看完《焦点访谈》，袁晋鹏开门见山地问：“杨书记，你知道我的事情了？”
周秋水微微一笑：“营生啊，首先祝贺你获得人大代表联名提名，说明你的群众基础不错，大家拥戴你。”
初春时节，乍暖还寒。五点钟休会时，天空灰蒙蒙一片，微风中挟带着丝丝寒意。会议出现变故后，谢建平当即联系周秋水。他们商定，谢建平按照既定的计划不变，晚上陪代表们吃好、喝好。周秋水派人做廖营生几个人的思想工作。上桌喝酒前，谢建平得知事情没有取得任何进展，他们三个人谁也不松口放弃候选人资格。他隐隐感觉到事态严重，但此时无暇顾及，把握好晚上喝酒的气氛是当务之急。通常，选举前一天的晚宴最为丰盛。县人大、县政府领导和法、检两长轮番去各桌敬酒，沟通感情，争取选票。对知根知底的人，一杯酒或许没什么作用。可陌路相逢，酒就是桥梁，一杯酒也许是一桌选票。县长等额选举，没什么风险。不过，得票多少是引人注目的硬指标，即使不能全票当选，也不宜丢票太多，否则，面子上不好看。何况，眼下有异常情况，这顿酒怎么喝更加重要。
“当然，太舒服了。这是最近十多年我遇到的最有夜晚气质的一个晚上，连脚趾头都沉睡了。”邱青松感叹，似乎有作诗的冲动。
袁晋鹏放下手中的文件：“你是财神爷，离开你，镇长空壳一个。哎，以后不要油嘴滑舌，什么大镇长的，叫我晋鹏就行。”
卢秋实哈哈一笑：“哈！那还得了，你就是让我叫，我也不敢。我们镇只有谭书记有资格这样叫。你不是几年前的文书了，再直呼你的大名，即使你不在乎，别人听着也刺耳，我这个所长还干不干啊！”
袁晋鹏无心纠缠此事：“你爱怎么叫就怎么叫。找你过来，是谈工资的事，再过三天就是五月十五号，工资怎么发？”
卢秋实顿时瞪圆眼睛，吃惊地问：“十五号发工资？”
“十五号发工资很奇怪吗？”袁晋鹏反问。
“去年三月份开始，镇里财政吃紧，很难按时发放工资，能够当月发下去就不错，拖到下个月发是常事。四月份的工资也是五月二号才发下去。现在，我们账上就这四万多块钱，上解县财政的钱都没有凑齐。”卢秋实把财税报表递过去。
袁晋鹏摆了摆手：“报表我看了，晓得账上钱不多，找你来，看看有什么高招，让大家十五号领到工资。”
卢秋实沉默了好大一会儿，说：“单纯要把工资拔付下去，倒不是没有办法。要么上解县财政的钱稍微拖后一点，再挪一点项目资金，先发工资。下一步再组织干部上门清收旧欠，什么乡统筹、违规用地、违规生育……”
“挪用什么资金？”袁晋鹏打断卢秋实的话，不是什么资金都可以挪用，在县长身边做了几年秘书，这一点他很清楚。
卢秋实笑道：“别吓着啊。是一笔引水渠工程的尾款，晚个把两个月支付问题不大。”
袁晋鹏说：“那先保工资，上解县财政的钱也要抓紧，不要搞得我刚上任就挨尅。清收旧欠的事，我和谭书记商量一下再定。”
下午，谭阳春主持召开向阳镇党政班子会。议题只有一个，组织机关干部职工开展计划生育、违规土地及乡统筹旧欠的清理工作。镇党委副书记王江华、张强担任两个计划生育清理小组的组长，纪检书记刘贵生、常务副镇长朱才良分别担任土地组和旧欠组的组长。每个小组十人左右，其中两到三人是班子成员。每个小组的计划任务为八万元，最后完成率百分之七十以上的，镇政府按每人每天二十元的标准发放误餐补贴。
谭阳春说：“现在是一年中财政最困难的时候，青黄不接，做好做实这项工作能解我们的燃眉之急，衔接八月份的农业税征收，熬过这两三个月，我们就渡过难关了，大家做工作一定要注意方式方法，既要把工作做到位，又不能激化矛盾，组长要灵活掌握分寸，一旦闹出了恶性**，相关班子成员要承担责任。”
专项突击工作就此展开。镇政府机关的工作人员除了谭阳春、袁晋鹏和文书王才德、通讯员小周，都分配到几个清理小组。热闹的机关大院变得空空荡荡，连平时最为嘈杂的综治办公室也变得静悄悄。
人少了，事也少了，有点冷清。袁晋鹏想找一本书看，稍微放松一下，找了半天也没有翻到一本如意的书。去年，他托人买贾平凹的《废都》，朋友买了以后自己抢先看，看完后托人给他寄过来，途中弄丢了。左选右挑，他找到几年前买的《太白》。其实，这本书他看过两三遍了，每看一次，会有不同的感受，觉得这种所谓的“禅宗体小说”着实耐读。《太白》是贾平凹大病之后的新作品，以太白山的历史、文化为背景，从禅的角度观照人生和人的命运，以实写虚，意蕴深长隽永。其中《太白山记》尤其耐人寻味，这些文白夹杂
的“小小说”，短小精悍，文约旨远，通篇弥漫着“禅”的气息。刚刚读完时，常常是一头雾水，思之再三，或能若有所悟。
袁晋鹏翻过《太白山记》、《油月亮》等篇目，直接跳到了柳子言看风水那一篇。他自小觉得玄学奇妙，对这种描述神秘力量的小说不仅不反感，甚至有点喜欢。柳子言算得上是精通堪舆之术的人物了，为别人“踏了一辈子坟地真穴”，但他并不能左右自己或自己家族的命运，“一心为自己造穴却将假穴错认为真，儿子原本是要当大官，威风八面的官，现在却只能在戏台上扮演了。”袁晋鹏认为，这个结局合乎情理，如果看风水的“地仙”既能看懂别人家的风水，又能为自家挑选风水宝地，那不做皇帝神仙，至少也是世代公卿！玄学本来就是“玄之又玄”的学问，高深莫测、变化无穷。
这天，袁晋鹏读《太白》里的中篇小说《五魁》，正为五魁不懂女人着急。谭阳春一阵风般闯进他的办公室，急切地说：“出事了，我们走！”
到门口，看见吉普车已经发动，他随谭阳春直接上车。谭阳春对司机小崔说：“快点！去派出所。”从谭阳春表情看，袁晋鹏感觉哪个地方出了大事。
几分钟前，谭阳春接到一个来自朱元林场的电话，电话那头是宣传委员廖文华。廖文华说，他们在苦竹村收取旧欠时，和村民刘财发一家发生激烈冲突，一名镇干部被镰刀划伤，现在刘财发手持猎铳和镇干部对峙。
派出所所长支朝阳见书记、镇长来了，连忙招呼值班干警端茶倒水。
谭阳春一脸铁青：“老支，你带几个干警跟我去苦竹！”
支朝阳问：“什么事？”
“车上说，你坐我的车，记得把枪啊、手铐什么的带上！”谭阳春边说边走。
支朝阳估计出了大事，赶忙安排两个干警和三个联防队员坐警车在后面跟着。