沐思绮看了几样今年将要流行的男款服饰，又说起了叶少卿。“也不知道卿儿到了什么地方，这都大半个月了，怎么就没封信传回来呢？”
卫太傅与沐芝兰的祖父有交情，也是看着沐芝兰的父亲长大了，曾经在沐家也见过皇帝陛下的。皇帝陛下能继承大统，诚然有太后娘娘的功劳，但是他本人绝对不是个窝囊蛋才行啊。德宗时候，十多了皇子啊，几个还是文韬武略不输于人的，可是还是死了啊。活着才能去青山砍柴烧的。太后娘娘年纪大了，皇帝陛下还年轻，就算自己老不死了，可子孙后代还是有吧。
沐芝兰听闻忻城公主求婚之事没出三天，朝堂上发生了一件重大事情，甚至可以说前无古例后无覆辙。
京畿提督到了地方后，官司没判，直接问被困在街上的众人要钱。他的话是这么说的，他说：“这，岩城公主家的老虎被大家看了。景王呢，见义勇为，为免众人恐慌，除去了那大虫。如此闹得岩城公主不愉快，但是呢，错不在两人，而在众人，所以请大家自发一人奉上一百文钱替景王把这个钱换上。”
“是，奴婢这就安排。”红莲应承着，又遣人送沐芝兰回去，“墨菊送表姑娘回兰苑。”
闻他此言，沐芝兰深吸一口，悬着的心微微放了些。
壮汉踢了踢叶少卿的腿，下巴微抬道：“小子，穿成这样子带着一个姑娘家，打算私奔吗？”
今天是元宵节，又有郧西班的强势回归，大街上的百姓比往常多得多，本就是摩肩接踵，这么一慌乱更是混乱不堪。脑子快、腿脚快的早早退到一边去了，往街道两旁的店铺冲去，而眼瞅着人越来越多，店小二吓得急速地掩上了门。慢一些的则惊惧地跌坐在地，动也不敢动弹，有的还双眼一翻昏了过去，有的哭爹叫娘……
这些个皇亲国戚，简直是无法无天。叶二舅恨归恨，也知道当务之急并不是思虑它，而是想如何保全自己的家人。
这里的路极为宽阔，沐芝兰目测能供四架由两匹马拉的马车，略有空余。后来才知道为什么，为了便利皇家依仗出行，因为皇帝的马车是九匹马拉的。九五至尊嘛！
沐思绮微微皱眉，目光扫了正襟危坐的叶少文一眼，掠过沐芝兰半垂着的面孔，最后又落在叶少卿身上。
就算没有恶意，但绝对是个高手，一个用心老谋深算的高手。
叶少卿奈不得她如何，只冲着帘子嚷嚷道：“母亲，我是卿儿啊，你可安好？”
沐芝兰不着痕迹错开她的手，捧了一杯热茶给沐思绮。
这里椅子不大多，一般都是跪坐，夏天是席子配上草蒲团，冬天是毛毯或者锦铺配上修了花纹的锦绣蒲团。刚来的时候，沐芝兰很不适应，跪坐一段时间就觉得腿麻木欲断，时间久了也就习惯了。
“还是要注意些，这天气乍暖还寒，最容易生病。”叶少文有些心不在焉。
刚出了屋子，还没走几步，就听到争执声从院门口处传来。
泼墨和叮当刚走不到一盏茶的功夫，沐芝兰正翻看去年十月份前后的邸抄，想找一下陆贤的简介。一般来说，邸抄上提到官员职位变动时，旁边还会加一行小字是对方简单介绍。刚翻到，就听到外室守门小丫鬟通秉：“姑娘，朱辉家的带着叶儿姑娘和刘平家的带着青儿姑娘来给姑娘磕头，您要不要见？”
沐思绮神色微顿，再次抽出手，笑意从嘴角漫开，最终也未能到达眼底。她依旧笑着，如往常一般淡如幽兰，轻声对叶二舅道：“老爷这是哪里话？你我是夫妻，说什么原谅不原谅的呢？哎，都过去了，算算一下子都十多年了。”
沐芝兰正襟危坐，面沉如铁，正色道：“枝儿说的对，这大年节下的，哭不好，罚也不好。”
沐芝兰回头，冷厉地扫了她一眼，而后掠过枝儿的面庞，一言不发地进了屋子。
电光石火间，沐芝兰恍悟出什么来。这里的主子应该指得是叶二舅吧。听说叶二舅有个那种朋友，也姓乔。难不成是因为两个人的关系，叶少卿才和乔少爷起得冲突。
