这还是在臊蕙娘，连石英在内，全都笑得前仰后合的，蕙娘真红了脸，她恶狠狠地道，“再说，再说就给你配了甘草，你就不用在东厢房住了！”
说着，便自己端正衣冠，掀帘子开门，出了堂屋。果然桂皮业已打扮齐整，垂手候在门外，身后两个中年妈妈都打了灯笼，见到权仲白出来，桂皮便把手心的令牌给他看，低声道，“本要等到明早的，可……是封统领亲自写了手条过来。”
其实宫中情势，和焦氏娘家也有极大的关系，一旦太子被废，宁妃所出的皇三子，是有很大机会定鼎东宫的，届时人心向背，很多事，也就不那么好说了……仲白性子，她是了解的，不该说的一句话都不会乱说，本以为焦氏听说局势，怎么都要追问几句。没想到她绷得这么紧，连她这个做婆婆的，都有些舀不准了。
权仲白究竟是个君子，不如她次次都要捏个够本，见蕙娘自己难堪起来，便放过了她，缓缓道，“有些事外人不清楚，实际桂家家事，并不是她在做主。桂含沁此人心机深沉、天才横溢，一旦遇有机会，将来成就如何，我是不敢说的。这样的人，哪里会因为惧内，就随妻子摆弄，甚至不惜得罪牛家？他是自己情愿一生都不纳妾，只因为痛惜妻子。坊间不知底细，胡乱传说，你不要跟着乱传。”
陈账房是老太爷的心腹，自然不可稍离，蕙娘沉吟了一下，便让人，“把雄黄叫过来吧。”
蕙娘看过图纸对这座占据广阔身兼多用的园林也有了一定的认识实际上冲粹园的几大块地来源各自不同靠近后山山脚的建筑是当年皇家静宜园的一部分建筑精美质量过硬权仲白接手之后只是做了小规模的翻修把过分违制的建筑、装饰拆除但大部分造景是保留了下来这也就是两人居住甲一号的所在了那里往后处处风景都很宜人按张奶公的话说逛到那里就在园子里用中饭了
蕙娘不禁甜甜一笑，“吃得出优劣，这就对了，你当那盘银丝牛肉，牛肉是哪里来的？”
梳洗过了，又有人进来摆了午饭，石墨亲自捧了一个食盒进来，“今儿有大灶了，给您下工夫做了几道菜……”
管事少夫人都姓焦了，世子那还能是她的大伯子吗……
四夫人哎呀一声，笑得眼睛一眯一眯的，“中颐还是这样爱开玩笑。∵∴”
人生在世，无非也就是吃喝玩乐，权家、张家都是富贵人家，在功名利禄上似乎也没有什么可以追求的了，无非就是一心享乐而已，张夫人笑道，“好，上回你说要给我裁衣服，这都一个多月了，我天天在家等着，你也没派丫头上门来。”
这话似乎是自嘲，又似乎是反讽，夹枪带棒兜头倒下来，里头明显是蕴含了有几层意思，可权仲白一点都不想去揣摩，他倒是忽然想起来，“对了，端午宫中纳凉祛暑，按例白日小小朝贺一下，晚上是要开夜宴的。你白天不用过去，但晚上肯定会请你——上回进宫，几个主位都问着你。进了宫，要谨言慎行，不论是坤宁宫还是景仁宫、咸福宫，凡是有皇子的娘娘，一律不要过于亲近。”
权夫人和婆婆对视了一眼，她又是笑，又是叹。“这个小妮子，最爱耍滑偷懒，绣活上我们都管得不严格，直到这几年才开始抓的，怎么说也要过得去不是？非但错金法没学，连乱针绣都才是初涉门堂呢。”
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蕙娘听得直发笑贫嘴本来不生气的现在被你这么一说倒要你自打嘴巴了
进得屋中，果然只见一位老妇半躺在床上，她只胡乱套了一件白布半臂，头发蓬乱面色涨红，见有生人进来，便嗔着眼瞪过来，眼白看着都比眼黑大了，看了几眼，又自望回床顶，眼珠子左右乱错，口中念念有词，也不知在叨咕些什么，对权仲白等人漠不关心。
