“是么，什么要紧的事情？”
“只盼如此才好。”双痕也甚是憔悴，拿眼瞧着谢宜华问道：“贤妃娘娘，莫不是还有事情？或是有什么不便直说？”
小太监忙道：“回皇上的话，知秋堂的杨婕妤请见。”
新竹笑道：“要不，娘娘今儿也不去？”
云琅不敢辩驳，歉意道：“是，师兄教训的对。”
“霍连那边怎么样了？”
乐楹公主却站着不动，半日才道：“你不是说过，霍连那边派出来打探的人，多半都是受过严命的死士，用刑也问不出东西。往常都是直接杀掉了事，今日怎么又心软起来？”
“都说让你别动，还不快把手拿过来？”
事已至此，无可挽回。
“不知道？”慕毓芫目光灼灼，将那药丸用力拍在御案上，身体里隐藏多年的锋芒陡然破出，语声冰冷道：“到此时此刻，皇上还打算欺骗下去？皇上以为，还能够瞒得住臣妾么？”
不过上月里，却出了一件牵连甚广的大事。负责给光帝主治的太医共八名，其中以老太医俞怀仁为首，在宫内诊脉四十年余，甚少有误，一直都深得太皇太后喜爱。然而老马也有失足之时，上一张安神汤药的方子里，竟然误开一味虎狼之药，光帝喝完便立时呕吐不已。司严太监找到俞怀仁时，已经畏罪自裁。很快，便有朝臣弹劾俞怀仁，称其用心叵测、意图弑君，请求太后即下懿旨，将所有俞家太医逐出宫门，参与治病者流放关外，以免再有类似事情发生。
慕毓芫不甚关心，只道：“都行，你看着摆置就好。”
谢宜华静静坐在窗边，冬日稀薄阳光洒在她脸上，使其双眸覆上一抹淡淡的恍惚之色，无限唏嘘叹道：“不过转瞬之间，与娘娘相识也近十年。原本过去那么久，只因一遍又一遍的想，庆都的事反倒越发清晰，仿佛昨日发生的似的。只是再想想那时候的心境，却像是另外一个人，不知怎会有如此奇怪的感觉。”
“皇上——”慕毓芫忍痛唤住他，抚着胸口镇定自己，避开皇帝的目光道：“先头是俞幼安过来的，依旧叫他来罢。”
香陶从内殿走出来，上前回道：“启禀娘娘，萱妃娘娘求见。”
明帝并不为之动容，只是吩咐道：“孙裴仍旧驻守锯州，以确保闽东一地百姓的安危，待到平稳以后，朕自然会有赏赐与他。至于韩密——”低头沉吟了一会，“韩密平定垗西有功，只是如今垗西不安，还得留在当地，也等大局定下来再封赏。另外，东王那边库银查的如何？”
“算了，但愿是我多心罢。”乐楹公主拨弄着苔桔小花，单薄四瓣、细小绿蕊，虽然比不得名花艳丽，倒也别有一番素雅情致。蹲着整理了一会，抬头说道：“你在这里等一会，我去瞧瞧玉邯夫人那边，再找迦罗说会话。”
乐楹公主皱了皱眉，不耐道：“我又不是奸细，一会就走。”
偏殿内一地狼藉，面前满是零零碎碎的白瓷，茶叶茶水洒了一地，像是被人用力摔碎所致。明帝气得脸色铁青，见慕毓芫过来，指着海陵王说道：“你瞧瞧他，现在是个什么样子，朕还怎么给他留颜面？自个儿不尊重，闹出如此荒唐丢人之事，不仅不思悔改，还好意思替那种人求情？！”
通往山顶封祀坛还有一段路程，为表心诚只能步行，一路上帝妃二人都没说话，只是默默缓步前行。慕毓芫一袭真红缂金丝云锦凤袍，其上遍刺折枝金葵繁复纹样，广袖博带、流苏低垂，九尺长的珠络缝金鸾凤尾摆，软绵绵的拖曳一地。
分明只有三五步的距离，乐楹公主却觉得有些遥远，每走近一步，都仿似要耗费巨大的力气，脚上有如灌铅一般沉重。千言万语堆积在喉咙间，哽咽得几乎不能呼吸，努力张了张嘴，却是一个字也说不出来。
“恨不恨的，何时轮到我了？”熹妃止了眼泪，嘴角笑意含着一缕哀怨，只是紧紧搂住二皇子，“莫说她待我们母子还好，便是不好，我又能把她怎样呢？别耽误婚礼吉时，你快赶着去罢。”
慕毓芫微微摇头，走到妆台边坐下笑道：“你少牵东扯西的，必定是祉儿弄得。前几日听说珍珠膏好，还问小丫头用不用的，准是拿去哄他妹妹了。”
九皇子赶忙跳下椅子，问道：“母妃说的话，当真么？”
“嗯，正是他。”明帝微微颔首，接着说道：“朕觉得这个主意不错，已经吩咐内务府去准备了。将来，你除了皇后这个名分，以及不居凤鸾宫，其余册礼、服饰、辖六宫之权等，都均同后制。”一口气说完，又问道：“宓儿，你可觉得委屈？”
“娘娘！何必生气小人之言？”双痕连忙打断劝她，恨恨道：“娘娘有哪点碍着他们了？不过是自己想博忠良美名，便如此拿娘娘做法，又算得上什么好人？”
慕毓芫笑道：“那好，臣妾只当多得个女儿。”
