周吾道轻声问道：“本官派你协助御史大人办案，你怎么回来了？”
孙永承深吸了一口气挺直身子，摆起来官架子一言不发，身后的护卫衙役冲上前喝道：“瞎了你的狗眼！这位是御史孙大人，专纠劾百司，辩明冤枉，提督山东道，是为天子耳目。现持王命旗牌，奉敕拊循山东各地，纠察不法。岂容尔等撒野？”
“东主放心！属下之前专门叮嘱过，切不可伤了御史大人。”
俗话说：棍扫一大片、鞭梢打四面。许安平看到那阴沉汉子握着虎尾鞭，棍影前面带着鞭影，封住了向前的所有路线，顿时头皮发麻。他晓得轻重，这要是挨上一下不死也得断根骨头，只得连连后退。此时，手持子午鸳鸯钺的为首汉子也从侧面冲了过来，而许安平已经退到了墙边。眼见已经无路可退，他迅速将匕首交由右手提着，左手扬起甩出一根粗尾绣花针。二人看到有暗器袭来，习惯性地闪避到旁边，哪想到许安平早就知道射人难以奏效而是直接将绣花针甩向了丈余外的蜡烛。于是，房间陷入黑暗之中。
当许安平小心翼翼地踏进主房的时候，忽然房间的烛光被人点亮了，一个蒙面中年汉子稳步从内室走了出来，屋外还走进来两个健壮男子。屋里那人笑着轻声说道：“朋友，想抓住你也真不容易啊！其他杀手都被我派出去执行任务了，故意剩了几个青铜级的刺客送给你练手。怎么样，感觉不错吧？”屋外一个高壮的汉子接口大着嗓子说道：“老黑，你说京城总舵那边要是知道咱们分舵半夜进了刺客，会不会笑掉大牙？”另一个人则阴沉地说道：“笑就笑把！咱们弟兄三个来这里奉命不就是为了守株待兔等这位朋友上门的嘛。原来以为要等上个一年半载，哪知道才个把月就有鱼上钩了。等宰了这个小兔崽子换了赏金回到京城去风月楼里乐呵乐呵，嘿嘿嘿……”
宋二虎也不含糊，既然无法善了，就只能做掉对方再返回青州。他是血手盟的白银中级刺客，在江湖上已是一把好手，完全不怵蒙面人。之前的示弱也是因为对方似乎功夫不弱，不想多生事端而已。想到这里，他提了一口气，右手虎口向前，后三指用力，挥刀攻向对面的蒙面人。宋二虎这时身体重心后移至左脚，右腿屈膝提起，勾脚尖外撇，右手持刀挑于肩上，一招龙形挂刀封住许安平的匕首；接着左脚向左活步，身体向右拧腰转体，低头含胸下压，再一招狮子摇头劈向许安平的脖子。
眼看着刺客即将接近囚车，将囚车内的田家父子劈死，这时刚才跳出刺客的那片树林里忽然又飞出两只弩箭。那个举起钢刀已经砍到田华英头皮处的刺客被一箭贯脑，箭头从眼眶里透了出来，死得不能再死了。另一个接近田若谷的刺客也好不到哪儿去，被弩箭射中了脖子，箭头余力未消钉在囚车的木栅上，口中的血喷到了田若谷脸上。
周吾道听了眉头皱得更紧，语气有些沉重地说道：“聂无常去青平县已经有近十天了，还没有传来丝毫消息。本官猜测，李唯一上次透露出来的东西可能不对。”
大半个时辰后，天色已经彻底黑透了，徐四儿打着晃走在路上，嘴里哼着窑姐儿经常唱的《》：“紧打鼓来慢打锣，停锣住鼓听唱歌，诸般闲言也唱歌，听我唱过。
聂无常眼神一凝，如出鞘的钢刀一般盯着对方。若不是正在人多的酒楼之中，他会第一时间出手杀了吴白。知府大人交代的这件事情极为秘密，万万容不得半点差错。
聂无常脚上用力，把为首汉子踩得脸色发紫，呼吸困难。“就你这种货色，也配和老子打交道？麻利点让一个人去把你们头儿叫来，否则老子宰了你。”
周吾道坐下来端起一杯茶喝了两口才问道：“师爷，今天怎么来得这么早，可有要事？”
“这种事情不用你操心，大人自会安排。现在你可以说出账簿的下落了吧？”钱师爷打断李唯一的话，直奔主题。
孙永承心中苦笑，他意识到知府周吾道到现在还是对自己颇有芥蒂之心，不肯释怀。“贤兄莫要如此。李唯一为人狡诈、极善隐藏，即使被愚弟设计拿住把柄他还是极力狡辩，差点让我功亏一篑闹个灰头土脸。贤兄总管一府事务，还要忙于运河漕运向京师输送春秋二税，难以兼顾偏远小县也属正常。”
钱师爷前后想了想今天与御史孙永承的接触，缓声说道：“属下也是这样认为的，孙大人看起来人情练达，不难相处。”
许安平让徐四儿主动投案之后也在时刻关注着案件的进展，得知李唯一被夺官收押之后，就将这个消息告诉了何潇潇。何潇潇听了喜极而泣，然后又追问下一步该怎么办。他敷衍几句之后就回到了邓家，当作什么都没发生过。下午未时初，邓小可又让环儿来找他一起出门闲逛，就像前几天根本没有发过脾气似的。因为暂时解决了邓家的危机，许安平此时神气轻松，也乐意出去散散心，缓解一下这段时间一直紧绷的神经。随意地走在路上，看着前面邓小可细长的双腿，窄窄的蛮腰，袅娜的身影，听着她叽叽喳喳地说话声，他的心里一片安宁。不一会儿，他的心思悠悠地跑远了。飘到了余家村。“莲儿应该还好吧？不知道这段时间有没有多吃一点？”这时他晴朗的心情里浮起了一片阴影，余老爹的仇还没结束，自己必须要摧毁血手盟，避免对方死灰复燃。许安平抬起头看看头上晴好的天气，用了攥了攥拳头，目光再次落到走在前面的邓小可身上。“嗯，这也是自己要守护的人！”
孙永承听后就让人去找徐四儿，不一会儿衙役回来禀告说徐四儿数日前去八王山剿匪至今未归。看到李唯一嘴角若有若无的笑意，他知道自己还是小看了李唯一的心思缜密，也没想到对方落到了这步田地还是不肯认罪，于是准备给李唯一最后一击。“李唯一，若要人不知，除非己莫为。昨晚你下令让牢头瘐死田家父子，可没办法狡辩了吧？”
余老二招呼了四个身强体壮的心腹狱卒拿着两根腰带跟在后面。他一边低声给家丁说着准备弄死田家父子的方式，一边朝最里面的牢房走去。看到田家父子睡在牢房里面，余老二就让家丁站在外面，打开牢门带四个狱卒走了进去。
孙永承笑眯眯地说道：“李大人客气了！”