木瓜毫不客气地将水瓢递给沐芝兰，又问道：“最近这次水是什么时候挑的？雨前还是雨后？最好能说是几号，何时。”
“表姑娘可是吓死人了。”绿云拍了拍胸脯，夸张地安抚自己的心跳，对沐芝兰道，“但愿表姑娘不是说一套做一套才是啊。”说完又好似觉得自己这话有些太生硬了，教训人似的，忙又道，“好人家的女儿谁愿意送到宫中去啊。有出头的，可是不多，多半的老死宫中了。就算有些人家女儿送入宫中，得富贵的也有，可一旦跌落成泥，那就是万劫不复。且不说那崇祯皇后如何，就是那王贵妃，也是让人唏嘘不已的。”
因为沐思绮名声不大好，叶大舅对这桩婚事一直持反对意见的，甚至威胁叶二舅逐他出族。叶二舅也是个硬脾气的执拗家伙，当年中了举人，花了大钱捐了从六品员外郎。叶大舅从钦天监得了消息说叶二舅和沐思绮的八字相合，这才同意她进叶家门的。可是一直到五年前，叶大舅才以族长的名义让沐思绮进了叶家的宗庙。
沐芝兰放下茶盅，看了绿云一眼道：“嗯，我知道了，等杏仁回来，你也提点一下她。有些话，总不能让我去说吧。”
知客师傅去大殿安排蒲团的事情，大和尚问方丈大师：“是念金刚经，还是大悲咒？”
“妈妈，你别劝我，我心里难过。”沐芝兰推开杏仁，将自己扔到床上，盯着帐顶，长长出口气道，“我心里的苦没人能明白的。在这个孤单的世界里，没有人体会这种心情，明明怕得要死，想要放弃，可是又不敢，也不能。这种心情，你们是不会理解的。曾经沧海难为水，我在那样的地方生活过，如今来到这里，就算再锦衣玉食，又如何能填补我心里的寂寞呢？呵呵，跟你们说，又有谁能明白呢？谁也不会明白的。”
容妈妈看了旁边的玉莲和绿云一眼，低声说：“可是谁跟表姑娘说了什么？怎么问起这事儿了？那种腌臜的人，表姑娘还是不要知道的为好。”
“小僧有句话不知当讲不当讲？”知客师傅看向陆状元。
因杏仁和绿云闹了不愉快，沐芝兰欣赏景色和官兵劳作的心情也没了，连带对陆状元的好奇心也烟消云散了。刚才她还想着用什么不着痕迹的办法，引起陆状元的注意，要看看这个男人长什么样子。上次在叶家，因为两人距离的远并不曾看得仔细。
自来到这里，叶家就没传过消息来，寺里的人也不会去宫门外抄邸抄，沐芝兰对外面的事情几乎是一无所知。起初几天，沐芝兰担心，曾让杏仁去城里打听过消息，可是还没出山门就被寺里的师傅拦下来了。因为大和尚说，他们来时叶二舅派来的马夫送了一封信给他，让他注意他们一行五人，不要乱走动的。
这是一个极其复杂的故事，比佛教传入中土的过程更为诡异，更为让人觉得突兀不可琢磨，简直是一个不可能的传说。
唬得容妈妈等人，都以为她撞邪了，跑去找方丈给沐芝兰看看，只有杏仁跟着她。
双十合得更紧，沐芝兰拿定主意，借用佛家比较有名的一首禅诗道：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事心头挂，便是人间好时节。”
沐芝兰正意兴阑珊地盯着窗棂发呆，听杏仁如此说，神情淡漠地问道：“什么事情？”
沐思绮微微颔首，道：“此事就劳烦老爷奔波了。”
叶二舅听她安排完，也嘱咐两句：“到了地方，都机警些，陌生人之类的少接近。”
自叶少卿走了之后，沐思绮似乎为了转移那种伤感之情，就开始教沐芝兰宅门的管理艺术。说起来这宅门不大，可道道还真不少，当家主母不比沐芝兰知道的前世的企业女高管弱多少。沐思绮说了很多话，讲了很多道理。沐芝兰大致归纳一下：对夫君要敬重互爱，凡事做得恰如其分，让他永远都觉得需要你；对下人要恩威并重，仁而不纵，以沐芝兰处置四个丫鬟为例来说吧。
