叶青满腹牢骚回应道：“你以为我不想跑啊，可身体不听使唤！”
叶青飞快地在树林里穿插，如玉告诫他一定要快，能跑多快跑多快，因为浓重的杀气已经笼罩过来。身后传出急促的刹车声，狙击手快速扑向树林。从声音上判断，公路距离叶青的位置顶多二百米，这对于子弹来说可以忽略不计。他迈开步子在树林里狂奔，树叶划破脸颊、肩膀和胳膊，钻心疼痛。不过这和生命比起来，也可以忽略不计。
一提到董兰兰，老铁兴奋的表情一扫而光，马上变得紧张起来。“董兰兰还等我消息呢，我得先走一步把好消息告诉他。咱们明天见。”老铁说完一溜小跑奔向电梯。叶青直摇头，这个老铁，实在教人捉摸不透……
叶青眼前这把古琴表面就是龟背断，直观上判断至少有一千年的历史，也就是说起码是宋代以前的。不过叶青没有过早下结论，因为漆色表面的断纹看上去不自然，好像人为做出来的。将一把新琴作出断纹其实不难，最简单的方法就是把琴放在火上烤，充分加热，然后快速放进冰箱里冷却，冷热交替，油漆就会爆开，形成类似断纹的裂痕。不过这样人为做出的断纹缺少历史的印记，没有自然过渡的感觉，显得生硬。叶青观察到的这把琴，恰恰就存在这种现象。
两人相视一笑，自从青花瓷瓶那件事情以后，两人没有什么来往。不过叶青总有种知觉，季文莎的古玩知识不在自己之下，今天的应聘，她或许是自己最大的对手。不过今天她主动找自己说话，叶青还是很高兴。
第二天，贝克拍卖公司迎来一位新员工，这人身材苗条，火红的连衣裙引来无数双目光，那一刻时间仿佛变慢了，人们的步伐仿佛也变慢了。女孩对众人的目光并不在意，迈开轻盈的步伐朝二楼走去。她走进办公室的时候，叶青为之一愣，好熟悉的身影啊，火红的连衣裙、妩媚的面容，他永远不会忘记。她不是在洛阳吗，“遗故斋”古玩店的小掌柜，怎么会出现在这里？难道古玩店不开了，来这里打工？叶青隐隐有一丝期待，能跟她在同一间办公室，该是多么惬意的一件事。
叶青大吃一惊，他怎么没想到这一点。回想事情的前前后后，从孟经理消极的态度，到季文莎的反常，再到拍卖会上神秘的拍主……一切都预示着如玉判断的真实性。他明白了一切，怪不得所有人都反常，原来人家都在按潜规则做事，唯独很正常的自己，其实是最“不正常”的一个。叶青如释重负，幸好没有竞争到底，不然肯定会潜规则的受益者，他也会因此受到排挤。看起来平静团结的贝克公司，原来背后也有见不得光的东西。叶青突然感觉世上的人都很虚伪，每个人都戴着一副面具，假惺惺的上班，假惺惺的工作。
片刻沉默之后，有人举起了手中号牌。“308号，出价一千五，有没有人竞价。”主持人冲现场喊道。报价的这位是个四十来岁的中年人，五官普通，衣着也很普通，属于那种站在人群里极不显眼的类型。
叶青不好意思得挠挠头：“没关系，见解不同而已。谈不上对不起，鉴别古董本来就见仁见智。也许是我看走了眼也说不定。”
为了慎重起见，孟经理把花瓶带到了办公室，当着所有人的面阐述了叶青的观点。并请大家都仔细把把关。如果确实是好东西，自然要留下，参加级别更高的拍卖会，如果不是，还按一般拍品处理。众人围拢在一起，仔细观察眼前这件青花花瓶，有几个比较专业的还拿出放大镜，对着瓶子一寸一寸的观察，大家七嘴八舌说什么的都有。
中小拍卖部在贝克拍卖公司里是比较下层的一个部门，别看部门不大，人却不少，足足有三十多人。这些人分成了两派，一派以靠关系进来的为主，他们自认为上面有人，平时比较骄横，作风也散漫。由于上面有铁关系，这一派自称“铁派”。另一派以实习大学生和业余古玩玩家为主，他们本身有一定的古玩底子，瞧不起那些靠关系进来的人。这些人自认为有文化、有学识，自称为“文派”。时间长了，两派之间的矛盾开始显现，并有不断激化的趋势，先后有好几个经理不堪忍受派系之争，调到其它岗位。孟经理是最近才过来的，本身年纪比较大，大家暂时还给一点面子，所以局面暂时维持下来。叶青还看出一个秘密，董兰兰和老铁不属于两派中的任何一派，好像两派之间都排挤他们。叶青开始明白，为什么自己刚报到的时候，他们会第一个找自己说话，不仅仅是因为一顿饭，他们是有意拉拢自己。现在叶青的位置有些不尴不尬，他加入了董兰兰和老铁组成的二人团伙，两个派系开始有意无意排挤他，其实他不想得罪其中的任何一方，但是人家不给他解释的机会。
“信，当然信！如果你能把我的伤势治好，我自然是感激不尽。”叶青收起怀疑的心思，既然它能感觉到杀气，未必不能治病。
“老人家，咱们还是就此分手吧。您赶紧回家，我们也赶紧走，万一那帮流氓搬救兵来，咱们可要吃亏。”叶青向老者建议。
