北鹤行见他武功与往日已不可同日而语，心中暗叹，不禁想起自己与这位师弟往日的交情。
谢重九此刻痛苦难当，气息奄奄的说道“小弟也不知，只觉得腹内剧痛，胸口闭塞”未等说完，便昏死过去。
北鹤行岿然不动，厉妫身上轻纱未止，伸出的手离他的右脸只差寸许，那原本完好的半张脸上银霜蔓延，复又融化，拖带着一道血红的刀口慢慢舒展开，殷红的鲜血沁入冰水，像寒冬里绽放的腊梅，盛开，绚烂，凋零，逐水而下。
厉妫冲到北鹤行面前，盯着他的眼睛，“我说的是！跟！你！一！起！”她咬牙切齿，好似怕北鹤行听不见，或是耳朵听见了，心里听不见。
“走吧。”南宫楚湘说完，便转头要走。
“历来龙楼试剑，都是各大剑庄的青年才俊才有资格受到邀请。所考量者，除人品相貌之外，最紧要处莫非一文一武。文当不输文曲，武当艺压群雄。洛某方外之人，不敢妄议剑门中事由，但窃以为既为武林中人，自当首推武学为第一要义。”
“放屁！你我本来就是武林中人，不说武林之事，还能说什么，扯那个咸淡干什么，没意思的紧。”
南宫楚湘被妹妹一番话说的心服口服。
“小兄弟，天这么冷，为什么不回家呀？”枯灵子关切的问道。
南宫杏儿收起月勾剑，慢慢走近七甲身旁，将腰间绢布手帕掏出，与七甲受伤的手包扎了。又去探他脉息。
北鹤行端起酒坛又喝了一大口，复又说道。
北鹤行慢慢放下酒壶，鼻尖传来阵阵皂角香气，渐渐想起这几年自己身上的血债，从据马山到黑湖，从昆仑玉洞到麟池。一时间感慨万千，慢慢闭上了双眼，慢慢扬起了脸庞，那左半边脸上密密麻麻的刀丛将一张堂堂正义的尊荣毁却了，在月光下像一湖波光粼粼的湖水。
扇面公子恼羞成怒：“来人呐！你们都死了吗？给我拿住她！”
此时的南宫楚湘也是满腹狐疑，周遭的空气时而烈如酷暑，时而腊如寒冬，便是以内力相抗也着实不易。
“罢了，从今日起，你便在枯文阁听候差遣吧，不用再回下房去了。”
南宫楚湘突然回头盯住七甲的眼睛，目露凶光，严肃冷酷的问道：“你一个身份卑贱的小奴，如何便上得起学塾，从左传到内经，竟然都读得，叫本小姐大为不解啊。”
南宫楚湘随手抄起桌子上的一本左传扔给七甲，“你将身子倒立起来，每日为我读两个时辰的书，直到我的气消了。”
两人自打山脚行不多时，远远看见一处灯火明亮的地方，原来是一个镇子，里面的人大多粗布长衣，饶是庄户人家居多，倒也有几个衣帽不俗的气派子弟。街道两旁已有不少店家上了门板。余下之果蔬菜农，杀狗屠猪之户也在打点清洗，只把些烂掉的菜头，馊掉的鱼肉扔在青石板街心，任由猫狗追逐争抢。
正思无良策之际，北鹤行发现谢重九左臂毫无真气反噬的征兆，反而触手冰凉，原来自己的那把金刀正放在他手边。
“你生便有轻功在身，要匹老马障眼，非交心之举，看得我心烦。”
左颊一凉，金刀便早又收入鞘中，篝火复又熊熊燃烧，北鹤行依然在小憩，瘦马仍在嚼着地上的枯叶，自己手中依然握着酒囊，却像一场惊梦，无复饮酒之兴致。紧接着，左半边脸上淅淅沥沥滴下水来，谢重久用手抹了一下，却是一手夹杂着碎胡茬子的冰水，自己左脸已经光滑如璧玉婴肤，与右边乡野村夫的面貌立时有了天壤之别。
“不知阎王会不会留你们到五更啊！”