“亲王大人向来爱才，早便听闻少卿大人大名，而今日少卿大人又引起了这般大的动静，即便是亲王大人想不注意也不行——毕竟，少卿大人之名如今已在京城传得沸沸扬扬。”顿了顿，这男子便又说道：“今日亲王大人只是让我拜见一番少卿大人，而今日属下得以见得少卿大人，果然是如传闻那般，一表人才！”说着，这男子向着楚天再一抱拳，然后后退两步，同时口中说道：“想必少卿大人也有他事，属下便就不打扰了，告辞。”
“那你如何能够证明你并非前朝后人？”唐皇双眼微微眯起，面上带着玩味之色；而下方的楚天却是丝毫不敢抬头去看唐皇，而此刻更是身子都有些微微颤抖，但口中却只能硬着头皮说道：“微臣不知如何证实……但，楚姓王朝已过千载，即便微臣是当年楚姓后人，但当今之楚，却已非当年之楚。”
看着塔楼一层内的许多隔间，隐约间，楚天似乎听见有哀嚎之声传出；但当楚天正欲仔细听的时候，只见一名黑衣中年男子快步向自己走来，临近自己之时，这中年男子则是单膝下跪，同时恭敬开口：“见过少卿大人！还请少卿大人随卑职而来。”
而随着楚天一拜，大理寺中所有人也都跪拜参见，整齐的声音从这紧闭大门的大理寺中传出，响彻八方——“参见圣上！吾皇万岁万岁万万岁！”
而听完楚天之言，不远处围观的人群也都沉默了起来；渐渐有人想起了数十日前，在南方官道之上似乎也见过楚天与三个乞丐同行之情景，渐渐有人低语起来，而渐渐，楚天的话语似乎也勾起了一些人的认同感，这些人大都是偏远之地而来的穷苦书生，对于当地官僚勾结恶人之事，也并不少见！更有些地方，官匪勾结之事早已引起民愤——只是，这种事，虽民心中愤，但口中不敢言！
“来者何人！”
于是，楚天阴沉着脸，看似是疯狂地冲向大理寺的方向，但实际上，却是特意从一些考生聚集之地奔跑而过；而楚天这般模样，自然也是引起了不少考生注意，考生们渐渐也都停下了对自己文章的评论，而是开始对于楚天的这般模样产生了好奇之意——“这不是楚天么？”
渐渐，端坐高台的皇帝眉头越皱越紧，看着手中楚天的文章；而一旁的主考官则是满头大汗，不知是因心中紧张，还是这天气实在闷热。终于，皇帝将手中的文章放在一旁，吩咐主考官将楚天叫醒，令其离场。而主考官听着皇帝那似乎不带丝毫情感的声音，一时间竟不知皇帝是觉得楚天的文章写得好，还是写得烂；故而在迟疑半晌之后，才吩咐下去，对于叫醒楚天不必太过客气，但也不许无礼——便权当是寻常考生一般。
闻言，老者向着中年男子一抱拳，然后看向窗外的天空，呢喃一声：“这天下……是该树立一个模范了……”
“老夫听闻……有一学子名为楚天？”一道带着些许沧桑之意的声音缓缓从轿子中传出，然后只见轿子的门帘被一旁的家奴打开，轿中一名身着黑金长袍的老者在一名家奴的搀扶下缓缓走出轿子——老者满面皆是花白的长须，长须垂落到胸口；银白色的长发盘在脑后，眯着眼睛，神色慈祥；似乎是打量了一番楚天，然后点了点头，用那沧桑而有些沙哑的声音说道：“不错的后生。”
闻言，楚天先是一愣，然后看向老三，疑惑道：“你是说……那人还会动手？”
此刻，深夜。
“谢谢大爷，那晚辈便借大爷的吉言，希望今年当真高中。”楚天一笑，向着老者一抱拳之后便端着米粥走进了这大屋里；屋里约莫有二十来人，皆是考生；而此刻这些考生有的在小声交谈，而更多地，则是在捧书苦读。
然而，老三闻言之后却是拍拍楚天的肩膀，道：“不一样的。”
“破！”
“什……什么人？”楚天的语气都变得有些颤抖——他本是一介书生，虽说也是在南疆之地，但好歹是一直生活在县城之中，即便夜里挑灯，也不过是在家中读书；而之前进京赶考，也都是顺着官道，哪里进过这密林之中？而此时，老大却是忽然说道：“有些人战死沙场，或是客死异乡，总归是要有人将尸身送回家乡的……而这些人，白日里不便活动，且似有什么忌讳一般，得避着生人——故而他们便只在夜里从密林深处赶路。”
“杀了个队长你还这么冷静！赶紧跑啊！”老二一听老大这话，整个人都似是要炸了一般，竟直接从地上弹起，指着老大一连说了三个“你”字，然后满面悲愤地说道：“你杀了个官兵队长……只怕要在山里多上个三四十日了！”
当楚天话音落下，那老者一愣，同时那两名大汉也是一愣，齐齐向着楚天的方向看来；而那老者上下打量了一番楚天之后，似乎是觉得楚天的打扮以及行头不过是个穷苦书生，奢望进京赶考以改变自己命运的年轻人，冷哼一声，对那两个大汉说道：“打！继续打！若打死了也没关系！”