他在和纳瓦拉的布兰奇离婚后娶了第二个妻子
克伦威尔是激进的新教徒1534年——1536年英国宗教改革的一系列激进的举措均是出自他手。他当然不允许一位天主教公主成为新王后好在天主教国家也没有一位公主愿意嫁给亨利。于是他把搜索的目光投向了德国想在信奉路德宗的诸侯国中选一位新娘。相比圣公会路德宗是较为激进的新教尽管比起它的邻居加尔文教要温和得多。克伦威尔希望与路德宗诸侯结盟可以推进国内的宗教改革进程。在他看来自恩赦朝圣运动后英国的宗教改革太温和了。
激进的宗教改革终于激起了民众的反抗。英国北部地区相对封闭、落后、保守天主教信仰是当地居民的主要信仰天主教会是维系当地社会安定的重要纽带。宗教改革触怒了许多人他们认为国王领导的改革是异端思想。加上1535年北方饥荒对国王的不满与日俱增。1536年10月1日在林肯郡首先爆发了叛乱。10月4日四万人攻占了林肯大教堂。他们吵吵嚷嚷地提出了数项要求简单来说就是要亨利停止宗教改革。亨利派出使臣威胁暴民如果他们不就地解散他就要派萨福克公爵（查理·布兰登、亨利的妹夫）率军围剿。暴民们被吓住了乖乖地回去了。
1536年5月20日即安妮·博林被处死后第二天亨利八世即与简·西摩订婚了。十天后他们正式结为夫妻。简·西摩的家世非常普通几乎与平民无异。简的父亲只是个小小的爵士他的祖父曾做过威尔郡的郡长。除此之外西摩家族再无显赫之人。西摩家族能在英国历史上占据一席之地全靠了简一人。与她的前任安妮·博林一样简·西摩的政治生涯也始于宫廷。她在1532年成为阿拉贡的凯瑟琳的侍女1533年转而侍奉新王后安妮·博林。
亨利八世呀,确实是了不起,什么事情都敢干
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得到弗朗索瓦的支持后局势发展得更加迅速。1533年1月25日亨利与安妮·博林秘密举行了婚礼。严格来说亨利此举属于重婚因为那时他并未正式与凯瑟琳离婚。不过那也不久了。1533年5月23日坎特伯雷大主教托马斯·克兰默宣布亨利正式与凯瑟琳离婚。从现在起凯瑟琳的正式头衔不再是“英格兰王后陛下”而只是“威尔士亲王遗孀殿下”。
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玛丽的失宠将安妮推上了前台。现在她必须为父亲和舅舅的仕途牺牲自己。1526年亨利八世爱上了她。他向她示爱她并不拒绝却也不大热心。但同时安妮似乎又总是有意无意地吸引着他的注意向他抛去一两个热切的眼神和微笑。突然有一天安妮从宫中消失了。焦躁的亨利得知她回家了。亨利立刻给她去信却杳无音讯。
1519年马克西米利安一世终于驾崩了。弗朗索瓦一世立刻展开外交攻势谋求神圣罗马帝国皇位。无奈卡洛斯一世更有手段被选为皇帝卡尔五世。卡尔五世将法国视为心腹之患借由与凯瑟琳的亲戚关系希望与英国结盟。英法同盟也因两国传统的敌对关系而很不牢固。1520年沃尔西安排了亨利八世与弗朗索瓦一世在加莱的会晤。这次会晤极尽奢华之能事最后却演变成了英法两国君主斗富的闹剧。亨利八世和弗朗索瓦一世曾有一次著名的摔跤比赛一向自视甚高的英国国王却输了亨利自然觉得极丢面子对英法同盟也不热心了。当卡尔五世递来橄榄枝时他便接纳了。
就这样阿拉贡的凯瑟琳在英国尴尬地生活了五年。亨利七世减少了凯瑟琳的衣食降低了她的生活标准。他声称凯瑟琳现在之所以还能生活在英国完全是由于他的施舍。凯瑟琳多次绝望地给父亲写信请求他解决自己的困境但费尔南德置若罔闻。据说西班牙公主为了维持生计不得不带领宫女们刺绣裁衣以换取可以维持温饱的衣物。然而令人敬佩的是即使在这样艰难的处境里凯瑟琳仍然保持了一位公主应有的体面和尊严坚定从容地与形形色色的人周旋。
凯瑟琳·霍华德虽说出身在一个显赫的家族可他的父亲只是第二代诺福克公爵的小儿子按照英国的继承法只能分到很少的遗产。于是还在她很小的时候她就被送到了兰贝斯宫由她的继祖母（她父亲的继母）、第二代诺福克公爵的遗孀阿尼埃丝·提尔尼监护。在中世纪落魄贵族一般都会选择把儿女送到有钱有势的贵族亲戚家接受教育以便将来谋个好出路。可阿尼埃丝·提尔尼对教育孩子根本没有兴趣。她经常出入宫廷把一帮穷亲戚丢在兰贝斯宫。这使得年幼的凯瑟琳·霍华德的成长一直处于一种被忽视的状态。所以凯瑟琳的文化程度在亨利的六个妻子中可以说是最低的。虽然看上去她比简·西摩要强一点但考虑到她显赫的出身她可以接收到的教育程度理应比简·西摩要高很多。
凯瑟琳的童年被继祖母忽视还导致了另一个严重的后果。从青春期开始她便与侍从们发生了各种各样的绯闻。第一个是她的音乐教师亨利·曼诺克斯他大约在1536年开始与凯瑟琳恋爱两人还发生了关系。到1538年凯瑟琳的情人变成了公爵遗孀的秘书弗兰西斯·德雷汉姆。两人关系非常亲密互称对方为“老公”“老婆”。1539年两人的风言风语终于传到了阿尼埃丝·提尔尼的耳朵里公爵遗孀及时出面把两人分开了。但凯瑟琳和弗兰西斯显然已经陷入了热恋两人经常设法在私底下见面。
凯瑟琳长得很漂亮性格又活泼这使她容易受到男人的勾引。但不可忽视的一点是她本人也是个轻浮、随便的女孩。她在性爱方面缺乏自制力缺乏当时要求女人的道德观念。更重要的是直到她嫁给亨利她都还是个没长大的孩子。就像青春期的孩子对性爱怀有一种神秘的好奇和莫名的冲动一样凯瑟琳·霍华德并不介意与男人调情甚至上床。
然而这些历史都必须被严格地保密。亨利八世不可能容忍自己的妻子婚前有情人还发生了关系。这些秽闻都会毁掉凯瑟琳乃至整个诺福克家族。要想活下去凯瑟琳和诺福克家的所有人都得知趣地闭上嘴。为了掩盖真相凯瑟琳入主中宫后马上把从前在兰贝斯宫侍奉过她、和她一起生活过的人统统召入宫中任职连老情人曼诺克斯和德雷汉姆也在内。她的本意是让这些人闭上嘴没想到却恰恰给她招来了祸事。