亨利微微皱眉说:“为什么?只是因为主耶稣被钉上十字架,第三天从死里复活,完成了完全的救赎?!”

实际上,今年刚满15岁的亨利·菲茨罗伊尚处于接受教育的阶段,完全可以不需要像成年贵族一般每天早上去教堂望弥撒即参予弥撒。一般情况下,他只会在主日即星期日及圣诞节、复活节会等重大节日来临时才会去望弥撒。

“殿下对法兰克王国的历史熟记得很好。实际上,我是想告诉您,墨洛温王朝时期的冈特拉姆国王的士兵曾好心地告诉他:‘我们知道砍掉你兄弟们的头颅的斧子在哪儿,并且还很锋利。不久,这把斧子也会砍下你的头颅。’”

尤尔的脸庞微微红了一下,怯声说:“不是的,夫人。我只是觉得您穿上领主侍从的衣服很好看。看上去,比领主以前的那些男骑士侍从还要好看。”

伊莎贝尔很平静地说了句:“这是个玩笑。”接着,她立即冁然而笑着说:“呃,艾菲,我当然不会让你这么做,除非你也愿意成为一名打扮得像个步兵的骑士侍从。”

门外传来一阵低沉又不失温柔的女性说话声:“早上好,斯夸尔,新的一天开始了。”

伊莎贝尔眼前一亮,想到了非常好的说词。随即,轻松地笑着说:“艾菲,其实洗澡的这个习惯是我父亲教给我的。”

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“嗯,差不多吧。”

她感到有些疲倦,小脑袋也不由自主地歪向扶手座椅的的一侧,嘴里还念着埃斯库罗斯的名言:“床,温暖的床,它能神奇般地把疲劳驱除干净。”手里的书滑落到了地上,双眼不知不觉地合上了。

“还有一点,如果死去一方的继承者想要继续延续此契约的话,必须重新举行臣服仪式。”

“那就更加错误了。爵士,社交场合是公开场所,任何一个贵族都应该遵从必要的社交道德。如果他不想对社会负有责任的话,恐怕他的贵族头衔不会保持很久下去。”

“同情,也许还有怜悯。毕竟她不是一个出身于贵族家庭的女孩子,大概更可以理解到农民的那种悲切的呻吟感。”

站在一侧替管家提灯照明的男仆役实在受不了她的那副滑稽的动作,差点笑出声来。布鲁斯严肃地瞪了仆役一眼后,板着面孔将左臂贴在腰后走进了马厩。

尤菲米娅眨了眨眼睛,回忆着说:“爸爸,我记得伊莎贝尔告诉过我,您打算让她完成工作之后再吃晚餐?”

伊莎贝尔能够感受到来自对方语言及情绪中产生的一种不耐烦感。这时,回过头瞥了她一眼说:“艾菲,你还是一个孩子。假如我是你的话,现在早就应该去吃晚餐了。你知道吗,在你完成必要的食物能量补充的这个过程时,也是你的一种对自己负责任的态度。”

“是啊,另一匹马叫以赛亚。”

“这个不用你担心,有人会去完成你们父子俩的工作的。”

“1513年?到现在正好是21年,那个女孩子今年多大了?”

伊莎贝尔无意这样对待一个看上去还未成年的男孩子。再次蹲下身体,轻轻抚着尤尔的胳膊说:“尤尔,我为我的直率向你道歉。只是,我觉得家人比金钱、物质都要重要。只有家人才会真心得鼓励你、支持你。”

男性仆役悄然无息地端着托盘肃立在爵士的左侧,奥古斯丁转过身拿起酒杯喝上一大口后,微笑并叫着小女儿的小名说:“艾菲,为什么你会这么说呢?”

叫做尤尔的年轻男孩子喃喃地说:“对不起,哈德先生,我…我确实不是故意离开的。”

在伊莎贝尔的眼中,具有实力的奥古斯丁爵士在自己的领土内犹如一位封建时代的小地主。而这位地主的顶头上司—里士满公爵亨利又是一个大地主,大贵族。至于亨利的顶头上司嘛,当然那位在遥远的伦敦的宫廷之中,与亨利同样有着一头红发的大胖子亨利八世了。

每当父女俩进行这种室外活动时,女儿总是开心的对他说:“爸爸,你知道我每天最喜欢做什么事吗?就是在殿下授予给我们的领地内无拘无束地策马狂奔。”

“伊莎贝尔,你的确很具有天赋。但是,要成为一名优秀的侍从,你还要学会‘骑士七技’。”

伊莎贝尔站在一旁,很快就听懂了两人的有关她的对话内容。现在,她知道成为一名骑士侍从需要经过长达7年的系统化训练。而在成为侍从之前的7年时间里,她的身份应该是一名侍童。

伊莎贝尔在海军学院的第二学年时,曾在大西洋舰队、太平洋舰队、第六舰队和第七舰队进行过夏季海上训练。训练的内容就是熟悉海军的海上生活、舰上的组织与相互关系、武器装备,海军士兵和海军陆战队士兵的任务、生活及工作环境。

另一个准枪骑兵大声叫道:“爵士,公爵殿下为什么没有把她钉上十字架?邪恶的女巫,此时她肯定在计划着如何吃掉我们的心!”

伊莎贝尔没有起身的意思,又喝了一口葡萄酒时说:“是吗?我可从来没想到过,一个浑身散发着恶臭,如同一只野兽的雄性动物会坐在人类的位置上。”

“伊莎贝尔,难道现在你还在认为你会被执行女巫刑罚吗?”

“这个是完全可以的。殿下,您在提出需要时,她也要服兵役。但这种兵役,无论从武器装备和实效方面都不能与准枪骑兵相比。”

奥古斯丁胸有成竹地说:“殿下,我可以肯定沃尔顿小姐一定会向这些流浪农民诉说有关她的一些悲惨遭遇。因为,这些话题可以很容易得引起这些流浪农民的响应。”

伊莎贝尔靠在石头墙壁上,轻松地微笑说:“嘿,尤金,在你的一生中是不是除了母亲之外,没有接触过任何一个年轻女性?”

亨利茫然地回过头用不理解的眼神看着管家,说:“我没事。亚瑟,你怎么还在这里?”

亨利看了一眼爵士说:“噢,我累了,想去花园散散步。”

亨利产生了一些青少年的兴奋,再次拿起酒杯时发现杯中已没有了葡萄酒。冲站在门外的贴身男仆大声叫道:“尤金,快进来。”

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奥古斯丁在转身离去前,下意识的多了一句嘴:“伊莎贝尔,你能告诉我你的姓氏吗?”

“噢,是这样。正好我要走一趟地牢,你把东西给我吧。”

她忽然想到,弗吉尼亚州是美国最初的13州之一,即英国于17世纪初至17世纪30年代在北美洲大西洋沿岸建立的一系列殖民地之一。也许当初建立弗吉尼亚殖民地的英国贵族,就是来自于此时她所身处的这个里士满呢?!