新来的人编成一队，称淄州队，他们自己选出了队长，是一个叫杨影的二十多岁的年轻人。此人在佣兵***里颇有名气：出身于柴州豪族，剑术高明，为人慷慨好义，曾散尽家财为朋友纾难，自己陷入困窘，事后也不求回报；自己组织过一个小佣兵团，后因经营不善而解散；与朋友合伙经商，又赔个精光，羁留淄州回不去家乡。后见青龙佣兵团招人，就报名参加了。领导淄州队的就是这么一个人
呼延豹愣在当地，一句话也说不出来
哗——”看到这副景象，周围的人一阵感叹
前队骑士中有一人特别引人注目，其它骑士都是铁青甲胄，精神振奋，目光锐利，唯独这人白衣长刀，懒懒散散，一副快睡过去的模样。他的坐骑是一匹杂色的小马，也不似其它骑士的战马训练有素。与主人的昏昏欲睡相反，小马精力十分过剩，“性格”也不是一般的恶劣，一会儿龇牙咧嘴，一会儿打喷嚏，一会儿尥蹶子，一会儿又贴到别的马身边挨挨蹭蹭，如果马也有表情的话，你会现，它的表情很——猥亵
张静斋笑道：“以我之见，此事应有七分把握。”
呼延明想了想又对呼延豹道：“大哥，今夜行动成败全看你从寨后起的突击。我且问你，若是敌军已然有备，你待如何？”
看着呼延豹不解的眼神，呼延明则把握住了呼延灼的思路。
水凝截口道：“大哥何必遮遮掩掩？我看阮姐姐也是明理之人，不妨直说吧，”看看二哥三哥似乎都没什么意见，道：“其实老大早就确定您就是靖南王的女儿清河郡主。我们原本还不太相信。今天有一枝官兵开到，送上书信要我们交人，事情紧急，这才知道大哥所料不差。找殿下来是想商议一下退敌之策。”
吴不忧见安慰无效，美女已经扑到自己怀里，而哭泣有愈演愈烈之势，索性放开怀抱也大哭，不，是大声干嚎起来。
啊，小香贤妹。”到底还是摆脱不了这恶心的“贤妹”啊。阮香心想。
正唏嘘不已时，报讯喽罗醒来，“老……老大，有两个消息……”
圣武开元前8世纪，中土部落联盟领文爻得明器，于汉水之滨兴建圣城以祭之。后文爻传为于子文月，文月称汉王，建汉王国，立圣城为都，改称圣京。废止禅让制，以文氏家天下。中土其他部落纷纷效法，至圣武开元前7世纪，中土部落联盟先后建立了以城池为中心的国家四十余，中土部落联盟瓦解。圣武开元前611年，汉恭王文熙开汉共和元年，为可追述的最早的明确年份的年号。圣武开元前529年，汉臣龚布敏始修史纪年，《汉始》成为第一部史书。
南蛮部落被收服。屏兰、伽兰、呼兰三国成为大周的附属国，部分南蛮部落向西南迁移成为西南蛮族。
吴忧：他的身份是平民，作为乱世中的一名山贼头领，吴忧的成就可以说是无与伦比了。他娶到了如花美眷（阮君）为妻，也曾经打动多位少女的芳心，其中就包括了妻妹阮香、屏兰的公主星雨等身份不凡的贵族女子的青睐。在阮香麾下，他也得以有机会指挥大军作战，并且军功显赫，是阮香扫平诸侯的最重要的助手。吴忧这个人才华是有的，而且几乎已经可以跻身一流的策士的水平了，当然这也不是一蹴而就的，他也有自己的成长过程。他本性里有一种纯良的东西，阮香也多次听他劝诫，不至于走向偏激。可以说，吴忧作为一名幕僚、策士、军师，都是称职的。但是如同阮香等很多人都看到的，他的弱点也很明显。他性格中善良的部分经常让他身处尴尬甚至是危险的境地，面对对手，他缺乏一股置人于死地的狠劲，而他的对手也常常愿意利用这一点来打击他。但是不可否认，吴忧的天性中的善良正是他人格中吸引人的地方。像开始的阮香、阮君，后来的星雨，还有他的同事们，他的对手们，都不知不觉受到他的这种气质的吸引，最终无不被他的这种悲天悯人的胸怀所打动。如果说阮香是靖难军的核心的话，那么吴忧就是把靖难军的各种人才团结在一起的粘合剂。两人相辅相成，不管离了谁，靖难军都将不成其为一支有凝聚力的军队。
