元启忙陪笑道：“母妃莫要着急，儿臣不过是近日看书熬夜过多，待歇几日便好了。”
皇后又惊又喜，忙福身道：“臣妾不知圣驾到，未曾迎驾，还请皇上恕罪。”
韩夫人忙带着柳氏行礼请安，皇后却并不叫起，只是带着品菊与众宫人向凤椅行去，待皇后在凤椅上坐好，接过了品菊端来的茶盏，她这才微微抬眼看了看殿中依旧福身在地的韩夫人和柳氏，口中道：“起来吧，母亲大人又何须如此多礼？坐吧。”
品菊这才上前，低声道：“府里带消息说要进宫见娘娘。”
正说着，却听廊下有宫人轻声道：“主子，汝阳王爷求见。”
元弘摇摇头：“太医院瞧不出症状来，脉相都是无病的模样，却是如此奇怪危急。”
左相府。韩林坐在上位，却是神色肃穆地瞧着韩道：“念柔已是皇后，你当早日辞去左相之职挂个闲差才是。”
元弘看着朱安荷，只见她穿着一身月白的裳子，头上挽着单髻，无半点饰物，径直走到殿中跪下，并不开口。
惜蕊闻言，却微微蹙起眉头，有些疑惑地道：“只是妹妹私以为此事不像是那朱更衣所为。”
众妃更是惊讶，都屏住了呼吸，睁大眼瞧着贤妃与高坐在上的元弘，一时间仪元殿里鸦雀无声。
惜蕊心中一阵酸痛，为了她的痴心，想着她这样坚韧的女子也为情伤心落泪，可柔妃却并不知晓，元弘心中是对自己动了情，想到此处，她不禁十分愧疚，觉着自己负了她一番信任，却又不敢将这番事情说出口来，只得强忍着歉疚草草安慰了柔妃几句，便告辞回宫去了，不敢再多待一会。
朱正明却怒道：“臣自先祖起便效忠皇室，家父更是为先皇器重镇守淮南数十年，不想今日皇上竟然为了这等小事便将臣定罪，真是寒了忠臣之心啊。”
皇后知道元弘是怕自己在休息，不愿进来打搅，只叫柳儿先进来看看，便笑道：“告诉皇上，现在精神头好着呢，请他过来吧。”柳儿点头应着退下了。
元弘思量起一事来，转头对元涵道：“你此番出使西夷，瞧那杜鹏飞如何？”
惜蕊却是神色迷惘地道：“嫔妾在想，皇上那日所问的，可是想要‘愿得一心人，白不相离。’”
柳儿面色憔悴，眉间难掩一抹忧色，轻声回道：“虽是用了好些日子的药，止了下红，但气色仍不见红，镇日都昏昏睡着。”
左相韩道却是走在后面，看着朱正明身边围着的一群人，冷冷一笑。京畿护卫大臣杜衡紧走几步，追上了韩道，看着前面的人群，低声道：“左相大人怎么不上前与朱大人说上几句？”
文妃眼中一亮，但很快又转为怒色，道：“不行，本宫等不了那么久了，这口气不出，本宫必难安心。”她蹙着眉间，慢慢思量着。
柔妃拉住她长叹口气：“看起来你是改不过来了，说了多少回，就咱们俩的时候不必如此多礼的。”
芸儿有些奇怪，却也不敢多问，只得扶着柔妃躺下，自己退出去，轻轻合上了殿门。
太后叹口气道：“宛菡那孩子这么些年很是尽心操持宫中之事，如今不能委屈了她。”
皇后含笑着点点头道：“果然如此。不知太后和贵太妃穆太妃几位娘娘身子可还好？”
凤翎宫。贤妃笑着对软榻上的皇后道：“臣妾前日见皇后娘娘不思茶饭，胃口不开，很是忧心，今日特差人做了些小点心带了来与娘娘尝尝。”
贤妃一惊，起身道：“那是娘娘用的，臣妾岂敢用。”
太后疑道：“是为了柔妃之事？”
贵太妃想了想道：“只是弘儿那还需再多加提点才是，不可为女子误国。”
贵太妃笑道：“只是委屈沁美人要陪着咱们几个老婆子了。”
尹全及身后数千军士齐声答应道：“遵旨。”
皇后咬了咬唇道：“顾不得这许多了，她是未曾侍寝的小主，不能为了她再开了宫门去传她，只得让她自求多福了。”
到了华靖宫门前，元弘却不让尹全进去通传，只是自己下了步辇，向仙音殿走去。尹全忙摆摆手让步辇等在御道上，自己远远地跟在元弘后面，以备他随时召唤。
延喜宫。元弘一来倒让文妃又惊又喜，忙迎驾进了殿。
她转头对钱婆子道：“银钱事小，若没了只管来要，但那偶人可要给本宫做好了快快送来。”钱婆子一边接过紫云送来的钱袋，一边满口应着。
喝到第二杯，元弘却接过她手中酒樽。笑着对太后道：“母后宛菡酒量不佳，就由儿臣代为喝下吧。”太后看着他，目光中满是赞许，笑着点头允了。
柔贵人一笑，道：“是前些日子得了的，说是白檀扇，天竺敬上来的，因为少见故而姐姐不识的。”
柔贵人一听，更是咬牙，这贺凌春如此歹毒，竟然拿了惜蕊的不是这般残害：“你家主子竟敢私下刑罚，这宫中的规矩都忘了吗？沁美人有什么不是，也该上报皇后娘娘，由娘娘定夺，她竟敢让沁美人跪在这毒日头下听训，可是要害死沁美人么！你们这些奴才非但不劝着主子，反倒一个个兴风作浪，待我明日回过娘娘，定要将你们送去慎刑司领板子。”
建章王府。建章王元贲高坐在上，一旁坐着的一位穿着绣狮官服的男子笑道：“如今王爷已是手握辽东重兵，人强马壮，只要时日一到，便可挥师南下，直取京畿了。”
英姑上前道：“主子今日倒似不大上心一样，这沁美人瞧着长得也是极为不错的，为何您……”
众人皆带着惊色望向韩念柔，她却从容笑着，走出来跪下道：“给皇后娘娘，和两位娘娘请安。”
韩念柔道：“真是有缘，沈妹妹与我都被留了名字了。”
林朝生答道：“是龙井竹荪，皇后娘娘用了一些。”
元弘紧皱眉头，自顾自沉思着。惜蕊站在一旁已是花容失色，忙走到元弘跟前跪下，磕头道：“嫔妾并不知那菜肴有毒，请皇上恕罪。”
元弘对她点点头道：“你先起来。”
又转头问内务府总管周富贵：“那道菜是何人所上，可有何不妥之处？”