沐连鱼摇了摇头：“我倒是宁愿你恨我，也不愿意放你离开我的身边。”
通过这段时间的相处，沐连鱼已经很清楚艾兰香的秉性，真要让她把剩下的话说出来，两人必定会恩断情绝，形同陌路。
“可是……”
“我也知道。”
“幽若乃是逐利而来，难道三公子留在艾家不是为了利？”沈幽若同沐连鱼并肩而立，看了一眼不远处的艾兰香，淡淡的说道，“艾家家道中落，能让我们三公子看中的无非只有两样，一个是艾家茶坊，另外一个则是这个茶坊的主人兰香姑娘。以我看，三公子对兰香姑娘的情谊更多一点。怎么样？要不要幽若帮帮忙，让三公子今夜就抱的美人归？”
“我李渔虽是一介草民，可也是顶天立地的大丈夫，难不成还骗你一个小小丫环？”
沈幽若见艾子谦不肯就范，顿时脸色一变，厉声疾色的冷笑道：“既是如此，那幽若也不强人所难，落个强取豪夺的恶名。只要艾公子能把欠的一万两银子的赌债即刻还清，此事就此作罢。否则，定要你两只手脚来还债。”
“艾公子，又输光了？”有人在失魂落魄的艾子谦肩膀上拍了拍。
艾府的庭院内灯火通明，用幔布围起的帐篷内摆放着八张大圆桌，请来帮忙的佣工穿梭其间摆放着菜肴。在最上的一桌，围坐着艾家的宗亲长辈，一个个都已经老态龙钟，此刻正交谈甚欢，却完全没有一副吊唁者应该有的凄容。沐连鱼百无聊赖的站在门口，有人上门吊唁，就招呼一声，给根孝带。
虽说是送给一省父母官，沐无咎依旧有些心疼，对沐连鱼劝道：“少主，十五万两是不是太多了一些？”
艾秀儿哼了一声：“不用谢我，把你烧坏了，这些事情都要我一个人做。”
想到美处，沈幽若绝美的脸蛋上不禁露出得意之色。
“还是看看再说吧。”沐连鱼不想再为这件事情烦心，对沐无咎转口问道，“公文换到手没有？”
沐无咎暗中打量着艾兰香，不禁暗暗点头，艾家虽家道中落，但此女如水般流畅的动作，不仅礼法得体，言语更是合当，一切都彰显出大家闺秀的风范，比紫媛那个丫头可强多了。
“原来如此。”艾兰香恍然大悟，她对沐家生的事情略知一二，倒是认同了沐连鱼捏造的理由。
沈幽若这才回过神来，有些不悦的叫道：“话还没有完，公子为何要走？”
沐连鱼哪敢跟着一起去，连忙摇头：“连鱼实则有要事在身，改日有空再陪幽若姑娘灵隐寺一行。”
董贞被沐连鱼当众夸赞，俏脸顿露喜色。
“少爷……”紫媛鼻头一酸，泪水终忍不住汨汨流了下来。她太了解少爷的秉性了，轻易不许下承诺，一旦许下诺言，必定会做到。
沈幽若一声长叹，她万万没想到原本是香馍馍的沐家钱庄，居然一夜之间会被沐连鱼变成食之无味弃之可惜的鸡肋。只可惜等她想通的时候，已经晚了。
“说老实话，这次之所以能想出这么好的计策，也全拜我那不成材的哥哥所赐。”沐连鱼似有感慨。
“可是……”
沈幽若有些不甘心的同沐连鱼碰了碰杯，相较于沐连鱼而言，沈幽若的心情稍嫌有些复杂，不知为何，她总觉得自己已经被沐连鱼上了套，可仔细斟酌下来，又偏偏找不到沐连鱼的任何破绽。
两人肌肤相亲，沈幽若的眼神闪过一丝迷茫，很快又恢复了清明，幽幽叹了口气道：“幽若终究是女儿身，婚姻大事还需要禀明家父，正所谓父母之命媒妁之言，家父一向对幽若十分严厉，如若幽若擅自签下婚书，必定会被赶出家门，所以顿感左右为难。”
紫媛心神一凛，连忙点头道：“少爷对媛儿的情谊，媛儿谨记于心，绝不会做出任何出卖少爷的事情。”
“媛儿，这是？”沐连鱼疑惑的问道。
林书豪心中一震，心里面暗自揣摩：沐连鱼之所以这样做，到底是出自个人喜恶？还是另有所图？如果只是因为个人喜恶倒是不足为虑，可万一……林书豪暗自摇了摇头，极力控制自己不要胡思乱想。
