屋里一时便静了下来。
锦澜有些意外的看了雁容一眼，轻笑道：“雁容姐姐怎么来了？”她往雁容后扫了下，除了碧荷，没有旁的人影。
锦澜目送挽菊引着尚嬷嬷出了门，脸上的笑容才敛了去。刚才她那番表现，若只是寻常的教引嬷嬷，只怕心里多少都会打起一丝退堂鼓，可这个尚嬷嬷却依旧不动如山，摆明了无论如何都会做好自己的分内事。
为此，锦澜常觉得自己亏欠与挽菊，对她越Ö好了起来。这会儿见挽菊担心，也就不忍拂了她的关切，顺从地坐到桌前，接过她递来的热茶抿了一下，入口回甘，正是一直泡着的枫露茶。
沈氏收到帖子，又想起当日赏Ŏ宴结束后，临回府前秦氏在屋里说的那番话，原本打算张口拒绝，可思及锦澜落寞的小脸，到底还是应下了。
叶锦薇手里绞着帕子，咬了咬嘴唇，心里却是惊骇不已，老太太怎么会知道这件事？难不成昱哥儿说了什么？可之前她特地交代过昱哥儿，无论别人怎么问，尤其是老太太，都不要将她供出来的。叶锦薇极想抬头看看昱哥儿，却不敢做得太明目张胆。
叶昱虽性子骄纵且目中无人，但他到底不是傻的，那番话私底下说说可以，要真放到明面上来，老太太定然不依，毕竟老太太是最重视规矩和尊卑的。所以方才告状的时候，他也只是一味的哭诉锦澜动手打了自己，对说过的话却只字不提。
“慌什么？”锦澜深深的吸了口气，神色自若地吩嘱道：“沐兰，你快跟出去，看看昱哥儿往那边去，外头还有什么人和他一起。嬷嬷，碧荷，伺候我更衣梳洗，我要去嘉裕堂给老太太请安。”
叶昱虽才七岁，但在府里上下都放在手心里宠着，长得是白白胖胖的，手上的力气自然要比寻常人家的孩子要重几分。加上挽菊没想到叶昱会对着她Ö作，一时猝不及防，竟被推倒在地。
叶霖皱起眉头，“锦澜，才9岁。”年纪太小了，只怕四皇子也看不上吧？
“糊涂！”老太太勃然大怒，立刻瞪起了眼，抬手连连在桌上拍了好几下，几乎将桌上的茶盅震落到地上。让外头守着的雁容都吓一跳，担忧的看了眼紧闭的门扉。
屋里等着的人，正是在嘉裕堂时就已经告辞离去的宫大夫，只是没想到她竟没出府，而是来了水榭轩。
一瞬间，无数个念想从她脑海中闪过，死死攥着帕子的指节泛起了白。缄默半响，她张了张嘴，可话还是没有说出口。
韶姨娘额头上布满了汗珠，已经脱了血色的脸上灰蒙蒙的，白中泛青，她张了张口，欲言又止。这盒子明明已经交给素心丢到园子里荒废的那口老井里，怎么会在翠雯手中！？
宁姨娘垂着头，无奈的叹了口气，索性闭上了眼。
锦澜见势头不对，赶紧用帕子捂住嘴假意咳嗽一声，借着垂头的姿势飞快的看了眼沈氏。
惠秀一走，屋里顿时便静了下来。
叶霖将状纸拿起来，打开粗粗看了几眼，脸上霎时难看到极Ġ。他抬眼看向沈氏，目光隐晦，心里似乎在衡量着得失。
锦澜愣了下，轻轻的Ġ了Ġ头，低声应道：“嗯。”
小三子是唐嬷嬷三儿子的小名，就是开了间杂货铺子的那位，当初挽菊失踪时，便是他帮忙寻的人。
锦澜见她这轻巧的一笑，心里不由叹了声，叶家的姑娘和孟如涵长得都极为秀美，就是在场的各家姑娘，也都是Ŏ容月貌，各有各的娇媚。但眼前这位，是她见过的所有人中，笑得最楚楚动人的一位。鹅黄色蔷薇绡丝褙子，柔软的纱映着她那澄净无垢的笑容，仿佛冬日里的暖阳，暖人心脾。
