“为什么？”
“噢？”明帝心思飞转，云琅虽然武艺将才都是上好的种子，终究还是年轻经验不足，看军士脸上仰慕之情便知所言非虚，如此说来竟然平添一员大将，因此笑道：“听你说来，这凤大人竟然是员猛将，朕也忍不住想要早些见一下。”
谢宜华忙放下手中针线，起身道：“不如，嫔妾先回锺翎宫？”
“小姐，你原本就不该进宫来。”新竹垂首迟疑着，嘟哝道：“以前在庆都自由自在多好，如今一步不能多走，一句不能多说。真不知皇宫有什么好的，也值得那么多人你争我抢，再说皇上……”
“罢了。”慕毓芫秀眉微蹙，将视线远远的洒出窗外，“咱们家的人，总该有个活得自在的。若有不是，就让我替他担待着罢。”话虽如此说，可此事不仅关系到云琅的终生幸福，中间还参杂着皇帝和公主的脸面，还得仔细筹谋一番。
“怎么会？”云琅脱口而出，自己却觉得太过着急，从怀里掏出一串五彩晶珠撂过去，“别的东西笨重也没意思，这个是你先头想要的，看看合不合适？”
慕毓芫侧头一笑，“臣妾也想做一代贤妃，岂敢整日拈酸吃醋？”
乐楹公主被说的不好意思，起身道：“我找宸妃说话去。”正要走，忽一眼瞥见旁边的朱贵人，因见朱贵人和皇后面貌相似，恍然大悟拍手道：“我知道了，你是——”好似觉得举止不够文静，忙朝皇后询问道：“皇后嫂嫂，她是你的妹妹罢？”
“娘娘，娘娘？”双痕在旁边推了推慕毓芫，自己代为做主给朱贵人等赐坐，众女子都敛衽谢礼，其中几个胆怯的不敢抬头。
“本次华誓会精英云集，看到朝内有这么护国卫家的良材，朕心甚悦。”皇帝的声音不急不徐，略微停顿，话锋陡然一转，“朕决意给优胜者另加一项殊荣，便是编制于皇家十六卫之中，今后就在京城为朝廷效力。”此话有如炸开马蜂窝，几位藩王勃然变色，下面顿时窃窃议论不绝。
外面话音未落，就见乐楹公主三两步走下台阶，大声嚷嚷道：“宸妃嫂嫂，你陪我出去逛逛可好？”走近看到书案上的信笺，伸手去拿，“咦，这是给谁……”突然看到上面“云琅”二字，象是烫了手，赶忙把信丢回去。
“徐婕妤诞育下小公主，母女平安。”那小太监不敢抬头，垂首回道：“可是，徐婕妤说她诞育的是皇子，说是……，说是让敬妃娘娘给掉包了。这会儿正哭着，说是不要公主……，惠嫔娘娘也劝不住。”
明帝甚是高兴，笑道：“何必许给花灯，对朕许不就好了。”
近些时日，霍连部族屡屡侵犯。每次都不肯正面冲突，不断偷袭青、定二州边境村庄，大肆烧杀掠夺，致使周边村庄几乎尽毁。边境生产原本艰难，如今粮草损伤，又兼之难民人数日增，逐渐已成边境大患。
文绣进来一看，忙问：“娘娘，怎么不舒服？”
传送军报之人正站在御案下面，一脸风尘仆仆，明帝亲自接过密件道：“嗯，一路辛苦了。”不待那人谢恩已迅速拆开信笺，一行行往下看去，连声赞道：“好，云琅果然不错好！很好！”
“是是，都过去射鸭吧。”明帝朗声笑起来，上前扶起皇后，慕毓芫在另一侧搀扶着，皇后笑道：“哪里这么弱不禁风？可受不起你们二人服侍。”慕毓芫见她并不是客套话，便松手落后两步，回头招呼宫人收拾好随身东西。
“太后，小芊她……”
徐婕妤在车内用绢子拭着嘴角，曼声道：“姐姐你就是这么固执，不过是个丫头也值得这么牵肠挂肚的。依我看芸香就挺好，模样生的机灵又没做出那等丢人的事，你怎么就看她不上眼呢？”末了一笑，宽慰惠嫔道：“如今我有了身孕，只要好好养着生下皇子来，你我也就算熬出头了。不论怎么说，姐姐你也是这个孩子的半个娘亲，还有什么不高兴的呢？”
明帝微微颔首，抓起桌上密折看了看，“你办事很是利索干净，朕很放心。孔希诏正在整理证据，一点点来，绝不能轻饶那些混账！”
