飘花的那天，村里张灯结彩，锣鼓喧天，男人们都怀着极大的热情来参观这百年一遇的盛事。但是妇女们却深深地同情着桃花，更多的连百年前那个怀孕的女人也一起同情着，一路上，不时有女人哭倒在地，也有跪拜在地上对桃花做路祭的。男人们冷眼看着女人的闹剧，嗤笑着女人的幼稚，竭力维护着家族的传统和名声。
薛鹏再醒来的时候，现自己又躺在了熟悉的桃花床上，身上依旧穿的是桃花老公的小衣服，桃花依然在小火炉边细心地熬着药。他晃了晃脑袋，这幕场景怎么这么熟悉，好象就是昨天生的事情一样，难道那一切都只是一场噩梦，醒来以后就可以全部忘记了？
薛鹏完全不能相信眼前所见到的，他踉跄着后退，几乎把桌子碰倒。他好不容易扶住桌子，顺手把油灯点亮，灯台边是一大盆鲜艳的花朵，居然是曼陀罗。
薛鹏大喜，抱起小不点来狠狠亲了几口，让小不点整整一天都在恨恨地擦着脸蛋上的红印。
小不点的脸涨得通红，忽然对薛鹏道：“你也别太高兴了，要知道那方丈也给姐姐算了一把哦。”
小猴子也爬了起来，揉着眼睛道：“就是啊，那些和尚道士啊最会骗人的了，我小时候有个和尚还说我和佛有缘，想化我去做徒弟呢，后来被我爹打出门去了。对了，老尼姑说你什么？龙断鹰飞？是什么啊？我也来看看。”
突然一个雄壮的声音响起：“我也买一个。”
小不点也轻声道：“闻张辽大名，江东小儿不敢夜啼。那不是比齐云寨的马胡子还厉害？”
薛鹏模模糊糊地张开眼，只见一个穿着水绿湖裙，罩着红布小袄的丫鬟模样的少女正在和少年说话。
陈飞颓然道：“是啊，从小我们的书房里就只有四书五经，幼学琼林等等，姐姐那里还有几本烈女传，二十四孝，看着就烦。爷爷说我们年纪太小，不许我们看乱七八糟的书，把那些书都锁进藏书楼了。听温叔说里面有许多好书，有本叫金瓶梅的好书他最喜欢看了（薛鹏正在喝水，突然一口喷了出来，小猴子成了落汤鸡）。”
族长示意让管家展开一幅画卷，画上是一群牛儿在嬉戏玩耍。有水牛也有黄牛，有牛犊子也有老牛，有的在吃草，有的在斗角，有的自在地伏，有的欢快地跑，有的叫，有的跳，有的显出半个身子，有的只露出弯弯牛角。一眼看去，怕不有百十来只牛儿，难得的是神态各异，体态各别，竟无一处重笔。
女人躲闪着他的视线：“我，我叫桃花。”
此地多山，最出名的连云十二峰连绵百里，世代匪患不绝。齐云寨就建在中间的第三峰上，这里地形险要，前朝多有土匪盘踞建寨，官兵剿了又建，建了又剿，层层叠叠。马胡子在原来的旧址上加盖了些设施，把这里当作自己的老窝。
寨门两旁是巨大的石墙，从石墙上方隐约可见探出的人头和弓箭的寒光，大门是厚实的柏木，靠绞索和轮轴的转动来开启。大门已有多处破损，许多地方已经油漆脱落，现出里面班驳的木丝，门上大片大片暗红黑色，应该是年代久远的血迹。
守卫的小土匪出如雷般的欢呼声把门打开，队伍鱼贯而入，薛鹏依然走在最后。小土匪们看见他灰头土脸的样子，都出毫不留情的嘲笑。
进大门后走了半里路，山道渐渐狭窄起来，山壁仿佛突然间互相一见钟情，刚开始只是脉脉含情地对视着，终于羞答答地靠近，最后在离地面大约三四米的地方亲吻在一起，只在身下留出一人多宽的缝隙。
由于头上的空间狭窄，骑马的土匪到这里纷纷下马而过，铁牛把桃花一把横抱起来，牵着马几步跨过去。桃花泪痕已干，软绵绵地任他摆弄。
过了这一线天，山道又豁然开朗，耳中隆隆地可以听到水声。转过一个弯后，前面是一条长长的铁索桥，桥下百米是奔腾的流水，轰鸣而过。桥面很宽，连马匹也可以轻松走过，众土匪都有说有笑地过去了。
