过了几天，林如海那里送了消息，只说贾政不日将出来，王氏却要拖些日子才能出来，只叫众人放心。贾赦因了二房又使了几万银子出去，总算见了一些光亮，自去谢了姑老爷不提。因着旧府里被查抄一空，贾政在外头欠下的银子早被人找上门来，贾赦原本要捏着鼻子给他还清，还是邢夫人看不过去，提醒了一句：“皇上只管查抄，也没说旧府就收回去，赶着砌了一道墙，折价卖了就是了！”贾赦想了想道：“这也是没法子的事……”因为匆忙之间找不到好买家，京城里诸人都知道此宅始末，虽是处在闹市地界儿很好，但开价再低也无人问津，幸好贾琏去找了薛蟠，哄了一个外地商户，想着在京金屋藏娇的，牵了线给一发而卖了三万两银子。只是贾政欠款尤盛，其中还有亏欠贾赦的二万两银子，贾琏听了不忿，便出主意道：“二叔房里还有些田庄铺子，是当时分家的时候得的，此时去顺天府里求个官家证明，说明是他个人欠事，便由官家做主卖了，将银子折给债主罢了。”贾赦听了半晌不说话，倒是邢夫人说道：“琏儿说得极是，咱们家认个倒霉，自己的银子算是扔出去罢了，也省得被有心人拿出去说话，弄得名声很不好。再说将来你二叔还要出来，若是给他一发儿卖了干净，将来还是得咱们家养着的，何苦招这事来？好歹留下一个庄子，日后他们也不至于走投无路。”贾琏连连点头，见贾赦不反对，知道此事做得，自去跑了官府办事不提。
这日李纨过来找尤潇潇说话，因说起贾蓉来便是十分羡慕，尤潇潇笑道：“兰哥儿只有比着蓉哥儿更刻苦的，年岁又小，将来青云直上，有你享福的时候呢。”李纨叹道：“你不知道我心里的苦，那旧府里头如今混乱不堪，我现在只好住在园子里，但好歹不是在自己一房里，况且又分了家，倒像是寄人篱下的，凤丫头还要给我送月例，我都退回去了，倒是大太太开口劝我收下来，我拿着也烫手，幸好邢丫头当家之后倒知道每个月从那边打发人往我这里送，大太太知道也就不再说什么了。唉，若是老太太能做主把我们这一房里也分了家就好了……”尤潇潇说道：“你婆婆心里未必没有这个打算，可是老太太心里极不想的……”李纨说道：“我明白，世家大族里到了这分田地也真真难看。”因又说起史湘云成亲的事，尤潇潇只备了一份礼过去，通没有过去。贾家只有凤姐儿亲自去了一趟，回来说姑爷清秀，待着她也好，贾母便放心起来。李纨说道：“卫家大公子这几日天天往府里闹呢，说自己要袭将军，如今弟弟成了亲就该搬出府里另过，卫老将军天天往朝堂上写折子，求着圣君让小儿子袭爵，可是长幼有序，皇上哪里敢松口？幸好咱们史姑奶奶是个泼辣的，卫大公子再来的时候她做弟媳妇的竟是当街骂回去，卫大奶奶在旁一句话插不上，卫大公子竟是灰溜溜走了。”尤潇潇深知卫大公子手段，听了这话不由皱眉，因着也不好对李纨说得太细，只含含糊糊道：“卫老将军在还好，若是不在的话，日子却是难了……”一语未了，素云急匆匆奔进来，叫道：“大奶奶不好了！顺天府来人抄家了！”
不一会儿便听到外头叫嚷，麝月在外头轻轻敲了敲门道：“二奶奶，太太让你过去。”岫烟听了，珊珊然起身，对父母道：“往后咱们一家子一块过日子，彼此客气些就罢了。”邢忠夫妇连忙点头称是。
贾赦听说忠顺王之事未牵涉到两府，心中大为安慰，赶忙送信儿出去。贾琏凤姐儿带着诸人回来，邢夫人也急急赶回来，父子等诸人见面，不免有劫后余生之感。又因为圣君准了探春出府，贾赦想着终究是府里的姑娘，连忙就打发了人派车去接。只是等了半日却不见踪迹，贾赦无法，只得四处查访不提。贾敬这日叫了他过去，只道：“咱们家是不幸中万幸躲过一劫，幸好也是平日里谨慎，忠顺王的事情已经了了，二老爷那头该想些法子救出来，否则损毁的到底是咱们家的清誉。”贾赦忙道：“大老爷说得极是，此事已经托了姑老爷，只求着他瞧在逝去姑太太的面上，帮着将老二救出来。”