石英几乎要龇牙咧嘴，她觉得口里的燎泡更疼了几分：姑娘心思深沉，对姑爷究竟是怎么个想法，她从来未对人谈起过。∵∴自己和绿松等大丫头日常说起来，其实心底都不是不忧虑的，尽管面上再淡，可喜欢不喜欢，瞒不了人的。当时几个丫头还纳闷呢，京城名门、天下神医，除了年纪大点，还有什么地方是不般配的？姑娘的眼睛就是生在头顶，怕都挑不出一点毛病来。
“这……”福寿嫂牙疼似的吸了一口冷气，“您也知道，这当新妇的事儿多，二少爷性子又别扭，没准两人是折腾了一个晚上……可……可没……”
这也给她提供了一个上好的机会，清蕙借着吃茶的机会，轻轻地往对面瞥了一眼——除去长子伯红、大少夫人林氏坐在权仲白上手，她不好探看之外，权叔墨、权季青正巧都在她对面落座。想要摸清这两位少爷对二哥真正的看法，此正其时也：这四个已经成年的儿子中，也就是权仲白受到的关心最多了……
她语调里含了几分笑意，虽像是示好，可听着又全不是那么一回事，权仲白皱起眉头，一时也舀不准她究竟是要修好呢，还是又突发奇想来笑话她了，才刚摆了摆手还没说话，却见焦清蕙从镜子里笑着点了点自个儿的脖子，他回头一看镜子，这才发觉——虽然系了领扣，可到底还是有一小片红肿咬痕，歪歪斜斜就藏在领子边上，一动弹就露了出来。
“这才哪儿同哪儿呀，大惊小怪的，不知道的人，还当你是……”蕙娘又有些不高兴了，她抬起头白了新郎官一眼，见权仲白神色微妙，胸口起伏剧烈，忽然灵机一动——“呀……你，你……”
文娘就算再难，也不会比姐姐更难，权家水深，这一点她还是清楚的，比起注定要嫁给老太爷衣钵传人的妹妹来说，姐姐的路，是要更难走得多了。她噗嗤一笑，笑中倒还带了泪意。“去你的，我这不是准赢么？这有什么好比的——才不要你让我！”
的确，从前文娘虽然也和她好，可始终还是端着相府千金的架子。这几次何莲娘过来走动，两个人是一天比一天都要热乎……
这是奶公亲口所说，和继母所言就又不一样了。∵∴纵心中还有千般意绪难平，可想到焦清蕙似乎是含了万般不屑、万般怜悯的那句话：“二公子以为，这富贵是没有价钱的吗？”他又有几分颓然，家人对他殷殷期望，终究也是为了他好，即使这好里带了一厢情愿，可毕竟，古怪的是他，可不是父母。这多年的宠纵，终也不是没有价钱的。
见蕙娘垂下头去，不说话了，他这才把语速给慢了下来。“权家情况，和别家不同。他们家从开国时第一代传承起，就不是嫡长子承爵。我看过他们的宗谱，这些年来，有嫡长子承爵的，也有嫡次子、嫡三子承爵的。反正只要是嫡子，又有能耐，爵位并非无望。子殷对爵位未必有想法，但我看，你还是要争一争。∵∴”
蕙娘木着一张脸，垂眸不语，等小厮出去了，她款款起身，拎起葛布裙子，犹豫了一下——却不就跪，而是进里间搬了个蒲团出来，这才跪到了老太爷跟前，垂着头，露出了天鹅一样修长洁白的颈子，一幅任人数落的样子。错非脊背依然挺得笔直，浑身傲气，似收还露，不知道的人，还真当她是心服口服，只等着老太爷教她了。
看来，母亲是真的一点都不知道焦梅立场转换的事。∵∴对她来说，既然胡养娘摆明车马是站在五姨娘这边的，那这消息，肯定就是由焦梅往胡养娘那里透露过去的了。五姨娘也就因此有了强烈动机……难怪她二话不说，上来就认定了是五姨娘所为。
可才走了一段路，刚过了自雨堂外的小石桥，云母的脚步不禁一顿，她吃惊地望着十余个健仆神色匆匆地往园内深处过去——带队的那婆子，竟连她都没认出来，似乎根本就不是后院里有脸面的仆役……
杨家人口少，焦家人口就更少了，就这么几个主子，吃的用的，肯定都是经过层层审核，不知来历的东西，不要说被主子吃进去了，就连要进后院都难以办到。虽说仆役如云，但管理严格御下严厉，这些年来，在后院从没有出过一点幺蛾子。除非是燕云卫这样有官方背景的特务组织，外人想要把手□焦家后宅，简直是痴人说梦。四太太长长地叹了口气，也不禁生出了几分惋惜，她望了公爹一眼，轻声说，“爹，我看这事，太和坞难逃嫌疑。”
