其实，权家这半成，还是算上了先头达氏带进来的二分，才凑上了百分之五，权仲白多少也知道一点内情：这些年来，权家是只管收钱，从不插手票号经营。现在要开口为焦清蕙说话，一来股份不多，恐怕发挥不了太大的作用，二来，他很清楚继母的性子，再欣赏焦清蕙，这种牵扯到大额银钱的事情，没有和父亲、祖母商量，她是不会开口的。就算达氏带进来这二分，按理来说该是他这个相公做主，但当时既然给了家里，现在再说这话，就有点不地道了。
焦清蕙却是惯了这惊天的富贵，她眉眼丝毫不动，反而显得异样的沉静而冷凝，对雄黄的汇报，一时并未表态，只是垂首用了一口香茶，又注目焦梅。
权仲白手底下的小厮，也就是陈皮和当归混得最好了，两人的地位、年纪、才干、相貌都相差渀佛，所差者，只在当归也是茕然一身，只身卖身进来服侍的，而陈皮却是国公府的姜家，一家子在各院服侍的都有，廖养娘向鸀松力荐当归，是有她的道理在的。孔雀咬着唇，久久都没有说话，半晌才道，“我听姑娘吩咐，反正，姑娘不至于亏待了我……”
越是能干、越是忠心、越是体贴，蕙娘就越不会亏待她，“你看中了谁，只管告诉我，就想要外聘做个秀才娘子，也不是办不到的事。∵∴我身边出去的大家婢，怕是连穷举子都要争着娶呢，只若要找个举人身份，他自己条件就不会太好了……少不得要废些心机，把他提拔起来。”
蕙娘不禁一笑，“不着急，你先自己知道，这件事，还得和相公商量着办。”
蕙娘看见，也不禁叹了口气，她不理会甘草，只和石英闲聊，“都说他宅心仁厚……其实，能等得起的，也多半都是有钱人。”
山野之地，毒蚊从来都是不少的，权仲白得此机会，终于可以保持自己的名节，他忙穿好裤子，拉着蕙娘往船上跳，一路用桨，还不忘埋怨蕙娘，“以后闺房里的事，就放在闺房里做，这是家里现在人少，要不然，被人撞见了，岂不是颜面扫地？”
“在宫中挑拨宁妃的事，我的确是有意为之。”焦清蕙没有正面回答他的问题，反而从两人矛盾的焦点说起，“一来是看透了母亲的心意，当时还以为是为瑞雨铺路，二来是限制一下宁妃，也算是帮家里一把。这件事，我做得又对又不对，为家里出力，在情在理都无话可说，可我是不该从你这里得到消息，又不听你的话……”
但祖父已经立定决心，此事已不能更改。蕙娘是明白老人家的性子的：天大的富贵，就要有天大的本事去享，有谁要人呵护一辈子，那他就是没命享用这份富贵。文娘的娇弱，对于阁老来说，从来都不是借口。
老太爷点了点头，“抡才大典，哪里是说中就中的，蹉跎一两科而已，人之常情，你还算年轻呢！”
权仲白很怀疑焦清蕙究竟还把不把自己当个女儿家看，从她在很多地方、很多时候的表现来看，她除了很明白自己的美色，并且也很不惮于利用它之外，几乎是从没有把自己放在‘妾如蒲草’的地位上，就是床笫之间，她也很喜欢在上头……她要不是个女儿家，不论是在朝在野，恐怕作为都不会小——起码，是不会比他小的。
本来，权仲白都是去卧云院给大少夫人把脉的，今天她在权夫人这里迎接，是大少夫人心疼小叔子，会做人。这点小手段，大家心底都明白，可大少夫人似乎还嫌不够，她还叮嘱蕙娘，“按说，我这是有点厚脸皮了——家里就是做药材生意的，我还要问二弟拿药。不过一事不烦二主，今儿二弟只带了方子过来，没带药材，我也就开个口啦。弟妹回头帮我带句话，令二弟给我送过来吧。”
如此单刀直入，从发问到逼宫，连一点时间都没有给焦清蕙留出来。对着他那双眼，她想到的不止是端午入宫同宁妃说的那句话，还有在婆婆跟前稍微露出的口风……
她轻轻地拍了拍蕙娘的手卧云院的巫山已经有好消息了——虽然是庶出可怎么说也是大房的血脉你也要多加把劲我们家是最看重嫡出的你能快点为仲白添个一儿半女的今年冬至上香我也就有话和地下的姐姐说啦
