那刘县令当下听了，便不再犹豫，道：“来啊，给我拿下了！”
念苍生见她口没遮拦，大窘。林夕和他商定进城用过午饭后便离城出去开州宛城。两人进了宛城寻得一处客栈，要了两间上房，便回自己房间去了。还有一点时间，念苍生却又练起功来，此次却是另辟蹊径，逆着照图学起来，每张图练半个时辰，不练不知道，练了吓一跳：一练之下竟然现一个循环后，体内有一股热气在身体体力乱窜一通，最后到了小腹。念苍生感觉经脉活络多了，似乎在不停扩张，如此又来几个循环，依然是热气直窜，经脉慢慢膨胀。待林夕来唤自己去吃午饭时，问她是何故，林夕告诉他那是内力习成积累的缘故。念苍生大悟，原来那三张图，顺练破穴，逆练内力，随便择一张练，也能收到振奋精神，舒经活络的功效，不禁大喜。
念苍生道：“前辈武功盖世，念苍生可望而不可及。”
念苍生忙插口道：“这四家我是听说过的，不过却是学界四家，何曾听说他们是武林四大世家？”
“竟然有人比《千秋榜》上的高手还要厉害？那他怎么没有列榜？”林夕觉得今天怪事多了，一直让人处于一种无法相信的状态中。
念苍生闭目等死，却忽听“砰”的一声巨响，睁开眼睛，却见另一蒙面人出手挡住了那黑衣蒙面客。救自己的蒙面客身形比黑衣蒙面客矮小，两人对掌之后，各飞退了两丈方才停下。
念苍生听后，知道自己被人埋了，想想可能是那老者以为自己死了就将自己安葬了，再想想那三张图，想起那幻境，想起上次受伤的事情，隐约觉得这一切奇怪事情必与那三张图有关。念苍生回答那女子道：“那看样子我还是人吧！”
大街上，念苍生撞倒了数人，被人责骂也不理。不知不觉间又到了相府门前，苦笑，想到自己怎么又来到了相府？难道自己对此地竟是如此留恋？还是离开长安这伤心之地吧。但是天下之大，又有何处可去？忽地想到今日朝堂之上国主震怒，施臣相力保自己，倘若自己就这么离开，必连累相府一家。念及相爷夫妇对自己的厚爱，念苍生决定到官司取官员印信，赴宛城上任，一来以避伤心地，二来就当作报答相府一家，不违抗圣命以累了施相一家。
念苍生忙回礼道：“微臣必当全心竭力，以抱国主圣恩！”
念苍生心中一紧，赶忙支起身子，把施若寒护在身后，自己却是有点摇摇晃晃，欲站不稳。
夫人看着施若寒，再看看念苍生，实是心喜异常。午宴在愉快而又稍显尴尬的情况下进行着。念苍生觉得相府一家着实不错，只是夫人看自己的神情，让自己有点不知所措。
……
念苍生甫一坐定，施臣相就道：“年轻人，是来长安参加科举的吧？若寒……若寒阁主荐你来此，看来你必满腹经纶。她看人向来不错，不如让老夫举荐你为官吧！”
那美婢一听，脸一红，想了一想，不禁打心里佩服眼前这位公子，那么短的时间就对出了阁主出的上联。门前其他诸才子，都正兀自抓耳挠腮呢！
念苍生环顾四周，现二楼布置还算雅致，虽也做了十余桌，却不显得喧闹。眼光扫至对面角上的一桌，见有两名女子在那吃着，双十年华，一名女子还蒙着纱，只看那背影，便给念苍生留下了深刻的印象，就觉得似乎是仙女驾云徐徐而去，别有一股脱、高贵的气质。看那旁边做的另一位女子，没有蒙面，长得已是人间不多见，想那蒙纱女子，更是世间尤物吧！
相未生：蜀国少帅，大将军相无忌之子，文武双全，与念苍生惺惺相惜，互为交好，后为念苍生玄齐军四大元帅之一的“平南元帅”。
青龙历四十五年，经过数年征战，天乐神州上，有新宋、前唐、后汉三大国，蜀、魏、吴、秦、晋、楚、梁、隋、周九个小国。众小国依附三大国，之间又各自为战，攻城掠地，边界之地几度易手。得以休养生息四十年的天乐神州百姓，复归战乱中，税赋繁重，颠沛流离，深受其苦。
凤儿望向念苍生，自责道：“可是，我还害了那位大哥！”林夕摇摇头道：“他姓念，念苍生，他最是见不得世间不平事的。能帮助你，想必他也是开心的。”
凤儿口中低念“念苍生”三字，道：“这个名字似乎很熟啊……哦，对了，当日村里里正说，今科状元正是叫做念苍生，莫非……”林夕微微一笑，朝她点点头，而凤儿确知那躺倒的胡茬汉子正是当今状元，也是诧异不已，实在想象不出，状元会是那一副模样。
林夕道：“凤儿妹妹，你现今有何打算？”凤儿一听，却又抽泣起来，道：“我自幼与父亲相依为命，世上再无其他亲人，再无什么地方可去投奔了！”
林夕想如若把她送回九峰村，他日国舅派人下来彻查杨飞龙之事，迟早还会将她抓去，心中也是不放心，道：“凤儿妹妹，你的老家也不方便回去了，那里不是很安全。不如就和我们一道去宛城吧！”
凤儿心中想想也确实没有更好的选择了，况且这两人拼命相救，待自己着实不错，跟在他们身边服侍，一来有了去处，二来也可以报答他们大恩，便点头答应了。
林夕运气寒冰真气，在林子里劈出一个坑来，将老汉的尸体往坑里放好，遂又运功堆起一个新坟。凤儿见老父被埋于尘土，泪水仍是不止，兀自哭泣。林夕上前安慰道：“老人家已经入土为安，你是他世间唯一的牵挂，自当好好活下去！”
凤儿含泪点头，林夕便牵了她起身，往念苍生处缓缓走去。