明帝笑着摇头，“走罢。”
“都这么晚了，还是我跟你一起去。”云琅吩咐赶紧备车，转身进去拿出佩剑，挂在腰间道：“最近京城里还在戒严，晚上行车路人都要盘问，你性子又急，没准会跟巡夜的人争执起来。”
“不是没睡好……”云琅大气饮了口茶，放下笑道：“昨夜有事，忙得一宿没有合上眼睛，早起的粥也不好喝，我就是回来吃东西睡觉的。”
慕毓芫停住手上动作，看着眼前明黄色的绣纹龙袍，想着要去祭奠的人，心思不由左右摇摆不定。不过皇帝的意思却很坚定，始终握着不放，慕毓芫沉默片刻，终于轻声答应道：“好，臣妾也去换身衣裳。”
皇帝不悦道：“抬起头来，都别在腹内私议了。”
“你不用再多说，我都知道。”慕毓芫摆了摆手，打断他道：“齐王犯的是谋逆逼宫大罪，身边的人都脱不了干系，我当然不能去向皇上求情，免得牵涉其中。可是，也不能眼睁睁看着人去死。”
何锟轻笑道：“你不稀罕，你妹子或许心疼呢。”
重华门自有侍卫值夜，眼见齐王的大队人马远远杀来时，赶紧迅速闭上宫门，另有弓弩手攀上墙头射箭。虽说只有两、三百人守门，但想要破门也不是件容易的事，夜里光影摇曳，齐王的人在下面吃了不少亏。时机稍纵即逝，齐王的人要抢着破门，守门侍卫盼着多拖延片刻，双方都是竭尽全力攻击对方。
“皇上真想见识？可别后悔。”慕毓芫抿嘴一笑，抬手捂住了皇帝的嘴，“只要臣妾不松手，皇上就不许再说话……”正在笑闹，忽听皇帝连连咳嗽了几下，赶忙撤手，着急问道：“旻旸，臣妾伤着你了么？”
“皇帝哥哥——”虽然先前对兄长诸多不满，可是如今回来，看着皇帝那略显苍白的脸色，早让乐楹公主忘记往昔芥蒂。一声儿时称呼唤出口，更是心酸难过，“怎么才一年多时光，就病成……”
章弥听毕一笑，与身边人低语了几句。身后数名大汉慢慢围拢过来，钢刀宽阔，在月色下泛着冷刺的光芒，情势一触即发。马车上终于有了动静，乐楹公主隔帘道：“章大人说的有理，也只能如此了。”
乐楹公主先去拣那令牌，大惊道：“是京畿虎符！”
“杨婕妤这个人生得伶俐，很会察言观色。”谢宜华颔首一笑，往下说道：可是自从嫔妾位分被废，也就再没见到过她的人了。昨儿来的甚是突然，又那般巧合，由不得让人心中疑惑不安，倒像是有所准备而来。”
杨婕妤眸色失望，颔首道：“也是，只有慢慢等着了。”
“不是。”张昌源摇了摇头，“皇上的伤原本不重，不过刚好巧合，激得皇上心血翻涌，便将隐疾牵带了出来。后来边境战事不断，又有江南水患等等，另外朝中琐碎之事也不少，不免有些疏于保养。如此几耗，身体上便渐渐虚亏下来。大致就是这样，左右宫内朝堂的事情，娘娘都很是清楚，也无须老臣再多说什么。”
慕毓芫点了点头，自己随意吃了几口，一心顾着去给小皇子夹菜，又忙着给他擦拭小嘴上的饭粒。双痕在旁边递着丝绢，笑道：“小澜王爷就是缠人，奴婢们夹的菜都不肯吃，累得娘娘饭也用不好。”
“哎……”慕毓芫叹了口气，问道：“你可知道，当时还处死了一名太医？”
明帝稍稍有些迟疑，对面前女子几乎没有印象，待多禄在耳畔提醒了一句，方才问道：“唔……，文贵人有什么事？起来说罢。”
