“不过，她的命运真的很悲惨，蛮可怜的，如果不是因为我阿爸喜欢她，我也不会恨她。”萨满圣母叹了口气，继续说道，“她出生的时候就死了母亲，一年后她父亲又被她叔父毒死了。她叔父夺走了王位后，又66续续杀死了她的哥哥姐姐和很多忠诚于她父亲的臣僚。她叔父为了掩盖自己的罪恶，四处散播谣言，说她受到了恶魔的诅咒，还假惺惺地给她取了个希望之星的名字。为了让谣言变得更加真实，她的很多姆妈无辜冤死。”
萨满圣母娇嗔地白了他一眼，“不要哄我，我不会上你的当。”接着无奈地叹了一口气，瞅着断箭恨恨地说道，“神有什么用，还不是被你吃了。想想我就生气哎，我是神嘞，怎么会被你这么一个无耻的小马贼吃了？”
“去你的，无耻的男人。”萨满圣母扬起小脸，娇笑不已，“得了便宜还卖乖，我剁扁了你。”说完腾身而起，两脚凌空剁向断箭胸口。断箭惊叫，翻身滚开。萨满圣母脚下没站稳，趔趄欲倒，吓得花容失色，连声惊叫。断箭忍俊不禁，抱腹狂笑。
“淳于公到高昌的目的，就是去见那个女人？”
“我怎么办？”萨满圣母的泪水滚了下来，小拳头无力地敲打在断箭的肩膀上，哭着说道，“你为什么这么无耻？你为什么要欺负我？为什么要亲我？你告诉我，是不是李丹让你这么干的？是不是啊？是不是他让你欺负我？”
断箭暗自心惊，神情显得紧张。
断箭不假思索地点点头，心里却有很多疑问。今天是铸像的日子，萨满圣母既然到了楼兰海，她为什么不参加？李丹刺杀拜火祭司的目的，是为了阻止佗钵等人成功铸像，这一点她很清楚，她为什么突然改变主意，任由李丹为所欲为？昨天，萨满圣母带着自己直奔高昌，原本并没有留在楼兰海的意思，因为那时佗钵、玷厥等人已经决定诛杀李丹了，但现在李丹还活着，还在继续实施自己的计策，萨满圣母为什么撒手不管了？
“不行啦。”萨满圣母急忙拉住他的手，娇声喘息道，“等下李丹要来了，不行啦……哎，你不要这样啦。”断箭根本不理她，非常蛮横地推开她的手，一把握住了那团小肉。萨满圣母娇躯微缠，一下软在他怀里，出一声动人呻yin，“你好坏啦……轻点啦，弄痛啦。”
“在我们大漠，有些人为了取得别人的信任，甚至刺心剖腹以明志。”萨满圣母笑道，“你看，他们为了表达对我的忠诚，马上就要剖腹了。”
“没事啦，我没事，是我不小心撞上他的，你不要冤枉了鸿烈公。”九尾狐轻轻推了他一把，“你管什么闲事啊？你快回席吧，我有话和他说。”
“哈哈……”萨满圣母捂着面具，笑得前仰后翻。
断箭讨了个没趣，低头看看手上的锦缎，确实很脏，他弯腰从地上又找了一块，“哎，这块是干净的，你拿去擦擦。”
断箭吓了一跳，忙不迭的地缩回手。
他扑倒了萨满圣母，一手抱着她柔嫩的腰，一手抓着她的娇乳，张嘴咬向了两片红唇。萨满圣母愤怒的叫声变成了抗议的呜咽声，接着就没声音了。
马群受惊，连连长嘶，而突厥人也像他们坐下战马一样，恐惧不安，心惊胆战。无所不能的拜火祭司死了，神鸟墨夫森也死了，天神震怒，天神要惩罚大漠了。
城门处爆出一声巨响，惊天动地，然后就看到一团燃烧的火光，跟着滚滚浓烟腾空而起，杀声蓦然炸响。
“明天上午就要铸像，我们到哪找机会？”阿蒙丁一把拽住作势欲走的断箭，厉声说道，“你不干也得干。”
自从军开始，自己就是梁山公的贴身侍卫，十几年来，寸步不离地跟着他，无论是豪华的高门大族，还是威严的六官府，自己都频繁出入，甚至连气势恢宏的皇宫，自己也都有幸进去过。皇宫不是随便出入的地方，有些官僚终身都没有机会走进皇宫。梁山公因为自己的女儿是弘德夫人，所以进出皇宫的机会相对多一些，而自己因此沾了光，曾经数次站在很远的地方看到了当今天子。但这种经历只能说明自己见多识广，或者比普通人知道更多的秘闻而已，并不能证明自己有能力假冒李丹出入正式场合，所以当李丹提出这个要求的时候，自己一口拒绝了。让自己假冒李丹和突厥王庭的王公贵族、和各国使节见面，这个想法太不可思议了，一旦出事，自己不但性命不保，还会牵连到李丹。