云琅正欲扶谢宜华起来，抬头一瞥却觉得统领神色不对，电光火石之间，一道冰冷幽蓝的剑光从上划过，剑尖竟然直直刺向汉安王！云琅本能的将他拉向身边，伴随着众人惊呼声和汉安王吃痛声，人群里顿时混乱起来。郭宇亮从后面冲上来，一剑刺向那统领的身体，谁知剑还没有刺入，那统领就已口吐乌血身亡。
“公子，昭陵郡主请你去下棋呢。”香陶远远的跑过来，抿着嘴笑道：“昭陵郡主还送来好多小点心，听说都是亲手做的呢。”
“不必多礼，起来罢。”明帝略微颔首，又对慕毓芫一笑，“亏得朕忧心如焚，正派人四处寻你们，想不到竟回来了。”
众人大惊失色，都是惶急。
慕毓芫嫣然一笑，“走罢，再耽误都天黑了。”
乐楹公主被噎得眼泪直转，仰脸大喊道：“你走开，谁要你来多事！”说完才发现云琅早就走了，小嘴一扁
“皇兄他——，没说什么吧。”
高鸿中自然等的就是这句话，于是接着说道：“前不久，听说后宫里头出了件大事……”他这么一说，大家都知道是熹妃禁足的事。
“你先别说。”明帝忽而出声打断，静声说道：“如果，是朕不想听的话，那么情愿你没说过。等到以后再说，你知道朕想听什么。”
昨日的笑语晏晏，转眼灰飞烟灭，连尘土都厚的已经不可触摸。慕毓芫正在茫茫出神，只听乐楹公主在里面大叫了一声，嚷道：“有老鼠，有老鼠！！”脸色苍白的跑了出来，“咱们，咱们还是出去罢，怪怕人的。”
慕毓芫眸中波光流转，盈盈一笑，“持小弓者猎兔，持大弓者猎牛。不论大小都各有各的用处，大家分工得当，岂不是两全其美？”
众嫔妃都不敢出声，徐婕妤俏声轻笑，“兴许是还未得知消息罢？”
两个小太监搂着素绫跑上来，按照吩咐横展铺开。双痕端着清水过来，伺候着慕毓芫洗了双手，小声问道：“娘娘，要不还是先回去再审？”慕毓芫对她耳语几句，双痕脸上霍然变色，转而朝下吩咐道：“所有人都站到素绫上，再退后十步背过身去。”众人虽然摸不着头脑，却也不敢多问。
慕毓芫看了皇后半日，却是长声一叹，“姐姐，你若是恨我、厌我，心里反而好受些，又何必处处想得周到？难道只要是为了皇上，做什么你都心甘情愿？”
熹妃被他问得语塞，满脸羞恼之色，“臣妾并没有为难她，皇上何必动气？无缘无故的，进门就训斥臣妾一番，又是何必？！”
众人纷纷议论，指责女子不识好歹。凤翼不以为意一笑，云琅却甚是不高兴，“这做好事的，反倒做出一肚子气？算了，师兄你跟我回去，顺便见一下我姐姐。”
敬妃懒怠解释，喝道：“多嘴！快去。”
慕毓芫轻轻合上眼帘，泪水沿着脸颊滑进浓黑秀发中，声音里透着绝望，“还保养自己做什么？倒不如，跟着孩子一起去了。”
奶娘忙道：“近些日子，咸熙宫和昭德宫走的亲近。那徐婕妤又是什么好人，没准是她想出来的好主意，正好一石二鸟呢。”
文、慕两家的女子，多为后妃之选，她是豫国公家的女子，怎会嫁给一个不受待见的皇子？若当年自己能称帝，那么以她豫国公女的身份，嫁的人便非己莫属！而不是看着她嫁给弟弟，看着他们举案齐眉！明帝觉得心中怒火灼热，几乎要喷出胸腔，忍了又忍，最后却慢慢松开双手——
惠嫔素来人前少言，再者也插不上嘴，此时顺着话头附和道：“唉，若是皇上真的立寅祺为太子，咱们可该怎么办？”
明帝拍了拍她的背，起身瞧了瞧，“没事了，不吐就好了。”
那女子似乎悄声低语了几句，杏衣侍女转脸传话道：“我们小姐说，有劳皇上亲自挂念，请王总管到外间先歇息着，让太医过来瞧瞧罢。”王伏顺脸上是少有的恭谨，点头答应着，跟着旁边的侍女去侧厅喝茶。
“好，你果然厉害。”郑嫔突然大笑起来，对旁边犹豫着的王伏顺说道：“公公只管放心，耽误不了时辰的，本宫只是有几句话要问宸妃娘娘而已。”王伏顺见三皇子在自己这边，谅郑嫔也不敢对慕毓芫怎么样，不想此刻节外生枝，只好带着嚎啕大哭的三皇子退出殿去。
“说吧，本宫知无不答。”