怎样的努力，才能从管理上真正实现现代企业制度，却不是随着一个现代企业公司的诞生而自然而然就能解决的问题。
新集又面临着新的越需求。
风暴：亚洲金融危机
1996年12月31日，这一年的最后一天。这天，国务院证券委员会布了一条非常不起眼的消息：
对［1996］69号文件的批复：安徽新集能源开公司为境外上市预选企业。
这意味着，新集要到境外上市。从而可以募集更多的资金，也能创造更好的效益。
1996年的中国，开放的程度还很小，很少有企业家能够知道还有境外上市这一说法，而刘明善能够在当时有这个决策，无疑是一种先见之明，也是他这一生锐意改革、永不停息的见证。
1996年的新集，又刚刚开了一场庆祝大会，庆祝淮南市新集煤矿正式更名为淮南新集煤矿；前来参观的海内外团体络绎不绝，更有国家高层前来视察。新集的未来，看上去阳光灿烂。
1996年的刘明善，六十有余，仍然宝刀不老。然而，风云突变
谁也没有料到，一场史无前例的亚洲金融危机，恰恰会在这个节骨眼上爆。
1994年，墨西哥爆了一场金融风暴，几乎把墨西哥的金融体系全部摧毁，墨西哥人民的财富也大幅缩水。到了1997年，长期单纯依靠资源投入和进出口贸易拉动的东南亚经济也逐渐进入了疲软状态，显出一种颓势。在索罗斯等国际金融炒家的恶意推动下，中国的东南海域，乌云开始密布。这一切，刘明善并不清楚。这不能怪他，因为当时的中国几乎没人能预料到。
新集的境外上市工作，仍然在有条不紊地展开。
1997年7月2日，已经无力承担危机的泰国金融业开始崩溃。泰国宣布放弃固定汇率制，实行浮动汇率制。很快，这个动作引了一场遍及东南亚的金融风暴。在泰铢波动的影响下，菲律宾比索、印度尼西亚盾、马来西亚林吉特相继成为国际炒家的攻击对象。一向坚挺的新加坡元也受到冲击。印度尼西亚虽是受传染最晚的国家，但受到的冲击最为严重。
10月下旬，国际炒家移师国际金融中心中国的香港，矛头直指香港联系汇率制。面对国际金融炒家的猛烈进攻，香港特区政府重申不会改变现行汇率制度，恒生指数上扬，再上万点大关，暂时躲过波及。