紫菱深吸了口气，眉眼还是蹙着，若有所思。
青萍自然是婉言的拒绝，紫菱打了她一巴掌，狠厉的骂声源源不断。陶妈妈的劝慰声，青藕的劝慰声，还有青萍的哭声，更显杂乱。
紫苑听话的点头，“二婶放心，我一定多陪着七妹妹。”犹豫了下，紫苑又问道：“那三姐姐那里？”
紫菱目光在文轻羽和紫衫身上略作徘徊，换了一副忧伤的神情，“表哥，紫菱什么都听你的，绝对不会跟别人说的。不过，紫菱要表哥答应紫菱三个愿望。”
陶妈妈诶了一声，赶紧出门追随七小姐紫菱而去，顾氏微微颚首，起身朝着老太太座前走去。
紫衫又瞪了一眼默语，“既然你这么前怕狼后怕虎的，那你就不要跟我去！”默语被紫衫这么一呵斥，赶紧去帮紫衫穿衣服。默言还僵在那里，脸上又焦又急。
紫衫面有愧色，低声道：“是孙女不孝，让祖母忧心。”
“少爷，您就放心吧，小的什么时候误过您的事儿？”小厮嬉皮笑脸道。
“娘，这是紫苑献给您老的寿礼，是她心准备了大半个月，她以前应该没怎么学习针线，我看她满手都被刺破了不少，却还是坚持一针一线绣上去的。”
紫苑再次蹙了蹙眉，她想起以前高中时在走廊拦住去路然后热情做介绍的男生。
默语惊讶，“小姐不是不爱听戏么？”
紫苑也就随着她们去猜想，不做解释。只要自己心里明白就成。
屋子里寂静无声，只有笔尖在纸上摩挲而过的细微沙沙声，赵管事端了热茶进来，又将那炉子里的火挑的更旺，麻利快捷，然后很快退出去，没有什么声响。
紫苑跟在凌玉棠的身后，朝着他说的地方走去。鹅毛大雪还在沸沸扬扬的下，天地间一片苍茫。雪地里留下一串大大的脚印，紫苑踩着凌玉棠的脚印深一脚浅一脚朝着走去，他不时回头微笑着看她，神情温和，笑容如人间的四月天。
凌玉棠怔怔看着紫苑眼底流露出的一丝倔强，不由莞尔，“好好好，那你就自己亲力亲为吧，不过，也要注意休息，别熬坏了身子，不然，可就得不偿失了。”
“这是拔丝冬瓜糖，你吃吃看味道可好。”他笑眯眯的看着紫苑。
默语就半是忧伤半是喜悦的揶揄，“谁让太太这么器重我们小姐，送了那样昂贵的寿辰礼物，真是给我们出了个大难题。”
紫苑看着青萍和青藕吃力的搬那绣架，跟紫菱道：“我原还想着然春暖也去搭把手的，却又想起她刚才在廊下跟一个婆子撞到了一起，弄痛了胳膊。”
春暖也连声附和，“五小姐说的对，奴婢并无大碍，再说了那个老婆子也并非七小姐院子里的人，她是三小姐院子里的。”
紫苑在窗前站了一会就回来了，离开书桌来到外室逗那一对小兔子玩耍。
灯光下，顾氏面色粉红，波光微转，朱唇亲启间，呢喃细语，“爷，妾身还想为你添个儿子……”如此娇妍姿态，凌玉棠看着，不由怦然心动。当下便抱了顾氏起身，疾步朝着床榻走去，身后帐幔层层落下。
素锦笑着劝慰顾氏，“不管是明枪还是暗箭，在我们太太眼皮子低下唉，那些小伎俩都无处遁形。更何况，七小姐那样聪颖机灵的一个人，想必不需太太心，再说了，现在来了跟七小姐要好的五小姐，七小姐更是如虎添翼。”
紫衫皱眉瞟了眼赵姨娘，僵硬转过身，咬咬唇，“姨娘若是没有旁的事情，我先告辞了。”
花开弯了弯眉角，笑容憨厚，“奴婢为小姐分忧，是分内之事，小姐何必挂于口上，这会折杀奴婢的。”
紫玉温顺的点头，自顾走了，走了没几步，紫玉回头朝着紫衫消失的方向张望，目光闪烁，突然捏着空荡荡的耳垂跟身边的丫鬟杏花道：“咦，我的耳钉怎么少了一只？”
借故闲聊了些别的话题，然后将话题又转到过年的事情上来，大户之家但凡逢年过节，举家上下最喜欢的就是发月例领赏赐，说到这些就不得不谈及等级位份。
紫苑就又笑着道：“每日闲来无事，都会让她们陪我出去荡会秋千，今日恰好有风，所以就没有出去。”
