李牧伏地不起，道：“陛下身为天子，富有四海。溥天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。臣乃大唐子民，自然受陛下管制。但事有可为，有不可为。百善孝为先，生为人子，怎可为功名利禄，令母亲受辱，此事臣绝对做不出来。爵位，官职，甚至臣的性命，陛下皆可拿去，但若要臣拿母亲换取富贵，臣不如一死了之！”
“您别着急，还没说完。”李牧又道：“我本以为，这马蹄子的磨损程度，应该是与这马的年龄相关的，越老的马，马蹄子磨损越严重，但实际观察下来，发现却不是这样。当时突厥大营聚拢残兵，哪里来的部落都有。我观察发现，戈壁部落的马蹄子要比草原部落的马蹄子磨损得快！”
“爹，他在打铁呢！”程处亮答道，眼神中透露着纳闷，这么大的打铁声，老爹怎么听不到呢？
“匹夫之勇!你也就会三招！三板斧！”
来人也没应一声，闷声去搬酒坛，蒸汽缭绕，李牧也看不清楚。忽然他觉得有些不对劲，怎么这脚步声听起来不像是只有一个人，他转过身看去，差点没惊叫出声，只见面前站着一排壮汉，看面貌像是复制粘贴似的，一水儿的络腮胡子，每个人手里都捧着一个酒坛子，正在那儿扣封泥，倒是不客气。李牧只认得其中一个，就是那个脾气挺傲娇的程处默。这家伙或许是有些不好意思，只有他一个人手里是空的。
由此可见，李思文挨揍也不是没道理的。六个大小伙子整日在家被操练，肚子里憋着一股邪火没地方释放，逮住个人还不一顿胖揍？这就相当于一个每天只知道玩吃鸡的普通中二少年，对上了整天健身房举铁的魔鬼筋肉人，还是一打六，能打过就见鬼了。
孙氏见唐俭说到动情之处，眼眶中饱含泪水，为他的深情感动，也讲述起了她与李牧的父亲李敢之间的过往。俩人就这么一人说一段，不知不觉竟说到了天亮。
“逐鹿侯，接旨谢恩吧？”
李世民笑道：“心思缜密，有勇有谋，说话还如此谨慎，当真是一个少年英才。听闻你已与李思文结拜，当真是不是一家人不入一家门，颇有你义父的风采。”
“啊！多谢公公。”李牧应了一声，跟着小太监进到了殿中。李弼已经给他讲过觐见的规矩了，但是李牧因为有点紧张，给忘得差不多了，脑袋里能想起来的都是电视剧里的那一套，情急之下也顾不得那么多了，往地下一跪一趴，口中高呼：“太上皇万岁万岁万万岁，皇帝万岁万岁万万岁！”
“唐俭大人？”李弼看了眼李牧，似乎有些怕搞错了，忽然一拍脑门，道：“看我这个记性，差点忘了你就是大哥书信中提及的那位冒死逃营送信的义士！唐大人的府邸离咱家不愿，咱在朱雀大街西边，他在东边，过了街不远就是。怎么，想找唐大人叙叙旧？”
李思文从大帐出来，激动地抱住李牧乱跳。李牧奋力挣扎开，道：“这下可遂了你的心愿了？”
门口亲兵让俩人稍等，进去通报了一声，旋即让俩人进去。李绩正在看公文，俩人不敢打扰，束手站在一旁等着。李绩余光看到了李牧，视线从纸张移开，示意了一下左侧的胡椅，让李牧坐。李牧看了眼李思文，李思文眼神示意他坐，他自己则不敢坐。李牧看他这副战战兢兢的样子，心里暗道，这家伙对他爹的惧怕，还真是深入骨髓了。
“哦。”白巧巧应了声，心里却满腹狐疑，但既然张昊玥如此说了，也不好再问。俩人整理了床铺，熄灭油灯躺下了。
白巧巧横了他一眼，眼神里说不尽的温柔，幽幽道：“打也认了，谁让我上辈子积福，占了这么好的良人呢。”
“定襄城中发现了一座宝库，为颉利藏历年掳掠中原财宝所用，刚刚粗点完毕，约有二十万贯左右银钱，珠宝字画无算。若你们没守这一天，这些财宝不就没有了？”
“天干物燥，多加小心。”守卫说了一句，便没了声息，李牧长出一口气，把锦盒抱在怀里，蜷着身体稀里糊涂地睡着了。
白巧巧忙道：“姐姐，带我一起去！”
“我给李靖大将军送过信，我还被李思文留下做县丞，我还酿出了‘三杯倒’，大将军，我真的是李牧！”
又过去一个时辰，一行人遇到了放完火逃出来的白根生一伙。问过之后，听白根生说除了李牧，他们都逃了出来，而城里有近千的突厥兵，白巧巧的眼睛里顿时布满了绝望。她还要坚持去定襄，但张昊玥这次拒绝了她。
“我再等会，看看她到底要找什么。放心，我一个人目标小，趴在房上他们也找不着。”
李牧打断他的煽情，道：“说什么来世，这一世还没完呢，跟我走，咱们找个地方躲起来！”
白巧巧心里想着，扑通一下跪了下来。张大小姐吓了一跳，赶紧把白巧巧扶起来，道：“这位妹妹，你这是做什么，你就算有事求我，你说便是了，跪下干嘛？”
李牧的‘了’还没出口，就听李思文继续说道：“但是我不能走！城在人在，城失人亡！你带百姓走吧，我就留在这里。这样一来，我既守住了人心，又不失气节。”见李牧还要再说话，李思文摆手阻止了他：“贤弟，你不懂。如果我今天逃了，我一辈子都抬不起头来。我一辈子，都只是在我爹羽翼下庇护的纨绔，我绝不走，哪怕我死了，我也不能让人指指点点，让我爹脸上蒙羞！”