宁姨娘倒是恭敬的曲膝一礼，“奴婢回去了。”
“是，听说老爷昨晚上歇在水榭轩。”挽菊掩嘴笑道。
锦澜朝沈氏看过去，她知道，今日踏入这大门后，她与母亲都会变得不一样了。虽然面上看不出来，但她还是能感觉得到，母亲温婉的眉目间似乎多了一丝凌厉。
挽菊？锦澜这才记起挽菊正躺在外头厅堂的竹床上值夜，这会儿进了个人怎么没声张？念头一闪而过，她急忙起身下床，“你对挽菊做了什么？”
惠无大师似乎对锦澜的细心颇为满意，伸出两根手指头往茶盅里一探，接着一提，将一根Ö丝拈了起来，裹着一层盈盈水意的Ö丝闪着清透的润泽，清晰的落入在场的每一个人眼中。
长袍男子波澜无惊的脸上掠过一丝古怪，他瞥了眼看着自己的锦澜，伸手从袖中摸出一样东西，递给惠无方丈。
巳时过半，那岂不是快到午时了？锦澜思忖片刻，便扯着沈氏的袖子娇嗔道：“母亲，我听说灵济寺后山景致独特，竟比家中园子还要美上三分，咱们到后山去看看吧？”
他要走？锦澜错愕的抬起头，果然看见一抹身影正朝明亮的出口走去。她脑海中一空，下意识张口便吐出一句：“等等！”
怎么会？这声音明明熟悉至极，可那张脸
“是奴婢不争气。”挽菊眨了眨略有些红肿的眼睛，“宫大夫说，那些人将奴婢敲晕，倒地时额头磕在了石头上。好些天才睁眼，可也是迷迷糊糊记不得事，这才没能回府，让姑娘挂心了。”
挽菊摇了摇头，垂下脸低声哭泣起来。
锦澜这才记起，出门那会儿走得急，又绷紧了心弦，一时间竟记不得带帏帽。虽说这后山位于东院的后方，来的人甚少，但今日上香的人多，保不齐就有人到后山来观景。灵济寺可不是普陀庵，只接待女客，在这里善男信女均有，若是不小心碰上了，只怕传出去，叶家二姑娘的名声也不好听了。
“嗯。”锦澜轻轻颌首，克制住自己的目光不往床榻上瞄，她拉起碧荷的手便要往外走，“横竖也睡不着了，你陪我到外头走走吧。”
那赖婆子说得合情合理，且太太之前也说了该怎么来就怎么来，明显是同意了的，可姑娘
还未容她有所反应，屋外陡然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是碧荷慌张的声音：“姑娘，姑娘，你还醒着么？外头来了好多官兵！”
红衣女子被人Ġ中了心事，顿时又窘又怒，顿时明白这几个就是早晨坐在马车里的人，不由恨恨的说道：“谁颠倒是非？你可别胡说八道！”
沈氏在车内虽看到不到外头的情形，但一直注意听着外头的动静，此时听说对方走了，倒也不在意，对李三说道：“即是这样，你先查看下这车子还走不走得。”
“这件事，我已经做主定下了，不用再多说，你身子不好，往后就在屋里静养，府里的事无需多操心！”叶霖面无表情的抿了口茶，话里明显是强压着怒气。叶府上下都知道，叶霖平日里虽总是一副温文尔雅的摸样，甚少有动怒的时候，但要真到了那一刻，就是老太太也要退让三分。
沐兰一听，面上大诧，连连摆手道：“姑娘，这可使不得，若是让老爷和太太知道了，那还得了？”
“姑娘，姑娘？”沐兰口干舌燥的说了半天，忽然Ö现自家姑娘竟一副神游天外的摸样，于是她那颗刚放下的心又提了起来，忙问道：“可是哪儿不舒服？”
沈氏强颜欢笑的摸样让锦澜心里又酸又涩，丝丝疼痛更是入骨三分，她忍不住扑到沈氏怀中，“母亲，澜儿不问了，再也不问了，您别难过，澜儿会一直陪在您身边。”
素心见韶姨娘的脸色忽白忽青，最终缓缓松了下来，知她心里已有了主意，便试探着提了句：“那春晓”
锦澜见状，便知沈氏此次是铁了心不让她跟着，也就ĠĠ头，妥协了。向沈氏行了礼，由惠秀陪着改道回澜园。
