紫苑是过来人，自然理解那种心中有情，哪怕置身孤苦，都觉着甜蜜的极致反差。叶子悠悠昨儿在紫菱屋里，说实话，虽然对紫菱没什么好感，可是，当紫玉提到文轻羽和紫衫之间婚约的谣言时，紫菱眼里闪过的那些嫉妒焦灼的神色，却是让紫苑心里一颠，曾几何，她也这样为了爱情惴惴不安辗转反侧，排除万难在一起，可是，老天爷却比王母还要残忍，王母不过是拿了簪子划了条星河，好歹牛郎织女还能隔河相望，每年鹊桥一见以睹相思，而自己和所爱，却是隔着茫茫时空。
顾氏笑意颇深，方姨娘觉得有股子冷气从脚底窜出来，顾氏端了茶，方姨娘和韩姨娘赶紧站起来告辞，方氏迫不及待走出了屋子，韩姨娘走了几步又折回来，小心翼翼的请示顾氏，“……太太，妾身明儿一早想去西郊外的慈恩寺给佛主上道头香，保佑来年府里一切风调雨顺，正月的时候很忙，怕要拖到十五以后方能去，所以，想请太太给个恩赐……”
“不一样，紫苑的娘，就是这样耍的心机诱拐了我的儿子离经叛道，他们走的那天，我们就已经恩断义绝了。”
紫苑微微勾唇，“二婶让我来看你，陪你说话，其实就是交待了这些，七妹妹倘若怎能理解二婶和我的一番苦心，年前这两天就好生待在屋子里，待风波过后，一切就雨过天晴了。”
紫苑微微笑了笑，没有说话。对面的紫玉却突然开口道：“七妹妹虽然是我们姐妹里年纪最小的，可是这懂事劲儿却让我这个做姐姐的自叹不如。说起来，回头我也该三姐姐了，大家姐妹一场，只怕是聚一日，少一日了。”
“不麻烦。”紫玉笑的一团和气，笑容朴实。又说起了别的话题，反正字字句句虽都不是跟昨夜的事情有直接的相关，可是细细的听，却绕来转去都是围绕着昨夜事情而来，让人觉着紫玉这话里总蕴含着一定的用意，紫苑敏锐的扑捉，却又不能确定紫玉到底想要表达什么，又想要什么。
紫苑嘴角露出一丝笑意，她不怕杨妈妈有想法，她怕的就是杨妈妈没有想法。一个无欲无求的人，是最难对付的。
赵姨娘的笑容僵在脸上，脸颊没来由的红了一片，慌忙转过脸去，低下头，双肩轻轻的颤抖。白皙的颀长的脖颈衬着莹白的肌肤，凌玉棠看着心旌神摇。
凌玉棠已经将她的手从自己腰间抽下来，冷哼一声，转身朝着外室而去，顾氏僵在原地，怔怔看着帘子在他的身后落下，发出一阵碰撞的脆响。短暂的迟疑，顾氏随即跟过去，凌玉棠已经坐在临窗的大炕上喝茶，脸沉如锅底。看见顾氏出来，他眼都没有抬一下。屋子里伺候的丫鬟都交替了个眼色，在钱妈妈的示意下大家小心翼翼的退出屋子。
紫菱抿了抿唇，脸上涌出一些焦灼和苦恼，“要不是那场火，我的计划就不会泡汤，如今，我不仅不能拿那事来要挟紫衫，失去了表哥的三个请求，还让表哥对我心生怨恨……火不是我放的，我只想揪出紫衫，怎么可能连累表哥！”
不一会，木门就吱嘎一声，第一个从里面闪出来的人是青藕，后面跟着低垂着头的青萍，看见春暖，青藕一愣，随即望向这边的紫苑，春暖笑吟吟打招呼，“五小姐里边请。”
