“吓了他们一下。”清尘轻描淡写道。
终于，山谷内消停了。
清尘眨了眨眼睛，站起身来：“那就一路打下去！”
宣恕抬起头，没好气地说：“清尘想干什么就干什么，这不是你说的吗？！”
“跟你这人说话就是没味。”沐广驰起身：“我去巡视了。”
吕旷策马奔来，拔剑出鞘。
淮王的态度毁了清尘所有的部署。
“报！”士兵禀告：“秦阶形成完全包围圈后就停下了，喊话要沐广驰交出沐清尘，就放沐家军一马。”
上了岸来，刺竹闷头走着，又开始思绪翻飞。
忽然，清尘转过头来，冲刺竹喊道：“你怎么还在这里？走！”
“那就把披风带上，夜里起露水，湿气重。”秦骏将自己的披风解下来，递到清尘手上。清尘似乎不太想接，迟疑着，推脱间，披风掉到了地上。
淮王听他这么回答，有些自得，便一挥手：“先吃饭，有事呆会再说。”
“你想错了，大错特错了，”清尘看了一眼前面的马车，压低了声音：“我本来就没特意为她准备什么，想起来了，不就顺手在街上买一盒，反正这种东西又不难找，满大街都是……”
刺竹翻身起来，一边揉着眼睛，一边拉开了门。
清尘嘴角一挑，笑了一下，淡淡道：“我们似乎还没到这么熟识的程度。”
这个人是秦阶的儿子？刺竹吃了一惊，暗忖，秦阶四个儿子，他是哪个？
这话可真不中听，刺竹火气直往上冒，眼睛都红了，两个人针尖对麦芒，似乎马上就有一场恶斗，清尘忽地一笑，抽回了剑，揶揄道：“看不出你小子，不但刀法粗中有细，做人也粗中有细啊。”语中，颇是赞赏。
那女人一愣，忽地满脸惊喜，连声道：“快请！快请！”
这是一片开阔的平原地带。道路漫长，偶有零星的行人通过，比来往的人更茂密的，是漫野的荒草，已经过膝，在风中翻滚着一波又一波碧绿的草浪，一直连到地平线，蔚为壮观。刺竹看着，感叹道：“多么熟悉，又是多么美丽的景色啊……”
“你劈我的那招刀法，叫什么？”清尘冷不丁问，刺竹愕然不知所云，好半天，才反应过来：“掼斧劈柴……”
约莫半个时辰后，客栈房间的窗户轻轻一动，被推开了，刺竹轻而快地钻进来，双脚刚一落地，忽地看见房中坐着一个人，隐隐绰绰不甚清楚。刺竹大惊，手一抖，下意识地从袖笼里滑出匕，却听见“哧”的一声，一点小小的光亮闪起，淡淡的黄光映出清尘默然的脸。
秦阶为何不准沐家军的人上百洲城？估计刺竹送信，想阻止安王和淮王修好？不对，刺竹上午才过渡，消息没有那么快。清尘的脑筋转得很快，他马上就想到，秦阶一定是想借安王把父亲放回来的事，在淮王跟前挑唆，所以才阻止沐家军的人见淮王。这个混蛋，预备连个说明事原由的机会都不留给父亲！秦阶的算盘，无非就是想一口吞掉知樟县和苍灵渡，在淮王面前取得绝对的话语权。
“你有中意的女孩么？”刺竹盯着他，眼睛一眨不眨。
宣恕不知在捣鼓什么，桌子上摆着一大堆零零碎碎的东西，看见清尘进来，便笑道：“我是该叫你驸马，还是郡马？”
“做两手打算吧。淮王倚仗的，一直都是爹跟安王有仇，他料定爹不会反。这次，若是知道安王放了爹，他一定会有所动作，会想办法试探爹的心思，所以，爹还是必须苦大仇深到底。”清尘思忖道：“不过，淮王知道安王想劝降爹，也未必不是件好事，这样就逼着他必须拉拢爹，所以在秦阶那里，今后也不会显得太偏心了……”
“倒是个坦诚的人，比那样心里鬼样的好打交道。”刺竹点点头，拍拍肃淳的肩膀：“想开些，我不是跟你说了，既然是躲不过的政治联姻，等来碰到自己喜欢的，再纳妾么，不就行了？象她这样想得开的，应该不会计较和在乎……我看是好事！”
“那你想怎么刺他？”沐广驰笑了一下。
沐广驰一惊，飞手一抓，用力地握住了剑刃，一斜头，看见了满面寒霜的清尘！