然后又道：“我使了银子去狱中瞧了老二一次，他只说自己什么都不知道，做了一封休书与我，让我想法子交给王氏……”贾敬皱眉道：“这会子做此事却是晚了，王氏名义上还是咱们家的媳妇，也给宫里娘娘递个信儿，只说妇人贪财糊涂，求着撕虏开来，等回了家再说其他。”贾赦迟疑道：“此事……”因着甄家已经坐实了谋反之罪，王夫人收下的四箱子东西在有心之人眼中便是滔天大罪，很不好开交。贾敬说道：“你放心，圣君既然没有把咱们家算在忠顺王一事里，显见也不想再追究，王氏再不堪，也是宫里娘娘的嫡母，皇上这些年对着娘娘虽是冷淡，但也有几分情谊，只要咱们一口咬定，再多使些银子，将他们两个捞出来就是了。”贾赦咬了咬牙道：“我知道了。”
忠顺王祖上原是前朝股肱，后来见新朝建安才投诚过来的，因此老祖宗给了忠顺二字做封号，而后见他们一门乖觉听话处处忠心便给袭了铁帽子王，相比起南安王、北静王等，体面更甚，这本也是收拢人心的意思。从先祖至今，忠顺王已经袭了四代。如今这位王爷因着自小儿跟着圣君一起在宫里念书的缘故，倒是有些兄弟的情分。自圣君登基以来，荣宠不断，竟养成一些桀骜不驯的毛病，是诸皇室宗亲里头第一等的难缠人，平日里最喜眠花宿柳听戏弹唱，极是不务正业的。先头忠顺王妃出身大家，贤德淑惠，常常箴言劝诫才至失宠，最后抛下一女郁郁而终。那忠顺王却毫无哀伤之色，照旧养着一班小戏子招摇过市，满京城里提起来，虽是羡慕王府泼天富贵，但念起忠顺王为人，哪里有正经女儿家敢这样送入王府受苦。倒是有些攀龙附凤的愿意，自然也够不着罢了。
贾母听贾赦说的有条有理，平心而论，分配得也算公道，显然是筹之已久的，原本压着一口气还想着去衙门告大儿子忤逆，但是多想一步，真闹出去，自己一家子上上下下也没有好处，反而会体面尽失。此时元春已经失宠，外头人都等着看贾家笑话，自己何必巴巴送上门去。再说王夫人的行事实在贪得无厌，往常都是瞧在元春与宝玉面上容忍她几分，而今自己若还是偏袒过了真是把大儿子惹怒了，将来被逼着去二房受供养，瞧着王夫人为人，指不定下场如何。唉，说到底还是宝玉太不争气，这一向出了多少是非，读书做事也没长性，娘娘那头若再不能有助力，自己这把年纪日渐黄昏也不得不多打算了。
王夫人见着旁人家风光，面上无所动，心里也是着急，因着周瑞家的打听贾蓉是托了人送国子监的，便想着等宝玉大一些也如法炮制罢了。因想着亲家李守中在国子监里头说话有些分量，她想了想，就往李纨屋子里去了。李纨成日里守着儿子过日子，一向不去刺婆婆的眼，这几日听说大简书院的喜事再加上尤潇潇有孕，正与素云打点些贾兰儿时旧物准备送到宁府里去好讨个好彩头，愿她生个儿子。外头报太太来了，李纨先是惊诧，而后规规矩矩出去迎接。王夫人进来，瞧着屋子里黯惨惨的一片素净，心中就有几分不喜，但今日有求而来，便和蔼了声音道：“这日子秋风渐凉了，我来瞧瞧兰哥儿，睡得可好？”李纨听了，只好一面叫素云去把贾兰喊来，一面陪笑道：“竟是让太太惦记着，原该我带着他往太太处多请安就是。”王夫人也不答言，李纨讨了没趣，亲自倒了茶奉与她。王夫人只沾了沾唇，见了贾兰过来又说了几句话，才问道：“说起来我们也长久没见亲家太太了，前些天外头刚送了几盆子菊花，开得甚好，倒是请亲家太太来赏花吧。”李纨一愣，连忙遮掩过去，笑道：“既然太太有这兴致，媳妇自然是陪着的。”王夫人将话漏出去，也不想多坐，起身便走了。