叶青噗嗤一下笑出声来，“得，我还没说完呢，听我把话说完好不好。这块玉玉质是上乘，但不是和田料，因为它水头儿太足，又略微欠缺和田玉籽料的细腻感。我看应该是昆仑玉，或者叫青海玉。至于年代嘛，也不是清代，青海玉的开采也就是在九十年代以后的事情，至今也就不到二十年的历史。”
自从来到贝克拍卖公司，叶青从没走出过大厦半步，时间一长，心里感觉挺郁闷。这天是星期日，叶青打算教铁鹤和董兰兰带着去古玩市场走一遭，长时间不接触古董，感觉心里空落落的。
人事部经理一阵尴尬，原来人家不是一点特长没有，再硬生生往保安部安排就不合适了。“是这样啊，那你去拍卖部报道吧，中小拍卖部还缺一个鉴定员，你去试试？”人事经理思索片刻，对叶青说道。看似征求意见，实际上就是决定。
等待是枯燥的，人生地不熟，又不便随意出去走动，只有躺在床上消磨时间。有时候也会拿出玉环研究一番。准确地说这枚玉环实在太漂亮了，玉质细腻润泽，雕刻也很讲究，五条龙盘旋着身体隐在云纹里，时隐时现威武凶猛。五种沁色交织在一起，更增加了一层沧桑和华丽之感。看着看着，叶青就有些陶醉了，如果说世界上还有什么东西可以称作完美无缺，那么这绝对是其中之一。怪不得师父会爱不释手，这东西果然有一股说不清道不明的魅力，令人欲罢不能。不要说是古玩行家，就是一般人看到它，也会为之魂不守舍。“尤物，这就是古玩里面的尤物！”叶青暗暗感叹。
南下的列车缓缓驶出安阳车站，车厢里出奇的拥挤，每一个角落都塞满了人。浑浊的空气令叶青多少有些不适，如果“尾巴”跟到车上来，要对付自己的话简直易如反掌，如此拥挤的空间连逃跑的机会都没有。想及此叶青不禁警觉起来，尤其是身边五米之内的人，必须加强防范。好在玉蝉告诉他车厢里没有杀气，大可放心，叶青悬着的心方才放下，他可以安心赶奔心目中相望已久的城市：上海。
苏青山没有亲自来洛阳，一切由儿子苏文若办理，这人四十多岁的样子，戴着一副金边眼镜，颇有几分书生之气。后事处理的比较简单，火化，遗体告别，然后埋葬在公墓。苏文若一直忙着处理后事，难得守在灵前落几滴眼泪。苏海山本身又没有其他亲属，灵前始终冷冷清清。叶青很为师父不值，同时又暗暗埋怨苏文若太冷漠。
叶青没有什么表示，他正在考虑是不是把消息告知上海方面，苏海山的大哥苏青山居住在上海，是苏海山唯一的亲人。师父现在变成这样子，他必须要把情况告知他的亲属。
今天天气有些阴沉，大街上地摊比往常少很多，人流也稀疏了不少。叶青无聊地趴在柜台上，想着刚才那场恶梦，太真实了，也太恐怖了，他以前也做过恶梦，但是从没有像刚才那么真实的感受。仿佛那不是梦，是自己的灵魂真真切切的感受。无缘无故怎么会做这种恶梦呢，他自然想到了身上的玉蝉，难道是它？说来也怪，自昨天开始，玉蝉很少“说话”，似乎在刻意回避什么。
叶青本来要询问“它”的来历，至少来龙去脉得搞清楚，它身上的疑团实在太多，一天不搞清楚，叶青总感觉有一大团棉花堵在胸口，压得他喘不过气来。可是它就此没了动静，叶青连续呼唤几声都没有应答，只好作罢。一连几天都没有休息好，现在师父回来了，叶青感觉有了主心骨，心情一下子放松下来，不知不觉昏睡过去。
苏海山再次摆摆手：“收藏古董也讲究一个缘分，别人搭上性命，那是没有缘分。我不一样，我跟这块玉挺有缘，肯定化险为夷，说不定还能就此飞黄腾达。小掌柜的废话少说，开个价吧。”
店伙计先是一愣，然后满脸赔笑，“这位先生是位行家，您稍等，老板马上就到。”说着冲另一个伙计摆摆手，示意他去把掌柜的请出来。这位伙计闪身转到一个红木屏风后面。
叶青再次拍拍邹丽的肩膀，示意她振作，自己大踏步朝楼下走去。叶青脖子上挂着一尊桃木根雕刻的小佛，出自清代竹根雕大师张楫如之手，是师父苏海山送给他的。他下意识摸摸胸前的小佛，都说桃木能避邪驱鬼，不知道管不管用。
“叶青哥，那人走了？”楼上传来一个女孩的声音，正是邹丽。她是掌柜的苏海山的干女儿，每年暑假都来洛阳玩儿几天，顺便住在这里。她和叶青见过很多次，所以并不见外。
叶青看到三色玉佩的时候，心头剧烈颤抖了一下，这是他第二次见到玉佩，上一次是在面试会上。最令他心动的是玉佩的沁色和雕工，简直跟自己收藏的玉环一模一样，不得不令人啧啧称奇。或许真的如他所料，玉环和玉佩本来就是一对。如果真是这样的话，玉佩的主人是不是知道一些内幕呢。只要找到玉佩的主人，师父的离奇死亡说不定会有结果。这件事始终是叶青的头等大事，再次见到玉佩，由不得他不心动。