炼狱城的天气一向阴寒，酒馆还刻意设计成不采光的类型，***昏黄黯淡，似乎每个人都被阴影吞没了一般，充满了阴晦和暧昧，就像眼角的每一处都在成一些苟且龌龊的事情。佣兵们正喝得兴高采烈，让酒馆内略显得乌烟瘴气。一个女佣兵推门而入，她的脸廓很柔顺，五官端正，不过右眼有一道笔直的疤痕，让人感到一种独特而惨烈的味道。身上是一袭灰色的连帽长袍，护具都在长袍下，掩去女性的身材特征，手脚都系有绑带，显得健壮干练，若不细看还真分辨不出这是个女性。
野蛮人自治领位于王国西北方，是野蛮人的聚集地，盛产矿藏，他们拥有手艺精湛的工匠，能够制作实用但并不奢华的武器装备。他们没有固定的城市，以部族的形态不断在山脉中迁徙。野蛮人无论男女老幼都是天生的战士，天生拥有比王国战士更强壮的体魄，对战斗拥有一种天生的洞察力和热爱，同时也是最善于团队协作的战士。和亚马逊一样，野蛮人战士也是王国佣兵的重要组成。
不要，我和修利文的关系您又不是不知道，比起我去，您去更合适吧。”
装备的附魔能力强化敏捷和元素抗性，其中一只护腿附加了法术技能，软甲则是“抵抗残废”，这种属性不太常见，但十分实用，除非额外拥有致残技能，否则无法砍断装备者的肢体，集中的攻击力会被分散到其他部位，这让防御力不太强的软甲变成了精贵的珍品。
刺客从女人的态度上感受到一种漠视，可他并不在意，无论她打着什么主意都好，但既然没有立刻动手的意思，那么他就更不应该束手就擒。刺客从地上爬起来，一瘸一拐地挨着扶手向下走。
弓步跃进的姿势虽然方向单一，但在直线上同时具备度和距离的优点。如何估摸自己和敌人的有效进攻距离，利用高的进退让敌人的进攻变成强弩之末，强化自己的攻击距离是先要掌握的技巧。防御更是击剑的弱点，尽量用身体最小幅度的摇摆达成闪躲，并同时进行反击。
美杜莎家族的石化魔眼则不一样，它并不是指一项法术，如字面上的意思，纯粹就是一只具备神秘力量的眼睛。先祖们是如何得到这只眼睛的已经无法详考，但是美杜莎家族是从得到这只眼睛后才崛起的。它的真实形态和真正功用是历代家主最大的秘密。
好的……”修利文下意识答道，不过他立刻想起自己本来的目的，忧郁悲伤的心情顿时开朗的许多：“妈妈，我的眼睛很快就能让人变成石头了。”
就防御来说，骑士无论在理念还是实践上，都具备比刺客更丰富的经验。
既然你了解这一点，那么我就可以继续说下去了。”阴影中的解答者似乎将质问者当成了初出茅庐的新手，不过质问者无心纠缠这一点。
下午好，兰队长，您看来十分空闲。”玛莉亚扫了一眼那本艳情小说，名字是《玛莉亚的秘密花园》，她温暖的笑容变得有些僵硬。
原本应该很幽静文雅的空间，一瞬间变得森寒起来，让阿雅的背脊麻，就好像自己前往的是某个可怖怪物的巢穴。
一天一个金币！”阿雅掩住了嘴巴。
他眯起眼睛，光线在彩窗上反射，在过道上投下颜色丰富却又暗淡斑驳的影子，这就是炼狱城，蛇者的巢穴，和春光明媚的王都截然不同的地方。或许这里真的适合那位公主殿下吧。
去吧！一个声音在他的心中呐喊。
来自左手的攻击比右手的攻击难防御一些。”修利文这么对她说。
是个便利的好东西，盖房子应该很方便。”
这也是设定吗？”
很好，我对你很感兴趣，不过现在让我们先谈正事。”修利文眼中闪烁着孩童看到珍稀玩具时的雀跃，但很快就收敛起来。
