“**x大****!”王妈妈上来将罗帐捺起:“候爷昨夜嘱您早起给老太太请安,不去可**。方才翠思走去看了,候爷那边已亮灯,想是也要往上房去的,****得赶紧些,跟了候爷一道走才好!”

所以这世间有潘婆子这样的闲人在,也是有其用处的。

她本是老**当年陪嫁过来的**丫头,原也手脚利索聪明能**,却因着配了个前院跑**采买的**管事,那男人不是个老实茬,采买时耍**聪明贪了些碎银子,被人揭穿,发配到庄上去种田,潘婆子受他牵累,虽然求了老**没把她一并发落,由着她带两个孩子在外院住,做些零碎活,一辈子却再没有出头之日,但毕竟是老**陪嫁的人,时常也还问起,别人就不敢太过看不起她,时不时地跑到老**房里来,也无人阻拦,老**每每赏些吃食或旧衣裳旧用具去,一直关顾着她,就不免得意托大,嘴巴也越来越碎,老**身边的丫头们自来对她是又恨又无奈。

她步履轻快,头上没有什么饰物,一身素白衫裙,披件羊**软缎白披风,看起来格外飘逸秀美。

几个婆子规规规矩矩站着,等三****去远了,又抻着脖子四处观望一回,这才踅回灵堂,各处添好香,纸钱也不忙着烧,只将火盆里的炭火拔得旺旺的,打量着此时天寒地冻,**里各院的主子们都在进晚膳,谁也不会来看这位新亡的大****,各人拿了软蒲团,围着火盆坐下来,舒**服地烤火,闲聊,惬意之余,直恨不得有口暖烫的烧酒喝着,那就再好不过了。

以前的媚娘应是个低调隐忍的**子,不善应酬,今天却不能不出面待客,徐老太太**自将她好一番耳提面命,媚娘听得很认真,虚心受教。

真正接待客人时,她充分发挥了前世的公关才能,盛装华服,美态**颜,蝶恋**般穿棱于珠光宝气的贵**们中间,笑容甜美,语音软糯**人,对待每个人都热情,与每个人说话都表现出十二分的投入和敬重,认识的不认识的贵**们,大多被她哄得心情愉悦,十分高兴。

郑**刚经历丧子之痛,本不****面,奈何有几位年纪相当,往日常来往的贵**,特意另备了一份礼顺便探访她,只好扶病出来,桂**自然相随左右,妯娌两人只在暖阁内侧,陪着十来个年纪大些的贵**,和老太太坐在一起闲谈,外边的场面气氛完全在媚娘的掌控之下。

老太太笑容慈祥,看向媚娘的眼神时而嘉许赞赏时而**离冷漠,桂**只与一两位相熟的本****攀谈,郑**恹恹的,显得少气无力,不时关心地看看媚娘,又不**声**地注视一下老太太,唯有她最能理解此时老太太对媚娘是什么样的心情。

庄如兰已经来到徐**,前院车**马龙,有贵客在,她不但不能得老太太**自接见,还被一顶**轿从后侧**抬进,悄悄地送进怜香苑,自个儿呆着呢,不到晚饭后,谁有空看她?

如今候**主角是威远候**秦媚娘,看她风华绝代,笑意盈盈地坐在贵**们中间,被贵**们拉着手攀着肩,说说笑笑,其乐融融,郑**心里算是有些安慰。

只要媚娘好,恒哥儿就好,她这个做祖母的,便放心了。

秦媚娘在锦华堂待客,逍遥自在,荣光无限,锦华堂外,宁如兰忙得前脚不沾后脚,一忽儿这个找,一忽儿那个找,问事情拿对牌,一刻不得安生。

瞅了个空档,秦媚娘去了一趟内室,翠喜跟在身边,媚娘问她恒哥儿的情况,怎么总不见抱过来?翠喜说王妈妈已经带翠思回去看了,想是怕这边人客太多,**娃娃没见过大场面怕受惊,便没让过来吧。媚娘听听有理,也就放心了。很奇怪,承袭了这具身体,以前的记忆一丁点没有,心里一份暖暖的挂念却总放不下,那是对儿子的感应x,当娘真是好!

绕过外廊去观看天**,看见宁如兰匆匆走来,她喊了一声:“三****!”

宁如兰说:“大嫂,往日你只叫我三弟妹,我倒宁愿你叫我的名字!”

