过了两天，一行人终于动身离开大理城往南去。
因为时间紧迫，赵佶也不再浪费时间，当下便从拇指少商剑开始观察记忆各幅图卷。他知道六脉神剑要显出效果必须有武功在身，因此也没有费心去试验，只囫囵吞枣将所有路线全都记下来，留待以后再仔细咂摸。
段正淳上前见礼，并为赵佶介绍。赵佶才知这站立的老僧便是本寺方丈，同样出身大理段氏，辈分还属段正淳叔父辈的本因方丈。得知此人身份，赵佶连忙上前见礼，不敢失态。无论是年纪还是身份，这老僧也都值得敬重几分。至于那位面壁而坐的老僧，就连段正淳也不识得他的身份，目露茫然。反而赵佶，心中倒生出几分猜测。
见段誉如此热情，赵佶暗道一声惭愧。昨夜他答应了段正淳的提议，只是随口一说，倒也没有当做一件正事放在心里。毕竟他这次来大理国要做的事情不少，上关赏花在他心里却也不算一件正事。不过段誉热情相邀，若直接拒绝的话反倒有些不恭敬。赵佶去征求了乔峰和钟灵的意思，这两个人，乔峰昨夜与段正淳的一阳指切磋一场，可以说是夙愿得偿，这会儿要去哪里自是无可无不可。至于钟灵，自幼过得冷清日子，少有机会游览繁华景致，因此兴致相当高昂，早饭都来不及吃，便催促赵佶早早起行。留下两名侍卫前往天龙寺向其余几位使臣交代一下自己的行踪，赵佶等人便在段誉的引领下前往上关。
“呀！娘您怎么过来了？”
“来得好！”
王妃见儿子在大宋王爷面前也能侃侃而谈，没有露怯局促，心里便升起小小自得，频频望向段正淳。夫妻两个常因儿子的教育问题产生分歧，这会儿儿子表现不错，王妃自觉得自己是对的。段正淳看见王妃的自得眼神，只是摇头一笑并不回应。
对于段誉这个人，赵佶并没有什么或好或坏的印象，以前或许会羡慕一下他的好运道，不过穿越过来之后，便连这点羡慕也都没有了。或许还有一点感触，那就是性格决定命运，一个人究竟要不要做备胎，那真的跟是不是高富帅或者矮穷挫没有太大关系。
赵佶闻言后转头望去，只见那佛堂香案烛台下的阴影走出一个年轻人来。这年轻人衣饰打扮看起来像是一个富贵人家子弟，只是衣衫衣袖上却颇沾染了一些铜锈灰尘污渍，这会儿却两眼放光，定定望着赵佶，似乎有很多不满。
钟灵听赵佶自比为江湖好汉，又想起在货寨中他翻墙的狼狈样子，顿时忍不住抿嘴笑起来，一边笑着一边说道：“赵大哥，难道中原武林连你这样稀疏的身手都算是江湖好汉了么？”
因为今天只是迎接大宋使团而非正式的朝会觐见，所以一切礼节从简，过了大约半个时辰，使团便在大理国百官簇拥下进入大理城。
“我不要你管……我自己死了活了，是我自己的事情，跟你半点关系也没有！”听到赵佶的话，钟灵哭声顿时大作，捂着脸悲声道。
旁边兵将有些犹豫道：“王爷，这女子驱兽的本领……”
段正淳见赵佶一路频频望向车外景色，便笑道：“端王爷久居汴梁，天下第一等繁华都邑，该是对大理此域清寒景致有些不适了？”
知道身边侍卫们出身西军后，赵佶对他们多了一份敬重。虽然这次出使完毕后，他们还要再返回西军里，双方以后未必会再有交集，但赵佶对他们的敬重却是发自肺腑，不掺杂别的乱七八糟的念头。靖康年间，西军勤王救国，自小种相公以下为国捐躯者不知凡几，虽然最终难挽颓势，但残存的火种却仍撑起半壁江山，确是真真正正的忠烈之军！
赵佶闻言后一笑，两手十指交叉活动着关节，穿越前出入夜店总学到一些小魔术，来到这个世界一直没机会施展，要来蒙一蒙钟灵这小姑娘，那还是绰绰有余的：“瞧好了我的双手，稍后莫要吓得掉下墙头去。”
如此热情的表示，颇令没有领教过的众人消受不起。那些侍卫们自是嘻嘻哈哈的回应，可是乔峰内外俱是君子，却做不出什么轻浮表情。他手眼敏捷，探手接住一名女子抛来的金丝珠花，只觉入手颇沉，该是极为珍贵的物件，踟蹰片刻，便捏住珠花走向那女子，单手捧住递了回去。
茶马道是西南极为重要的一条商路，虽然大宋并不重视与大理国之间的互动往来，但是民间的商贾活动却不禁止，因此这条道路上往来客旅极为频繁，是很繁荣的一条商道。蜀地乃至中原的丝绸瓷器与各类精致商品一车车往南运去，而西南珍惜的药材、细毡、滇马等各项物产也都络绎不绝往北运来。
