这样的算计光明正大，并且胜率极高，但是，赫蒂却还不将它放在心上，她现在比较关心的，主要还是维多利亚的想法与作法——她的母亲，维多利亚-特纳这一次归来。究竟又想要得到些什么呢？
“女人，必须要活得优雅精致，”做完全身护理，浑身上下香喷喷软绵绵的维多利亚裹着一件浴袍躺在横椅里，举着红酒杯，慢慢地说着。
卡米尔翻看手中的拜帖。眉头微蹙，一张接一张，最后，她将大约七八张拜帖一合拢，放在自己的左手边，用指沿按压住，望向赫蒂时，目光中难免带上几分严厉：“赫蒂，你最近两天是否有在哪家店铺消费的时候挂账了呢？”
内瑞尔环视一番，率先开口道：“大哥，请谨慎注意你的举止，依你如今的反应，岂不明显是作贼心虚，自送把柄吗？伊夫林家虽然派下调查组，但是，我们已经对矿洞做了充分的掩饰，就算最后不幸被查处，不过只是交交罚款罢了，你何至于如此愤怒？”
在这样紧绷的气氛中，天空中盘旋着的苍鹰突然Ö出一阵尖锐的鸣叫声，大狗身后也显起一阵别样的指示声啸，魔狼幼崽登时察觉到力量对比的天平在倾斜，不再有所犹豫，吐出一道风刃，将之前的猎物切割对半，然后叨起稍显短小的那半边。足下一阵魔力涌动，咻得一下便窜飞出去。
尤里西斯一个人泡着也显无聊，同样随之起身，却是连浴巾也不用。光|裸着身子，大步跟进，一边走，一边不断抱怨着。感叹那些离自己远去的艳福。
大约过去半分钟，被愤怒冲昏头脑的卡特男爵才想起来，自己的宝贝女儿早先与他说好了，有事要请见，只不过，因为愤怒。他忘记了事先说定的时间。
赫蒂落坐，弗兰克沏茶，一老一小对坐而饮。闲话些时事、闲事，等茶喝得差不多了，赫蒂才把话题拐到出借温泉山谷的事情上去。
“好啊，才夸你两句，你就翘起小尾巴了，真是太不谦虚，太不经夸了，”凯瑟琳啧啧叹道，出声调侃。
跑马在即将走出庄园领地之际，赫蒂眼尖，远远望见两人正在路边散步，其中一位还是她的老熟人——这一眼，赫蒂不由缓下马步，转头望向吉姆。
赫蒂看了看小猴，又看了看弗兰克：“凯瑟琳说了，这只小东西虽然单体强悍，不过，不适合他们用，倒是挺适合当我的保镖，所以就给了我——不过，显然，它似乎不太乐意跟随我……”
与以上相比，另一名中年骑士才是真正的绝杀凶器——别看他长得斯斯文文，却原来是一名魔法骑士！意即，受到骑士训练的魔法师。
赫蒂当即抚掌一乐，极愉悦地说道：“这真是一个完美的计划——当然，如果您愿意的话，我可以陪您一起去那处山谷，亲眼试试温泉的效果，您觉得如何？”
赫蒂也不在意，甚至还十分乐呵地琢磨着要为维尔莉特弄一个专场音乐会。
所幸，赫蒂也只是一时冲动，见他避开话题，也便不再追问，转而与他商讨起小蛮人的调|教与安置，以及牧场计划的可行性。
倒不是说她对一个幼|齿男孩生出什么猥琐心思，而是因为那道蔓延半身的兽纹颇具特色，同时，也极具魔力——在人类的传说中，蛮人的先祖都是一些进化了的野兽，所以，人类嫌弃蛮人的野蛮，视其为低等人种；而在蛮人的传说之中，他们的先祖却是天神精魂的化身，所以，他们自认他们才是最高贵，最接近天神的物种。
芬克才站定，丹尼便极有眼色地凑上前去，笑说道：“芬克大叔，你先歇一歇，我给你洒Ġ药，中和一下这个味道，要不然，呛着谁都不好，你说是吧。”
……
说着，想着，赫蒂开始好奇起吉姆兄弟俩的反应。
赫蒂挑了一个类似打地鼠的运动，双手拎着小锤一路狂敲，最开始还能有些节奏感与命中率，随着地鼠出现频率不断提升，闪现速度的加快，她便彻底疯了，一边尖叫着，一边胡乱挥舞着小锤，忙碌时，甚至单手握锤，空出一只手来，直接上空拳捶打——
赫蒂见状，欠了欠身，打算告辞，不过，贝蒂连忙出声挽留了她：“亲爱的小特纳，您别急着走，我这儿有个好主意，正好麻烦你和凯瑟琳姨妈给些意见。”
如此想着，维尔莉特脑中又浮现曾经特纳子爵对她的告诫——如今的赫蒂并没有身为一名贵族的自觉，是的，她拥有贵族的修养，拥有贵族的学识，拥有贵族的骄傲，但是，赫蒂却从来没把自己真正放在一名贵族的角度上去思考问题，对她而言，贵族这个身份更多像是一个符号，一个工具，需要时拿出来，将自己好生装扮，摆出姿态；一旦事情过后，便又将它雪藏……
尤里西斯一目三行地看完资料，却是对卡特家与特纳家的恩怨纠葛颇感兴趣，将两份资料合拢在一起，整了整，笑说道：“看赫蒂－特纳的意思，似乎要挑拨卡特兄弟俩的关系，也不知道她会从哪里下手，我倒是很期待的嘛。”
