一路上，楚天总会尽全力赶路，白日里若是碰见有人施粥，便就带着老三却喝粥；而若没有，便就从行囊中拿出已经干硬的馒头啃了起来用以充饥；而到夜里，楚天便也都是在这种朝廷修建的大屋里休息，虽然简陋，但也可以遮风避雨；夜里看书看到后半夜，然后打坐一两个时辰，时间倒也得到了充分的利用。
但，也有极少的一部分赶考之人……
当近晌午之时，楚天在老三的带领之下走出了大山，来到官道之上，看着官道上来往之人，楚天不禁微微低头，似乎有些生怕别人认出自己似的；而一旁的老三则是拍拍楚天的肩膀，也没说什么。
“噗！”
随着夕阳西下，视线也越来越差；而当白日的余晖褪去，冰冷月光穿过枝叶零星地洒在大地；一些只在夜间活动的动物也渐渐走出了巢穴，一些只在夜里行走的人也渐渐走出了落脚之处……
远处，拐过几个弯之后，楚天目及之处皆已是土坡青山，看不见那客栈与老大之后，老二才带着楚天与老三靠着路边坐下，大口喘气，同时说道：“这下不好了，没想到惹到了这么个疯子！”而老二说完，老三耸耸肩，道：“要走山路了。”
而当楚天走近客栈，便就看见客栈里走出两个虎背熊腰的壮汉，而在壮汉之后，还有一名佝偻着腰的老者拄着拐棍缓缓走出，只听那老者骂道：“你们三个臭要饭的，竟敢来这里闹事！这驿站可是官府的驿站，客栈也是官府的客栈！”骂着骂着，这老者竟然举起拐棍，狠狠指着老二，同时偏过头去对一旁的大汉说道：“给我打，狠狠地打！让这些臭要饭的长长记性，也让他们知道什么地方能去要饭，什么地方不能去要饭！”
好半晌后，老大身子微微颤抖，似是回过了神，连忙拉着楚天走向远处，同时看了一眼草堂的方向，小声说道：“你这印记，可千万不能让任何人知道！否则若是让朝廷知晓了，便是上诛九族，下断血脉！”
“好了，不说这些了……”老大忽然发话，然后对着老二使了个眼色，对着楚天说道：“既然相逢便是缘分，更何况平日里别人从不正眼看我们一眼，而读书人的那股子穷酸劲我也是知道的，你身为一个读书人，竟然毫不嫌弃我等，更与我哥仨谈了这么久，我哥仨便认了你这个朋友了！”说罢，老大还给老二做了个手势；老二见此，哈哈一笑，然后对着楚天说道：“小兄弟，看哥哥我给你变个戏法。”
咬着牙，楚天双眼有些赤红，身子不断颤抖，双拳紧握，骨节发出“咯咯”之声……然而，最终楚天却是在无言中抬起了那沉重的脚步，向着京城的方向走去——也便是那马车残骸以及两人尸体所在的官道弯道之处。渐渐，楚天似乎都已经能够嗅到一丝血腥气味，看着二人的尸体躺在马车残骸之中——二人皆是一刀致死，在脖颈之处有着一道深深的刀痕，鲜血依旧在不停喷出，浓郁的血腥气味在此时竟显得有些呛鼻！
“爹在灶台吃过了，你吃吧。”农夫坐在青年对面，面上带着朴实的笑容，似乎对于儿子的模样，越看越是开心；而青年目光微微一闪，似乎明白了什么，但最终也只是挠挠头，拿起筷子开始狼吞虎咽起来。
一言而出，惊骇世人！一时间，各种说法层出不穷，有人说岁劫之后，便是飞升，去往那传说中之仙界！但也有人说，那不过是其临终之前所产生之幻觉罢了……各种说法层出不穷，可却再无后人能够突破第二次九岁之劫，即便是渡过第一次九岁劫之人亦是少之又少……
“不知道。”老三摆摆头，但随即目光一闪，看了眼后方那大屋的方向，说道：“但我却能看出来那个屋子里，还有数人对你起了歹念！”
“什么？”楚天顿时有些难以置信，嘴唇微微动，但却又似找不到反驳老三的话语；而老三随即却又说道：“只不过，他们敢不敢动手却就不一定了。”
赶考的途中，有这么一个插曲；但插曲仅仅只是插曲罢了；事发已经十日，楚天二人也已经距京城长安只差二三十里地；也没再遇到什么突发事件；只不过让楚天以外的是，自己之前对那企图谋杀自己的考生的态度与行为，却是在赶考考生之中流传开来，使得一路上许多人都在谈论此事；尽管这些考生大多并不知道楚天长得什么样子，但却依旧有许多人谈论，以至于如今，事实都被夸大了数倍；且楚天之名，在广大考生之中，竟然已经有了一丝楷模的意味——这一点，确是楚天未曾想到的。
不过当听说了此事之后，楚天也只是笑着摆摆头；并未将此事太多放在心上。
然而，在楚天前方二三十里地的巨型城池——长安之中，有着一片巨大的宫阙，宫阙金碧辉煌；而这片宫阙正中央，一座占地数以百丈的大殿之中，一名身着九龙黄袍的中年男子双手背负，看着下方殿内跪拜的数十名男子，有老者，也有中年。
“科举之日在即，朕欲亲自监考之事可传了出去？”站在大殿上方，双手背负站立在龙椅之前的那名中年男子缓缓说道，语气之中仿佛带着一种令人难以拒绝的威严。
“回禀圣上，微臣早已办妥……”一名胡子已经花白的老者连忙上前两步，然后弓身说道；随即，老者似乎是犹豫一番，然后说道：“还有一事，微臣不知当不当说。”
“爱卿但说无妨。”中年男子目光如剑，落在这名老者身上。而老者则是颤抖一下，然后恭敬开口：“近日，一位考生之名在众多考生之中相传，传得神乎其神，更有许多人将其奉为楷模……”
“什么名字？”中年男子目中露出一丝饶有兴趣的神色，而下方那老者颤抖两下，竟突然向着上方中年男子跪下一叩，颤颤巍巍地吐出二字：“楚天！”
“楚姓……”中年男子闻言，双眼眯起，一股难以形容的气势在这恢弘的大殿之中迅速弥漫开来；一时间，所有大臣似乎都感到似是有一座大山突然压在自己头顶！直至好半晌后，中年男子的声音才回荡在这恢弘的大殿之中——“彻查此人！”
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