明瑜送她至停马车的偏门口，诚挚道谢。
谢醉桥看了一眼，竟哈哈大笑起来：“有趣，有趣！堂堂的御前侍卫统领，被个小女娃这般咬一口，说了出去只怕都没人信！小小年纪，又放火又咬人的，也真够野。必定是这园子里哪个伺候人的小丫头被薄待了，心中不平，这才放火报复主家？”
裴泰之站起身道：“江南乃国之重地。谢大人身兼重任，所行稳妥，朕心甚慰。擢升正三品勘察都监。望尔续力不怠，方不负朕之所托。钦此。”
“你道这火与那人有关？”阮洪天一顿，有些惊讶地看了眼明瑜，微微摇头，“望山楼这火虽起得蹊跷，只与谢公子介绍的那人必定无关。你莫胡思乱想，免得传出去得罪了谢家。”
明瑜感觉不到疼痛，几乎就在跌倒的同一时刻，她已从地上爬了起来，仿佛见了鬼似地继续夺路而去。
或许有些危言耸听，但是……谁知道呢。
阮洪天一怔，随即轻轻拍了下自己额头，笑道：“瞧爹，一忙起来就忘了。本来三月的各地掌柜报账要提前到这个月，那些远的要派人过去通知延后。待空了些，爹再去看……”
“皇上登基至今整三十载，出了正月便要携诸多皇子一道赴泰山封禅。江南总督荣贡上折，说风调雨顺民生安乐，伏请皇上驾游江南，以昭皇恩。谢大人说昨日刚得总督府的公文，道皇上的江南之行已是定了下来，咱们这江州乃是重中之重。今日请我过去，商议的便是皇上过来时的驻跸之事。道想来想去，就只咱家的意园最是适合。”
谢静竹仿似想不起来，边上裴文莹哦了一声，对谢静竹道：“玉簪过来拿，说表哥吩咐的。你那会正好不在房里，我便叫你丫头取了给她。”停了下，又道，“这玉福膏的方子还是中递出来的，外面没有。我还以为表哥自个用，原来是拿去给了姐姐？”
谢醉桥早已拢了心神，心道既已经来了，那问下这小女娃便是。一笑，看向明瑜道：“阮小姐不必客气。我今日过来，除了给老太爷送伤药，还另有一事相问。前些天无意在我妹子那里见到座有机关设置的沙钟，晓得是从贵府里出来的东西。这才冒昧打听下，不知出自何人之手？”
“不缺什么，只多了个人。要是哥哥能帮我把丁嬷嬷接回去，那我才记他人情。”
明瑜啊了一声，这才道：“竟是苍向正的？怪道看起来不一般。实在是外孙女眼拙了，往后有空再向外祖多多讨教。”
春鸢那当前院杂役管事的爹周大脾气不好，从前喝醉了酒就打骂她娘出气。她是长女，护着娘时也时常受累被打。后来她被挑中成了明瑜身边的人，她那个爹才渐渐收敛了些，只平日的小打小骂却仍是少不了的，她娘怕闹出去被人笑话，也只忍气吞声地过日子。
寒清寺山门紧闭，四周寂静无声。门口一株积满了雪的老槐树上停着只寒鸦，被来人的脚步声惊动，侧头看了一眼，怪啼一声，扑棱棱展翅腾空而去，带得枯枝上的积雪纷纷坠溅。
“我叫车夫套马，你唤个识路的小厮带路过去将他请来，明日一道上山。”明瑜道。
谢铭柔对书典兴趣不大，不过随意走动看下而已，裴文莹却是流连许久，挑了不少的书，直到那丁嬷嬷过来催了，这才依依不舍地停了下来。明瑜看了眼她挑的书，很是散杂，有诗词，也有笔记和画谱，便叫丫头收拾了带走，却被丁嬷嬷拦住了丫头，笑道：“还是让老奴来吧。”一边说着，一边已是自己动手一本本地装进了边上的书篓里。裴文莹冷着脸站一边不动，神色间有些不满，却也未说什么。