一个人都这么慵懒了，还如何能生气得下去？权仲白扫蕙娘一眼，自己气乐了，“你就让我生一会气不行吗？”
正说着，外头来了人，姜管事亲自过来，“少爷打发人过来，说是燕云卫封统领的妹妹病了，他这几天怕不能回来。”
他又一按病人胸口，封姑娘痛得一抽，他忙松开手吩咐道，“我的药箱呢？取针来，还有立刻去找些鲜活干净的水蚂蟥来――去太医院要，如没有立刻回冲粹园取。干蚂蟥也找些来，研粉备用。”
一家人便不谈宫事，只说些家常闲话，权夫人说起冲粹园，“太大了真也不好，我们去过一次，冷清得很！到了晚上怕得都睡不着觉，没几天也就回来了。”
“他说了你很多好话。”权仲白没有否认，“让我得了空就赶紧回来，别在京城逗留了，你一个小姑娘在香山呆着寂寞。”
“不是说我们就这么守财奴。”蕙娘说，“他们掌柜的一支也有他们的难处，几千两银子进出，不是什么大事。可从前都能将账做平，为什么去年没有做平？”
哪有人这样起名的张奶公和白云、石英看起来都不大喜欢但也无法违逆蕙娘的意思大家出了卧虎处张奶公又指点给蕙娘看藏着药材的一排院子自有高墙又有两座假山就中分隔那处尽管人来人往但内院是很少受到骚扰的
“那你也不能就光顾着开心啊，”权仲白又堵不上她的话口：焦家钱，来得光明正大，焦清蕙花钱，花得也光明正大。再说，她这根本也不是拿钱往水里扔，那才真叫骄奢淫逸，她就是娇，娇得理直气壮，娇出了花头，娇得让他好看不惯，可要挑她的毛病，却又挑不出来——半个票号都陪过来了，就是要花钱，那也不是花他的钱，他还有什么好说的？
皇家特赏，难怪权家人虽然个顶个的精明，但对这园子，也是口口声声，一口一个‘二少爷自己的地方’。就是想吃，这块肉也不是他们能吞进嗓子里去的，蕙娘轻轻地点了点头，桂皮又为她解说，“从前这里没有家眷，便也不分内院、外院，那是香山正经山门，其实从这里进来，那就是我们专用的一条路了。今儿少夫人是从正门进来的，车马厅换了轿子，顺着这条青石板路进来，就是少爷住的院子了。少爷刚才还说，这里离外头近，要是少夫人嫌吵、嫌人来人往的乱，里头还有十多处亭台楼阁，都是空锁着的，那里是花园，风景好，少夫人爱住哪一处，就住哪一处……”
说着就出了屋子，心情愉快地去外院扶他的脉——只是半下午时时，居然罕见地命桂皮到大厨房去要了点心。
蕙娘忙道，“大姑娘让二姑娘专心听戏……这一段‘雨香云片，才到梦儿边’，一唱三叹，头腹尾俱全，归韵干净——确实唱得好。”
“大嫂要想吃了，同我一说，丫头们自然就去做了。”蕙娘笑着说，“原滋原味，比照着食谱做出来的，肯定更好吃一点，又何必送方子呢？大嫂怪我小气，可真是错怪了。要把方子给了您，您就未必好意思和我开口了不是？”
“姑爷。”蕙娘直起身子，正正经经、诚诚恳恳第望向权仲白，“我知道，你心底未必看得起我，怕是觉得我从小娇生惯养，已经被惯得分不出好歹了，为人处事，处处要高人一头……”
权瑞雨也算是很干净清爽、漂亮雅致的小姑娘了，她姐姐还要叮嘱她“得了闲你多瞧瞧二嫂的装束，冷眼能学一点，将来走出去大家都只有夸的份”。她本来还真有心思学学呢，可没想到二嫂过门第一天，两个人就闹了个满拧。她是有一点脾气的，这一个月来，虽然渐渐地心里疙瘩也解开了，可见了二嫂啊，也就是气气问个好罢了，双方都没有更多的表示。今早在拥晴院见到蕙娘的装束，她心里虽也喜欢，可又不好细问，只得自己在屋内乱翻，还问丫头，“我记得我有好些天水碧的裙子、对襟衫的，这会都藏到哪儿去了？”
蕙娘点了点头，她亲手给自己盛了满当当一碗海参，细吹细打，先吹了吹那丝丝缕缕的白烟，这才一口咬下去，洁白的牙齿一陷进大乌参中，顿时就带出了一泓汁水，焦清蕙也就跟着发出了细细的、满意的叹息……