顾氏的意思很明显，作为当家主母，理应教导孩子们一视同仁，兄友弟恭，姐妹齐心，但私心却是人都有的。譬如顾氏现在跟紫苑说的这些话，虽然不能明着指使紫苑亲近紫菱疏远紫衫，但这话紫苑还是听得懂的。当下也就不再多问其他，陪顾氏说了一会话，感觉她似乎很疲倦的样子，紫苑便找了个借口退出了顾氏的屋子，回到了自己的小院。
三个要求？紫菱真的只是一个八岁的小女孩吗？这样的目光深远，得了便宜还卖乖，紫苑眉眼皱紧。
紫菱猛地刹住脚步，瞪着青萍，“我怎么能不火？紫衫那小蹄子暗度陈仓，我竟然还蒙在鼓里不知道！怎么能便宜了她！”
默言点头，“素锦姐姐是亲眼看着小姐躺下才离开的，我们让一个人躺在床上装小姐，倘若有人来，守在外室的人也可抵挡一下，就说小姐歇下了不能惊动。反正裹在被子里熄了火烛也瞧不出真假。”
紫菱笑盈盈望着老太太，科打诨，“我是惦记着祖母屋里有好吃的，所以跑的勤快呢！三姐姐不比我，她脸皮子薄，想吃了也不说，闷在心里折腾，太矫情了，才至于把自己搞成这副病西施的模样。”
几位小姐和小少爷本来都已经坐下来了，这会子文轻羽来了，大家都站起来，重新排坐。紫衫扭捏着站在桌边，微微侧身，目光闪烁着投向他处，清瘦的脸绷得紧紧的。
凌玉棠大气不敢出的盯着老太太脸上神情的转换，企图从中瞅出些微妙的东西来，然，片刻，老太太眼中再次出现那种厌恶之情，先前还一直被她视为珍宝的汗巾子，也被弃在脚下。
“那你还不赶紧出去？”紫苑停住脚步，催促文轻羽。她可不希望在这里碰见紫菱，更何况，现在还多了个不知从哪里冒出来的文轻羽，紫菱撞见，不知会作何感想。
顾家小姐撇撇嘴，“看来，知书达礼可是不与年岁相关。”
旁边就有一位亲戚太太打趣，“不愧是姑侄连心，瞧瞧这些小姐们，一个个脸上乐的，这大姑都快喧宾夺主了。”
紫苑也就是趁着他专心作画的时候，才敢偷偷去打量他的模样，待到他修眉微挑，抬起眼来，紫苑这才慌忙的垂下眼去。
直到进了院门，紫苑这才知道原来这跋山涉水找到的梅园，不是别处，正是听风阁，凌玉棠在家的专属办公领域，他在这里接见同僚，这里还有他说的那个藏书量大的书房。
凌玉棠转身要走，还是忍不住伸手了紫苑的头，语气带着满满的关心：“太阳下山，风就又大了，赶紧回去吧，二叔得了空，再来看你！”
莲卿？紫苑心里微诧，翠墨不是说莲荷二字是老太太的忌讳吗，二叔怎么说笑间提及了这个人名？从他话里的意思来推测，莲卿这个人应该还是他小时候的玩伴罢。
“实在不行，小姐你就不如去老太太那里想想办法，老太太不是很疼你们这些孙女辈的吗？或许，老太太能帮你度过难关，又或者，老太太赦免了你，太太那里也就不好说什么了！”默语提议。
紫菱敛起脸上忿然，拉着紫菱的手道：“那我就听姐姐的，暂且饶了那不长眼睛不懂规矩的，下回遇见三姐姐，得好好跟她说道说道。姐姐快来看，我有好多漂亮的花样哦!”
