血猫双爪落地，却不见七甲的身影，正瞪着铜铃大眼，支起耳朵仔细细寻找猎物。忽然发现一张红色的布头儿在厨房门口飞快的飘舞，于是，又是一声尖叫，恶狠狠的扑了上来。就在它刚要咬住红布的时候，那红布头儿“嗖”的一下没了踪影。
三个人此时被困在客栈的大堂里，已然没有了后路。
南宫楚湘见他不领情，转身便走。九旗见状，急忙叫住她，“哎哎哎？就这么走了？”
九旗听见这话，大喜过望，“多谢姑娘”，于是坐下，抽出筷子便要开动，眼见就要夹起一块猪蹄儿，南宫楚湘突然伸出筷子打掉了它。
“当然是继续赶路了，日头还这么高，难不成就歇下了？”
七甲和南宫楚湘循着声音看去，原来是路旁边的一位老乞丐。眼见他头发花白，满面肮脏，浑身破衣烂衫，腰间绑着一口袋子，此时将手中的探路棍子丢在一旁，正盘腿坐在一家山货店的麻袋上，大快朵颐的吃着一只烧鸡。
七甲出发前虽然已经蒙枯灵子和赵世雄交代了龙楼试剑的所在和一干规矩，此刻却被南宫楚湘一连几个连珠炮似的“怎样”，“如何”问的无言以对。
一切停妥之后，枯灵子带领一干弟子跪在夫人墓碑前，“夫人，你且安息吧。待我安排妥当之后，就来找你。”说完，俯首拜去。
“师父！今日对方显然是痛下杀手，若是刀门意欲拔出十二庄，那么想必今岁的龙楼试剑也不会太平。我此行龙楼赴会，说不定也能打听到湘儿的消息，此事就交给我吧。”
“弟子遵命！”霍西决并巫长青齐声应诺。
枯灵子诧异的叹到，“难不成？”
“性命法号，本属虚无，见面则相知即可，凡尘只姓名，佛法之名号，又何须挂怀。”
眼看就要得手，北鹤行却见七甲身后一道红光对冲过来，紧跟着一声，“双手执剑，太极浑圆！”
“枯灵子，少你一人，剑门灭不了。少了区区一把剑，你枯木剑莊也灭不了，还是请掌门自行交出枯灵剑和枯灵剑普，我便留下你一门的性命。”
但赵世雄心里一惊，大叫一声“住手！”未等一干弟子反应过来，只见北鹤行诡异的一笑，长啸一声，“天助我也！”便身影模糊，在那暴风骤雨一般的剑雨中遁于无形。巫长青尚未反应过来，只觉剑上一股力量牵引着他向前冲去，眨眼便要和枯灵子的剑遭遇。
南宫楚湘担心父亲伤势，情知对方来势汹汹，功力不在南宫百炼之下，意欲劝阻。可是如今的场面，是整个枯木剑莊生死存亡的关头，南宫百炼作为一门之掌，断不会坐视不理。更何况，也只有南宫百炼能收拾得了此时的场面。
“你到底是谁？”
“咳咳！”枯灵子突然气力不支，身体一个颤悠，差点站立不住。
“夜魂，出招吧。”
“这一次！”他左右双臂簌簌冒出汩汩真气，渐渐冰火交加，“我不会！再让你们得逞了！”
方才还在谈笑风生，居中而立的刀客，只说道，“好一个南宫百炼！”便再也说不出话来。
“哎呀呀，就这破阵法也用得着出绝招么？”方才居中而立的鬼刀客，此时站在一旁，云淡风轻的说道，“还想着早些回去掷两把骰子，这样拖下去，可就没戏了呀。”