结果这一句话，惹得双痕等人笑了一整晚。大约是怕晚上挨饿，昨夜十公主早早的就睡了。半夜偏殿微有人声，灯火通明的亮了良久，明帝被灯光惊醒，还担心是不是十公主身体不适。慕毓芫自个儿忍住笑，唤来奶娘嘱咐了几句，好说歹说，方才劝得皇帝放心睡下去。
慕毓芫转着手上渤海玉戒指，淡淡一笑，“他最近也学乖了，像是从后宫里消失一般，除了定例众妃请安之日，平日里连个影子都见不到。”
杜玫若画了精致的烟霞妆，眉心一点金色额黄，加上云鬓上珠翠玉环铮铮，与满院子的金菊灿色颇为相得益彰。“那就让臣妾陪着赏花，只要皇上不厌烦就好。”说着，唤人搬来一架修长的藤编摇椅，扶正上面的锦绣弹花软枕，侍奉着皇帝躺好，自己则坐在旁边小杌子上。
“姑母，金安万福。”慕允琮一脸心虚之色，小心叩拜。
“公主——”慕允琮不得不开口，“明珠原是慕府里的丫头，如今已经出府，因为前段染病无钱医治，所以……”
安和公主不刻赶到，大约是在路上听说了大概，进殿便道：“慕母妃金安万福，儿臣先替母妃赔个不是。”
慕毓芫不解笑问：“呵，从何说起？”
吴连贵“嘿嘿”一笑，回道：“说起来也是好笑，原本有好些大臣支持立太子，东拉西扯的，后来就渐渐说到齐王身上。不管齐王心里怎么想的，面上自然还是要客套几句，说是自己年轻、经历少，担心不能做兄弟们的表率云云。”
“呵……”慕毓芫轻声一笑，“傻丫头，另外半枚当然在文家人手里，太后岂能全数都放心交给我？自太后薨逝以后，文贵人对我的话是言听计从，要不是有他父亲在背后嘱咐，你以为他会那般听话么？这名单上的人，若是看不到两枚印章合印，是根本就无法调动的，太皇太后可不是糊涂的人。”
双痕闻言甚是吃惊，诧异道：“难道，他想对娘娘做什么手脚？”
当初七皇子不慎坠马，曾特旨给每位皇子公主增加宫人，所谓“事无巨细，禀与朕知！”，便是命人以密折将要事上达圣听。方才的密折，乃是齐王府内侍传递进来，内中说到齐王广招门客一事，令皇帝的眉头皱了又皱。
双痕在小几上摆弄清茶，抬头奉上道：“如今四分五散的，皇上也该放心了罢。”
当中原同意议和的旨意送到青州时，云琅已先收到一封宫中送来的家书，信上平平淡淡，慕毓芫说了些近日情况，以及慕府上下人等安康等言语。凤翼在旁边看着黄绫圣旨，卷好放下道：“朝廷的决断还真是快，看来议和是势在必行。”他抬头看向云琅，“一脸恍恍惚惚的，你又怎么了？”
林婕妤忙道：“是，臣妾记下了。”
“宓儿……”明帝闻声出来，杜玫若一脸尴尬跟在身后，微微侧垂着头，像是不敢看慕毓芫的眼睛，默声福了一福。
因为小皇子自幼生疏的缘故，明帝也不是太疼爱，比起当初对七皇子的宠溺，自然要少了好几分，闻言只道：“你去瞧瞧，若是还哭就抱过来。”
细的坠珠长簪，极简单的款式，顶头一只虚化的衔口金凤，以金丝缠成坠线，末尾系着一颗光洁莹亮的独山玉坠珠。
“起来罢，朕不是说你。”明帝梳理着心中的乱麻，想着原本铺好的将来，又要推翻重新另设，心情不免愈加阴霾起来。手中拿着茶盖划了半日，方才悠悠笑道：“杜爱卿，朕想让你答应一件事。”
