完全是一副要帮她出头的口气,张氏的心中大定,扶着芍药的胳膊站起来,脸上闪现几丝柔弱凄然之色,哽咽道:“非是媳妇受了什么委曲,是爵爷被人使计害了,名声不保啊。”

赵妈妈不解其意,但还是利落地拿出钥匙,到碧纱橱后堆放箱笼的夹间里,取出一支老山参,装了盒。

待走得远了,赵妈妈便笑道:“吴小姐倒是个有心的,念着姑娘的好呢,时常做些糕点请姑娘吃。”

说话间众人进了东房,一位嬷嬷极端庄地向曹夫人和俞筱晚问了安。张氏眸光闪动,看向俞筱晚笑道:“这是我从中请来的教养嬷嬷,姓师,晚儿要不要一起来学学?”

只不过,俞筱晚的这个建议,却遭到了俞文飚和赵妈妈的联合反对,“您是大家闺秀,怎能学这样个东西?”

不多时,曹夫人扶着大丫头靛儿的手疾步来到莲香居,发上只簪了一白玉簪,显然是已经准备歇下了的。还未及请安,就被曹老夫人劈头盖脸地责问,“这丫头是你挑的吧?我倒要问一问你,怎么挑的丫头,偷听主子说话,还不服管教!”

赵妈妈见小姐蹙着秀美的眉头,坐在妆镜前不知在想些什么,不由得暗暗一叹,小姐自那日病了一场之后,就变了个人似的,没了少女的活泼,总是愁眉不展,仿佛满怀心事。

所以,这一世若想杜绝舅母故计重施,必须换个地方住着。于是,她在一旁天真地问,“莲香居在表妹的院子旁边么?晚儿想与表妹多多亲近呢。”

俞筱晚忙起身与表兄曹中睿、表妹曹中雅相互见了礼。

俞筱晚示意初云初雪准备茶点,斯文地朝俞文飚道:“我只是想知道我目前都有些什么田产地契,要如何经营才得当。”

初云被小姐的眼泪弄得手足无措,慌忙将初雪和赵给唤了进来。

“况且我真冤枉了你么?一个已定亲的姑娘家,跟别的男人眉来眼去,还大胆到请未婚夫上门来退婚,你是想到公堂之上告诉大家伙儿,你那才貌双全的母亲,就是这样教导你的么?你就是这样来败坏你父母亲的名声的么?换我是你,我必无颜苟活于世。”

再傻,她也知道,她落入了圈套。良辰美景和燕喜婆婆与她无怨无仇,若不是背后有人指使,怎么会无缘无故谗害她?她们都是曹府的家生子,哪个不是听从舅母的吩咐行事?若是再让舅母去请人,只怕结果仍会是一样。

俞筱晚瞧见老太太的脸色和缓了,心中暗生警惕,人至贱则无敌啊!此招一出,果然取得令老太太心软了,还会顾忌曹府的颜面,主动为张氏圆场,还真不能小看了张氏。

跟着,听到武姨娘掐准了时间上前进言道:“先前妾身见爵爷就似乎染了风寒,许是什么人乘着服侍之机自个儿爬上了主子的床,却怕夫人责怪,想污在旁人身上。”

张氏不知道武姨娘为何会帮自己,猜忌着没接这话,老太太却赞同地颔首,朝张氏道:“不错,这事是靛儿那丫头一人说出来的吧?你心善,信任那丫头,却不知有些人是狼心狗肺的。”

小武氏也跟着感叹,“可不是吗?从来到曹府,就一直得夫人善待,知道夫人贤惠淑良,只是被亲信之人蒙蔽了。”

张氏适时地流露出懊恼和羞愧之色,喃喃念道:“靛儿这丫头……亏我这般信任她……我一定要剥了她的皮!”

这几人一唱一和,便将罪名安在了靛儿的身上。如此一来,保全了张氏这个当家主母的颜面和曹府的名声——一切都不过是个想攀高枝儿的丫头在作秽罢了。

靛儿,那个前世按着自己灌毒的丫头,应当是见不着明日的太阳了。俞筱晚的眸光闪动,指甲掐入了掌心,觉得畅快,却又有些口憋闷,将眸光转向张氏,污谄客人的罪名除了,可张氏却也要担上一个识人不清的名声,识人不清的人,是不宜当家主事的。

老太太笑着向小武氏歉意道:“让贵客看笑话了……”

小武氏是个乖的,忙截住话道:“老太太说的哪里话?查清楚了便好。”反正张氏只是暗指,并未明说是她勾引了爵爷,她如今有求于人,当然乐得装傻,待日后有了靠山,再慢慢找张氏讨回不迟。

曹老夫人含笑着赞小武氏大度,又将吴丽绢夸成了天仙,再令厨娘们整治一桌好菜送去南偏院,亲自送了这母女俩出延年堂,才折返回来,冷淡地对仍旧跪着的张氏道:“你且回去将那下作东西处置了,这几日好好休息,府中的事,暂且交由武姨娘代你管着,日后,你们有商有量地将曹府管好,免得再让外人看笑话!”

张氏浑身一震,没想到老太太这般草率地就决定分她的权,可她也知道现在不是反驳的时候,在心中忍了几十忍,终于勉强笑道:“但凭老太太吩咐。”

武姨娘真没想到幸运这么快就降临,呆了一呆,才上前推诿道:“老太太,妾身不才,只恐怕帮不上夫人……”

老太太一摆手,制止了她虚伪地推辞,淡漠地道:“你只是帮着夫人理家,多看多学,上心一点就成了。”

武姨娘深知老太太明,怕再推脱,反倒让老太太厌烦,忙福了福谢恩,又表态说一定会尽力而为。

老太太不想看到这些个妻妾,打发走了二人,拍了拍身边的空榻,疲倦在道:“晚儿,坐过来。”

俞筱晚乖巧地坐过来,曹老夫人感叹地道:“你还小,本不该看到这些,可是,你既然寄名在你舅舅名下,日后的亲事,定然也是京中的名门望族……男人多是三妻四妾,大宅门里就是这般。今天的事,我也不求你明白,你且仔细记在心里,当家主母要有手段,但也得有气度……至少,使手段时,得让旁人觉得你有气度,否则,就安静地忍着。”

原来,老太太知道张氏打的什么盘算,所以才故意让武姨娘上位,就是警告她,有老太太在,休想任妄为。

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