婴儿的哭声如一把尖利的刀子，从外面传进来。
虽然很多人家不情不愿，不愿意让女儿入宫做宫女受苦，但是也有很多人家，抱着一人得道，鸡犬升天的侥幸心理，千方百计托人送女儿进宫。
而正室夫人和夫君吃饭的时候，妾室要在一旁伺候，跟伺候婆婆一样，伺候正室夫人。
以前如花似玉的小脸上，两道鲜血从额头顺着面颊流下来，滴到她白嫩的胸前，有些血迹抛洒出来，染到她最爱的白色襦裙和浅粉披帛上面。
“我是担心皇上礼聘萱儿入宫，其实是醉翁之意不在酒。”齐伯世的眉头皱得更紧，跟欧阳紫细细说道，“你想，宫里要礼聘贵女为妃的时候，都是仔细查访过的。订了亲的，都不会在礼聘的名单之内。可是皇上居然还是下旨要礼聘萱儿入宫为妃，就是打着让我们回绝的主意。”
杜先诚挥了挥手，“大哥坐下说话，在屋里转得我眼晕。”
小孩子说话口无遮拦，但是也最灵验。所以一般有孕的妇人都喜欢问那些不到三岁的小孩子，自己肚子里的孩子是男是女。
杜先诚?懔艘簧??厣戆诹税谑郑?凹亲〔藕媚兀【团滤?遣蛔“d隳训啦恢?馈庀唷?穑俊彼低甏笮ψ爬肟?思颐牛?ノ魇械钠套永锶チ恕?p时光倏倏而过，转眼到了第二年五月，杜恒霜两岁生日这一天。
五月天里，春光明媚。
龙香叶想起自己那个小叔子，不由叹口气。跟老爷是一个爹娘生的，怎么长相上差了这么远？不过，小叔子今年也有十六岁了，该说亲了，不能再跟老夫人住在后花园了。
崎岖的山路，漫天的风雪，前面的士兵累得受不了，在路边坐下休息，可是一坐下来，就再也起不来了……
许秀才轻声道：“……在这里，我是许秀才，不要叫司马。”
杜先诚将杜恒霜小心翼翼地放到桌案上坐下，笑着道：“霜儿，看看你喜欢哪样东西，抓来给你娘亲帮你收着。”
方妩娘等两个女孩子都不在屋里了，才笑着道：“二嫂说得在理。所以啊，还是赶紧把咱家恒娥定给大嫂的娘家侄儿吧。这可是三全其美啊。一来，大嫂和二嫂本来就要好，虽说是妯娌，就连嫡亲姐妹也赶不上你们俩的亲厚。你们两家再结亲戚，可就是亲上加亲了。二来呢，田家的家世虽然不如我们杜家，可是田家有了个读书苗子，以后的前程不可限量。俗话说的好，肥水不流外人田，二嫂得赶紧抓住这个好苗子。这第三嘛，恒娥和大嫂的娘家侄儿同岁，这可是天赐良缘啊。——大嫂，你说是不是？”
七岁的杜恒娥正是小姑娘爱美的时节，听说妹妹身上的裙子贵重，也挤过来要看。
三个半大的孩子咚咚咚咚地跟在杜恒机和杜恒材后面跑了过来。
作为家里唯一的成年男丁，杜先诚不仅要思考怎样能够让自己活下来，还要盘算如何让大嫂、二嫂两家人都活下来，而且要活得更好，比爹娘，还有大哥、二哥在世的时候还要好。
听说是杜先诚杜员外，很多人都恍然大悟，纷纷举起大拇指赞扬。
一辈子人上人的好日子，和一时的你侬我侬。应该选哪一边，小孩子不懂，大人却是知道厉害。
方妩娘刚端起茶喝，还没有来得及习惯性地夸一声“茶好”，就被龙秋叶的话吓住了，噗的一声全喷了出来，正好喷在跪在她斜下方的龙秋叶的侧脸和肩膀上。
“失礼了，失礼了。”方妩娘忙放下茶杯，向龙香叶道歉。