“哎，你抓我的手干什么？不要那么大力气啦，痛死啦。”
断箭犹豫了片刻，面对长乐公主那双眼睛，他实在无法躲避，只好点了点头。
断箭霍然转头望向远处的山丘。攻击战阵已经起动，两队人马犹如离弦之箭，急射来。断箭一头雾水，这是谁的军队？在大漠上，还有连拜火祭司都避之不及的军队？他剧烈地喘着粗气，勒住了马缰。没有必要逃了，这是突厥人真正的精锐铁骑，自己根本没有逃生的希望，还是束手就擒算了。等一下亮出李丹的身份，或许还能捡一条性命。看样子，假冒别人也不是一无是处，有时候还能作用。断箭抱着一丝侥幸，高高举起了双手。
“没时间了。”断箭摇手道，“你收拾一下东西，我们连夜出。”
“你怎么知道？”李雄问道。
断箭正要举鞭拍马，闻言大震，霍然回头，“你说什么？”
断箭不想解释，黯然长叹。
“事情出了变化，而你又不在敦煌，我无法及时告诉你。”阿蒙丁说道，“室点密和拜占庭签订盟约后，燕都极其愤怒，这件事不仅关系到突厥汗国的稳定问题，还牵扯到大可汗王位继承问题。室点密如果战胜了波斯，和拜占庭瓜分波斯领土，西部突厥的实力将过东部突厥，在这种情况下，东部突厥将很难继续承继大可汗之位。”
断箭霍然抬头，两眼顿时增大，嘴里出一声绝望怒吼。
鼓声越来越密集，隐约传来杀伐之音，而“叮叮当当”的铜铃声也愈急促，让人有种心惊肉跳的感觉。忽然，胡笳之音犹如利剑一般破空而起，跟着一曲凄凉悲怆的萧声随风传来，凄凄切切，如泣如诉。
清晨，高颎带着四个亲卫率先出了沙漠，说要到龙城雅丹去一趟。他只有简单的一句话，而断箭也没有问。现在日过正午，已经过了约定时间，却迟迟看不到高颎回来的身影。
“希望我们还能活着回来。”李天涯一边擦着脸上的汗，一边忧心忡忡地说道，“我有一种不祥的预感，这次出关恐怕凶多吉少。”李天涯这话说完后，站在四周的几个人马上失去了笑容。断箭轻轻拍了一下李天涯的后背，本想安慰两句，但找不到合适的话。李天涯原是梁山公李澣军中的斥候什长，擅长追踪之术，他的预感很灵验，曾凭借这种天赋多次化险为夷。
断箭张嘴就想说书信在华山公杨文纪手上，但旋即想到李雄临走前的暗示，又把话吞回去了。刚才自己已经隐瞒了华山公杨文纪的事，现在当然不能说了。李镇将的暗示肯定有原因，这位昭玄公或许就是那件事的知情者或者参与者，一旦不小心说错了话，等于自寻死路。
晋公宇文护是太祖的侄子，当年追随太祖征战关拢，甚为太祖倚重。太祖临终之际，诸子幼小，遗命宇文护执掌权柄。宇文护不负重托，殚精竭虑，苦心经营，不但保住了太祖的霸业，还夺取了魏祚，辅佐太祖诸子登上了帝位，建立了宇文家的大周国。十五年来，宇文护以太师、大冢宰之职总揆五府，独揽大周军政大权，成为权倾天下的风云人物。
“是的。”
“如果我祖父不是被晋公害死，我现在岂是一个小小的烽帅？”
断箭暗自冷笑，慢慢站了起来，这时他突然想起淳于盛在马车上说的话。淳于盛说过，如果大周重修国策，大漠上的这把火未必点得起来。现在大齐的局势已经明朗花了，大家都在等着大周的对策，而大周则有可能做两手准备。如果大漠乱了，李丹成功点燃了这把迅推进突厥人分裂的大火，大周就维持现有国策不变，相反，则只能向突厥人低头。针对大周人的两手准备，东西两部突厥人会暂时放弃分歧，联手压制大周，而淳于盛面对大漠形势的变化，也会马上变计，他不会牺牲自己的实力给大周人做嫁衣。淳于盛偃旗息鼓，再等机会，而大周人则希望落空。