宴席上蔡京见赵佶情绪有些绷着，便笑道：“王爷且放宽心，咱们这次出使大理国，旨在重修邦好，表彰那位大理国主，本就没有多艰辛的目的，所以也大可不必怎样凝重。”
梁师成见赵佶仍是一副喜难自抑的表情，禁不住说道：“小的真不知那大理国有什么好，竟然值得王爷这般高兴。”
手中捏着这张纸条，蔡京都忍不住要为端王击掌喝彩。若这主意是端王自己想出来的，如此才智，绝对可做大宋中兴之主！若说这计策有一点隐患，那就是如果在出使途中官家支撑不住的话，那端王注定与大位无缘了。这种事出万一的情况，若无大魄力，实在很难做出决断。
虽然心里腹诽着，他们却不敢怠慢，吩咐人将货品码好装车准备送到端王府上。同时心里也在祈祷，最近这两三个月里，可千万不要再有这种客人登门。
“这些都不必说，我想知道的是，蔡学士私下性格如何？有没有过彼此往来打交道的经验？”赵佶又继续问道。
这情况一直持续到年后出了正月，赵佶才得到宫中传讯要他进宫参加家宴。皇帝刚刚经历丧子之痛，这家宴不免显得气氛沉重些，赵佶本不欲参加，想了想还是安排进宫吧。他倒是想准备一些调养身体的参芝灵药一并带去宫中，却被梁师成阻止了：“禁中什么良药没有，王爷您做得多，错处未免就多。”
赵佶见李傀儡即使知道了自己的身份，也浑然不放在心上，只全心意的牵挂着那半篇戏文，看来要从这人情世故上说通他，也实在有些困难。正斟酌说辞之际，却又听李傀儡说道：“王爷觉得我呆在府里会有不便利？我只是想尽早看到戏文，只在府里要一个容身之处，有瓦遮头就可以了。若王爷不管饭，我自去外间觅食，半点也不麻烦。”
马夫人垂首一脸凄怨道：“奴家一个妇道人家，身若浮萍，既然嫁得官人，又哪里还需要自己拿主意，一切但凭官人作主。只是奴家生性笨拙，自幼困居信阳一地，也没有什么见识。纵使去了汴梁，也难帮上官人什么，不过添个麻烦罢了。奴家早听说那汴梁花花世界，是男人享乐天堂，却未必就是我们妇人安居之所。奴家只待在信阳老家，为官人守住一份祖业，只盼官人在那汴梁大邑莫忘了家中尚有糟糠之妻。”
乔峰听到赵佶这么说，面色悚然一变，连忙说道：“赵公子你又何必发此毒誓，若我不信你，又怎么会听你劝告，放低对丐帮的把持？或许我的脾性实在不适合赵公子你的筹划，但既然信得过你，我就不会怀疑你会对丐帮做什么不利的事情。”
赵佶见马夫人坐在隔邻席上，视线还在频频飘向此处，心中不禁暗暗叫苦，便推了推乔峰，说道：“乔兄，一些烦心事情不妨待会儿再想，眼下可是丐帮数年才得一次的盛会，冷落了人可就不好了。”
赵佶还未走进厅中，便觉一股热闹气氛扑面而来，站在门口望去，只见一座偌大厅堂里，密密麻麻坐满了丐帮弟子。上首长老们独居一席，下方弟子们则就完全不讲究，人叠人的席地而坐，且已经忍不住杯筹交错，气氛热络无比。
迈步走出房间，赵佶总算见到了这位艳名久仰的马夫人。只见她穿着朴素的布裙，发髻上轻插着一根步摇，除此再无雕饰，俏立在门旁，体态玲珑却又透出一股成熟妇人的丰盈，不嗔不喜的模样，自有一股凛然不可侵犯的庄重，却和赵佶心中早有的印象大相径庭。
将近客栈，赵佶便看到乔峰大踏步走过来，远远便拱手笑道：“赵公子居然来了洛阳，实在让我惊喜莫名！只是为何不提早知会我一声，我也好早早返回来接待贵客。”
至于场中其他人，则是一副完全入迷的模样。就连刚才有些不屑的梁师成，这会儿也微张着嘴巴，望着台上定定出神。一时间，整个彩棚里除了台上的唱戏声便是观众们压抑到了极点的喘息声。
全冠清正待要出言劝阻，赵佶却又开口说道：“你担心什么，我都清楚。那马大元去汴梁，我是不反对的，毕竟这人也算是丐帮的元老，为帮派出力，旁人也难说什么。你也不必担心他挤了你的位置，反倒可以从丐帮的事务里抽身出来，更专心去做我交待给你的事情。你且放宽心吧，既然做了我的门客，亲疏有别内外有间，这点分别我还是明白的。”
见这全冠清对自己半点恭敬也无，马大元心下微恼，不过转念一想此事错在自己，当下便和颜悦色对全冠清说道：“日间我态度差了些，全舵主你莫放在心上。方才我去拜访那位赵公子，听到他口中对你诸多嘉许。不错，以后用心做事，帮里是不会亏待你们这些有功年轻人的。”