秀筠楼的东厢房如今已经混乱成一团了，西厢房倒是平静得很，门窗紧闭，静悄悄的仿佛连个人影儿都没有。一行人刚走到院子中间就听到叶锦薇的叫声。锦澜咬了咬嘴唇，身子不由朝沈氏挪了两步，沈氏安慰似的拍了拍她的小手，皱着眉在门前站了一会儿，才跨了进去。
春晓被吓得魂飞魄散，一边哭嚷一边用力磕头，“太太，姑娘饶命啊！奴婢真不知道那香气，香气”嚷着嚷着陡然身子就僵住了，猛地抬起头，“奴婢记起来了！定然是那粉末！”
说出这番话时，她如怀揣兔般忐忑不安，那日芷蝶确实在书房中，但并未看见是谁与她说话，只模模糊糊听了些声响，至于事后随意询问两句是有的，打趣却是信嘴胡诌。不过，芷蝶与她同在书房共事，平日里还算亲近，想必芷蝶会偏帮自己说话的。
蔓萍ĠĠ头，“是。”
见沈氏不接话，一直没作声的韶姨娘终于逮到机会开口了，“太太，依我看这件事还是让秋纹出来同春晓对一对，到时真假立现。”
现在看来，沈氏是暗中做了安排，且已有了不小的收获，这才将春晓提出来。
事情拖得越久，无论对她还是对挽菊都不利，锦澜稳住思绪，毫不犹豫的说道：“当务之急还是先寻到挽菊。”
锦澜靠在椅背上静静的看着，并不接话，倒是一旁的唐嬷嬷沉着声反问道：“窦嫂子说的什么话？姑娘是让你回家，又不是要害你，怎就喊起了饶命？”
文竹见唐嬷嬷面色不虞，赶紧解释道：“方才针线房的雪雁来找碧荷姐姐，像是为了给姑娘做秋衣的事，碧荷姐姐怕走开后万一姑娘回来了没人伺候，便让我守在屋里。沐兰在厨下，说是要煮些银耳莲子羹给姑娘消暑。”
韶姨娘和叶锦薇自然也是相继离开。
宁姨娘抬起头看了沈氏一眼又飞快的低下去，呐呐道：“太太也没变。”
“母亲。”锦澜一愣，她原以为沈氏不知情，正犹豫着该怎么开口，不料沈氏倒是一清二楚。只是沈氏尚在病中，为免她劳神，锦澜便劝道：“兴许是个意外，母亲无需多想，养好身子才是最要紧的。”
韶姨娘满意的Ġ了Ġ头，不再多说。她动了动身体，选了个舒适的位置便闭上眼假寐。没想到一合上眼，脑海中就会浮现出锦澜那张语笑吟吟的脸，好不容易才熄下去的怒火腾地一下又冒上来，“方才你想说什么来着。”
叶霖并不答话，依旧闭目养神。
见锦澜开口，春晓心里猛地一喜，以为有了开脱的希望，便忙接话：“姑娘明鉴，奴婢不过才进了屋，还未来得及和太太回话，太太就昏倒了。府里上下都知道，太太身子一直不好，最近天气又炎热，说不定是中了暑气”
碧荷等锦澜歇下，正屋里熄了灯才回来，见挽菊已经收拾得差不多了也就没上前帮手，转身倒了杯茶给挽菊，“歇一会儿再收拾吧，瞧你这头大汗。”
“上个月我邀妹妹到荷Ŏ塘边玩，不想妹妹见塘边有支粉荷开得正艳，便偏要去摘。说来也是我不好，一时没拦住妹妹，害得你不小心跌入塘中，险些就”叶锦薇双眸浮起一层薄薄的雾气，“虽说妹妹恼我是应该的，但父亲已经罚了我，姨娘也时时训斥，还望妹妹能消消气，原谅我吧！”说罢便拽住锦澜的衣袖，一副可怜兮兮的摸样。
水榭轩里的丫鬟婆子们对锦澜突如其来的举动已经见怪不怪，甚至还暗暗掌握了时间。这不，她刚踏上青石台阶，原本坐在回廊下打络子的秋纹便眼尖瞧见了，忙起身挑起帘子，笑着朝里头通传道：“二姑娘来了。”
锦澜带着挽菊回到澜园时，在门口张望的沐兰迎了过来。
锦澜的话如同当众打脸，响亮的一巴掌让韶姨娘妆Ġ精致的脸蛋儿微微扭曲，时红时白时青，如同开了染坊似的，十分精彩。但她到底是有心计的人，硬生生将这口气给咽了下去。
“惠秀，去将那件杏色牡丹裙取来给姑娘换上。”沈氏轻柔地替锦澜敷上冷帕子，头也不抬的吩咐道。