老管家轻轻关上主人的房门，回到客厅，神秘人仍旧直挺挺地坐在那里，旁边的红茶一口都没有动。他的坐姿笔直端正，如同军人一般，散出一种苛求自己的气息。他想，弱者总是苛求他人，而强者总是苛求自己，这不是个简单就能打的家伙。
这种情愫让他隐约感到，这位被传为“铁处女”的三公主，似乎会在他的灵魂里留下某种痕迹。因此他有些紧张，惶恐和期待让他对那个女人朝思暮想，心烦意乱。这点玛利亚知道得很清楚，这个早识人事的小家伙说到底仍旧只是个孩子而已，但正因为如此，才会令人心生恐惧。
修利文每天都要学习到三更，他不是天才，所以这个世界上可供他学习的东西有很多，只要他感兴趣，随时可以收罗到相应的教师和书籍。他的父亲从来不强迫他去学习何种知识，他也从来不觉得读书学习很无聊，因为他所选择的，都是自己感兴趣的事情。例如骑马、格斗、音乐和女人，不过他最感兴趣的还是炼金术，这项内容他已经坚持了十年，并取得了让自己感到满意的进展。
银汉的身体宛如壮大了一倍，双斧带着力敌万钧的气势直落而下，将坚硬的石板地面砸出两个深坑，更有两道血色的镰刃气芒犁地而去，地皮如同豆腐一般被翻割开来。
女骑士的冲击度已经降到岌岌可危的地步，面对强大的攻势只能牵马躲闪。然而银汉早就将同样的情况演练过无数遍，他高高跃了起来，双斧齐齐朝骑士的肩膀砍去。女骑士棋错一招，只能用双手持矛横在头顶。斧矛交击，立刻炸开闷雷般的巨响，一股沛然巨力将女骑士连人带马一起压倒在地。
马匹一阵哀嘶，它的四肢好似干柴一样折断了，口角不断吐出血沫，显然内脏受到重伤，这是女骑士将自己受到的压力转嫁了一部分到它的身上的结果。正因如此，女骑士虽然支撑艰苦，但并没有受到任何伤害。
弓箭手瞧准机会，准备一箭射杀被压制得暂时无法动弹的女骑士，却迎来身后的一片箭雨。
原来已经驰到五十米外的两骑收起长矛，回身张弓拉箭，每人一次三支，以连珠箭的手法一次性将箭囊中的十二支箭矢在几息间射光。
这些箭矢带着法力的光芒，用上了消耗法力的技能，骑士的箭矢技能和弓箭手不能相比，不过基础的“贯穿”却是必备的。弓箭手的附魔装备强化了攻击力，是狙击专用的套装，仅能凭借材料自带的特性进行防御，加上被藏于暗中的刺客和身前的女骑士吸引了注意力，根本无法抵挡这波由后方射来的箭雨。
顷刻间，弓箭手就身中数箭，再无回天之力。
银汉察觉到危机从天而降，立刻再次爆法力，以自身为中心迸的风暴将箭矢吹得七零八散，偶有穿过风幕的也失去了贯穿铠甲的力量。不过这一眨眼的力量变化产生的破绽立刻被女骑士抓住，女骑士抬脚一踹，虽然无法对有铠甲保护的男人小腹产生伤害，却成功地将他推开。
就在此时，三个人影踩着风的步伐从屋顶上飞跃而过。
在他们逃脱的方向，一个纵队的骑士已经将野蛮头槌旅馆团团包围，另有十名战斗女仆将见势不妙，试图从屋顶逃脱的佣兵当场斩杀，并将尸体抛回旅馆门口以示警告。突如其来的包围让佣兵们大感不妙，于是自动结成阵势，盘踞旅馆内部负隅顽。不过只要他们不离开旅馆，就不会遭到任何攻击，佣兵们虽然大感不解，但也有所觉悟，没再试图冲击包围圈。其中有人想要捉拿旅馆的服务人员为人质，但他们很快现这些人早已经在最初的混乱中消失了踪影。