众人听了都有失望之色，阮香笑道：“大哥既然想到了，必有退敌之策。”
吴忧道：“其实也简单，关键就在于一个‘贼’字。燕州贼寇屡剿不灭，张静斋屡屡催促，燕州将军薛牧日子很不好过，若是听到燕州贼寇大股集结的消息，恐怕比我们还着急呢。”
阮香眼睛一亮，道：“借刀杀人！”
杨影质疑道：“先我们不能确定能否说动薛牧出兵，其次，即使薛牧肯出兵，此地到薛牧驻地燕州城有二百里，快马来回至少两天，附近最近的青阳城距此也有百里，那里的驻军没有薛牧手令不可能出兵。”
吴忧道：“为今之计，只有一边派人去说服薛牧，一边朝青阳转进。”
阮君插话道：“这样是不是过于冒险了？”
阮香知道她担心靖难军身份被识破，安慰道：“现在还没有迹象表明他们已经有所察觉，不然早该有动作了。”
杨影还想反驳，但一想自己是新来的，阮香似乎也支持吴忧的意见，便也不再争执，思量一番道：
既然如此，我愿意随斥侯一起侦察，找到‘黄蜂’的藏身之处。”
呼延豹不乐道：“杨兄不相信我的斥侯的能力么？”
杨影忙道：“呼延兄误会了。我想那‘黄蜂’既然决心潜踪匿迹，不会那么容易被现。我淄州队中有几个弟兄精擅潜伏追踪之术，相信可以给呼延兄帮上一点儿忙。”呼延豹也是个直人，见他如此说了，当下大喜道：“多谢杨兄了。”
阮香见众人都没什么意见了，便待布军令。这时一名士兵气喘吁吁闯进营内。阮香认识正是陪张氏兄弟留在淄州的士兵之一，心道：难道是淄州出事了？
那士兵朝阮香行礼，道：“张张雄两位大人派小人送急信，务必亲手交给郡主殿下。”
杨影心里一震：郡主殿下？难道她就是那个清河郡主？要知道附近几州只有一个郡主，那便是大名鼎鼎的清河郡主。淄州招募时，并没有人告诉他们阮香的真实身份，因此杨影一直以为这只是一个规模较大的佣兵团而已，如果阮香便是那个盛传已经死了的清河郡主的话，杨影等人就要重新定位了。看众人都不以为怪的表情，显然都早已经知道了。看来也不像是冒充的，因为阮香那种指挥若定的态度，优雅大方的举止，那是装也装不来的。自己要不要继续跟随这个落魄的郡主呢？杨影生性洒脱，却也不是一个拿自己身家生命开玩笑的人。知道自己现在的决定必将影响自己甚或是自己族人的一生，因而也格外慎重
杨影心中迟疑不定，抬起头来，正碰上阮香的眼神，那眼神清澈如水，好像在鼓励：不管你的决定是什么，都说出来吧，我不会为难你的。阮香其实也有过犹豫，那个士兵刚进来时，她也想要阻止他说破自己的身份。但吴忧做了一个手势阻止了她，意思很明显，既然这层窗户纸迟早要捅破，长痛不如短痛，索性讲明白了，省得日后出什么变化
杨影环视帐内众人，大家都在等待他的抉择。又对上阮香清澈的目光，猛然醒悟：靖南王为国讨贼，天下皆知。阮香郡主以孤弱之旅奋力抗暴，自己听说她的事迹之后不也曾击节赞叹“真奇女子也”，听闻她香销玉殒的消息，自己不也曾扼腕悲呼苍天无眼？如今机会摆在面前，自己反而犹豫不决，还算个男人吗？一念至此，再无顾虑，离座跪地道：
杨影拜见郡主殿下。”
阮香见杨影下定决心，急忙扶住道：“杨兄不可如此，我们还是以兄弟相称。”
阮香看着信，眉头渐渐皱起来。将信递给众人传阅，说道：
张静斋撤出灵州，将灵州三城分别送给淄州、怀州，韩青龙正率兵经燕州向京畿进。”