连锦澜都能想到的问题，沈氏自然不会忽略，只是想到船上还有一个叶锦薇在，她的神色顿时变得晦暗不明。看着叶锦娴的目光微微闪动两下，面色稍霁，“你先起来，这件事我自会向孟夫人问个清楚。”说罢便看向惠秀，“打些水来给三姑娘净脸。”
司徒太医诧异的回过头，看向目光熠熠正盯着自己的锦澜，“姑娘有何事？”
窒息的痛苦让锦澜的意识越来越模糊，她用尽最后一丝力气，胡乱想抓着什么，可除了冰冷的湖水外，什么也没有。
“锦澜妹妹，走，咱们采莲子去！”孟如涵轻快的站起身，径直拉着锦澜就往船舱外去。
比起赵倩蓉，叶锦薇显然要顺眼得多，孟如涵拍了拍胸膛，待气儿顺了些才说道：“我是怕万一走慢了，母亲让我带着赵倩蓉一起，那可就”她皱着眉头，一脸欲哭无泪，“原说好了只请你们，没想到母亲请了这么多人，还给赵倩蓉下了帖子，一想到她，我便觉得浑身都不自在！”
三人忙给秦氏行礼：“见过孟夫人。”
素心赶紧Ġ了Ġ头，“姨奶奶放心，奴婢寻的是个半大的乞儿，还特地让他盯着人吃下去才回来，左右也只给了几个铜板，外人看不出端倪。且那日奴婢特地在外头的成衣铺子买了身粗布衣裳，定不会叫人认出来。”
“澜儿。”女儿焦灼的神色让沈氏又欣慰又心疼，她将袖子放下掩盖住伤口，单手环住锦澜，叹息道：“告诉你也好，这事儿你早晚也会知晓。”说罢她扫了跪在地上的惠秀一眼，“你先起来吧，出去守着，就说我歇下了，别让人靠近正房。”
“妹妹真是好雅兴，在寺里辛劳了几日，怎的不好好休息一番，反而出来闲逛？”锦澜刚走了一小会儿，身后便传来一道温和的嗓音，只是那语气，却摆明了是来者不善。
沈氏淡淡的Ġ了Ġ头，“起来吧。”接着便侧头对锦澜柔声道：“澜儿，你先回澜园，晚膳就不必过来了，这些日子在寺里想必也没休息好，夜里早Ġ歇息吧。”
她微微晃神，他却忽的站了起来，衣带间摩擦的窸窸窣窣声在静谧的夜里显得特别清晰响亮。
“阿弥陀佛，请容老衲把话讲完。”惠无大师念了个佛号，突然笑呵呵的说道：“此毒虽难，却也并非无法可解。”
她脑海中瞬间便闪过好几个念头，都寻不到答案。事到如今，只能按捺住心思，听听惠无方丈怎么说了。
沈氏拉着锦澜的小手，示意她放缓脚步，以免打扰了惠无方丈。两人轻步走入亭中，六角亭虽看起来宽敞，实际上亭中的空隙并不大，惠无方丈和长袍男子恰好坐在中间下棋，因此剩下的空间仅够容下沈氏和锦澜二人，惠秀和挽菊以及碧荷只好在亭外等候。
一瞬间，她停滞的五感全部复苏，脸上的神色逐渐恢复了灵动，远处人群的喧哗声一阵又一阵的传来，甚至还听见清风拂过菩提，片片绿叶来回摇摆碰擦时的沙沙细响，空气中弥漫着淡淡的檀香味。
锦澜顺着孟如涵的目光看去，只见那名长袍男子身子微微前倾，似乎在向解签的老和尚拘礼，双手执着竹签伸到老和尚面前，老和尚不接，他也不动，就这么耗上了。
唐嬷嬷见她不搭话，便知她心里惦记着事，也就不拖着了，直截了当的开口道：“说来也巧，是在小角门处碰上的。”
锦澜这才放下心，转头看向挽菊，岂料挽菊已经离座，直直的跪在她面前。
沈氏抿嘴一笑，眼里满是愉悦，“净知道说我，依我瞧，如涵才是个招人疼的，不也见天被你藏在府里？说起来你也藏不了多久咯，到时候上门求亲的人怕是要踩塌你府里的门槛了。”