你们在做什么？我们是国王的使者！”其中有人话道。
使者团有人刺杀伯爵，已经被当场格杀，现在开始稽查同谋，已经获得特兰斯使者阁下的许可，请诸位静候音讯，等待审核，只要查明真相定将各位无罪释放。”领女仆用毫无波澜和情绪的苍白声线回答道。
什么同谋？这根本不关我们的事。你们怎么能够随便杀人？”
只要在稽查期间配合，不主动生事和逃跑，各位就没有性命之忧。”
我呸！你们这些大贵族根本就不拿我们这些人当人看，想杀就杀。如果找不出来是不是要把所有人都陪葬泄愤？大家不用怕，只要一起上，我就不相信他们能阻拦我们这么多人！”有个声音大叫起来。
夹杂佣兵中的不少人开始蠢蠢欲动。
大家不要听这些蛊惑者的话！这是蛇者的城堡，不要拿自己的性命做赌博！”又有人开口将事态压了下去。
妄动者死！”这是女仆的回答。
混蛋！如果不搏一下，我们全都要死在这里啊！”他的话音刚落，立刻有箭矢、气劲和法术袭向骑士团和女仆们。
然后有人影从窗口钻了出去，一旦有人开头，立刻有许多人尾随冲了出去。
笨蛋！他们把城门一关，你们就算出了旅馆也逃不掉！”有冷静的人喊道。
蠢动的佣兵们再次被泼了一头冷水，冲出去的人立刻又有不少打了退堂鼓，可是立刻有一波箭雨和法术将他们覆盖，只有少数人逃了回来。躲在旅馆中的佣兵们立刻偃旗息鼓。
别攻击！别攻击！”冷静的人叫起来：“我们接受监管和审核，只要提供食物，就绝对不会离开。但是你们也要保证不能冤枉了我们，这里或许有谋逆者，但总不可能全部的人都是吧。”
当然，只要配合就不会为难大家，否则这里的死人就是你们的榜样。”女仆平静地说。
尽管旅馆被彻底压制，但是仍旧有几个敏感的有心人逃过一劫，不过这不是她们的任务了。女仆领打了个手势，率领同伴和来时一样，悄无声息地离开了房顶。
城门处只有四个女仆，她们已经解决了三个人，可是房顶上又多了三个人，这样一来又再度形成了人数上的劣势。新来的三人藏在斗篷中，根本看不出相貌和职业，不过他们的动作十分敏捷，趁着银汉和疤脸牵扯出的空挡，直扑坚守城门前的两名女仆。
城门已经降到了一半，再不走就来不及了，银汉被女骑士踢退，便立刻抽身往城门的方向跑。自己一定要出去，为了那个目的，他一定要离开这个城堡到末日荒野去。他迈开步子，将所有法力都激出来，如同蛮牛一般冲锋，顿时将失去坐骑，又缺乏加技能的女骑士落下一大段距离。
两侧的阴影中不断传来剑刃的交击声，银汉知道，疤脸被缠住了，但他已经无心去接应同伴，对于神出鬼没的刺客，他一个类似野蛮人的双斧战士很难有什么作为。当初为了躲避盘查，掩饰身怀之物而混入使者团的同伴各有所长，俱是各自领域的佼佼者，但最后只剩自己一个，而且幸存的原因并不是因为自己比其他人都要优秀，不过是命运的捉弄罢了。一想到这里，银汉不禁对多变的未来感到疲倦和无奈。这种情绪自从自己成为佣兵，见识过各种朝不保夕的故事起，就一直盘亘在心头，只是此时更加强烈了。但是只要他还剩下一口气，就一定会完成当初的承诺。
队伍里每个人都有一个盒子，但包括看似头领的骑士在内都是掩人耳目的假物，只有他怀里的才是真品，究竟那个人是出于何种想法而将它交给自己呢？而现在的结果验证了那人的选择之正确，这让银汉稍微多了一丝信心，如果真有命运之神，或许它真会偶尔打一下瞌睡吧