“本宫既然有辖理后宫之权，就有让后宫安稳的责任。往大处说，不论是佩柔还是寅馨，纵使她们与本宫毫无情分，该留意依旧还是要照拂，所以……”
明帝似浑然没有留意，只笑道：“萱妃先回去，朕和淑妃闲走一会。”
少女的拳头握紧了些，似不耐烦，远远见一个青年将官走来，终于松了一口气，叫道：“云师兄，你快过来，叫他们放我进去。”
皇帝的旨意很快传到公主府，车侯玉自是大喜，乐楹公主却是无动于衷，不过纵使千般不情愿，最后一宴也只好忍耐。乐楹公主让奶娘抱来佛宝，自己略作装束，便跟着车侯玉出门。
车侯玉忙道：“有我陪着父王，公主先进去歇息罢。”
据青州送回来的密折说，凤翼夫妇恩爱非常，兼之上月又得知傅素心有孕，明帝不免将怀疑打消大半，倒觉得自己多心。况且如今国事当头，更没兴趣思量这些，于是颔首道：“不错。凤翼驻守青州以来，多有战功，不论领军带兵都不乏大将风范，此事由他去办很妥当。”
往外看去，五彩斑斓的晚霞已经铺满天空，明帝不悦道：“眼见已到晚膳时分，能有什么要紧的事？”略一蹙眉，复又坐回紫漆点金沉木椅中，抬手让慕毓芫也坐下，方才吩咐道：“去罢，召萱嫔进来。”
因徐贵人的缘故，明帝对六公主素来冷淡，此时不免微觉歉疚，颔首道：“你来过就是心意到，既然艴儿不舒服，稍坐坐就先回去罢。”
那宫人被吓得不轻，结巴道：“娘娘她，没事……，母女平安……”
慕毓芫听出他话里的玄机，淡声问道：“当时还有谁？”
众人恍然大悟过来，皆纷纷附议。
乐楹公主低头思量半日，像是在把话里含义反复咀嚼，末了叹道：“是啊，今后的事谁又知道？老天便是再逼我，也不能够了。”
“哈哈，这种地方会有公主？”领头的黑衣人一阵不屑大笑，目露凶光，将大刀朝空中一震，咆哮着向殿内冲来，似乎欲要赶尽杀绝。
明帝一脸倦色的走进来，心情似乎还不算太坏，低声问道：“淑妃睡下了吧？别进去通报吵着她，朕到侧殿去卧一会，等到天明还有正经事要说……”
明帝略微想了想，颔首道：“也罢，你到里头暖阁歇息着，朕很快就出来。”——
“娘娘，出事儿了！”外间传来咋咋呼呼的声音，只见香陶笑眯眯跑了进来，自个儿弯腰笑了半日，嘴里嚷嚷道：“可了不得，笑坏人……”
谢宜华侧首微微一笑，慢慢转回头，饶有兴趣的朝叶贵人问道：“莫非贵人还在米珠上做了记号？怎么知道不是自己的呢？”
吴连贵一脸茫然，摇头道：“奴才只是送折子，别的就不知道了。”
喜道：“皇上原来在这里！”仿佛觉得自己有些冒失，红了红脸，“方才在地上捡到一支金簪，想来是宸妃娘娘在马上落下，所以赶紧送回来。”
谢宜华依旧常来泛秀宫下棋，落子空闲间不免说到后宫琐事，说来说去又闲话到新选的宫嫔身上，“眼下议论的都是叶贵人，甚至开始揣测她何时会有身孕，真是——”侧首摇了摇头，却问道：“娘娘，你觉得文才人如何？”
谢宜华微微颔首，慢条斯理笑道：“她们抱怨么，嫔妾自然有安静的地方去，倒也不算碍事。只是怕娘娘听着烦心，才顺便提一句。”
“敏珊有孕？”慕毓芫大吃一惊，将目光自远处秀女的身上收回，抬手摒退殿角的宫人，蹙眉道：“这可是件不小的事，皇上知道消息只怕也是喜忧参半，晚间若是过来想来会不畅快，你们都回避远一些。”
“是啊，皇兄替你安排了一门好婚事。”明帝抓紧了乐楹公主的手，不愿去看她因错会意思而幸福眩晕的笑颜，愧疚的别开目光，“夏烈王的独子一表人才、为人更是难得的妥帖，朕想让你嫁过去做世子王妃……”
“胡说。”慕毓芫不敢用力拉扯他，心下却有些微微疑惑，也不好意思强行拆开素纱来看，只好说道：“已经躺了一整日，皇上扶着臣妾下去走走，不敢
“我们宦官经常在后宫中奔走，妃嫔们的争斗要眼见心不动，若是为须臾利益而被卷进去，最后只会得不偿失。特别是泛秀宫的宸
“好，我跟你回去。”乐楹公主的话把云琅吓了一跳，她却拭着眼泪笑了笑，“不过我有个条件，反正马上就要回去，你得陪我去看一次撷珠湖。”
“后悔？”傅素心听到这两个字才回神，放下帘子侧首微笑道：“幸好当初鼓起勇气求得恩旨，不然现在孤零零的被留在京城中，那才叫后悔莫及呢。”
“你们都是一家人，还这么客气？”皇帝的心情似乎很好，群臣赶忙附和着说笑起来，好似那大喜事是自家事一般，明帝在上笑道：“凤翼虽然职责在边关，也不可太冷落新娘子，朕准你一个月的假期，等到年后再回青州罢。”
谢宜华起身相送，点头道：“娘娘放心，只管先回去忙着。”