皇帝撩着袖子就要下来，却被内侍和禁卫军统领陆状元给拦住了。陆状元替代皇帝，与陆贤一队，挑战众位反对者。
皇帝陛下不说话，大臣们也不敢质问内侍怎么还不放话打下班铃让他们赶紧滚蛋。起初呢，大臣还有点小意见，嘟嘟囔囔想吸引皇帝陛下注意。渐渐的呢，他们都发现皇帝看人的眼神儿有变化了。具体怎么个变化法，他们也看不到，因为离得太远了。但是感觉变了，没之前那么松散了。众大臣有种什么感觉呢，有种被藏匿于草丛中的蟒蛇随时随地盯着的那种冷凝之感。很快，大臣们收起轻慢之心，不再嘻嘻哈哈，而是敛声静气等着皇帝陛下发话。
这大提督做的绝吧，后来又来了一个人，也挺绝的。
天已经黑了，屋里掌了灯，灯火通明的。
可以说瞬间，几乎可以说就那么一眨眼的功夫，围着沐思绮的人全都倒地，蜷缩着身子不住的呻吟起来。
一听就知道是在追人的，沐芝兰和叶少卿吓得腿软，靠着墙根哆嗦起来。
“……真恨不得景王打死了……”有人痛陈她如何包庇儿子。
杏仁换上叶少卿的衣服后，未等沐思绮吩咐，就跳下马车。绿云在叶少卿脸上胡乱地涂抹着胭脂，连翘大喊道：“二少爷，你回来，你会送命的。”
沐芝兰抱着手炉，垂眸望着里面的炭火，想着前世繁华都市的大堵车，莫名地失落和悲伤——
叶少文横了他一眼，口气严厉地斥责道：“你现在也不小了，凡事都要多想一二分，不要一惊一乍的。”
沐芝兰嘴上没说，心里道，哼，你小样的，事情办砸了都怪你，还不告诉我。郧西班再厉害也不过是表演节目的，我什么娱乐节目没看过。就算电视上看的，也比你们知道得多，多得多。
叶少卿见两人进来了，第一个起身的，看了叶二舅一眼，快步到沐思绮身边，焦急地问道：“母亲你可还好？”
撩开帘子，刚迈出后脚，就听到“澎”的一声，下意识地回过头去。只是室内的一切被帘子隔绝了。
沐思绮盯了她一会儿，转首问叶少文：“兰儿处置四个丫鬟的事情，你也听说了是吧？”
是哦！
尖细声的女人声音杂音很重，刺耳得很。她骂骂咧咧地道：“……我的娘啊，这些龟孙王八蛋欺负我。我就不走，我不见到表姑娘我不走，凭什么她闺女做了错事，欺负人，让这些人替她担着。以为在表姑娘面前有点脸，就当自己是主子，是千金小姐了吗？你想走，没都没有，今天不见到姑娘，评了理，咱们谁也别想走。”
沐芝兰偏首凝视她一会儿，目光移到秋菊身上，肃然道：“你去告诉他们，我这段时间很忙，没空见他们。让他们想明白我为什么很忙之后，才来见我。去吧。”
“老爷说的是。”沐思绮笑了笑，很爽快地应承下来。
叶儿这才心虚地低下头去，却没见丝毫愧疚之色。其他人则是大气也不敢出一口，生怕惊了沐芝兰似的，都屏住呼吸，尽量低调。
这叶家说大不大，说小不小，丫鬟仆妇也是人，也有小社会。彼此沾亲带故，那是很自然的。枝儿等人都是叶家家生子，仰着主子鼻息，看着他们脸子生活。主子给一分颜面，就多得几分尊重，这是不假，可是要想混得好，府里一些有头有脸的管事也得打得上交道才成。
她咬咬唇，低声道：“姑娘，这叶儿越来越不像话了，且让奴婢进去瞧瞧。”
“老爷，这年节下的……”沐思绮不想事情闹大，忙出言打圆场，可话没说完就被叶二舅喝止住了。
自她来到此，叶二舅的奏议好像多半是叶少文帮忙想的。当时她蛮愕然的，不过叶少文倒是脸色淡淡，看得极为平常。后来听说，叶少文自过了童生试，就开始帮叶二舅想奏议了。