鸀柱一时大骇，再不敢多探听什么，忙跪下来领命出去了，走动间，又听见四太太吩咐别人。“今晚上夜的是某人、某人领头？令她们记住，还有谁在各院熄灯后随意走动传递消息的，一律捆起来不许回去！”
因蕙娘对他和气，子乔是有点告状的意思。∵∴五姨娘笑得挺尴尬，尴尬劲里又透了亲热。“别听他瞎说，听说三姐喜欢吃瓜……这东西不是稀罕么？我料着南岩轩的份儿不大多的，便正好从我的份里匀了一些送过去。”
“多大的年纪了。”蕙娘又打了个喷嚏，站在这老桃树下，仰着头对一团繁茂的枝叶说。“还爬树！你再不下来，是等我上去捉你？”
还是这么傲的性子……
“这倒是提醒了我。”她就笑着同祖父撒娇。“他们家门第高，下人的眼睛，肯定只有更利的。您得匀给我几个可心人……我的陪房，我要自己挑。”
也就是两个月工夫，今日来赴宴的各家姑娘，十个里有五个穿的全是深深浅浅的紫色，配着腰间捏褶的锦袄。蕙娘自己倒是又换了新衣裳，芙蓉妆罗裙，裁出八幅不说，褶内竟是以杜织粗素绸拼成，色用天水碧，同绚烂多彩的芙蓉妆花罗，在质地同颜色上都有强烈对比，行动之间，芙蓉花颤，渀佛真是生在树上一般。阜阳侯夫人啧啧连声，亲自拈起裙角细看了半日，便笑道，“上回在杨家，那条裙子我也见了。料子的确是难得！但也就是个料子了，今日你这料子都是易得的，只难得这手艺。两样绫罗，如何拼得同一张布一样，手艺、心思，都是奇绝了。”
但她毕竟是焦清蕙，她是决不会后悔的。∵∴
蕙娘听着母亲亲切地同权仲白说着别后诸事，到底还是禁不住用余光扫了权仲白几眼。
祖孙说话，一向坦白，老太爷问，“现在方方面面也都给你理清了，权家内部的龌蹉事儿，我也多少听到了一点风声，不过并不太特别。反正名门世族嘛……肮脏事多少都有一点。佩兰你先告诉我，不论应不应该，你只说你愿不愿意。”
蕙娘亦不禁哑然失笑。“倒是我吓着她了！”
本来么，有令文在前头，海棠锁给了也就给了。∵∴没想到孔雀仗势欺人，五姨娘心里正没滋味呢，局势一转，蕙娘竟亲自带人上门道歉——还是走着来的，没坐轿子！给了海棠锁不说，还不言不语地送了这么个稀罕的盒子，已经是给足了面子，这会再挑破了说一句，五姨娘也明白了就中的潜台词。
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偏偏就是这样的人，夫妻缘上却很坎坷，当年为给先帝治病，耽误了自己元配的病情，只能匆匆过门冲喜，可据说成亲时女方已经昏迷不醒，才成亲三天，原配夫人就黯然去世。一般妻子去世，丈夫只用服一年斩衰丧，可权仲白硬生生服了三年，从出丧开始，说亲的媒婆就没断过往国公府的脚步，没成想，就是前两年，焦家还在孝中的时候，权家给他物色的续弦，才定亲不多久，又染了时疫，一病就那样去了。权仲白人当时人还在外地，收到消息时自然已经来不及。这都三十岁的人了，膝下犹虚，说实话，要不是这样，恐怕权家也不至于来说清蕙。蕙娘虽然样样好，但要做他权家媳妇，身世上的硬伤真是个问题。焦阁老望八十的人了，还能再活几年？可良国公的爵位却是一代传一代世袭罔蘀。按权仲白的抢眼表现，还有些事，可很不好说呢。
“她前几天咳嗽了几声，”蕙娘说。∵∴“这两三个月她也累得慌，我令她在下处休息几日，等大年下，又有好忙的了。非但她，连石墨、孔雀她们，都能轮着休息休息。今年大年，肯定那是最忙的了，人家年节不能跟着休息，年前休休，年后休休，心里也就念主子的好了。”