唐皇右手一挥，示意所有人起身之后，便将目光落在了楚天身上，似是凝视了楚天许久，唐皇却是忽然笑了起来，然后徐徐说道：“好一个楚天，不仅文章出众，为人竟也如此仗义！”顿了顿，唐皇的神色忽然变得严肃起来，然后徐徐说道：“斩杀大理寺官员一事，朕已命人查实。”唐皇音落，便就只见在大理寺大门的城墙之上缓缓浮现出一道黑影，黑影缓缓化作一道黑衣蒙面的人影，看不出其性别男女；但此人刚一出现，原本站在一旁的黑衣男子却是面色大变，连忙单膝跪下行礼，同时带着一丝慌乱之意开口：“见过大理寺卿！”
当楚天话音刚一落下，便就只见到一道银光刹那闪过，而下一刻，距楚天喉间三寸之处，一柄泛着冷光的长剑竟忽然出现！而长剑的另一端，则是前一刻还站在城墙之上的蒙面女子！二人相隔不过一柄长剑的距离，楚天也能依稀看出在那黑纱之下，女子的面容——想必也是极美的。但此刻楚天却并未有任何欣赏女子美貌之意，而是连声音都变得有些沙哑地说道：“而你们大理寺如此野蛮办案，也不调查事实，便就定案——不也是所谓的官官相护，而我与大哥三人，自然便成了替罪羊了！”
楚天闻声望去，尽管神色依旧平静，但汗水却是已经顺着面颊滑落。
“昨日午后，大理寺忽然闯入本寺……”老僧轻叹一声，然后双手合十，满面悲悯之色，徐徐说道：“老衲……实在拦不住。”
巡考的官员诺诺回道，然后也皱着眉头，似在揣测主考官的心思；当走到楚天的隔间前方，犹豫再三，终究也只是拍拍楚天的肩膀；当见到楚天似乎带着朦胧睁开双眼，这巡考官员才小声说道：“这位考生，你既已交卷，还请离开考场，莫要妨碍考场秩序。”
中年男子点了点头，然后说道：“一切警慎为重……那孩子你见了，说说你怎么看罢。”
“多谢亲王夸奖，草民受宠若惊。”楚天闻言，连忙向着老者再一拜，连忙说道；而老者微微一笑，松开家奴搀扶着的手，然后缓步向着楚天走来；随着老者一步步靠近楚天，楚天感到自己的心脏竟似是在随着老者的步伐一跳一跳；这老者的步伐似乎有些奇异，看似颤颤巍巍，但却能给楚天一种莫名之感；而与此同时，楚天胸口的那个“楚”字印记竟有了一种异样之感！
所谓千夫所指，且此人更是有错在先；当真是百口难辩，无地自容。最终此人只得在众人所指中仓皇离去，即便是自己的行囊都似不敢去拿……渐渐，当此人走后，指责之声也越渐少了；众人也渐渐将话题转到了楚天身上，不断夸赞与恭维楚天，而楚天则是摸摸头，有些不好意思地说道：“我等既然饱读诗书，便就更因行事讲一个‘理’字；但方才之人欲加害于我，虽起于嫉妒，但我却又能理解；只是虽理解，却不赞同——而今日在此的所有兄弟，想必也皆是家境并不殷实，想必与我，或是与方才那人家境相似之人也不占少数；但请各位谨记，我等学者，既晓之以理，便勿以野蛮行事。”说着，楚天向着众人一抱拳，然后道：“今天色也已清晨，且科举之日在即，在下便先行离去；同时祝愿诸位皆金榜题名，从此改变人生！”
楚天依旧如之前那些天一般，在这专供考生居住的大屋里夜读；这间屋子或许是靠近京城的缘故，竟有七八十人居住；尽管这屋子比之前楚天住过的屋子要大上许多，但如此多的考生居住，也是显得较为拥挤；且深夜里挑灯夜读的学子亦是不少；而楚天，在一些从中土的南方一起而来的人眼中，早已成为了一个名副其实的劲敌！而也有一些人，心中生出了别的想法……