林书豪一脸谦逊，连道了两声“不敢当”。
沐连鱼顿时开怀大笑，对众人继续训话道：“你们也许有人会认为这是公报私仇，那本少爷可以很肯定的告诉你们，是！但本少爷绝不是心胸狭隘之辈，我且问你们，你们想不想像媛儿一样脱离奴籍？想不想自己的儿孙将来有一天也可以入学堂？想不想自己也有出人头地的一天？只要你们勤勤恳恳，五年之内没有犯过大错，本少爷就赐还你们的卖身契，让你们过上普通老百姓的生活。”
沐杨氏冷哼一声：“沐家的事情还轮不到你一个管家做主。”
曹元临出门时，得意的看了一眼沐儒，淡淡的说了一句：“沐兄，你已经老了。”
吃里扒外的白眼狼？沐连鱼眉头一挑，对沐杨氏反问道：“仅凭这一点，二娘就断言连鱼吃里扒外？敢问二娘，你可知这几日来当铺典当的人比平日多了四成？仅仅西郊的一家当铺每日就要放出四万多两银子？这些人身份神秘，根本就不是杭州人氏，他们是否有所图谋犹未可知！”
“恩。”沐连鱼喝了口茶水，翻开账本指着其中用朱笔做的标记，对沐无咎说道，“这里，这里，还有这里，这些似乎都有些问题。”
“你……”沈幽若顿时语塞。
一旁的艾秀儿心有不忿：“张管家，小姐和老爷平时待你们不薄，你们这么做也太势利了吧？”
“少爷，我……”紫媛被沐连鱼说中心思，顿时满脸羞红。
“少爷，你真好。”紫媛感激一笑，却显得顾虑重重，“少爷同二奶奶水火不容，她会轻易答应吗？”
紫媛顿时连声讨饶，捂着钱袋跑了开去。沐连鱼双臂枕在脑后，听到隔壁传来翻箱倒柜的声音，脸上露出一丝会心的微笑。
生这么多事，很难让人不把这些事情联系在一起。沈三在一旁也是面色铁青：“小姐，依我看，昨夜行刺之事肯定也是沐儒那只老狐狸指使的。”
沐敬之脸色一变，正待婉拒，沐无咎面无表情的在一旁催促道：“二少爷，老爷累了，我们走吧。”
“少爷。”紫媛还待再劝，沐连鱼却已经闭上了眼睛。紫媛无奈之下，只得替沐连鱼整理好被角，深深的凝视了沐连鱼一眼，这才依依不舍的走了出去。
那些家丁早已经被驯化出奴性，既然沐杨氏下了严令，家丁们自然不敢怠慢，立刻一拥而上。双拳难敌四手，沐连鱼被逼到墙角处，凶神恶煞的奴才们似乎要在沐连鱼身上找到平衡点，手下绝不留情。沐连鱼被打的头破血流，嘴角边亦流出一丝血迹，只是紧紧的扶住头面，任由对方毒打，愣是一声没吭。
“应当的，应当的。”董一生这才端起酒杯一饮而尽。
曹元瞥了程百年一眼，撵着下颚的胡须，意有所指的问道：“百年，你最近不是收留了几个亡命之徒吗？”
对方看了一眼沐连鱼，见沐连鱼似乎又陷入呆滞状态，这才压低声线，神秘的说道：“我吓你们做啥？听说是清明那天有阴魂显现，这个废物被惊吓过度一病不起。二奶奶说会影响沐府的气运，就命人把他搬到这个小院居住，任其自生自灭，没想到他命硬居然挺了过来，只是行为举止变的有些乖僻……”
艾五爷在一旁故意叹了口气，苦口婆心的对艾兰香劝道：“兰香，你就醒醒吧，何必代人受过呢？以五爷看，这件事情根本就是沐连鱼同那个沈幽若串通起来诳你入局的，你只要说出实情，五爷保你安然无恙。”
“五爷，我没有！”艾兰香只是摇头。
艾五爷见艾兰香抵死不认，眼神中闪过一丝怒意，对艾老太爷拱手道：“老太爷，看来不用重刑，她是不会招了。”
老太爷看了一眼不远处的沐连鱼，脸上露出一丝狰狞的神色：“老父新丧就不守妇道。也罢，今日老夫就要当着各位祖宗的牌位打死你这个贱人，我倒要看看那个奸夫会不会来救你！”