“啊，你。”常顺脸色立转，没想到布丁这么实在，返身极不情愿地切了一斤牛肉端上，便立即闪开，再不敢跟布丁插科打诨了。
推了一把，布丁仍在忧思中。阿娇凑到布丁耳边大喊一声：“布丁哥哥。”布丁猛地回过神来，看着一脸嬉皮无邪的阿娇。布丁内心霎时坚强起来，抓过阿娇的手，放在心口说：“阿娇啊，你也我的亲人，哥哥是不会叫任何人欺负你们的。”阿娇不理解布丁在想什么，一双大眼睛瞬时增大一倍，好奇地看着布丁。
布丁道：“那是，哥哥的功劳都是拿命拼的，你们这些小的可不能乱学。”
“呵呵，这些护院上阵厮杀，恐怕一个阵仗下来便逃个干净。”
“上郡，哼，早就请了，可不管怎么说，吴知府一概置之不理。”
“是呀，大人，你看俺婆娘那脾气，活脱脱孙二娘转世啊。”
戚佑才问：“哦，那你与此人可是旧交？”
“小子有办法。”
布丁道：“如今四面被围，别说门，大殿外面每扇窗户外都有人把守，想脱出升天，当真难上加难。”
“狗道，你做梦。”王鸿涛清醒过来，这公子哥心高气傲，不是一时半会就能服软的。太虚道人也看出来了，道：“看来，叫你小子服软还得有一个过程。来人哪，爷去睡上一觉，你们好好伺候下王公子。”两名手持皮鞭的手下走了过来。王鸿涛的惨叫声响起，足足响了一刻钟，直把布丁耳膜都快震裂。布丁不停劝道：“公子，好汉不吃眼前亏，财多也得有命花啊。”
“说得好，道爷也是这么想的，那就看你王公子长在身上的本领够不够。”
布丁之所以敢这么说，心里是有一定把握的。一个做事成习的人是不会轻易改掉习性的，而韩青刚收了袁兹祚，享受着袁府的尊崇待遇，日日在袁府盘旋。张洪则负责王鸿涛所有的内外务，近来也不常在王鸿涛身边。
“要什么都给吗？”
王鸿波接话道：“吴翠莲跟我是学堂同窗，哥哥莫为难她了。”
“哦，那你来作甚？”
袁兹祚端起酒杯，准备去敬韩青，一抬眼，正好看见对面有个人影贴在隔帘上，当即喝道：“混账，哪家狗东西隔帘偷窥，给少爷滚出来。”见对面无动静，起身过去，一脚踹开竹帘门，横眉立目怒视布丁。要换做平常，他还真不敢和布丁这么嚣张。但此次有韩青在后撑腰，胆气十足。
众小齐乐。
“就是东门‘泰来酒家’吴掌柜的女儿。”
布丁上楼，吴翠莲在雅间内等他。
“王公子看出道长是人物，这些年必定有所积累。叫小子探底就是看道长身家，如果观里寒酸得很，那就直接报官，赚个好名声。”
何大劲来时，戚师爷一再嘱托，好言相邀，不可使粗。布丁近期是衙门的常客，何大劲对布丁不敢再像先前那般蛮横。
王鸿涛丝毫不给他脸面，道：“干什么还用请示你不成？”
太虚道人走后不久。
吴知府道：“看你小小年纪，信口雌黄，满嘴谎言，来人哪，上刑。”
原来，这个老道自称是太虚道人的师弟，叫太清道人，吴知府早年没少受太虚道人好处。太清道人前去一番哭诉，果然激怒了吴知府，带人前来问罪。回到县衙，吴知府坐堂，重审此案。一干人等全在堂外听候传唤。本案第一人证布丁自然在首位。吴知府坐在公案正中，布泰诨和戚佑才一左一右分立在两旁，而王鸿涛则翘着二郎腿坐在一侧。吴知府看着案卷道：“嗯，近年来着实死了不少人，最近，衙役袁江惨死，使得尔等怀疑是道观所为。于是，一个顽童布丁自动请缨深夜前去打探——你们还真是知人善用啊，这么大个县衙竟派个孩童前去。”