却说尤老娘听说尤三姐要嫁到一个穷汉子家，又听说是尤潇潇做主，竟奔到宁国府来撕扯。尤潇潇见她还是这般不知悔改，虽是知道穷怕了，但难忍其聒噪，开始还顾些体面好言好语劝两句，后来直接叫人打出去。尤老娘在宁国府里碰了壁，便去薛府里闹。薛蟠瞧着尤二姐面上总不好太苛待她，尤二姐接她进了内室，好劝歹劝，尤老娘只哭得眼泪一把鼻涕一把道：“二姐，你只有这一个妹妹，何不盼着她好的？有好几家大官人都瞧上了你妹子，允了进门就开脸，许的聘礼能排到巷子尾去，这姓柳的有何好的？”二姐忙道：“娘，柳二弟娶了三妹妹是做正房奶奶的，你说那些做什么？”尤老娘怒道：“什么正房奶奶不奶奶的？连饭吃不上就好了？薛家什么家世，那柳家又是什么东西？我早说过东府里那个瞧不上你妹妹，这都是做的什么事？随便找一家子都比这姓柳的好！”三姐听了不耐烦，正要说自己自择之语，二姐却怕隔墙有耳，截住老娘的话道：“二姑爷也说以后叫了柳公子一同出去行商，不过几年就发达了，老娘跟着享福就是！”然后又把尤潇潇给贴嫁妆的事一发说出来，尤老娘原也怕自己倒搭嫁妆，所以只要挑聘礼高的家事足的，听说尤潇潇照旧给二十四抬嫁妆，薛蟠以后又肯提携，方才不闹了。孰料尤老娘这一闹实在是动静太大，薛府里人人都知道，难免有下人议论起来，柳湘莲又是一个府里常住着的，耳朵里偶尔进了一言半语，心里不由疑心起来。
李纨被探春当众抢白，脸上顿时红一阵青一阵，索性就拉着赵姨娘去了内室，悄声道：“你怎么糊涂了，当众分辨什么？现今只要环儿出息，你就有靠，何苦来跟三姑娘多说？”赵姨娘见她也说了知心话，哭道：“这都是我肚子里的骨肉，怎么就能……”李纨冷笑道：“姨娘，姑娘要攀高枝，你就别拦着了，只会招人恨的。”赵姨娘听了十分伤心，也知道李纨说的有理，只抽抽噎噎走了，李纨瞧着她的背影愣了一会儿，方慢慢回了议事厅，众人在外头早听得里头沸反盈天，不敢出声。忽见安静下来便上前一一回事，只当刚才什么事都没发生过。
贾珍见她回来，便问有何事去。尤潇潇一面换了衣裳一面道：“是薛姨妈想着给宝钗定亲事了。”贾珍听了道：“怎么，不都是说薛大姑娘要给宝玉么？”尤潇潇吃了一口茶慢条斯理道：“连你都这么说，可见在那府里得传成什么样了。”贾珍同着她一起坐下来，因屋内无人，便笑道：“自然，那府里上上下下说的有鼻子有眼的，再加上一个史姑娘，都说宝玉艳福不浅呢。”尤潇潇佯装生气道：“大爷可是瞧着眼馋了，嫌这房里虚空，我再给爷收两个人就是！”贾珍见她娇俏，心里动情，凑过来贴着耳朵道：“我的奶奶，爷有了你就彀了，再有什么天仙儿也不稀罕的！”说罢，就摸摸擦擦起来。尤潇潇见他这般，就顺着他心意亲热起来。
王夫人一瞧见她进来，不由就哭道：“你这孩子怎么这般不争气！”凤姐儿假装吃惊，贾母也阴沉了脸，问道：“凤丫头，你在外头偷偷放账可是真的？”凤姐儿听了，立刻跪下来叫道：“老祖宗！这是要冤杀我呀！”贾母见她这般，面色稍缓，王夫人在旁皱了皱眉，只擦泪不说话。凤姐儿哭道：“也不知道谁造谣造到老祖宗跟前，这种杀千刀的事我怎么敢做？求老祖宗明察！”说着就磕头不止。贾母听了，望向王夫人，意思是你从哪里得的消息。王夫人没料到凤姐儿能矢口否认，正等着她攀扯自己的时候给她坐实罪名，结果她一问摇头三不知，自己若说得细了，只怕贾母要生疑。只见凤姐儿又哭道：“孙媳妇自管家以来，时时处处随着祖宗的例，万事不敢僭越，不知道这样也得罪了人，想必有那起子不安好心的必是跑到老祖宗面前说我什么了，求老祖宗还孙媳妇一个清白。”越发磕头不止。王夫人见凤姐儿分明是想倒打一耙，气的要说什么终究忍住没张口。而贾母见她这样，忙道：“好孩子，我是你是大家子出来的，没的委屈了你。快些起来！”鸳鸯与琥珀听了连忙就来搀凤姐儿。贾母拉过手来细细看她额头，见青紫起来，忙道：“可是我今儿急躁了，你素日理家很好，去找大夫先瞧瞧，若有冤屈，我必给你做主的。”说着又让她回去歇息，鸳鸯便亲自送了凤姐儿出去。
银蝶之事尤潇潇倒没有瞒住欢颜，详细与她说了，又笑道：“将来你大了，自然也是照着你银蝶姐姐的例，给你找好女婿去。”欢颜听了，一面脸红，一面却是更尽心不提。没有两日，银蝶便是收拾了箱笼，给尤潇潇与贾珍磕了头，又与欢颜果儿等洒泪而别。她临走时从三等小丫头里头选了两个勤谨知事的，一个叫红枝，一个叫紫竹，其中那红枝针线活儿上是个拔尖的，送了上来，尤潇潇瞧了果然十分满意，便先升了二等丫头，叫跟欢颜一起学做活儿。
