林家和石家虽然同为这片大陆上的大家族，彼此之间却相交不深。因为林家远处西北荒山，而石家却在东北沙漠边缘的绿洲建城，双方之间隔着一大片荒凉的戈壁沙漠，时人称其为漠北。漠北有多大，谁也没有考察过，因为据说凡是深入漠北内部探险的人，都会迷失在漫天的风沙之中。双方唯一的交往来自于往来于沙漠外围的商队，而一切大事件的导火索往往都是些不起眼的小人物。
“声响？没有啊，什么声响？”叶川伸着懒腰好奇的问道。
“是一片更大的山林区，只不过……”二掌柜顿了一下，很严肃的说道，“你们千万不要进去，那里的环境更加险恶，里面的猛兽更多且与寻常所见不同，凶恶厉害，千万千万不要进去。”
被黑暗寒冷折磨了半宿的八个孩子，个个眼红脸白唇发紫拉长个鼻涕，猛然间站起来后还头发晕。
“阿爷在做饭呢！”小姑娘抓着叶川揉她头发的手嘟着嘴说道。正说着话，厨房里出来一个腰系着蓝围裙，手拿木柄锅铲的老人家，正是说要练练他们的金老爷子。
下面的伙计突然闹不明白了。这，这掌柜的是要闹哪样啊，店里的人手也不算多呀。有时候碰上客人多的时候，还不太够用，这掌柜的大手一挥就让一半的人手放假十天？体贴伙计的劳累？这话连叶川都不相信。
金掌柜摸摸叶川的头，没有说什么，只是带着一大一小两个孩子，漫步于热闹的街头之上。
林若天点点头，往阴影之中走去。
“哼，我才不要坐在车里呢，闷都闷死了！还是骑马好玩，风从脖子旁流过，凉凉的，滑滑的，像丝巾一样。”小姑娘看着水面俏皮的说道。
金掌柜离开了浔阳城有些许日子，城里的气氛依旧因为征兵令的突然来临而火爆异常。许多附近山林里的人都听说这件事，纷纷从山沟沟里面走出来。这么多人一下子涌进城里，不仅让城中街道拥挤，客栈人满，连带着各大小买卖都比平常人多了不少。天工阁里每天也有许多人光临，弄得叶川忙前忙后，焦头烂额。今天下午客人稍微减少一些，叶川安排好人手，窥了个机会，寻个由头，直奔一河村而来，把店交给了游手好闲的二掌柜。
“小妹，你感觉好些了吗？”林若天在边上问道。
没想到竟很快就成了一河街街头一道颇具特色的风景，引得不少路人观看。但是由于一条街上的竞争颇为激烈，难免有人恶意破坏。叶川就曾经奉金掌柜的命令，在一个月黑风高的晚上，拿着刷子偷偷的把别人店里的留言给抹掉。后来大家觉得这么下去，谁都落不到好，于是不知哪位仁兄出的主意，在墙面上分出很多个小区域，每个商铺只能在该区域里面留言，竟然真将这个问题给解决了。
明天回家看看娘亲吧，给她烧些东西，告诉她，自己活的很好，不要担心。他又想起白天城门下赵大叔说的话，也许自己再长大一些，娶一门亲，生几个孩子，用自己的手艺养活家庭，过母亲说的生活，这样似乎也不错。至于还没回城的杨大夫，他的内心已经不再是那么愤怒了，他开始有些明白了，也许是路远，也许是贫困，也许只是不屑一顾。
“你这孩子，我都知道了。若不是你拦着点，派人护送，这丫头不知道得惹出多少麻烦，吃多大亏。”梅夫人说着又轻轻地握着林若雪的手，说道：“这孩子自小命苦，生下来老爷就说她有体寒之症，说起来都是我这个当娘的错，平时都没有时间仔细照看她。”梅夫人说着竟是落下清泪，林若天看着昏睡不醒的小妹只得轻声安慰。这时，屏风外有丫鬟的声音轻轻传来：“夫人，小姐的药熬好了。”
“无碍，雪儿只是受了风寒，急切间晕倒。一会我让人送些药过来，服过就没事了。”林重北面色温和的说道。
一朵云彩从坡这边飘过来，慢慢的散开，坡下是青青的草，黄黄的花，以及呆呆的金灿灿。是的，小姑娘有些呆呆的半坐在草地上。