五老爷在舱里听到“不太平”三个字，顿时就站了起来，把那船家招进舱来叙话。
五老爷向来雷厉风行，这里定了主意，那里立时就派人去玉佛寺里定了个院子。等下人回来报说已经定到了院子，且还雇好了船只，五太太才知道这件事，顿时被吓了一跳。要知道，那玉佛寺离着梅山镇可足足有一百三十多里地呢，便是顺风顺水，早晨上了船，那也得到过了晌才能到玉佛寺的。
五老爷那里又问着侯瑞道：“不是说你们学里今年的游学，是要下乡去走访那些贫户吗？长卿去了后山，你怎么没跟着去？”
却原来，前些日子捐募会的人发现，竟有混混冒充贫户冒领善款善物，林老夫人知道后大怒，便决定先停了对那些贫户的资助，等挨家挨户核查完真实情况后再说。
四月初一，五老爷便按照惯例，领着一家子来老太太的西园里“会餐”了。
珊娘上前见了礼，又顺着老夫人的手在桌边坐了，笑道：“再没想到，原来一件看似简单的事，背后需要付出那么多的辛苦。”又道，“夫人布置的功课，我也有做。虽然忙的时候挺忙，可不知道为什么，忙起来的时候，心里反而感觉很踏实。这便是夫人想要叫我体会的吗？”
赵香儿也道：“早想问你了，偏你跟阿如形影不离，林学长又是阿如的亲兄长，倒不好当着她的面问你。趁着这会儿她不在，说！”她学着审官轻轻一拍桌子，笑道：“老实交待，你跟林学长是怎么回事？！”
叫住袁长卿的，是林如亭。
珊娘一愣，蓦地转过身去。
懒腰伸到一半，她忽地一僵。因为她忽然想到了，林如轩所谓的袁长卿“头一次看到她”，到底是在哪里——木器行旁边的小巷里！
袁长卿淡然道：“我只是觉得你对她有失公平而已。”
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珊娘看了他一会儿，却是忽地展颜一笑，飞快地从他手下抽出一本账册，后退一步，道：“原来林师兄是抱着这样的念头来做这件事的。不过，都说千人千念，这只是师兄的想法，倒不是我的想法。”说着，抱着那账册便要转身走人。
林如稚看了不禁一撇嘴，拿肩撞着珊娘道：“红颜祸水。”
珊娘回身看看她，那眼眸一弯，笑眯眯地道：“你哪只眼睛看到我是跟林学长走在一道的？我明明是跟掌院夫人走在一道的。”又打趣着游慧道：“我这么久没来上学，你也不说关心关心我，倒先问起林学长来了。到底谁才是你的同学呀？！”
虽说这时世上还没有“小鲜肉”一说，可自古以来，爱美之心便是人皆有之，此时不仅是珊娘和林如稚，就是那打酒楼门前路过的过客们，都忍不住往那四个如花少年身上多瞅一眼。
老夫人也不说什么，只回头问着珊娘和林如稚，“你们觉得太太绣得如何？”
他顿了顿，烦恼地一挥手，扭头看向林二先生，“你说，我是那种凶残的人吗？我一不打人二不骂人，便是脾气急了些，可到底也没做过什么让人害怕的事不是……”
她忍不住又叹了口气，头也不回地问着五太太：“太太，你说，女人为什么要嫁人？”
“我俩该比一场，叫你看个热闹？”珊娘歪着头，弯着眼眸笑道，“姐姐也真是，我自然是知道姐姐最爱打趣人的，可林家妹妹是客，跟姐姐又不熟，姐姐这么说，”她装模作样地叹了口气，“对林家妹妹也太失礼了。”
“因为我感觉，”他顿了顿，“你好像不怎么待见我。”
小胖墩说：“我们换个地方玩吧，湖边风大。”
小胖墩抬头看着他这神奇的十三姐姐，终于忍不住好奇，问道：“姐姐怎么又知道屏风坏了？还有先前那个什么帐围子的事，姐姐又是怎么知道的？”
对视的那一刻，珊娘明显感觉到她的呼吸窒了一窒。
说着，一个人影从椅子后面窜出来，却是忽略过侯瑞侯玦，直接冲到珊娘面前作了一个长揖，道：“妹妹好。”
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“你这理由，也就骗骗老太太而已。”七姑娘撇着嘴打断她，笑道：“老太太是心疼你，才以为你是真病了，你以为我们谁看不出来，你这只是在装病躲懒！可如今春赏宴的差事都已经被你逃了，你也没必要再装了。再说，你真不想去春赏宴？！”
袁长卿和周崇跟着去书房倒也没什么，可林如稚这么个小姑娘也跟着去老爷的院子，就很不合适了。
偏他这样的轻声慢语，却是看得五太太一阵心惊，不明白五老爷这突然变化的由来。