龙香叶却是又怒又急地盯着龙秋叶，沉声道：“你胡说八道什么？也不怕丢了你们龙家的人！”又去骂屋里伺候的下人，“还愣着干什么？还不给我堵了嘴，送回屋里去？！”
龙秋叶大急，往前膝行两步，抱住龙香叶的双腿，抽泣着道：“姐姐！姐夫主动亲近我，不就是姐姐的盘算吗？如今我应允了，姐姐为何又反悔了呢？”
方妩娘越听越奇怪，又见龙香叶满脸通红，气得快要晕过去了，也不出言反驳，听起来也不是个事儿，一时侠义心肠作，以手托腮，不解地问道：“到底是怎么回事？你姐姐和姐夫都是正人君子，怎么会做这些事？！”
“杜夫人，我句句属实，绝我妄言！若有半句虚假，让我出门掉到井里，被水淹死！”龙秋叶急着毒誓。
龙香叶忙道：“方妹妹，你别听她胡说八道……”
方妩娘知道自己是多嘴了，只好起身道：“我去看看士及。”
龙香叶也知道她在这里不方便，就道：“士及跟着师父出去练骑马去了，不在家，不过我泰儿刚刚生了一场急病，折腾得刚刚睡了，你要不去里屋坐一坐？”
方妩娘笑着应了，带着自己的丫鬟进了里屋。
谁知龙秋叶已经趁着这个当口，声泪俱下地诉说着这半年来萧祥生对她的体贴、照顾和亲热，然后口口声声道：“……我本来没想过要跟姐夫有什么瓜葛。可是姐夫一直殷勤小意，处处为我着想，姐姐又一直躺在床上病恹恹的，诸事不理，我原以为，是为了给我和姐夫制造机会。我哪里知道，姐姐又改了主意呢？如今我的一颗心都在姐夫那里，我的人也早就是姐夫的人，姐姐现在让我回家，就是逼我上绝路啊！”
龙香叶实在忍不住，又扇了龙秋叶一个耳光，“无耻下流，还有脸把责任推到别人头上！——我跟你说，老爷绝对不是那样的人！你别打错了算盘！”说着，便叫了自己心腹大丫鬟荷蕊过来，低声嘱咐了两句。
荷蕊匆忙走出正房，去外院寻萧祥生说话。
萧祥生听了荷蕊的话，愕然道：“她还这么说？！”然后皱起眉头，“我绝对没有碰过她。你去给夫人回话，就说，她是一派胡言。”
荷蕊放了心，回来给龙香叶传话。
龙香叶不清楚萧祥生到底有没有做过，但是只要他说没有，她就当什么都没有生过。——就算有又怎么样呢？男人不承认，女人就只有自认倒霉了。
“秋叶，你是我妹妹，应该知道我的为人，你说我会不会做这种无稽的事情？——我又不是快死了，还需要给你和我夫君制造机会？你编白话也编的像个样子！”龙香叶厉声道，“今儿这事反正被你嚷嚷得大家都知道了，我也不想捂着盖子。咱们就把话说清楚，你这样给你姐夫栽赃，到底是何用心？是不是要把你姐姐我逼死了，你来坐我的位置？！”
龙秋叶被龙香叶问得眼神闪烁起来，只是一个劲儿地摇头，哭喊着：“姐夫怎么能不认帐呢？我要去跟姐夫对质！——昨天晚上一熄灯他就摸去了我的屋子，半夜才走！”
龙香叶一愣，“你说昨天？”
昨天萧祥生明明从掌灯时分就在她房里，睡得比她还早。她昨晚因为失眠，一直翻腾到快天亮了才阖眼打了个盹儿。整个晚上，她都凝视着萧祥生的侧脸出神。——他怎么可能有机会摸到别人房里？！
“正是！我外间值夜的小丫鬟小苗可以作证！”龙秋叶斩钉截铁地道。