明瑜回了漪绿楼，换去做客的衣裳，刚喝口茶，忽听见耳边传来吱扭一声，仿似木门打开，接着便是三声“蓬蓬”击鼓。回头循声望去，见靠北墙的铁梨多宝格上竟多了座一尺见高的崭新琉璃沙钟，底部红漆木座上雕着缠枝芙蓉，刚此时正申时，上壶中的沙被漏尽，木座上方的匣盒处竟弹开了两扇小门，从里面迈出个木雕的胖娃娃，腰间悬了一鼓，方才那击鼓之声便是木娃娃挥动手中槌击打所发。待鼓声歇后，木娃娃退回匣中，木门随之而闭，而那琉璃漏也不用人翻，竟自个倒了个个，均匀地又漏起了细沙，整个机括巧异常。
谢静竹对明瑜这般态度，自然也落入了桌上其余小姐们的眼中。那几个商家之女倒罢了，官家的几位小姐，见自己百般奉承，来自京中的两位贵女都不大领情的样子，不过半天过去，对这出身低于自己的荣荫堂大小姐却这般看重，心中难免又羡又妒，酒席中气氛一下便有些怪异起来，再无人举箸，十几双眼睛齐刷刷望向了明瑜。
谢夫人和江氏说着，正待退下的明瑜却是停住了脚，脸色微微一变。
张氏大是意外，万没想到自己昨日被明瑜那般一个打岔，不过一夜之间，算计好的这事便成了泡影，心中又是失望又是不甘，想了下道：“俗话说当家三年狗也嫌。瑜丫头是个聪明伶俐的，只是年岁小了些，只怕压不下众多刁奴。”
阮洪海是荣荫堂的偏支，张氏自然不敢指望荣荫堂当家的位子，只心中难免有些不平。这么多年唯一叫她心中痛快的就是江氏占尽丈夫独宠，却偏偏生不出儿子。不想今日一早竟得了消息，说东府里喜气洋洋，太太竟是有喜了，心中顿时一阵失落，却也不敢怠慢，收拾了下便急忙携了贺礼过来，到了才见原来自己不是最早，早有别房的人过来了。
“日中则移，月满则亏。阮家在江南显达了几辈，是该收敛着些才好。我这一病，不定倒是天意了。”
明瑜这才笑着叫她起来，点头道：“你放心，到了我那里，以后我自会替你做主。”
明瑜熬不住困，点了下头。江氏牵她到了自己榻边，铺展开了卧衾，叫她和衣躺了上去，亲自替她除了鞋，这才放下帐子，自己回去继续写。
“谁敢笑话，我就让他卷铺盖走路……”
明瑜回头道：“祖母身子不妥，我代她到祖父面前拜求下，你们不用跟进来。”
明瑜点了下头道：“你是我的妹妹，不过是我当阿姐的本分而已。”
阮家分支众多。除去同个祖公的堂叔伯各家，阮老太太自己亲生的就只阮洪天一个，所以一直都住在荣荫堂的随禧园中。阮洪天是个出名的孝子，对母亲百般孝敬。老太太年岁渐高，每日也不大出来，只隔几日会一道用顿晚膳，平时身边有从前陪嫁过来的容妈妈带着冬梅冬雪几个丫头跟着。
江氏果然一怔。心想原来自己近日这心思竟是如此外露，连十岁的女儿都看了出来，旁人只怕就更不用说了。只是既然已是提了起来，女儿也这般年岁了，叫她晓得其中道理也好。便苦笑了下，道：“阿瑜，娘晓得你心疼我。只是我嫁到阮家十年，你爹待我极好，我却只生了个你。前头那去了的刘姨娘也只留下个二丫头。阮家这般家业，没个男丁，莫说你祖母心急催促，就是我自个心里也极其不安。只是奇了，你怎的就晓得我心思？”