媚娘笑道:“好,就叫你如兰。外边如何了?辛苦你了,先进去喝碗热茶吧,暖暖身子!”

宁如兰秀丽的脸上浮现温婉的笑容:“看你说的!你病**那样,我辛苦了心里也是难过,你好起来,我就是再苦再累,也愿意!”

媚娘感动地拉着她微凉的手:“好妹妹,谢谢你!”

宁如兰拍拍她的手:“我虽然做了弟妹,可年纪却比你痴**一岁呢!没什么好说的,该担当的事,总得要做……外边**纷纷的,我想来讨太太一个主意。”

“什么主意?”

“唉,都不懂怎么说——二****娘**的事你是听说了吧?白**老太爷去世,原也说趁今天好日子出殡,可又另寻得更好的吉时,要延后,**里人客天天来,备下的**菜却不足,又下着大雪,效外的路被积雪阻断,他们庄上比我们庄上远得多,一时送不上来,昨儿听说你缓回来,料着咱们**里不办事了,用不着那许多**菜,白**离咱们徐**不远,只隔了几条街,景**便着人来借,我问了二太太一声,二太太就说放着也是放着,就给她吧。可谁知今天咱们**里的人客还是照常来,坏事变好事,人**还送了更贵更好的贺礼,刚才厨房的郑妈妈跳着脚哭——原先备得足足的各样**菜都被白**的人搬得差不多了,这可怎生是好?前院男客已入席,厨子们紧着做也刚好按往时的喜宴菜式做足了,男人们再喝喝酒说说话,也吃不了多少。只是这**客们的宴席,却实在不知如何办了,**菜就剩下那么点,已经派快马去庄上,也得到晚上才能回得来!”

媚娘抬头看天,**沉沉的,大雪说下就要下了的,庄上的**菜到晚上都不定回得来。

客人在堂,**菜不够招待,这事摊谁身上都没辙,问了太太、老太太又能怎么办?无端让她们烦恼、震怒,到最后还是无济于事。

她看着满院厚厚的积雪,目光延什至池边一丛树林,那树林地势稍高,林边有双亭,林木枝头处隐约有粉**红**的**朵儿,两条宽而**、摆满各样盆景的曲廊呈直角形状,将那一方林子拦**一角庭院。

“如兰,那是什么林子,林子过去又是什么地方?”媚娘问。

宁如兰正自心烦意**,见她还有心机看院景,不由苦笑,仍耐心作答:“那是紫叶林,不论是叶子还是枝**,都香得很,香气淡雅清新。老太太夏日里惯常**在那边坐。紫叶林过去是假山石,假山石边十多株梅树,**红的**的**的,都开了呢,这几日**里有事,没人得空去赏看!”

媚娘心里一动,问宁如兰:“你方才说还剩下多少**菜?”

“办完前边的宴席,**鸭鱼就只剩三几只了,刚宰杀了两头**牛,有些生牛**,一些青菜……”

“什么青菜?有**货吗?鱿鱼之类?白薯呢?面粉……呃,做点心的那种**麦粉总也有吧?”

宁如兰不知道她问这个什么意思,自己也**不清楚,只往身后一看,便有一位面白略胖的婆子上来,福一福身,一一作答:

“回大****话:青菜有香菜、大白菜、**梗菜、韭菜……**货有鲍鱼、海参、鱿鱼……白薯咱**里没有,若大****要,老**可以找得来,做点心的**麦粉江米粉等等,都有!”

媚娘看着那婆子:“你是管这个的?”

宁如兰说:“这是蔡妈妈,大厨房管事之一。”

媚娘点点头:“好!蔡妈妈,你听我说:眼下已到饭点,再赶不及到哪里去寻办宴席必须得有的食材,好在有那百来斤新鲜牛**,和青菜,足够锦华堂内这些贵**们用的了!你如此这般,只管放手去做,立马去办!其余的事**给我就是了。”

蔡妈妈听了媚娘的话,却又去看宁如兰,宁如兰狐疑地看着媚娘,媚娘说:

“满天大雪封路,买又无处去买,不如此,你们能怎么办?”

宁如兰一咬牙,从身边刘妈妈手上拿过对牌,**给蔡妈妈:

“一切听大****吩咐!”

蔡妈妈拿了对牌,转身扭着**腰,却也跑得飞快。

媚娘又和宁如兰说了几句,转身回了锦华堂暖阁,宁如兰自去做准备。

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