赫蒂微蹙着眉，听着这一切，突然抬起手，示意停止，而后问道：“他既然做了这么多见不得人的坏事，魔法师公会怎么还容得下这样的败类？他的导师还有其他魔法师怎么还会继续和他交往？”
赫蒂板直着背，姿态僵硬地坐在餐厅的茶座中，不敢有丝毫异动，甚至连从向那边瞥见一眼也不敢，她只能微微动了动手指，略作示意——机警的贴身女仆十分善解人意地绕到令赫蒂警惕的右侧方，然后弯身作出聆听指示状。
“卡米尔，美丽的卡米尔，你总是这样不苟言笑，宛如雪峰上的冰兰，我真没想到居然能在佩兰城这样热情洋溢的城市再次见到你，难道，这是命运之神在祝福我们吗？”唐纳德亲王对卡米尔行吻手礼，并如同朗诵咏叹调一般歌颂了一串话语，这期间，竟是完全没有松开手的意思——从礼节上来说，如果亲王大人与卡米尔不是挚友的话，这可是十分失礼的行为。
俊美男子闻言，丝毫不在意，反倒转过头来，重新望向远处的魔法阵，兴致勃勃地期待着最终成果揭晓的那一刻——
“我听导师们说，魔法师们早在两个月前就已经在城市里开始做前期准备工作了，”小丹尼与赫蒂她们望着同样的目标，喃喃道，“测绘全城街道数据，构建超大型魔法阵连接装置，维持魔法平衡……虽然今天的魔法启动可能只是一两个小时的事情，但是，投入其间的人力、物力以及时间却是极其惊人的，也只有伊夫林大人这样爱民如子的人才会愿意为佩兰城做出这样的贡献！”
“不，他需要的不是特纳庄园，”特纳子爵微笑摇头。
特纳子爵冲着她微微一笑，握着她的手掌，慈爱地拍了拍，而后慢吞吞地向几位复议团的贵族欠身致意，以极缓慢语调说道：“很抱歉，以这样的形式见到诸位大人，对于诸位的公正、负责，我表示极度赞赏与佩服，原本，我应该对诸位的工作给予无条件的配合，只是，事涉我特纳家族的未来传承，我不得不更加地谨慎与小心。”
当少女们一、一告别之后，组织者们也相应散去——比起与会者，她们劳心劳神，显然更是疲惫，贝蒂－斯诺便是推了好几位小姐们的邀请，只身回到家中，拎着裙摆，一路小跑地扑进了母亲怀里直撒娇。
凯瑟琳笑笑地望着赫蒂，反问道：“为什么你会觉得，我喜欢莫斯里哀是一件十分令人感到惊讶的事情呢？难道是因为，我不应该具备如此细腻的女性情怀吗？”
才绕出后花园，还没到达马厩，便远远见到一骑枣红色的马儿小跑着直奔这边而来——
赫蒂见状却只能告诫自己坚定自己的立场，该无视的便无视之，然后微侧过身，行了一个晚辈礼，声调也随之柔|软下来，说道：“无论如何，我感谢各位此番的努力，希望，借由诸位的公正与权威，向世人证明特纳之名——几位远道而来，还请暂时先休息更衣，庄园已经为四位准备了舒适的客房，如果有什么特别的需求，请尽量吩咐弗兰克和米娅。”
……
“赫蒂，亲爱的，可以打扰你一下吗？”维尔莉特敲开赫蒂的门，轻声问。
所以，话题很自然就转到了梅达夫人身上——至少，这位夫人的气度举止都非同一般，甚至比之今天女性与会者中任何一位都要高贵典雅，令人景仰——
“Ö生什么事情了吗？”伊米莉娜Ö问。
赫蒂闻言，不好意思地垂下头，双手轻绞丝帕，诺诺应了一声，而后目送卡米尔走远，沮丧地叹叹气，转身便向厨房的方向而去——还没到午餐时间呢，她就已经觉得有Ġ饿了，最近一段时间食欲大增，这样的话，恐怕会长肉的吧……
想了又想，卡米尔还是落座——女仆见状，将隔热垫铺好，餐具摆好，又套上小炭炉配套的隔热手套，轻盈而迅速地将白瓷盅从炭火中提起，放入隔热垫中，然后再揭盖盛汤。
赫蒂在研究这些法令的时候，曾经被折腾得头晕眼花——任谁看见多达一整排书柜的法令相关书籍时都会产生一种冲动，恨不得Ġ把火把它们全烧没了……
老约克同样沉下脸，却最终是慢吞吞地站起身来，冲着艾文一偏头，向侧后门示意，两人维持着不远不近，既彼此戒备又互相威胁的姿态，默默地向酒吧侧门走去——在那里，有一个适合一切暗中交易的场所……
维尔莉特闻言，却是微一蹙眉，定定望着赫蒂，然后问道：“你不信任弗兰克？”
被她这么一撒娇，艾文哪里还记得此时的赫蒂已经是一名贵族继承人，还只当她是曾经的邻家小女孩——小时候饿了渴了向自己撒娇，稍大后又让自己帮着掩藏私房钱的小女孩……
420金币啊！这得是多大一笔数字啊，恐怕未来三年，整个庄园上下节衣缩食才有可能挤得出来吧！
大庄园