叶二舅有了台阶下，脸色稍缓，轻哼一声，这事儿算是接过去了。他心里很清楚沐思绮一定知道刚才发生了什么，是怎么回事。不过还是选择了给妻子这个面子，没有当面戳破她维护叶少卿的谎言。可回头扫到叶少卿那副不知悔悟的脸，立时火气顿生，冲着沐思绮道：“慈母多败儿，你瞧瞧你把他们都惯成什么样子了？犯了错，还不知悔改。来人，家法伺候。”
叶二舅和沐思绮是不会眼睁睁地看着沐芝兰往死路上走的。她死，他们也未必会落得好去。她活着，或许会遇到坎坷，保命的机会还是很大的。
沐思绮不甘心，她好恨，当年兄长也曾为如今的皇帝陛下出谋划策，甚至因其受累，为先帝所不喜，为先帝的皇贵妃王氏所不容，只能归隐乡里，做个教书先生。如今为了他的大事，连兄长唯一的血脉也不放过吗？
沐思绮忙作惶恐状，甚为感激地道：“多谢大人怜悯。若是能选任天下名士承继书院之辉煌，父兄地下有知也定会备感欣慰。我等愿意结草为报。”
“太太没说，只让奴婢来请表姑娘过去。太太跟往日没什么不同，还遣人去外院请两位少爷到上房。”红莲啜了口茶，思量少顷，又轻声道，“老爷有个朋友来了。”最后又加了两个字“好像”。
叶二舅笑睨了沐思绮一眼，低声问道：“你可知道那乔漏子如何得知叶家金矿一事的？是从乔老爷口中知道的，乔老爷是从陆贤那里听说的。叶家没有金矿，但是……”
闻言，沐思绮身躯一僵，恍然大悟道：“原来是为了那件事情。”
那件事情是指当年沐家书斋被烧一事，不但烧了诸多珍贵的孤本，还烧了一个传说。
沐家书斋的书是沐思绮的父亲和兄长多年心血，通过各种途径得来的孤本或者珍本。据说，就连沐思绮都不知道那个传说是不是真的。据说，当年沐芝兰的父亲，沐思绮的兄长，在阳城顾家得了一本名为《山峦舆图》的堪舆图，上面有金矿、银矿等记载。这件事情一直再传，可是谁也没见过那本书。沐思绮也曾问过沐芝兰的父亲，到底有没有那本书。
当时，沐芝兰的父亲是这么说的。他笑道：“书，是有那本书，只是并无金矿、银矿记载。”沐思绮又问他书在哪里。沐芝兰的父亲说，书被冉家借去了。还笑着打趣沐思绮，要把那本书给沐思绮当陪嫁。
沐思绮把自己所知道的，前前后后，仔仔细细地跟叶二舅说了个明白。
叶二舅浓眉紧拧，沉吟半晌，道：“话是如此说，但是禁不住一而再的传。都说当年冉家被诛一事是由忻城公主看上了乌大郎而起。我看未必。如今看着是国泰民安，国库只怕空得很。先帝在世时，前半生精进，后半生……”
宗室又极为庞大，钱财自来都是会咬人的。皇帝与太后争夺，除了权力，更多得是金钱，是经济地位的争夺战争。在即将到来的权力斗争中，谁的经济实力雄厚，谁就有更大的把握。
沐思绮听他这么一说，思路更加清晰了。皇帝此时提出兴女户，更多的是为了钱，为了国库的充盈。有钱粮才能牧百姓。
当年，兴女户一事，也在沐家的书院讨论过。沐思绮听那些高士们说过，兴女户若想做得好，少不了两个个层面上的人支持。一个是士族，用现在话说就是绝对的统治阶级；一个是商人、农人、手工业者，尤其是商人手中有钱，提高他们的地位，会增加赋税，而农人又土地可以防止土地被隐匿，手工业者能够增加国家技艺方面的发展。除此之外，当然也少不了贵族皇室的支持。
沐思绮如此想着，又听叶二舅道：“我听人说，当年兄长借给冉家的那本书是假书。书虽然没了，但是最后一个见到书，或者记住书中内容的人还在。”
“你说兰儿？！”沐思绮猛地站起来，瞪着叶二舅道，“这话可不是开玩笑的。兰儿虽然生来与常人不同，可是聪慧也不过到三岁而已。此后，她与一般孩子并无不同，甚至比一般孩子还要愚钝的。这件事绝对不能以讹传讹，如此下去，兰儿的命休矣。”