姚宗听了直笑，虽摇了摇头，却显是几分满意。
鹤翎见窘，黄妍却从容道，“爹爹，妍儿去西湖乃是为了寻人的。”
徐灿莫名，把眉一拧，但看病休背着他，站得身姿英挺。
而姚宗与病休不过初见，如何能凭着一眼就知得他究竟几分才学的。这厢对上病休的问题可就为了难，侧头瞧一眼吴简怀，吴简怀也是莫名模样。
徐灿见姚阁老非但没有摆架子，还显得这等平易近人，温文慈蔼，原本悬着的心一下就放松下来。
吴简怀当即朗声一笑，捻着短须连连颔首，激赏非常。
而徐灿认出人来，俨是既惊又喜，可见了人家小姐身边站着的儒雅书生，看郎才女貌，甚为相配，竟莫名觉着吃味。
病休道，“我那只是出于好心，把伞借她用用而已。她是大家闺秀，我则鄙如草芥，本就属云泥之别，鸟贵在羽，人贵自知，我岂敢对人家存有什么念想的。”
又听小姐再续道，“此典故涉及上古刘氏擅长豢龙的传说，十分生动。然不明左传之典，断然无法刻出如此之篆章。故此一方印章，一记题款，虽属枝节，却是极有学问的。”
病休启口欲辩，徐灿却是不教，径自顾自地续道，“别人我就不说了，且单说说那洛阳城里的姚元礼姚阁老！
徐灿一番数落，说得病休好一阵难过，移开眼，心事幽幽，如哽在喉，“我、我名取得太难听，不好意思出去丢人现眼……”
楞了半晌，方恍然那始终旁观而未语的小姐，有那么一刻竟然是在对着他盈盈而笑。
依稀听得漂亮丫头曾有交待：“你且先去，等过了半盏茶的功夫再回头来接我们罢。”
徐灿气结，“那你就做你的书呆子去，看看书中到底有的是‘颜如玉’还是‘白骨’！”
素衫颔首，涎脸赔笑，“哦，‘二九年华，风流倜傥’，当真不老不老，我眼拙、眼拙！”
看满园牡丹，竞香英初绽，势吐蕊争妍，红白斗色，百态千姿。
闻花香醉人，觉心神俱怡，主仆些个一同以往，不分尊卑，笑语共生。好是热闹。
惟黄妍独自伫立在一株尚才结出花骨朵儿来的黄牡丹前，有那么一刻，恍惚失神，痴痴相望。
“小姐！”
忽见鹤翎将脑袋往花底一埋，扬着声嚷嚷，“小姐，快看，快看呐。”
“怎么了？”黄妍随手将浇花用的水壶往旁一搁，扬眸直瞅着忽而惊起的小丫头鹤翎。
而鹤翎声音之大，不只把小姐黄妍给震回了神，亦引得一众女婢皆目露好奇之色而纷纷聚拢来瞧，“鹤翎姐姐，看什么呢？”“有什么稀罕的，我们也要一起看。”
鹤翎眉梢映笑，把指往唇前一竖，似恐惊散了园中花儿一般。
俄而，又露出意满已极的姿态来，手指黄妍方凝神顾视的一株黄花道，“看见了没，这株千叶黄花虽尚未全开，才结了花骨朵儿就见得色极鲜洁，彩人，园里，就数她开得最美了……”
话没说完，就听另一女婢出声道，“唉，鹤翎姐姐，这株可是‘花王’姚黄啊，其他的牡丹便是开得再美也没法儿跟她比肩。”
又有人应声，“就是，看这姚黄含苞待放，呼之欲出的，还真像极了‘千呼万唤始出来’的美人呢。不怪自打园中栽有姚黄后，其他的花就都开得晚了，想是‘花王’不开，谁又敢先开了？”
鹤翎心思一转，指园角一两株芍药，辩声道，“不对，花中数牡丹第一，芍药第二，故世称牡丹为‘花王’，芍药为‘花相’。理当要‘花相’先开了给‘花王’开路护航才对呀。”