眼前影像交叠重合，慕毓芫仿佛看到多年前的情景。那小小的秋香色身影，总是成天粘着自己不放，因为贤妃逗他拿走佛手，还淘气的抓破了贤妃的脸。纵使时光如水般流逝，哀伤如云烟般渐渐淡化，然而自己的心底，到底还是生生被挖去了一块。从前的欢声笑语、轻斥喝笑，也跟着那个孩子一起消散，如今再回想起来，也只有越想越是心痛罢了。
杜玫若情知皇帝震怒，朱贵妃那边正一团忙乱不堪，自己如今位分低微，眼下状况实在不宜四处走动，只得在寝阁内等候消息。外面传来一阵人声，玉荷急急忙忙跑了进来，“才人，四公主过来了！”
“是。”多禄赶紧去看水漏，“回皇上的话，已经申时三刻。”
“很好，很好。”明帝微笑颔首，又道：“朕仔细品择了多时，以太常寺卿黄柏、内阁大学士何振初、锯州守将孙裴三家最佳。三家皆有未出阁的女儿，都是品貌端庄、贤良淑惠，正合未来王妃之选，今儿就是问问你的意思。”
凤翼犹豫了一会，方道：“刚刚云琅收到家书，说是七皇子坠马没了。”看着眼前熟悉素蓝细化衣衫，感受着那痕纤馨的气息，“我心里有些不好受，总觉得闷着一团气似的，说出来总算好些了。”
“皇上别再说了，臣妾都懂。”慕毓芫异常的平静，轻轻推开皇帝的手，走在门口扶框驻足，无限凄婉笑道：“江山是皇上的，社稷也是皇上的，祉儿才是臣妾的！”她决然转身，再没有半分留恋。
“娘娘……”双痕再也掌不住，掩面痛哭。
“正是。”三皇子跟着斥了两句，他抬眸看向海
“父皇，父皇……”不等朱贵妃过去叫人，
听得皇帝连说两个“还好”，慕毓芫也是忍俊不禁，嫣然笑道：“呵，皇上怎知臣妾不肯？不然，再把脚上也扎一下。”
“母妃——”安和公主蹙眉打断她，挥退殿内的宫人道：“母妃，你别去教哄着寅瑞乱来，净做一些授人话柄的事。且不说父皇最疼的是老七，便是老三也快封王，另外还是老八、老九、小十二，今后也难保不会再添人。咱们如今的境况，能拿什么去跟别人争？你让寅瑞处处去争风头，可不是自找祸事么。”
慕毓芫拿他没办法，将怀中小皇子搂稳一些，气笑道：“别拉拉扯扯的，人都快被你摇散了。小澜一时半会睡不下，你在这里更聒噪，让双痕姑姑先陪你进去睡着，母妃晚一会就过来。”
“娘娘当心！”杜玫若赶紧往自己身前一拨，滚烫的一盏热茶，顿时全都洒在她的手上，雪色肌肤烫成赤红，上面还粘着几片茶叶在滴水。
不过片刻功夫，明帝已经草拟好一道密折，让人递过去道：“也没什么要紧的，不过朕想着你年轻，经历的事情少，所以让你去办几件闲差而已。”
朱贵妃的脸色有些不大好，明帝原本觉得好笑，但瞧她二人言语默契，心下反倒一阵空落落的怅然。明明近在咫尺，为何却像隔着不可逾越的鸿沟？从前私下相对那种柔情似水，已然冷冻凝结，好似一块不能融化的寒凉冰块。如此恍恍惚惚，后面的话也没听真切，再抬头之时，身边朱贵妃越发不自在。正要开口说两句圆场，只听香陶隔着水晶珠帘禀道：“启禀皇上、皇贵妃娘娘，淳宁宫两位杨才人请见。”
“师兄的意思是，她是借云琅的手杀人？”