这会出现什么结果？很明显，突厥人强行打开了大周的国门，丝路畅通无阻，其内部激烈矛盾有所缓和，在室点密的大军没有击败波斯，西征没有取得决定性胜利之前，突厥人肯定要想方设法维持长城南方三足鼎立的局面。这种局面长久维持下去，东方三国国力会日益衰退。等到室点密西征凯旋，其结果不言而喻。
自己这趟使命如果失败，大周形势会很危急，而鸿烈的性命肯定保不住。室点密对宇文护失去了耐心，他已经和独孤秘密结盟了，即使宇文护改弦易辙，室点密也不会再信任他。西征时间漫长，如果宇文护在他背后插上一刀，他就麻烦了，所以他会利用这个机会帮助独孤解决大周朝堂上的事，宇文护和他的势力将会被连根刨起。
断箭苦叹。淳于盛这个老东西，还有斛律雅璇那头妖狐，大概都摸准了自己的要害，知道自己不干也得干。虽然自己明明知道“这把火”有可能点不起来，但也有冒着九死一生的危险去干。憋屈。
“我一个人去。”断箭心里咒骂，脸上却故作豪迈之态，“即使我被人出卖了，也不过一条性命而已，走，走。”
淳于盛眼露赞赏之色，转身先行。阿蒙丁则靠近断箭，笑着说道：“兄弟，可有什么遗言？你反正要死了，临死前做点好事，把你手上的几个宝库给我，免得暴殓天物。”
“你怎么知道我要死？”断箭脸显警觉之色，“你不会在这个关键时候出卖我，把我杀了吧？”
“有这个可能啊。”阿蒙丁摸着长须，阴阳怪气地笑道，“我们只要昭武江南手上的钱财和物资，至于你的性命则无关紧要。说实话你不过是一只乌鸦而已，死了就死了，有什么了不起。”
“我死了，你带人南下楼兰，占据我的地盘，是不是？”断箭大笑，“兄弟啊，我连拜火祭司都杀了，你还担心什么？谁能杀死我？”他拍拍阿蒙丁的肩膀，眼里露出森森杀气，“你最好不要激怒我，否则我把你剁碎了喂狗。”
不知不觉间，断箭脱口说出了萨满圣母的口头禅，说完之后，他才意识到，心里不禁涌上一丝甜蜜，但马上就被接踵而来的惆怅和悲伤冲得一干二净。
阿蒙丁不以为意，笑呵呵地举步而去。九尾狐掩口而笑，跟在阿蒙丁后面向屋外走去，断箭急行一步，一把拽着了她手臂，“哎，上次我说的话你忘了。”
九尾狐惊叫一声，挣扎着想甩开断箭的大手，断箭心中有气，对她刚才那句话耿耿于怀，存心要捉弄她，另外一只大手乘机伸到她的腋下，抱住了她的酥胸。九尾狐大为羞恼，两手拼命拉扯，“不要这样，我不喜欢。”她的声音温柔动听，即使生气的时候也是一样，听起来娇媚而妖娆，极具挑逗意味。断箭心旌摇荡，欲火蓦然升起，脑中不由自主地掠过一丝邪恶念头。
“我喜欢。”断箭右手又抱住她的小腹，两臂用力，把她紧紧搂在怀里，“上次我对你说过，不要戴面具，更不要贴上难看的小胡子，否则我在这里咬上一口。”断箭的大手在九尾狐的小腹上动了两下，姿势很是猥亵难看。
阿蒙丁听到九尾狐的叫声，回头看了一眼，两眼顿时放光，十分诧异地问道：“你们两个干什么？什么时候变得这么亲密了？哎，黑乌鸦，你几天没碰女人了，我看你眼睛都要冒火了。”
“给我滚。”断箭厉声怒叱。
“好，好，我滚，我滚……”阿蒙丁一脸怪笑，忙不迭的地拉开了房门，“哎，你们两个快一点，时间不要太长啊。”
“滚。”断箭喝道，“把门给我关紧了。”
“要不要我站在门口？”阿蒙丁笑得很yd，“妖狐的人很厉害，如果冲进来你就完了。”
“滚。”断箭一脚踢起案几，那案几一路翻滚着，劈头盖脸地砸向阿蒙丁。阿蒙丁吓得尖声怪叫，夺路而逃。