皇太后见西林觉罗氏脸色灰暗，不由关心，“可是昨晚没睡好？”
刘墉自然不会在奏折中写什么死了老婆之类的话，这也是乾隆有次跟刘统勋君臣俩闲聊时，得知的。还听说，有个宗室想把闺女嫁过去，做续弦，刘墉以夫人去世未满三年为由，堵了回去。此人至今未曾娶妻。
两名侍卫互相看了看，不敢贸然动手。那个木雕，一看就价值不菲，先别说工价，单是那檀木制材，就够老百姓一家子吃一年的。可别给人弄坏了，还得赔。
和珅继续站岗。心中暗暗琢磨，十二阿哥怎么会找上我。他跟我没见过几次吧？或许，他的背后，有人指点呢？
尹嬷嬷和小巧合力搬来一把高凳，又摞上一把凳子。十二踩着凳子上去，朝舒倩看看。舒倩笑着挥挥手，十二这才小心翼翼趴在墙上，观望许久，候着无人了，悄悄抬腿，借着墙边槐树，慢吞吞地爬下去。落地之后，学着鸟叫，叫了几声，这才借着夜色遁去。
舒倩笑着回头看她，“嬷嬷又糊涂了，你看我，这不也是笑着的吗？”就是看着有点儿苦涩。
舒倩冷笑，那个十二阿哥，八成正在令贵妃延禧里，享受母慈子孝、其乐融融的幸福生活呢！
小林子心里透亮，在一旁心伺候，只做该做之事，不肯胡来。
陪着皇太后看了一场戏。到了晚间，众人散去，太后扶着陈嬷嬷回到慈宁安歇，乾隆回养心殿。嫔妃们在令皇贵妃的带领下，各自回。弘昼、弘瞻哥俩自然是领着各自福晋、儿女，回府歇着。
荣亲王夫妇到了景阳门外，索卓罗氏早领着侍妾胡氏，带着儿子绵忆从屋里迎出来。
看到绵忆，荣亲王脸色松动些，柔声问索卓罗氏：“外头冷，怎么也带孩子出来了？”
索卓罗氏笑着给荣亲王、西林觉罗氏见礼，“绵忆烧已经退了，吵着要去给太后贺寿。妾身没办法，这才哄他在院子里转转。不想，爷跟福晋回来了。”说着，看西林觉罗氏一眼，叫绵忆到身边，“来，绵忆，快叫额娘。”
西林觉罗氏一笑，直说免礼。跟着荣亲王进了屋子，叫胡氏抱大格格过来，逗绵忆说些话。没过一会儿，太医院太医就来了。
胡氏领着人抱绵忆和大格格出去。西林觉罗氏与索卓罗氏到屏风后头回避。太医诊脉之后，不敢隐瞒，把荣亲王所患病情，一一说明。
荣亲王叹息，“罢了，这也就是天命！退下开药吧。”
太医诺诺，随小太监出去。屏风后面，索卓罗氏就嘤嘤哭了起来。西林觉罗氏瞥她一眼，心里骂：“你哭什么，好歹，你还有个儿子。”
荣亲王叫两位福晋到身边，吩咐她们，快过年了，里太后、皇上都喜欢热闹，不许整日里哭哭啼啼，沉着个脸，叫人难受。又嘱咐索卓罗氏，好好看顾绵忆，这是他最放心不下的。至于大格格，则是没提。
索卓罗氏哭着应了。西林觉罗氏抹抹泪，低头不语。到了晚上，荣亲王依旧歇在索卓罗氏屋里。
长夜漫漫，西林觉罗氏无事，便叫胡氏抱来大格格，逗闺女玩儿。胡氏看福晋喜欢自己女儿，想起爷的身体，自己一个侍妾，无宠无子，往后，怕是要依附福晋才行。更是凑着好听地说，就差说要把闺女过继给西林觉罗氏了。
第二天，西林觉罗氏领着胡氏，抱着大格格去永和给愉妃请安。愉妃借口小厨房有好吃的，叫胡氏带大格格去。打发走众人，拉着西林觉罗氏的手，悄声问：“永琪的身子——还好吧？”
西林觉罗氏急忙赔笑，“额娘，爷好着呢！今天事儿忙，皇阿玛交待，要赶紧做什么章程。故而，没来得及给您请安。您放心吧，等事儿一忙完，爷指定来。”
愉妃摇头，“你这孩子，嫁进来这几年，天天见面，我还不知道你的子？唉，是我没福气，我儿没福气。要是当初，多疼疼你，没准，我还能多抱两个孙子。往后，咱娘俩的日子，可怎么过呀？”说着，两滴泪，就滚了下来。
西林觉罗氏听了这话，心中更是哀怨，可面上不敢带出来，只得忍住心酸，软语安慰。
延禧内，令皇贵妃坐在炕上，腿上盖着厚厚的虎皮，捏着茶盅盖子，吹吹水中茶叶，“哦？这么说，荣亲王的病——又犯了？”
小太监跪在地上，垂头应声，“回主子，荣亲王每日里，疼痛难忍，只能靠强撑度日。”
令皇贵妃“嗯”一声，“唉，本说呢，昨日荣亲王福晋的脸色，那么灰暗。”也是，无宠无子，本来，还以为是未来的皇后，哪知，不过是个寡妇命。能好看起来，才怪了。冲下头摆摆手，叫小太监退下，吩咐腊梅：“看看库里都有什么好东西，叫人给景阳送去。”