邢夫人见姑娘们不在，便先问道：“你去了林家，可知道姑老爷娶亲的事？”尤潇潇揣度她声气儿，估摸着西府那边都传遍了，于是轻轻点点头。邢夫人忍不住笑道：“外头都传姑老爷此回要升到尚书，老太太一得了消息，就叫二太太与二老爷快些从族中再选个姑娘……”尤潇潇忙道：“这可不是错了辈分”现今族里年轻的女孩子都是跟着贾敏叫姑姑的，到时候真成了事，迎春探春几个再怎么见人。邢夫人冷笑道：“自然是往了旁支里去找的，总有几个辈分大的姑娘，千挑万选好容易选了一个，说是跟着咱们姑太太在时一样的品格，可惜姑老爷只说了一句不合适就给拒了。老太太正发愁，二老爷也不知道怎么受了挑唆，要把一个清客的妹子送给姑老爷做妾，没料到姑老爷竟真瞧上了那姑娘，便跟二老爷说定要续弦。老太太气的七倒八歪，又哭姑太太又哭外甥女，可这都是人家林家的事，哪里管得着呢。”尤潇潇方才知道其中曲折，又把自己要去林府帮忙张罗娶亲的事一发儿说了。邢夫人笑道：“你放心，我知道就是了，必不会告诉旁人的。”这也是怕贾母拿了尤氏撒气的好意。尤潇潇却是不在意的，贾母想着来到宁国府里充老祖宗，也要看贾敬认不认。
尤潇潇瞧着她虽是青春但已枯槁的脸，心中深深叹息。那日傅夫人偷偷过来说话，讲那忠顺王筹划谋反已久，还在京外紫檀堡地下挖了一个秘事厅。
圣君早知他心怀不轨，一直等待时机，想着若不能一举拿下，倒不能打草惊蛇，于是这些年来便是十分纵容他，没料到最后能呈上证堂铁供的竟是忠顺王妃！
圣君那时候才真正下定决心一举铲除异党，与着林如海做了一场好戏，引得忠顺王的同谋一一打尽了。
只是探春虽立下大功，但要保命却是不得入世，她又是冰雪聪明之人，早早求了圣君要落发为尼，终身清守戒规，方逃过一命。
只是一想起她本来该像迎春一样有个安逸的人生，却被王夫人与元春联手毁掉，想必心中也是极为不甘，才又告上一状，将着二房彻底弄垮，只是没想到元春能舍身救母罢了。
说到底她还念着贾母几分好处，留了荣国府的体面，整个贾家也没有就此一败涂地。
尤潇潇知道探春出来一次也殊为不易，想着多留她们母女说体己话的时候，便告辞回府去了。
刚进了府门，红枝递了一个喜帖过来，尤潇潇瞧了一眼，不由吃了一惊道：“竟是这么快？”原来是卫家发来的帖子，说卫大公子承袭了将军府，四处摆宴请客。
贾珍正好进来，尤潇潇叹道：“卫小公子尸骨未寒，这大公子也太急切了些。”说罢又想起湘云来，皱眉说道：“也不知道史姑奶奶哭成怎样呢。”贾珍瞧了一眼道：“老将军见着小儿子死了，身边只有大儿子，也得念着往后的倚靠，小儿子死得糊涂不糊涂，老将军也没心思弄明白了，索性就这样混沌着过吧。”尤潇潇默默点了点头，贾珍将帖子随手扔到一边去：“那日里派人送份大礼去就够了，卫家这等行事也别靠的太近。”说罢又一笑道：“说个笑话与你听，二老爷从庄子里打发了一个长工来，说想到咱们书院里教书……”尤潇潇噗嗤一声笑了：“二老爷满肚子香艳词儿来教书可使不得！”贾珍说道：“正是这话，我当时就驳了回去，只说路途遥远，倒多顾忌二老爷身子，现下咱们书院里先生也够，不敢劳烦。结果那长工目瞪口呆了半日也不走，给了几百钱才打发了，真真眼皮子浅的。”尤潇潇说道：“我也听说了，那房里如今都是宝二奶奶做主，二老爷想着跟过去一样的日子，自然是过不得了。”夫妻二人坐下来又说了几句闲话，只听外头来报：“禀大爷大奶奶，小蓉大爷打发人从保定来送中秋节礼了！”尤潇潇听了，便微微一笑，与贾珍一起迎了出去。
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