紫菱一听，脸上出现几分诧然，扫了眼春暖，“原来是三姐姐屋里的？怕是过来找熟识的婆子说话罢，难怪那么没有规矩！”
春暖不好意思的摇摇头，“我的月例除了留下自己一些必备的开销，其他的都上交给我老子娘保管了，我哪有银子借给她，再说了，她要的数目也不小。这两日她一直在府里找相熟一点的丫鬟们借钱，可惜都没有人借给她，好多人见了她就绕道走，免得被她缠住。”
一夜风流数度。
素锦话才刚出口，顾氏就像洞悉了她心思一般，微微摆手，“好了，那些事不提了，过去的就让它过去吧，往后我们主仆一心，就算是对我最好的报答。”
紫衫一咬牙，转身急匆匆夺路而逃。
紫苑看了看外面的天色，然后站起身，“我该回去了，你好好休息，我得了空再来看你。”
紫玉一脸慎重，“那我们分头找，你就沿着这条路一直找到我们院子去，我再去母亲屋里看看，是不是落在那里。”
雪不大，落在地上，很快就消融了，地上湿漉漉的。算算日子，距离过年还有十多天。过了年，自己就又长了一岁了。
顿了顿，他竟然有些孩子气的跟紫苑道：“你猜我今天给你带了什么好东西来！”
紫苑不以为然的笑了笑，手指轻轻摩挲着那袜子上面的寿字，“姐姐绣这个寿字，可是府里哪位姐姐要过生辰吗？我看这袜子绣的真不错，茶花典雅，仿若人的品质，用金丝挑了寿字，高贵大方，姐姐真是好点子。”
顾氏端起了茶杯，冲方氏勾了勾唇，“妹妹还是坐着喝茶吧，免得待会喝了凉茶，回去身子又闹不爽快。可知道，妹妹这副弱柳身子，不止揪着我们二爷的心，就是我们大家也都跟着揪心呢。”
赵姨娘拍案而起，“我就知道你肯定是向着她来指责我的短！她是当家主母，手中握着财权，她要怎样为难我们屋，我也没办法，不过，我赵静茹也不会落魄到内院生存还需要爷的接济！被其他姨娘们知道了，指不定如何奚落我！”
顾氏暗暗观察着丈夫的神色，适时的添些话来让丈夫的情怀得以抒发的淋漓酣畅。“能够有那胆量出来阻止我们爷的，想必也是府里有体面的吧？”
凌玉棠换过了衣裳，起身朝着老太太屋里去，才刚进门，就听见玉石屏风后面传来老太太爽朗的笑声。
顾氏涂着蔻丹的指甲正拿着杯盖轻轻拂弄上面的浮叶，漫不经心道：“没看见我们刚吃完饭吗，让她先在外面候着。”
“看什么呢，这么认真！”紫苑走到书桌那边，正看见紫菱正撸高了袖子准备碾墨。
不一会，秋千架子就装好了，固定在院中那棵大树上，两侧缠绕着花藤，摇摇晃晃。
扫了眼脚边跪着哭泣的银杏，顾氏眼中掠过一丝嫌恶，沉声冷叱：“病了就应该请大夫来瞧才是，哭哭啼啼有什么用！”
顾氏听到脚步声抬起脸来，就看见凌玉棠神情平和的走过来，顾氏眼底惊喜一闪而过，忙地下炕迎过去，柔声问：“宴席都散了吗？没出什么乱子吧？”
“二叔可是有事吩咐？”紫苑上前两步问。
顾氏的笑容就延伸到了眼底。
紫菱斜了眼站在人后表情漠然的紫衫，眼波微转，拉起紫苑直奔最大的席位，“今天是我母亲做东，为五姐设下的欢迎宴席，理当五姐姐坐首位。”
站在顶头的是个女孩，约莫十三四岁的光景，眉眼清丽，身形纤瘦，规矩的立于二婶身后，微垂着眼。许是感觉到有目光在打量自己，她就微微抬了抬眼，目光跟紫苑的遇上，紫苑就冲她弯了弯唇角，那女孩却微蹙了眉，眼中突地闪过一丝厌恶，然后就迅速低下头去，盯着自己的裙角脸上一片清冷。
二太太笑了笑，就又说，“我穿成这样，是因为今儿来给娘问安，这快过年了，穿的光鲜喜庆一些娘看在眼里也高兴。娘高兴，就是我们做儿孙的福气。”
大太太微微一笑，轻轻点了下头，“张妈妈果真是见多识广，没错，用的就是银狐。”
看见她缠在额头的那圈白色泛红的纱布，男子脸上的肌微微抽了抽，然后眼中的喜悦就多出一份忧郁。