户田繁光又深深拜下。蹦咚！地板都快磕出坑。“微末之身，哪敢有什么要求，只请忠良殿下保全户田家，其余之想不敢奢望。”
水野军在等待这段时间中，随军奉行没有闲着，就地开始检点首级，给众将叙功。不过以首级论功只在征召足轻中使用。忠良手下的备军不以首级论功，而是破阵为上，首级为下，人人都有不小的赏赐。
“列阵举枪！”“唬~~”备军统一举起五米长枪。人与人之间稍有间隔，成三排立正站好。
“敌人似乎放弃大野城了，谁愿意与我去取下此次城”。忠良看向众将
忠良带着全体常备军南下，名义上是去探望自己的姑姑。水野备经过几个月训练被忠良重新编成两队，每队由八十长枪方阵和五十野太刀武士，加上二十位弓手组成。服装统一，武器统一，看上去还以为是哪家大名的旗本队。
“就听夫君的”。
除了刈谷城外，水野家在尾张的两处据点也在举行冬训，由本家两位元老大将负责。那两处据点就不在忠良选拔范围之内。
如此命泉和尚手下就有三位佑笔，经过几年调教后再放出去当奉行，能力差不多就培养出来了。忠良还考虑什么时候把本多正信也召回来放在命泉手下学习，不过考虑到知立农事，此事就此作罢。
“你一会儿让人把这些草席铺在ri晒池的池底，记住！要一层草席，一层稻草地铺上。连续铺上六层草席，五层稻草。”忠良吩咐道：“那几个木匠交给你支配，卤水池也尽快完成，需要什么向我这里报告就好了。”
水野忠重确实有一件大事要向忠重禀告。就在昨晚，水野家的盐场被人破坏：煮盐的大锅全被打破，食盐也丢了不少。
“见过家督大人和祖母”
“到这就行了”忠良推开扶着他的侍从，来开门自己走进婚房。
神鬼之说忠良一点都不相信：“你别急，慢慢说。”
水野信元倒是干脆走了几步就往地上一跪，伏下身子：“三河国人，水野信元代表水野家向今川治部大辅大人臣服。”忠良也跟伏下。
有人？忠良悄悄地靠近，透过竹叶间的缝隙，看到了他一身都难忘的景象。一位高挑的巫女，手中握一把太刀，在风和落竹中翩翩起舞。少女每一次转动都带动细致乌黑的姬发飞舞。裙摆也随着少女的身形舞动，时而露出下面修长洁白的小腿。
“我知道你胸中有韬略，就在这里说出来吧。”
通过上一战，忠良明白以自己的力量来说，想要在乱世之中有一席之地还远远不够。所以他每ri带着小本多四处游荡，尽量让自己出现在平民视线中，以借上次合战留下的勇提高名高自己的声望，同时思考如何壮大自己，可惜的是完全没有头绪。“看来要给自己找个军师了”忠良心中默默地给自己说道。对城下来来往往的行人也格外注意起来，就算知道可能性很低，也期望能从人群找到些知名的武将。
此后几天下来，忠良手下的足轻胆子越来越壮大，就算手下是明知道不会撞上，忠良心里也是非常满意。同时冈崎城方面传来的消息让水野家的人振奋不少，冈部正纲召集军队时遇到了麻烦，三河本地人大多都抵制这次出征，各家以军粮不足或农忙为由拒绝征召，特别是松平家的家臣更是坚决，直接说：“水野家是松平家的姻亲，当代家主更是主公的舅舅，要以刀剑对待主公的亲族，我们是做不到的。”冈部正纲接到各地的回信气的大骂三河人是三河泥猴，又土，又穷，又滑。
按照历史发展来看，ri后织田家是要天下布武，当然不能投入今川家的怀抱，可是今川大军不ri就来，覆顶之灾就在眼前，向织田家求援？这个时候信长领内叛乱此起彼伏，家中也不稳，弟弟随时想着反叛，只怕信长也派不出援军，让人好难选着。以忠良的看法，不如带着全家去投奔织田信长，信长发迹后不会亏待水野家的。心里这样想却万万不能说出来，这时的ri本人对乡土之情非常看重，放弃自己的土地是不可能的事。得想出一个解决危机又不能断了和织田家关系的方法。
来人听了忠良的话，有些不解，急躁地问他为什么。
宴会一直持续到半夜，家臣们才一一散去。金吾太郎只能独自一人默默回家，刚出本丸就被人叫住。
“请问是金吾大人吗？”
“老夫就是”金吾太郎看向来人。
“这是主公给大人的”侍从递上一个东西转身就走。
会是什么呢？金吾太郎借着火把的光看清，手正抓着忠良合战中用的马鞭。金吾太郎流下眼泪，向本丸跪拜一次才离去。
水野家政略随着封赏结束有条不紊地进行中。八月底，冈部元信终于因为秋收在即无奈退兵。忠良在攻略完知多郡后，还想过要去大高城帮忙，不过被冈部元信严词拒绝，忠良就再也没提过这事。
冈部元信失败了，忠良的战绩就显得极为耀眼。今川家向朝廷请封从六位下‘和泉守’官位，授予忠良。关口亲永携带着朝廷任命造访又一次造访刈谷城。
忠良瞧关口亲永笑眯眯的样子，心想：这厮是不是把我当成钱多，人傻，速来的典型。
“忠良大人，像你这样的年轻俊杰，我还第一次见到”关口亲永比上一次来的时候还要亲热。“主公还让我带来些东西送给三姬公主。”
“多谢治部大辅大人关心”忠良见关口亲永身后一大车货物，招呼侍从：“这些东西直接送到主母处，在本丸准备宴会招待亲永大人。”
“嚯~嚯~嚯~麻烦忠良大人了”
“哪里的话，亲永大人一直照顾忠良，些许意思也是应该的”。
“要是人人都像忠良大人就好了”关口亲永突然叹了一口气。
忠良很上道地问：“发生什么事了”
“哎~怎么说呢！冈部元信大人这次攻略毫无建树，主公非但没有责怪，还勉励他几句。只不过他倒是妒贤嫉能得很，我听见他一边喊着忠良殿的名字，一边把军配扇折断。当时那个样子，嚯~嚯~嚯~嚯~”关口亲永笑着用扇子打下自己的嘴巴：“在下可能是累了才说这些胡话，忠良殿可不要往心里去啊。”
“永亲大人有说什么吗？”忠良装着没听见的样子，引关口亲永一起走向本丸。
内院中中阿熏正坐着赏鱼，听侍女说父亲从骏河送来了礼物，也不在意，让侍女直接打开。翻出来的全是些小孩衣物和玩具，只不过衣服都是男孩子穿的，玩具也是木刀和木马，小弓箭。
“这些东西都放去仓库好了”慵懒地轻轻挥手，正室气度越发显现，低头对着趴在自己腿上的小梨香说：“看到没有，这些男人才不会真心对你好，这世界上能依靠的也就只有忠良了，你要好好侍奉哦。”
“嗯~”小梨香点点头，在阿熏腿上换个舒服的姿势。
忠良接待完关口亲永，回到内室得知礼物的事，笑着：“岳父大人还真是用心啊！”
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