就在谢宁思索对策之际，一直沉默不语的男子却突然出声，开口便是挑衅，“有人撑腰，便可以肆意妄为，颠倒黑白了吗”
与庞龙彪相反，男童顿时皱起眉头，却并没有反悔的打算，径直将手中的凭据递了出去。
每局之间，是有半柱香的间歇。谢宁一面从边上自寻了椅子坐下，一面眯着眼睛等着下一轮赌局。
谢宁不是忍气吞声的人，但这点小事她自觉还能办得来，就不欲声张，惹出是非，而是一直偷偷出府采买饭食。所幸她遇到李大娘这个好人，卖的东西好吃不说，还常常变些花样，做些糕点小菜出来贩卖。
同谢宁的自得其乐相反，魏小妹只能郁闷地看着高依瑶同她兄长相谈甚欢，紧紧地捏着袖口。
前头的喧闹声持续了一刻钟才慢慢消退，高依妍犹不满意，无意中瞥见谢宁跟魏倾城两个人，心火更盛，眼珠子转了转，手里拿着谢宁呈上的纸，隔着老远的距离，扬声问道：“不知表姐纸上画的是何物恕我等眼拙，竟是分辨不出。”
大约是怕她窘迫，这位相府小姐体贴地转移了话题，“我看现在各府绣娘送来的都没什么意趣，不如咱们几个凑在一块想几个新的样式如何”
“哈，”项氏嗤笑一声，毫不留情地戳穿道：“和同僚议事弟妹可真会说笑，我怎么不知这软红楼是个议事的地方啊”
这间房舍由一座屏风隔断，外面是茶水间，里头才是住的地方。
“哼，”项氏一脚踢开了跪在她面前的银杏，训斥道：“连个黄毛丫头都拦不住，真是不知要你们何用”
“表姑娘有所不知，侯府里头这百十来号人的伙食，可都是我来负责。姑娘您住在边上，我自然就来的晚些。饭菜变凉，实属正常。”
感受到那双轻放在她肩膀的手，谢宁心中生出一份安定，慢慢收回强忍着在眼中打转的湿意，从地上站了起来。
谢宁当即转身便要走，这劳什子的破侯府，她一刻也不想再呆，即使寻不到好人家，她也不会在这侯府任人指指点点戳脊梁骨，若只她自己也就算了，为了讨父亲欢心她愿意忍耐，可这侯夫人不但对她不满，还辱她双亲
“表小姐，再往前走便是府中内院了。夫人治家严谨，内院不得行轿，还请您移步。”
怨不得谢云忠没想起来这门亲戚，他自己双亲早丧，族人凋零，遇事便不爱依靠旁人。靖阳侯府虽说是他妻族，他那苦命的夫人却只是老侯爷身下的义女，血缘关系实则很是疏远。更何况这些年来，侯府与他并没多少往来。
秦峰却没有回话，谢宁尴尬地想要岔开话题，就在这时，耳边突然传来一道不疾不徐的声音“嗯，很漂亮。”
他所说的并非虚言，谢宁身上穿戴是他特意吩咐的素雅样式。宝蓝的罗裙，小巧的钗环，再配上她自己重新梳过的发髻，比起早前那一身红裳，是要顺眼许多。
谢宁抬头看去，正好对上秦峰望过来的眼神。她没有闪避，而是冲着对方点了点头，才自然地移开了目光，脸颊却染上了一抹红晕，犹不自知。
室内一时安静，谢宁侧身示意秦氏兄弟入内，却不料秦峰突然从秦泽身后绕了过来，停在了谢宁身边。
鼻间萦绕着不知名的淡淡香气，这好闻的味道让她一时怔忡，忘了作出反应。
秦峰低头向谢宁靠近，两人的呼吸声混在一起，令她一时耳热。谢宁身形僵硬地立在原地，脑袋有些发懵，侧头转了过来。
却见秦峰伸出一只骨节分明的手，擦过谢宁耳垂，将她头上一支珠钗取下，又再次插到她发中。
“戴错了。”
谢宁看了看已经与她拉开距离的秦峰，想要伸手去摸那支钗，又怕不小心把它弄歪，只得讪讪地将手放下，“多谢秦公子。”
秦峰勾起嘴角，刚要开口，却突然转身避过谢宁，重咳起来，“咳，咳咳，无妨，咳。”
“三哥你没事吧”
见此情形，谢宁眼疾手快地取来茶水，急声道：“快喝些茶水压一压。”
秦峰勉力挤出一个笑容，一张本就白皙胜玉的脸，此刻更是苍白如纸，没有一丝血色，令人心惊。
谢宁与秦峰只有两面之缘，知他咳疾在身，却没想到他发起病来，如此严重。
秦泽站在他的身后，不大的孩子高举着手臂，一下一下轻柔地拍着秦峰的后背，动作熟练。
咳声断断续续，却一直不停。谢宁看得心焦，将他扶到椅子上，一手撑着秦峰身子，一手端着茶盏倒给他喝。
喝过茶后，秦峰的脸色才渐渐好看起来。见他略有好转，一直神情紧张的秦泽才开口说话，“三哥，都怪我不好。要不是我硬拉着你出来，你也不会旧疾复发。是不是之前在如意坊跑得太急了”
听出他语气中的懊恼与自责，秦峰安抚地笑道：“你还不知我的身子吗此事与你无关，不过是近日暑热，一时有些难捱罢了。”
他将病痛举重若轻地一句带过，这样轻描淡写的语气，令一旁的谢宁都不禁动容。
“好了，六弟。将近正午，咱们叫些菜色上来吧。”
话音一落，秦峰却将目光投向了谢宁。谢宁明白他的用意，是想让她岔开秦泽这小子的心思，当即出声附和道：“好啊，不瞒你们说，我可是腹内空空呢。”
秦泽的注意力果然被吸引了过来，“谢姐姐，三哥，你们稍等片刻，我这就下去点几样招牌菜。”
“好。”谢宁和秦峰同时答话，默契地相视一笑。
秦泽跑去楼下点菜，厢房里只有他们两人，谢宁早上没有用饭，这会还真有些饿了。
她转身坐到桌旁，往嘴里放了一块茶点，正要就着茶水饮下，端起茶壶，却不由一愣。
“怎么了”
谢宁看向不明所以的秦峰，咽下口中点心，讪讪一笑道：“没事，没事。”转身又从桌上拿了一个倒扣的茶盏，目光却忍不住在秦峰手中握着的茶盏上转了一圈。
方才秦峰咳疾发作，谢宁关心则乱，拿给他的是她早前用过的茶盏。她自己倒是没什么所谓，只是秦峰
谢宁纠结地移开了目光，并未留意到身侧之人嘴角勾起的笑意。
从楼下点完菜的秦泽回到厢房，自然地坐到了谢宁身旁，两眼发亮地问道：“谢姐姐，你身手这么厉害，是怎么练的啊可不可以教我”
谢宁闻言一乐，“习武可是很辛苦的。你小小年纪，也想学武不成”
“真的啊，”秦泽目光黯然，“我倒是想学，只怕无人同意。”
无意勾起了这小子的伤心事，谢宁眉头暗皱，温言开解道：“若只为强身健体，耽误不了多少功夫，每日抽出半个时辰抻抻筋骨即可。你既有心，我来教你便是。”
“那就说定了。”
孩子的情绪变化得快，见他重新展颜，谢宁眼中带笑地道：“好，说定了。”还童心大发地同他拉了勾。