走出这座城池，就连中土的官道都比南方的官道宽敞了许多，且行人也明显多了许多；而官道上的这些行人之中，也有近乎一半人是做考生打扮，剩下的一半人，有逃荒模样的人，也有乞丐，也有一些看不出是什么身份的人；而同样的，也有一些官兵巡逻。行人皆是靠着官道两侧行走，官道中央，也不时传来声声策马之声，驾马或是马车常有经过。
“什么不一样？”楚天露出不解之色，问道；而老三则是笑了一声，道：“你以为抓不到山贼便是因为画像不像吗？在京城大理寺中，有一种秘术，能够将人的相貌丝毫不差地临摹下来，但京城大理寺中，每年亦有许多悬案，最终草草了之。”
“聒噪！”然而，那黑暗中的男子却是冷哼一声，缓步向前，同时从袖中抽出一叠黄纸，右手并中食二指夹起三两张黄纸，口中念念有词，然后只听其一声：“疾！”
闻言，楚天面色变得有些难看，同时缓缓抬起有些颤抖的手，指向前方，有些惊恐地问道：“是……是他们吗？”
当老大接近楚天三人之后，便骂了一句：“这狗日的老东西，实在是欺人太甚！”快走两步，将行囊还给楚天之后，便对着三人说道：“方才我正教训那几个瘪三时，却没想竟碰到了驿站官兵换班，那老不死的东西更是在其中添油加醋，搞得那十来个官兵将我团团围住……我只好从中突围……”而闻言，老二却是满面震惊，竟有些难以置信地说道：“大……大哥……你是说……你身上的血，是那些官兵的？”
“住手！”听闻老者之言，楚天连忙再次大吼一声，同时已经跑到老大三人身边，拦着一名壮汉，同时对着那老者怒目而视，怒道：“你们这是草菅人命！在当今天子脚下，竟敢私掌刑法，处人死地，你怎敢如此目无王法！”
楚天缓缓放下右手，松开中食二指，而就在楚天松开中食二指之时，其身后的那道极为虚幻的虚影亦是缓缓消失：“这印记是我楚家老祖烙印于每个族人之中，具体作用我也不知，只是家族之中一直流传着一套手印，能够激活这个烙印罢了。”
听着老大的话语，楚天心中有些感动，咬了一口鸡腿，然后忽然起身，向着三人一抱拳，深深鞠躬，说道：“人虽有贵贱，三六九等；但以诚相待，以心相交，则无年龄、身份、地位之分，今日你三人视我楚天为友，则你三人便是我之友；今日受之恩惠，来日我若发达，必然不忘今日之恩，当以百倍报答！”
“他日我若为官，必将严惩山贼盗匪，还百姓一个太平！”楚天低声呢喃，凝视着身前两个已经填上新土的土坑，沉默许久之后才迈着沉重的脚步，背起行囊顺着官道离开。
农夫缓缓闭上了眼睛，轻微有节奏的鼾声渐渐传出——渐渐睡着了的农夫似乎做了一个梦，梦中似乎自己身处一处无比巨大的宫殿之中，宫殿里的人似乎都有些眼熟，但自己却又实在想不起那些人的名字，似乎只知道他们都是一个姓——楚。而自己同样除了姓氏，再也记不起自己叫什么名字；但奇怪的是，除了名字，其他的一切却又记得无比清楚——有一个儿子，叫做楚天，明日便该进京赶考了……
谁也未曾想到过，本是老祖为家族打造的一柄神器，竟然为家族引来了杀生之祸！
看着女子在唐皇示意之下缓步离开，楚天心中咯噔一响，暗道一声：“不好！”，但随即，便就似是赶到一股大力将自己推进这大殿之中！而当楚天刚踏入这大殿的一瞬，一声轻响——“嘭！”
宫殿大门蓦然关闭！
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