帐内一时一片寂静，都在思考这一消息
杨影道：“这消息可确实？”
阮香道：“应该不错，是呼延灼老将军派呼延明送来的。”
吴忧道：“我看此事未必是坏事。现在灵州越乱越有利于我们从中取利，韩青龙应该不知道我们的行踪，我们还可以利用他一下。”
齐信道：“我们不是要上京么？跟灵州有什么关系？”
阮香道：“张静斋从灵州撤军，灵州局势复杂化，今后何去何从，要重新考虑。大家有什么意见，都说说罢。”
呼延豹道：“是否放弃上京，掉头回灵州，趁灵州混乱，从中取利？”
钱才道：“那样就要放弃上京的目标了，是不是照原计划先上京看一下，争取一些人支持我们？”
杨影道：“我认为机不可失，张静斋一走，灵州必乱。若是等上京回来，各方面势力范围基本确定，我们便再也没有这机会。”
齐信道：“可是现在我们势单力孤，回灵州只怕也没什么作为。不如继续上京，争取盟友，借兵作战。”
呼延豹道：“只怕没那么容易罢，现在诸侯各怀鬼胎，借兵复仇恐怕没那么容易。靠人不如靠己，仰人鼻息不是长久之计。”
杨影道：“我同意呼延兄的说法，就算哪家肯借兵，数量必定不多，条件也必苛刻，万一提出什么过分的要求，势必翻脸，到时候只怕得不偿失了。”说到“过分的要求”时，禁不住瞟了阮香一眼，阮香俏脸一红，明白杨影所指。心中暗忖：若是真碰上这样的要求，自己该如何应对呢？眼睛不知不觉转向吴忧，却见他正盯着某个不存在的点呆，不由得暗叹一声“冤家”
阮君轻轻推了吴忧一把，道：“该你说了。”
吴忧回过神来，没头没脑道：“韩青龙还有一日就到青阳了。”
看众人都是一副又惊讶又疑惑的神情。吴忧解释道：
我们十月十日离开黑风寨，韩青龙大军次日到达，我们为了避免嫌疑，在灵州境内潜伏到十一月初，这段时间韩青龙送六百里加急到京城报功，换马不换人，加上通关验行文时间，日行二百里，九日可到京城，在京城最少等候两天，得到回文，再九日赶回，来回正好二十日。韩青龙需准备至少十天，临行前三天，呼延将军得知消息，派呼延明快马送信。这时候我们到达淄州境内，我们护送商队走得较慢，但呼延明追到淄州还是晚了一步，幸好联络到了张氏兄弟，传信给我们。韩青龙虽然比我们出晚，但我们为了避开苏中的控制区不得不绕道淄州，韩青龙则是穿过苏中防地，经燕州到京畿，比我们更节省时间。若是他按照预定日期出，按照正常行军度和路线，明日应该到达青阳
我认为不管是上京还是回灵州，摆脱眼前这帮山贼都是当务之急。薛牧必定也知道了韩青龙路过的消息，我们可派人诈作韩青龙手下军士，前去联络薛牧，就说愿意帮他进剿山贼，薛牧为了自己的面子也不会答应，反而因怕韩青龙抢功，而急于剿灭山贼。时间紧迫便来不及细想，这时候再透露山贼的下落给他，不怕他不上钩。”
杨影击掌道：“好计！只是这人选需要斟酌，需得十分机变才行。”
阮香也同意，道：“我也同意大哥说的，先消灭眼前这股山贼。”
呼延豹兴奋道：“我推荐一人，我队中有一什长，十分机灵，颇有胆色，何况本来就是韩青龙部下，情况也比较熟悉，有问答也不会出疏漏。”
阮香道：“就是你跟我提过几次的那个斥候队长吧？呼延大哥眼光想必不错，待会儿你叫他进来给我看看，我再嘱咐他几句。”
呼延豹大喜道：“好，他叫吕晓玉，我这就去叫他。”说罢也不等阮香同意，跑出帐去。帐内众人都是一乐，居然是个女孩的名字
阮香道：“今天就到这里吧，大家回去准备一下，让众位弟兄抓紧时间休息一下，马上就要急行军。”