北平，二十世纪四十年代末的一个严冬时节。dkankan请记住我黑夜中稀稀落落的路灯忽明忽暗，像飘忽不定的鬼火；晚风挟裹着逼人的寒意，像带刺的鞭子一样肆意抽打着冷清死寂的古城。天色已晚，在寒冷冬季里的北平人此时大都已进入乡。
城北锣鼓巷附近一条幽深僻静的胡同里有一座青砖围起的大宅子，高大气派的门楼显示出居住在这里的一定是富贵人家。在这户人家的后院，有一个布置得十分古雅的书房还亮着灯，书房里一个身板硬朗满头银的老人此时正大雷霆,他就是这个大宅子的主人王云清。王云清老爷子六十多岁,身材高挑，瘦长脸配通冠鼻子,低眉骨深眼窝,双目炯炯有神，脸上的线条刀刻一般分明。今天下午他出去拜访了老朋友，晚上吃完饭后才回家，他和夫人叙了几句家常话后就到后院自己的书房里坐下喝茶养神。王云清有在晚上闲暇时赏玩古玩的习惯，他把收藏古玩视其为人生第一大乐事，他觉得赏玩古玩能获得一种无法名说的享受。谁知今天他现放在紫檀书柜里的一副画轴怎么看都不顺眼，那是清代名画家郑板桥的一副竹石图。虽然王云清家藏的古玩字画不算少，这却是他十分喜爱的一件珍品。他把这幅画展开放在书案上，手举着这放大镜仔细地看着此画的每一个细节，看着看着老爷子坐不住了。他翘起山羊胡子对外高喊“来人哪！”
没人理会，老爷子急了“来人哪，快来人！”他急得倒背着手在屋里转圈。
“来了，来了。”门帘子撩起处从外面匆匆走进一个人来。此人四十多岁，白净的国字脸，喜眉笑眼，略胖的身材，一副很富态的样子。此人是王云清的司机，叫赵同芳，人称老赵。原本是生活富足的旗人子弟，后家境破落，只得到王家做司机兼管家。老赵为人稳重办事踏实，虽平时话语不多，但说话总是招人爱听；他又是在旗的人，懂礼数守规矩，所以深得王云清老爷子的信赖。
“老爷，您有何吩咐？”老赵低头垂肩的轻声问道。
王老爷子着急的说“老赵，你快点把太太找来，快去快去！”“是。”老赵连忙答应着转身走出屋。
一会儿，老赵陪着太太走了进来。王夫人有些不诧异的问“老爷，这大晚上有什么要紧事儿？让老赵急急忙忙的把我叫过来？”
“我问你，最近我不在家的时候有谁进过这书房吗？”“你走的时候不是都锁门的吗！只有我有你书房的钥匙，除了我谁能进得去？”
王老爷子用颤巍巍的手指着书案上的气急败坏的说“嗨！不知什么时候我那宝贝东西被人调包了！”
“什么调包不调包的，我怎么听不明白。”
王云清没好气的指着书案说“夫人，你听不明白就自己看看那幅画去。”
王夫人一脸狐疑的走到书案前拿起那幅画仔细看着，她看了会儿也没看出所以然来。她轻声自语道“我就觉着这张画儿的纸有点新，别的倒看不出什么。”
王夫人的话简直要把王云清气疯了，他撇着嘴数落起夫人“你白跟我这么多年了，一点眼力都没长，这么明显的赝品你都看不出来？这匠气十足的玩意儿就是模仿的再像也是一文不值的擦屁股纸！”说完话急火攻心的他剧烈的咳嗽起来。
王夫人见老爷急得直咳嗽就给他轻轻捶起背来，她说“你别急，急出病来怎么办？”“夫人，我能不着急吗？好好一幅画儿怎么会在家里被人调了包？现在这幅画儿肯定是个赝品，那真品哪去了？夫人，你说这事儿会是谁干的？？王云清急得用手捶着大腿，求助的望着夫人。