薛鹏一直以来都有恐高的毛病，这时已经完全瘫软在了桥边，他看着桥下的汹涌澎湃，几乎将苦水都吐了出来。他感觉天地都在旋转，脚已经软得走不动路，他只得紧紧抓住桥边的铁索，一点一点，慢慢地爬过桥去。
薛鹏到达写着聚义堂的大屋时，土匪们大都回自己的窝去了，门口只站着寥寥几个人。最显眼的是一个极高极瘦的中年人，五官端正，自有一股儒雅风度，只是眼睛极小又常常眯着，从眼睛里面不时射出阴冷的目光。这个人薛鹏早就在山下遇见过了，知道他是寨里的军师赵明高。
铁牛正在和军师说着什么，见薛鹏过来，眼里现出鄙夷的神色，指着他对军师又说了几句。军师哦了一声，眼睛眯得更紧了。
军师对薛鹏道：“你是姓薛吧？这次多亏有你，我们才能绕过陈家的暗哨打进村里去，以后你就在仓库里做个管帐的吧。今天不早了，你先下去休息吧。”说完叫过两个小土匪来：“你们带薛兄弟去小房里休息，记得要把他安排好。今天晚上寨主办喜事你们两就不用来了，酒肉会给你们送过去，不过如果晚上要是让我看到有人出来捣乱的话，我就活剥了你们两的皮。”说完还不经意地溜了薛鹏一眼。
给薛鹏安排的小房位于大寨极偏极远的一个小角落里，房屋老旧，灰尘满地，看来是许久没人到过了。等到薛鹏终于能把屋里整理出一小方比较干净的空间，把几片破木块钉成一个看似床的物体，夜幕早已经降临了。站在故物尘堆中。薛鹏一次次地回想桃花为他整理房间，为他清洗衣物的场景，眼泪却早已经洒到了地上。
门外守着的两人先还经常探头进来看看里面，现在也早已经被飞舞的灰尘烦厌透了，坐在门口有一搭没一搭地随便聊着。
哎，你说，军师从哪找了这么个废物回来，连屋子都不知道清理。”
是啊，听说今天的新夫人原来就是这家伙的女人，寨主抢了他的，他连屁都不敢放个。”
那寨主不是吃了这废物的洗脚水？”
你看那废物象个男人吗？军师看过了，说新夫人还是什么完壁之身，我就是佩服军师，随便扫一扫就知道女人身上有几根毛的。”
嬲，你要是象军师一样每天到后山去看两个时辰，你也就可以随便去扫了。”
哈，我可没有那种耐性，话说回来。这个新夫人一点也不漂亮，怎么寨主会看上她了？”
漂亮有个球用，上次抢回来那个官家小姐不是很漂亮吗？还不是给寨主几天就玩死了，这次这个新夫人奶大屁股大，身子又壮实，就是军师说的那个什么，宜男之相，配寨主刚刚好。”
那寨主不是马上可以有儿子了？”
这次大喜我们赶不上闹洞房了，只好等下次小寨主满月再去好好喝一顿了，***死废物，自己戴绿帽子，还要害我们两个在这里喝西北风，过两天一定要去找小翠兰好好乐一乐，嘻嘻。”
两人越说越下流，薛鹏却已经完全听不进去了，他静静地坐在床上，眼睛空洞地望着窗外无尽的夜空。窗外锣鼓喧天，笑闹声不绝于耳，薛鹏仿佛能亲眼看见桃花面色苍白地被人搀出来，强按着头拜堂，挣扎着被拖入洞房，薛鹏的胃在抽搐，手指甲深深扣入掌心里，血慢慢溢了出来。
薛鹏想道：我爱桃花吗？不，我爱的是雅儿，可是雅儿已经不是我的了。桃花对我是不错，可是我一点也不爱她，不，也许还是有一点爱的。不管怎么说，桃花是因为我才被他们抓来的，做为一个男人，我应该义无返顾地救她出虎口。可是门口就守着两个土匪，外面还有更多，我又不会武功。要不去抢只枪来？可是我又不会开枪，而且一只枪能对付几百个土匪吗？天啊，你为什么要这么样对我，到底我做错了什么？或许，就象他们说的，我就是个废物，只是个废物，完全的废物。
胡思乱想中，薛鹏倒在他的破床上，沉沉地睡去