香岚倒了炕桌上的水来喝着，道：“五姑娘，我还得麻烦你一件事，上回你描的一个汗巾样子，一个鞋样子做了出来，八少爷很喜欢，现在鞋子已经穿在脚上了，八少爷说了，若六妹妹空闲着，再给他描几个，汗巾样子，鞋样子，不拘什么都可以。”
乔氏瞠目骂道：“这也该拖出去立刻打死！这样一个没调|教的丫鬟，只顾自己一时受用，眼里看得见什么。父亲性子又刚强，用了这些东西，越的弄性……嫂子你刚刚说这些东西还是外头得的，暗中传递进来的？外面的便宜货哪有好的，都是使人一时痛快，再不管死活的。”
“怨不得三房的下人们抱怨主子刻薄，就隔着一堵墙，干一样的活儿，少拿了一半的钱，三房的下人们心里能平？心不平，就要泄出来了”夏尔钏一副脸软心慈的样子，又悻悻道：“只是我听着为二姐姐焦心，没了这个郝家，再上哪儿找第二个郝家？”
夏文衍正在喝茶，听了话重重的跌了杯盖道：“这个石老四也太不争气了，自己无能，把家业赔光了，现在又来丢石家祖上的的老脸，他也不会臊？三十好几的人，不说自己谋个差事，养家糊口，孝敬生母，反倒把个老姨娘捏在手里，哪里是来借钱，分明是用老姨娘辖制三弟他们！”
崇安侯府这么些年，也没有杰出的领袖者，其实在勋贵之圈就是小透明，就能唬一下平头百姓了，这个冯三奶奶是庶女，嫁的冯三爷也是庶子，可是，一个姨娘对侯府的少奶奶做下了那样的事，不管前因，还是犯下了众怒。京城权贵姻亲交错，这个冯三奶奶沈氏，是当时的忠毅伯，现在的武定侯的女儿；在当年，和信国公府韩昭旭之妻沈氏是姐妹；忠毅伯和昌平伯府邱家的世子夫人还是姐弟，所以，冯三奶奶还是邱夫人的内侄女，再别说瘦死的骆驼比马大，冯家还没有瘦死呢，不能白白被一个姨娘欺压了，大伙儿都是混一个圈子的，同气连枝，浩浩荡荡一群人，都要乔家交出虞氏抵命。虞氏活到现在，自然是老国公护着她，为了她不惜得罪那一票人。
世人讲究先成家，后立业，男人二十之前就大多娶妻了，可三十而立，读书的，三十岁能考上进士还是年轻的；习武的，去从个军，不是中途死了，就是一生是个兵卒，能挣上一个有品级的军官多难，余下种地的，经商的，各有各的难处。若是男女之间婚前比金坚，愿意共同奋斗，彼此慰藉倒也罢了，催悲的是，婚姻不是自由恋爱，是父母之命，夫妻感全靠婚后一日日生活的琐事培养。婚前多少爱得浓烈的侣，都要被生活的艰辛消磨掉感，何况没有感的，能培养好的夫妻还真少。所托非人，很多女人嫁了才知道那个男人不值得托付，可是嫁都嫁了，男人有休妻的权利，女人却没有休夫的权利，离婚从财产分割到子女养育都对女人不公，且那样的女人还要遭受世人的唾弃和排挤，所以，嫁个男人也像赌博似的，输的是自己的一辈子。
第二天是腊月二十九，有资格的诰命夫人要进宫朝贺。夏家二老爷官职还不显，三老爷就是白身，所以，二房和三房的女眷没份，乔氏是侯夫人，段氏是世子夫人，赵氏是宗室女，三人坐着八抬大轿进宫谢恩领宴，回来后，再开始祭宗祠，就正式过年了。
夏家从当今皇上做皇孙起，开始迹，每高一个层次，仆从增加；每娶一个媳妇，陪嫁人员进来，仆从增加；三十几年来仆从繁衍出来，人数又增加，早就人浮于事了，以夏语澹经受的这件奴大欺主事件为契机，乔氏几天之内，就把全府的奴才都筛了一遍，裁减了一百多个人。这一百多个，也不全是做出了事，贪墨了东西而赶出去的，有三十几个，是看明白了府里精简人口的风向，自动请求脱奴籍而去的。忠心伺主的奴才，乔氏给他们办了户籍，让他们带着积攒的银子离开，好好当个良民；尸位素餐的奴才，也了户籍，却是剥夺了身家，就几身衣服灰头土脸的滚出去，那几十个人，寒冬腊月的怎么活下去都不知道呢。要是混不好，昔日狐假虎威的奴才就要到城门口行乞了！
“谢太太！”庄子铺子的管事，只能男人出头料理，所以，厨房算是女人能沾一沾的，最大油水的差事了，别管乔氏存了几个心思，能这样给夏语澹张目了，夏语澹真心感谢。
夏语澹僵笑道：“我又闹了一场笑话，不用我说，姐姐也很快能知道，我自知有错，来向太太请罪。”