韩姨娘离去后，好戏结束，紫苑赶紧找了个借口跟顾氏告辞，顾氏微微点头，留了紫菱说话。
不动声色的微微后退两步，避开方姨娘搭在自己肩上的那只手，只淡淡道：“紫苑是晚辈，姨娘请坐着说话。”
凌玉棠眼中闪过一丝无奈，双臂却将她箍的更紧了几分，轻声的哄着，“好好好，你怎么说都成，这么晚了，屋子里又没有生火，墨汁都快凝冻了，明儿再画吧！”
顾氏打发了屋里的丫鬟去外室伺候，屋里就留了自己和凌玉棠，顾氏认真的听。
“主子，您这又是何必呢？大丈夫能屈能伸，您难道就不能服一回软？先把炭火这个事情解决了也好啊。”
紫菱见紫苑无意间抬头瞟了眼窗外，紫菱就凑在紫苑耳畔压低嗓音道：“白芷是赵姨娘跟前的大丫鬟。”
一句话，把屋里人都逗笑了，紫菱也忍不住笑了，还是嘟着嘴，“五姐姐也跟着打趣我不是？我只想跟你好好说说话，这么多人站着看着，我哪开的了口？”
凌玉棠的交代？
外间值夜的素锦正满脸怒色的跟人争执，虽然已经将声音压倒极轻，可是在这安静的夜晚，却还是那么的清晰。
紫苑洗漱完毕就站起身亲自走向箱笼，喊了花开过来帮忙开箱子，笑着道：“好东西更应该慎用，回头等到重大的节日我再拿出来，也算没有亵渎七妹妹的一片心意。”
深吸了口气，站起身，走到紫苑的面前，背在身后的大手迟疑了一下还是缓缓伸出，着紫苑的头，掌心温暖，声音亲切中带着怜惜，“年前这段时日，只能暂且委屈你了。”
凌玉棠又问到孩子们的情况，顾氏就一一回答，然后提到了紫苑，“……自家骨早晚都要在一起亲近，我瞅着紫苑的伤也恢复的差不多了，就吩咐了厨房开了桌宴席，让孩子们都聚在一起好好亲近，我在场，她们势必放不开，所以就回来了……”
二婶就道：“这是老九老十。”然后又教那两个小男孩，“来的时候，母亲是怎么教你们的？”
过了几日，二婶再过来探望紫苑，果真领过来几个跟紫苑相差无几的孩子。
大太太一番说笑把周围的人都逗得笑起来，张妈妈掩着嘴，心道这两位太太真是截然不同的人，一个温吞，一个刁钻，随便说句玩笑话也能一箭双雕，既能打压该打压的人，又能抬捧该抬捧的人。
老太太也笑眯眯看着自己身前的大媳妇，眉眼里都是笑意。
一口水呛在喉间，昏迷中的人开始剧烈的咳嗽起来，并且，这一番咳嗽，昏睡了七天的她终于睁开了眼睛，醒过来的第一句话还是，“水，给我水……”
赵姨娘练字练得很入神，长长的睫毛微微垂下，在眼帘下方洒下一片淡淡的影，琼鼻孤挺，粉唇轻抿，清丽的脸上有种不食人间烟火的孤美。
凌玉棠站在那里看了她好一会，都没有察觉，直到他轻轻咳了一声，她这才抬起眼来，明亮的眼睛里闪过一抹惊诧，还有一抹惊喜。
“二爷，您何时来的？”赵姨娘拿着毛笔站在书桌后面，眼中带着浅浅的笑意，睨了眼凌玉棠身后，“白芷呢，怎么也不见她？刚还在这里伺候着呢，”
凌玉棠很诧异赵姨娘今天的反应，跟自己心里设想的天差地别。不顾，这样的她，倒很是让他觉着欢喜，尤其是她的浅笑，对他而言是极其奢侈的。不像以前那几次，都是一副拒他千里之外的清冷模样。
先前的烦躁一扫而空，他脚步轻快的走过去，看着书桌上那几行洋洋洒洒的诗词，眉眼含笑，“几日不见，静茹你的笔墨又有进。”
赵姨娘淡淡抿了抿唇，看着凌玉棠，语音雅静，“二爷这是真心夸赞妾身，还是排揎妾身呢？”
凌玉棠微微一笑，握住她薄凉的手，“我是真心夸赞你。”
赵姨娘拿眼睃了眼凌玉棠，那目光中闪过一丝娇嗔，反手将手从他掌心抽出来，从笔架上重新取了一支毛笔沾了墨，搁在凌玉棠的指间，“以前我做你书房丫鬟的时候，没少见你舞文弄墨，现在官做大了，什么文书信函之类的都有专员给你撰写，这手是不是越发的疏懒了？好歹也写几个字，让静茹一睹二爷的昔日风采？”c
第四十五章争执是