腊梅躬身应下，出去办理不提。
令皇贵妃看着四下无人，这才笑出来。孝贤皇后啊，你还真没儿女缘啊。亲生儿子保不住，就连抱养的，也活不长。
正想着，七公主领着嬷嬷、女来请安。见母亲腿上又盖着厚厚的老虎皮，眉头一皱，“额娘，你腿又难受了？”
令皇贵妃笑着拉女儿坐下，摇摇头，“天冷了，暖和些。”看看女儿，微微叹息，“我们的七公主，眨眼间，就长成大姑娘了。过两年，就该出嫁了呢！”
七公主扭头，“额娘又笑话女儿。”出嫁？像大姐姐那样，嫁到蒙古，几年也回不来一次吗？
令皇贵妃笑着摩挲女儿头发，心中感慨：若是永璐活着，应该也像女儿这么高了，或者，该更高些呢？
母女俩正说话，庆妃带着永琰来请安。四个人，坐在屋里，其乐融融聊着。说起永琰过了年，就该去上房了。令皇贵妃问：“庆妃妹妹，这伴读可都选好了？”
庆妃笑着回话：“哪儿呢！妹妹正要为这事来跟姐姐求个主意，您看，选谁家孩子好呢？”
令皇贵妃抿嘴笑笑，“这个，我也要想想呢！”
七公主坐在一旁，看看弟弟，再看看两位母妃，不由叹气，不知哪家孩子要倒霉了。这个弟弟，可不好伺候呢！
和亲王府，因为快过年了，和亲王福晋怕晦气，力挺儿子儿媳们，拦着丈夫，不让办生丧。
不办生丧，那活着还有什么意思。无可奈何，弘昼拎着鸟笼，带着随从，走街串巷，到处玩闹。为此，乾隆当着大臣们的面，明着申斥他好几回。奈何这位当场痛哭流涕，表示再也不敢了。回家接着玩儿自己的。对这么个荒唐弟弟，乾隆也无可奈何。
闲来串门儿，果亲王妃也问和亲王妃，“嫂子，你就这么由着五哥胡闹，也不说说？”
和亲王妃看的明白，“说什么？皇上说都没用，我说要有用了，我还要不要活。再说，女人嘛，有男人疼着，有儿子媳妇孝顺着，就得了。其他的，什么都是浮云。你可别忘啦，慈宁小佛堂的例子，明明白白，在哪儿戳着呢！”
果亲王妃听了，竖大拇指佩服，回去就学自家五嫂，对果亲王跟着自家五哥胡闹之事，权当没看见。
她当没看见，不代表所有人都当成没看见。
更何况，弘瞻所办那些个事，不同于弘昼小事不断，大事没有。弘瞻闹腾起来，送玉牒前，他都能先请旨去打猎。拜见太后，他敢坐到乾隆的椅子上。
诸如此事，乾隆念在兄弟不多，幼弟自幼丧父的份上，多次宽赦。哪知，这家伙越来越过分。终于，在刘墉第三次上折子，说应当惩治弘瞻，避免他越走越错之后，乾隆发怒了。一口气，将弘瞻爵位由和硕亲王，降到贝勒。罚银一万两，着广储司销毁其亲王金宝印。弘昼也得了池鱼之殃，罚俸三年。
弘昼回去，就跑到慈宁抱着太后哭，说什么罚了俸银，以后日子没法过。钮钴禄氏太后又气又乐，从自己库里，挑了两箱银子，赏给养子。
弘昼乐呵呵回去，继续过荒唐日子。弘瞻可没那么好的心理素质，接了圣旨，交了亲王金宝，回去就一病不起。
不多时，太医院就上报乾隆，“弘瞻贝勒重病。”
乾隆又急又气，对这个从小当儿子一样养的弟弟，他自认疼爱非常。不过是叫他受点儿挫折，好日后好好办差，别闹的朝臣不满。怎么就病倒了？看看弘昼，五十多岁的人了，顶戴上东珠全摘了，也没见他说什么。这个小弟呀！
没过几天，又报：“弘瞻贝勒病情愈加严重。”
乾隆心疼了，带着吴来，坐上御辇，去果亲王府看小弟弟。
刚到门口，就见门外银杏树下，停着一顶青油小轿，两个轿夫坐在树下晒太阳。
乾隆刚要问那是谁家来人，果亲王府已经中门大开，铺红地毯、奏鼓乐，迎帝王御驾。
弘瞻长子永瑹不过是个粉团小娃娃，也按照管家指点，屈膝跪拜，口里道：“恭迎皇伯父。”
乾隆一看乐了，上前亲手扶起侄子，问：“你阿玛呢？”
永瑹露出虎牙回话：“回皇伯父，阿玛正在病床上躺着。”
乾隆叹气，拉着侄子的手，一同去堂屋看往弘瞻。
到了正院，刚进门内，就见一个中年清瘦男子，从屋里走出来，对着乾隆躬身行礼，“臣参见吾皇万岁万万岁！”
乾隆奇了，“刘墉，你怎么在这儿？”