夏家女眷，乔氏，史氏，段氏，赵氏每日早起晚睡，天天往朝中哭灵，还要来回奔波一个月去送灵，当即各屋丫鬟们打点了老爷，太太，少爷奶奶的所需之物，和管事媳妇们，一处处的提前安排下脚处。夏语澹这才知道，许，曲两位嬷嬷是多方面人才，她们被抽去送灵了。夏语澹在紧张的五个多月学习后，放了大假。
史氏感慨道：“能不想着深远些嘛！虽然还有个太孙殿下，可到底和夏家又隔了一层，且太孙没养在皇后膝下，与你们这一辈又有多少分，不比太子殿下在世时，对夏家多有关照，要想再送个人进去，可没有当年那么容易了，而且，我们家里这么些女孩子，都比太孙稍大点，就更不易了，我原来还想着，四丫头……你说四丫头还有这个机会吗？”
说者无心，听者有异，夏语澹注意到，夏尔钏手抖了一下，夹起的一块鱼肉差点掉了下来。钟姨娘就是贱婢之躯，乔氏又强悍，钟姨娘在她手里就是当个丫鬟使用，天天伺候完主母，还要伺候女儿这个小主子。夏语澹还从小桃嘴里知道，夏尔钏屋里有个寒兰的丫鬟，是钟姨娘兄弟的女儿，夏尔钏一般都让她看屋子，极少带她出来走动。夏尔钏，还拥有一颗脆弱的玻璃心。
“就是凑个雅趣而已！”夏尔钏解释道：“七妹妹的屋子叫怡然居，因我喜欢兰花，就叫了空谷馆。”
乔氏轻轻叹息，挑眉道：“我也不想那么费心呀，只是，我怕不费这个心，就要再添一个费心的了。我也不想每次都看见血淋淋的。”
所以，这些年，大房除了乔氏生的三子一女，只有夏尔钏一个庶女，夏尔钏已经习惯了这样的地位，突然冒出来一个庶女，生母是贵妾，模样又是那样的标致，夏尔钏站在窗口看着对面的动静，见到一群群的婆子往对屋送好东西，心里早就憋了一口气，对着生母抱怨道：“一个乡下丫头，姨娘你也看见了，她一举一动有什么规矩，只有丢人而已，刚刚她在自己屋里说的话儿，把当主子的脸儿丢尽了，也配用这么多好东西！”
一个奴婢，并不能随意评定主子的性，周显家的只是陈述了看见的，不过从叙述里，也表达出了，夏语澹很重，很听话，很懂事的意思。
琉璃凑到夏语澹耳边，只用两人能听见的声音道：“赏钱。”
夏语澹拜见了史氏，因为只是婶婶，行个蹲礼就好，不用跪下磕头。
二姑娘夏尔淇，三房嫡出，年十三。
刘婶儿没了主意，一叠声问道：“姑娘在这里的东西怎么办，穿的用的，还要不要？我要怎么收拾？信上有说给姑娘预备了什么？哎呀，我就是收拾了，姑娘现在用的东西也上不了台面，就算府里准备好了，船上的几天怎么过？”
王八婶儿远远的和王桃花在面前也是说这些：“你别怪娘偏心，只顾着给你弟弟娶媳妇。你有三个弟弟，每个都要娶媳妇，都要攒聘礼，能挑个好的就要挑个好的，能省一笔也要省一笔。”
“姑娘，他不放心家里两个小的，走前头去了，这会儿应该到家了。”他们家有四个孩子，一女三儿，小的两个儿子是七岁和四岁。
“可不是！”温持念把芹菜夹光了，碟子拿给小厮让他再上一盘道：“每年为了太孙和皇上同住一宫的事，大臣们都要谏一谏，今年尤其多，皇上的旨意一下，就有几个大臣跪宫门口了。皇上听烦了，直接带着太孙出宫，还去了挺远的宣府，要十月才回来。”
温持念还是爱逗夏语澹，笑道：“你才多大点，就成天男人的挂在嘴边，还不嫁于男人，你能懂得什么是嫁男人，和嫁与男人的种种好处？”
夏语澹笑道：“这个书名起的有意思，傅女传，傅女，说的是个女子吧。只是不要再一个套路的相夫教子了，你家老太君过寿的时候，我可听了好几本了，要说出个新花样来。”
王重五感恩的握着刘三桩的手道：“头儿，别家不说他，就我们老家，祖孙三代人口太多，真是穷怕了，以前没佃上庄子里的地，在老家靠着几亩薄田，我们兄弟几个就没有吃过几顿好饭，吃碗米，一半是掺了红薯，南瓜，豆渣的；吃碗面，我们老爹是压着锅盖，等面条糊了才舀出来吃，就为着同样一碗面，糊了的，看着多一些；没钱买油吃，把树皮割下来添。这些年佃了地日子才慢慢的好起来，吃了几顿像样子的干饭，五亩地在东家眼里是不算什么，东家一句话，却是我们省吃俭用所以的富余了。”
哎，哪件事儿，且说不上是好是坏。