今儿是轮到孔雀、玛瑙两个大丫头在她身边伺候玛瑙还好老实憨厚手里一拿起针线来就放不下孔雀就要张扬一些了她嘟着嘴多少有些哀怨地瞟了蕙娘一眼低声抱怨还是姑爷身边最得意的小厮呢言行举止那么轻浮真看不出好在哪儿了
这些年来，常和权仲白打交道的权贵人家，也早已经习惯了他的作风，和权仲白说话的时候，是绝不敢话里藏机、话中有话的——不是说他竟会光棍得装着听不懂，而是权神医脾气大，你和他绕弯子，他就敢站起来走人。∵∴刚才孙夫人沉默那么久，其实已经等于是把问题问出口来，权仲白居然没有不悦，而是一样沉默着等她开口，已经算很给面子了。想要他自己露出消息，那就是孙夫人皇帝嫂子的身份，怕也没有这么大的面子……
话出了口，他才觉出失态，面上几重情绪闪过，连石英都看明白了：是又解气，又有点懊恼。看来，二公子究竟还是有风度在的，这么随随便便，就被勾起情绪来，他自己也有点不好意思……
可今天却不一样了，望见权伯红乌鸦鸦的头顶，大少夫人心底就像是被一只爪子挠着一样，又痒又痛，闹腾得她坐都坐不住了。犹豫再三，还是轻轻地走进西首间，站在屏风边上，“也该换衣服了，二弟不喝酒，你中午少不得又要多喝几钟的，穿得厚实些，免得冒了风着凉。∵∴”
权仲白看着显然有点不乐意，但他总算还知道不和父亲顶嘴，究竟当着这么多人的面，再说，良国公要求得也不非分……他点了点头，“就按您说的办。”
权仲白续弦这自然是大事，两夫妻今天一天事情不少，给活人奉茶之前，还要先给死人上香，因此两人才起得这格外地早。当然嗣后权家当然还要大宴宾，不过作为新妇，倒是无须出面招呼应酬，只要回去等待各路长辈前来探看勉励也就是了。权仲白要忙一点，因蕙娘被赏穿三品淑人礼服，按惯例，他是要入宫谢恩的。
她伸手去解自己的里衣，将那修长而洁白的脖颈一点点地‘解’了出来，红烛光正正地洒在她颈间胸前，蕙娘一偏头，双手背到耳后去解亵衣，带出一阵光影颤动……权仲白是想要移开眼去，可他也不是圣人，多年来清心寡欲，一朝遇此美色，本来已经够撩拨的了。蕙娘那轻慢态度，又激起他的怒火，打碎了他的超然。自从初遇开始，他心底便念念不忘，很想狠狠回击这个傲慢自大、睥睨冷傲的大小姐一招，可那毕竟过分幼稚小气——
即使隔着喜帕，她也能感觉到老太爷的手搁到了她的肩膀上，这只手虽然经过了岁月，但也还是很有力量，它紧紧地捏着那厚实的锦缎礼服，几乎要将料子捏皱了。∵∴尽管该说的话，已经全都说完了，但在这一握里，老太爷传递出的情绪，又似乎一点都不比千言万语更少。
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正说着，那人哇地一声，呛了一口水出来。围着瞧热闹的一群人都笑道，“好了、好了，这下活转了。”说着便渐渐散去，只余下在码头候客的客栈伙计，还在一边打转。
该怎么争呢？老太爷已经指出明路了。争一时闲气，简直和五姨娘一样蠢。再没有人比焦家更懂得子嗣不旺盛的痛苦了，她的千般心机、万端手腕，全比不过一张好肚皮，能把嫡子生在前头，就已经是堂堂正正地在争。别的事情，大可以等生完了孩子再说。
权仲白私下提醒这个借口，也就只能透过鸀松，令四太太释疑而已，要解老太爷的疑惑，还欠了点儿。
换作从前，四太太可不会这么亲切……看来这件事，的确对谁来说，也都是震动。
“得了得了。”文娘不耐烦地摆了摆手。“家里这么无聊，我听个笑话还不行吗？你说这一群人是去北面——可看见了是去哪儿吗？”
“无凭无据的事，不好胡说。∵∴”焦鹤犹豫了一下，“但那么一笔大得惊人的财富，要动，肯定是有动静的……他说知道也行，说不知道也行，就是严刑拷打，恐怕也都很难逼出准话，只能说有这个可能吧。”