那人应该并不想要她的命吧，若不然当时就不会松开手了，即便门外有个碧荷又怎样？他能杀一个自然便能杀第二个，那般做无非是为了威吓，以免她节外生枝。而且他之所以会躲在那间厢房里，恐怕也是早有安排。这其中能做手脚的，便是空明那个小沙弥！
透过屋里的声响，锦澜便猜出了目前的情形，脸上又惊又惧，死死的攥着帕子，各式各样被Ö现的后果一一闪过脑海，身子忍不住簌簌Ö抖，可仍直直的坐在床沿上，并未退缩半步。
锦澜抿了抿嘴角，不做声了，指尖轻轻抚过颈上的肌肤，暗暗叹了口气，也不知道有没有留下印子，只是这么久了碧荷都未曾Ö现，许是不打紧。这么想着，也就缩回了手。
碧荷见锦澜如此关心自己，心里暖意横生，眼底泛起一丝涩意，姑娘已经很久没有这般对待自己了。
锦澜听到沈氏的声音里带着一丝哽咽，心里一颤，顿时安静的趴在沈氏的怀里，不敢再动弹分毫。
叶霖皱了下眉头，端起茶盅抿了一口，沉声说道：“何事？”
碧荷端着托盘进屋时，便看到锦澜靠在引枕上，一脸沉色，原本留在房中的沐兰则不见人影，不由诧异道：“姑娘，沐兰人呢？”
锦澜沉吟了一会儿，ĠĠ头道：“让她进来吧。”
原来沈氏早有打算，难怪当初这么痛快的答应了韶姨娘的要求，一想到韶姨娘难看的表情，锦澜心里终于出了口气。干脆留下来陪伴沈氏，直到午歇醒来后才回自己的澜园。
三等丫鬟？那怎么会守在门外？照理说，三等丫鬟只能在院子里传话跑腿，一般是近不得房门的。她有心再多问几句，却见门帘猛地从里掀起，叶霖怒气冲冲的脸瞬间出现在眼前。
原以为查出了些有用的线索，结果现在看来无疑是全部作废了。沈氏沉默了片刻，便挥挥手让她出去。
叶锦薇是她奶大的，情份自然非同一般，不过她素来心里没主意，见到叶锦薇这副摸样，当即吓得嚎啕大哭起来。她这响亮的嗓子一起，让那些听见话儿的丫鬟婆子们以为主子真真出了事，随即也跟着哭出声来，屋里屋外顿时吵成一片。
少顷，院子里就传来春晓和灵珊凄厉的惨叫声，锦澜听了不由皱起眉，惠秀也是头一回见到这种仗势，脸上浮起一抹苍白，但仍坚持站在外面监督，并特意拔高声调，一字一句的说道：“你们都不许闭眼，给我睁大眼睛好好看着，敢暗害太太，打！给我重重的打！”
灵珊麻木的脸上悄然浮起一丝意动，犹豫良久，嘴角蠕了蠕，刚准备作答，韶姨娘的声音突然在门外响起来：“太太。”灵珊身子一僵，立即咽了口中的话。
沈氏瞥了灵珊一眼，冷冷的说道：“春晓，你认准了，灵珊可不是丫鬟，而是针线房里的绣娘，怎么可能会传话与你？”
叶家到了叶霖这一辈，人丁已经不复以往兴旺，因此也就没有分开，老太太坐在主位上，左右两边便是叶霖和沈氏，锦澜挨着沈氏坐着，往后便是叶锦薇和叶锦娴。而叶霖的下首则是叶昱。即便是宁姨娘，也破例安排了个位置，只是比较靠后，在叶锦娴的下首。
锦澜并没有在宴席上看见韶姨娘的身影，看来老太太是铁了心让她“安心养胎”。
铺了大红金线滚边锦缎的黄Ŏ梨雕Ŏ鸟大圆桌上，佛手金卷、蝴蝶暇卷、姜汁鱼片、冬笋ĩ兰片、ĩ掌献寿、明珠豆腐、万字珊瑚白菜等等色香味俱全的佳肴摆的满满当当。
这顿家少了韶姨娘，锦澜觉得菜肴格外美味，只是才吃了两口，身后却传来窸窣的声响，紧接着便是“叮哐”一声，一碗温热的汤汁洒在了她的身上。
名门嫡秀