明瑜记得清楚，她小时候最深的印象，就是每年春三月，各地商铺的掌柜和经纪人齐齐到了江州来报账。东厢里燃了上好的银炭，暖气团团袭人，祖父在仆从的服侍下斜靠在东厢的卧榻上看账册，父亲一边立着协从，账房登记造册，按照花名册依次叫点，一人进一人出，往往要小半个月才完成。而这小半个月中，家中就热闹非凡，她的屋子里也会堆满各地搜罗而来的珍巧玩意，如同过年般的快活。
若是别的女子，牵扯上皇家和自家的安危，情状就算再勘怜，她也只能当视而不见。但现在这个受害的女子不是旁人，而是杜若秋。前世里自己母亲自缢身亡，全仗杜秀才与顾选仗义收尸。这样的大恩，再怎样回报也不为过。坐视不理，她接下来的这一辈子就算得享天年，也定会遭受良心谴责。但若出手相救，势必又会得罪三皇子，这个日后会成为皇帝，现在本来只该尽量讨好的贵人！
该怎么办？
明瑜心乱如麻。
“姑娘，方才是我胡言乱语，姑娘还是莫多想了。”
春鸢也有些后悔自己方才多嘴，见她坐那里双眼发直，脸色难看，心中虽对那杜若秋极其同情，却也这般劝解了起来。
明瑜恍若未闻，脑海中只不停闪现着杜若秋的笑颜。那样一个温婉的女子，该是怎样的坚定心念，才会在这般的情况下，用她唯一能做得到的方式来表达自己的抗争？
来日还很长。这一次得罪了三皇子，日后荣荫堂或许还可以用别的方法来弥补，但是杜若秋如果就这样遭受了侮辱而死，她阮明瑜这一辈子也不会活得安心！
她猛地站了起来，对着春鸢道：“你帮我寻到柳向阳，打听下顾选被关在哪里，不要叫柳管家知道了！”
春鸢脸色微微一变，颤声道：“姑娘……”
明瑜微笑道：“春鸢，如果今天那个被掳的人是你，我也一定会去救你的。”
春鸢一咬牙，转身下了楼。
谢醉桥，裴泰之，还有裴泰之欲要重用的顾选。
这是她现在唯一想得到的方法了。或许没用。但她只能尽力赌一次。，仍是慢慢等着。身后几个等着的乡野孩童也屏住呼吸看着。终于见悬标处微微抖动，漾出了几圈波纹，急忙一把拉起钓竿，水珠飞甩，却见钩子处不过是一团随了河水漂浮过来而触钩的水草，自己也觉好笑，摇头叹了下，在身后几个哈哈不停的顽童笑声中，复又远远抛出了钩线。
圣驾到江州，只他因一年热孝期还未满，故而这两日并未随众过去接驾。只托裴泰之转呈了自己的折章。正德待他甚厚，昨日特意命人到此，赐了几样美馐馔，传话好生勉励了一番。
城中此刻应正歌舞升平，四方同庆。此处却唯一座经年石桥，一道缓缓东流的碧水。
正当风华之年，本该建功立业，叱咤沙场，却只能因为守孝而淡出皇城，少年人的心中，不是没有微微的遗憾。
身后的村童们见久等没有收获，不耐烦起来，嘘声一片中散了。
春日的阳光照得人后背暖洋洋地，谢醉桥干脆仰身躺在了石块上，摘下草笠覆在了面上，刚闭上眼睛，耳边听见一阵马蹄踏着青石板桥急促而过的声音，却并未动。片刻之后，听见身后有脚步声匆匆踏来，到自己近前停住，有年轻男人的声音传来道：“打扰先生了。可晓得
瑜园主人去了何处？”
这声音不是很高，但听得出来，带了丝压抑不住的焦急之意。
作者有话要说：晚上再上第三更。
留言过25字送分。(o)~，谢谢大家。