“沐清尘，”初尘低声道：“你真是出必行的么？你要记得，你答应过了的，带我去划船、游泳，去荷香垸看莲花……”
“你怎么知道我喜欢花的？”初尘好奇地问。
“她们两个晚上可看我不住。”初尘故意说：“我逃了你可就麻烦了……”
初尘细细地嚼着饭，眼睛一忽闪，嘴里含糊道：“干嘛要害怕？！”
“是吗？”他的尾音微微上扬，似乎带着嘲讽。
初尘这才如梦初醒般地，接过他手中的花，羞怯地一笑，半低下头。她的心突突乱跳，不知是为自己的失态惭愧，还是为这仙客般的男子心动而紧张。
“就他了。”隋觉对安王说，一锤定音。
广驰默默地抬起头来，愧疚悔恨地看了祉莲一眼，他的嘴角不停地抖动，想说什么，却什么也没能说出口。
“好一群深意重的老婆啊，你可真有齐人之福啊。安王爷！”随着一句低沉的话语，安王看见了身着铠甲，头戴铜盔的沐广驰，他一手按着剑柄，满脸寒光地望着安王。一年多不见，沐广驰成熟老道了许多，脸上，也多了一些风霜的痕迹。
夜幕降临了，安王一直守在祉莲的床前，门栓已经修好，丫环们带上门，出去了。
“祉莲，你不要不理我……”安王伤心地说：“就算我错了，你再给我一次机会吧……”
“你不能这样做啊，这样对谁都不公平，”江母哭道：“你不要钻牛角尖，一切都会好起来的！等你有了孩子，很多想法都会不同……”
“这次，我一定要回去的。”祉莲低声而决绝地说：“如果王妃娘娘愿意代我去请示王爷最好，如果不能，我就自己去跟王爷说。”
丫环想了一下，忽然一拍巴掌，小声地叫道：“就是明天啊！”她眼珠子转了转，恍然道：“怪不得六夫人明天要去归真寺，她出门，就是不想看见七夫人进门……”
吃晚饭的时候，大家都聚到前厅，等着安王来再入座。不多时，安王来了，同来的还有六夫人。这里安王一落座，六夫人就大大方方地坐到了王爷身边。按说，那个左边的位置，该是王妃的。这可是府里从未出现过的事，美云脸色一僵，她看了王爷一眼，但是王爷只是轻轻地瞥了瞥六夫人，并没有叫她换座位，于是美云只好硬着头皮在王爷右边坐下，而原该坐右边的肃淳只得挨着母亲坐下。
祉莲一震，他似乎，说中了。
安王感到了她的紧张，便贴过脸，慢慢地摩挲着她，用手轻轻地抚摸着她的背，过了许久，她僵硬的身体才渐渐松弛，低声道：“王爷，你该去常州了。”
“祉莲，你没事吧？”安王扶起她来，急切地查看着她的周身，看着他因为担心而微微有些白的脸，慌乱地摸摸她的裙摆，捏捏她的胳膊，祉莲良久无。
美云看了祉莲一眼，提议道：“祉莲正好要回娘家，王爷可以同路捎她一段呢。”
“祉莲，”美云拿着花样走进房间，喊道：“你手工好，帮我看看这个花样，我准备给肃淳做件薄长褂。”
“那你喜欢什么样的方式？”美云好奇地问。
祉莲坐在梳妆台前，一动不动。
“既然有缘相识，为何，无缘相守？相识却不能相守，是件多么残忍的事，菩萨那么慈悲，为什么要容许这样的事生呢？”祉莲问着，眼里浮现起淡淡的泪光。
那头，祉莲正用力扯着麻绳，忽一下，朝后一措，她一下子就跌坐在台阶上！
“怎么就不合适了？”祉莲叫起来：“广驰已经不是通缉犯了！”
安王默然着，把皮裘披到了她身上，可是她却扯下来，往安王手中一塞，一转身，径直上了车。安王无语，跟在后面也上了车。
“没事，反正房子空着也是空着。”婆婆忧虑地问：“广驰到底什么时候回来呀？你这里，可是撑不下了……”
雪尘马出迎，清尘渐进的脸上，只看见鼻下一片殷红之色，还有血迹挂在嘴角，就在秦虎双锤分别从左右夹击过来的瞬间，一抹寒光贯穿了他的瞳仁，他不慌不忙地将戟杆一撮，平行着秦虎的前胸一插，然后，就如同掌舵一样，两手握着戟杆，顺着一个方向，飞快而且用力地一转——