王夫人一边用话安慰着老爷，一边用眼睛示意老赵给老爷端上一杯热茶。她也觉得此事蹊跷，王家从来没有生过丢东西的事儿，这次不但丢东西了而且丢的是件稀世珍品，这可是个非同小可的事情，王夫人不禁自言自语道“在我们王家竟然生这种事儿，我还真是万万没想到啊！这事儿要查个水落石出。”
在一旁的老赵点头迎和说“老爷太太，这事儿要是不查清楚了，以后还不知要丢什么东西呢！”
王云清缓缓的喝了几口茶，长长地出了一口气后情绪稍有平复，他略加思索后神情变得严肃起来，吩咐老赵说“你现在马上把鸿兴和鸿举哥俩叫来，越快越好。”
老赵回复“老爷，鸿兴少爷今儿晚上在外面吃的饭，和您前后脚回来的，好像刚睡下。”
“鸿举少爷一早学校了，到现在他现在还没回来呢。”老赵又补充说。
王夫人接着老赵的话茬儿说“是啊，这两天鸿举总是不着家，不知干嘛呢。”她又说“鸿兴下午出去的，说是在家呆着憋闷的慌，出去找几个朋友到北海公园滑冰，散散心。”
“鸿兴这孩子就是玩心太盛正经本事没有，那你先把他叫过来吧。”老爷子不高兴的吩咐老赵。
“老爷，这时少爷也许睡着了。”老赵斜眼看着太太，只挪了挪脚步。
王夫人领会了老赵的意思，她上前扶着王云清的肩头说“老爷，鸿兴玩儿得挺累的才刚睡下，我看今儿晚就别叫他了，明儿早上再说吧。”
王云清的两眼瞪起来“不行！家里出了贼，他睡得着觉我可睡不着。”
王夫人急忙好言安慰他“你别着急，光着急有什么用？我看这事儿一时半会儿查不出来，咱们先不要声张出去，在暗地里慢慢查着，我就不信查不出是谁干的来。今儿个太晚了，你还是歇息吧！”
“行了，你别啰嗦了！我可等不了明天，马上找鸿兴过来。要是睡觉了就把他从被窝里拉出来，快！”王云清不耐烦的向老赵挥挥手。老赵应了一声，赶紧走了出去。
老赵出去后，王夫人小心翼翼的问“老头子，你真觉得这事儿是咱家儿子做的？”
“你呀，从来都是护犊子！不是他俩干得好事儿那你说是谁？”王老爷子反问。
“我看鸿兴不会干这缺德事儿，那孩子天生胆小，不爱读书，不懂字画，他对你那些宝贝玩意从没正眼瞧过。不会是他，我这个当妈的知道。”
“你说不是他，那一定是鸿举干的了？”
“鸿举这孩子正和他哥哥相反，从小就爱看书写字的，没事总爱往你的书房里钻，你玩儿古董的时候不是经常对他东拉西扯的传授古董经吗？”
“你的意思是鸿举的嫌疑最大？”王云清听后皱起眉头。
王夫人赶紧摇着头说“不是，我不是这个意思！鸿举这孩子从小就善良诚实品行端正，他根本就看不起这些鸡鸣狗盗之事。这事与他毫不相干。”
王云清觉着夫人讲的有理，这两个儿子是他从小看着长大的，况且王家家教极严，他也不太相信自己的孩子会做这种坏事，不过事到如今也不得不审审他们。
这时门外有人传来脚步声，王云清忙正襟危坐。门帘子一挑老赵陪着王鸿兴进了屋。这王鸿兴长的像他的母亲，中等身材，宽肩膀圆脸盘儿，细皮嫩肉，梳着油亮的大背头，有一双会说话的大眼睛。他进屋时面带紧张之色。
“爸，您找我有事呀？”王鸿兴低着头轻声问道。他见到父亲总是毕恭毕敬的样子。
“鸿兴，我问你个事儿；你最近进过我书房吗？”老爷子板着脸问。
“爸，我没进过。”
“真的？”
王鸿兴点头说“是真的。”老赵叫老五来的时候已经把老爷子生气的事和他说了，叫他小心点儿，少说费话，所以他尽量用简短的话来回答。