见那小丫头一本正经地垂下头去装乖顺，袁长卿默默忍下眉心处的刺痒，向着五老爷施礼回话，道：“先生说的是，这海东青正是产于关外。说起来，也是学生运道好。那年学生去关外看望我外祖时，跟几个舅舅上山打猎，无意中在山林里捡到一只雏鸟，带回去给人一看才知道，竟是只海东青。”
这么想着，珊娘忽然就觉得，除了那张脸，他竟是没一点能让她看得上的地方。
后世有种说法，“男人来自火星，女人来自金星”，不仅五老爷那里不明白五太太为什么怕他，连五老爷的智囊团，一向自诩人精的桂叔也不明白。而如今被虽然年幼，却好歹是来自同一星球的珊娘那么一点醒，五老爷才恍然大悟，原来，是他一直用错了方法……人家五太太是江南的娇花，不是那草原上的劲草，哪能经得住五老爷这狂风暴雨般没头没脑的热情，人家需要的，是“润物细无声”的呵护……
好在他们才刚转过影壁，就看到几个丫鬟婆子拿着斗篷毛巾等物飞奔了过来。几人中，只有林如亭没有下水，身上是干的。珊娘放开小胖墩，让他奶娘拿斗篷裹严了他，又退到一旁，默默看着众人围着落水狗似的侯瑞和袁长卿一阵打转。
话说这侯家老太爷年轻时生就一副叛逆的禀性，后来被他祖母（就是那最后一任侯夫人）逼着娶了孟氏后，老太爷就变得更加放荡形骸了，对子女简直就是懒农夫种田——只管撒种不管收。所以可以说，侯家其实从根源上就已经歪掉了，以至于把个五老爷也跟着养歪了，打小就是一副古怪脾气，跟谁都不亲近，也就跟从小一起长大的伴当桂叔还能偶尔说上两句真心话。因此，自恃着这点情分，桂叔倒常常在五老爷面前有些放肆之举。
这是上一世就是如此，还是和那林如稚一样，是这一世才有的变化？！
——好吧，这人人都知道贤良淑德的十三姑娘会变得这么……暴躁，是因为她病了。
侯瑞顺手推开那妇人，不想那妇人竟尖叫了起来，捂着肥硕的胸便回头冲着先生一阵跺脚大叫：“非礼啊！先生快看，这还是在先生面前呢，这小崽子就敢占我便宜，这种品性低下之人，书院岂能留他？！”
做当家主母这么多年，珊娘早看惯了仆役们带着谦卑的眼，像桂叔这样不卑不亢的眼神，倒是很少在下人们中间看到。当然，也不是没见过，当年袁长卿的那几个长随，包括后来娶了五福的那个炎风，看她时便都是这样的眼神，那种带着衡量的眼神……
偏这样娇憨的一个小丫头，竟缠得她心头一阵酸软。前世时，她深信“慈母多败儿”，便是有这样的心软时刻，也不得不逼着自己硬起心肠。而眼前的这孩子，只是别人家的孩子，便是她宠了溺了教坏了，也不是她家的……
而此时那“笑面狐”侯珊娘，却是还不知道她爹回来了。她正在她的小院里，心满意足地欣赏着木器行送来的那三件器物。
他的话音刚落，就听得身后一个颇为清冷的声音道：“我倒不知道，我的鹰，什么时候竟成了五爷的东西。”
这林如稚不是十四娘，她自然不会把她往自己的小院里领，便只在这花厅上待了客。此时送走了客人，她却忍不住想着林如稚所透露的信息。
忽地，袁长卿眼前闪过一道浅紫色的身影，以及那抹似含着笑意的唇角。
“错了错了，”珊娘笑道，“妈妈当家日久，怕是忘了，我们府如今虽没了爵衔，可到底曾承袭百年，家里早有一套相应的规矩，便是个守门人，也有相应一套完整的制度，可不是什么人都可以随意指手画脚的。相信只要人人都按照府规来做，怕就算我再怎么有意挑剔，也没地方给我挑剔呢。若是人人都守着规矩来，想来妈妈管起家来也会更轻松一些。这便是我的职责所在。”
蓦地，珊娘抖了一下，以至于浴桶里的水波都跟着荡漾了起来。
马姨娘一惊。才刚她一时性急，竟忘了这珊娘还在一旁，只习惯性地冲着侯瑞去了。这大少爷在府里一向没什么存在感，她语出无心，得罪也就得罪了，偏这大姑娘……
侯府的规矩，为了不扰了主子们的清静，除了当夜值守的下人外，仆妇们下了差后，全都是要住到下人院里的。珊娘回来的头一天晚上，因着忙乱，五福她们几个才临时在春深苑里挤了一宿，第二天傍晚才被马妈妈安排了别的住处。当时珊娘倒是曾问过她们住得如何，李妈妈只说“一切都好”，她便再没在意了。
珊娘笑道：“我怕是吃不下晚饭了。这一下午，我们一个个的竟都没个住嘴的时候，我总算是知道，你这一身肉是哪里来的了。”她亲昵地掐了一下小胖墩的脸颊。
“过来。”珊娘喝道。
第三个孩子回头揪起小胖墩，摇着他道：“死小胖，你是不是把钱藏起来了？快拿出来！”
周崇却是看都不看向她，只隔着她问着珊娘道：“我问你，你那几幅绣品，是不是‘玉绣’？”
珊娘的媚丝眼儿微微眯起，看着女孩小心确认道：“你……姓林？”