我点点头，抽了两下鼻子，伸手把眼泪擦干，无比认真地问道：“将军，你在战场上杀过人吗？”
原来这密函有特殊的阅读方法——取第一根竹片上的第一个字，然后再取第九根竹片的第一个字，再接第二根的竹片的第二字后，第八根竹片上的第二个字，以此类推，这篇密报终于浮现在我眼前。≧≦
“我是个婢子，如何能看军报吗？不妥，不妥，这事恐怕会惹人非议，不利于将军。”
“你是自己走出去，还是我叫人拖你出去？”将军垂首对跪在地上的荇女道。
“四儿，怎么办呢？将军现在都不肯见我。”我在房间里唉声叹气，一点法子都没有。
眼看着就要被他抓住脚踝，我干脆脱了鞋子去打他的手。≧≦
“怎么？拿了棍子要打我这老头子吗？”夫子端坐在案前，看我一脸凶相地冲进去，出声呵斥。
“为什么这么急？你是不是怕将军发现你？”四儿抽噎着问。
在我被自己的问题折磨死之前，家宰叫住了我。≧≦
“我们过去看看。”我说。
这个年头，街上饿死冻死的孤儿有很多，没有人会平白多养一个捡来的孩子。为了不被赶走，为了能在府里得一口饭吃，我总是尽可能地多做事情——帮柏妇收衣服，替生病的家宰端饭，只要是我能做的，我从不会拒绝。≧≦
阿娘不愿提起这段经历，我便也不问，因为活下来就已经足够了。
“嗯，我也这么觉得。爷爷前两天说要帮我订一门亲事，他说再过两年我就及笄了，最好现在就开始看看有没有好人家。”
我听四儿这么说，一时间觉得很诧异：“昨天晚上你怎么没跟我说？”
“我不想说，因为我还不想嫁人。”
“可于安不知道什么时候会来，女子过了十七可就不能再自己选人了，只能等着被公家安排亲事。”我其实明白秦牯的想法，像四儿这样的姑娘，身份比普通庶民家的女儿要高一些，可又比不上士族的女子。≧≦四儿长得秀美可爱，如果早点谋划的话，说不定还能借着将军的光，嫁个低层士族做个正妻。
“我和你同岁，我不也还没订亲嘛！如果于安在三年内能来的话，你就学柏妇自己把自己嫁了；如果他不能来，你就跟着我，我总不会让你吃亏的。”
“那我待会儿就和爷爷说去。”四儿转过头看着我，我笑着点了点头：“没事了，要不我们现在去市集上看看，也许会有什么新鲜玩意儿！”
“嗯，我前日里在卖妆奁的涂七那，看到一个檀木梳篦……”
我们两个把心事甩在脑后，手拉手地向市集走去。≧≦
“来，来，来，大家都来看一看啦！南方新送来的货啊，水灵通透啊……”集市中心的方向传来吆喝声，很多人都在往那边走，四儿一看有热闹可以凑，拉着我也跑了过去。等我们站定了发现，这里卖的不是什么南方运来的首饰帛锦，而是——奴隶！
刚才吆喝的是一个拿着鞭子，穿着暗红色麻布上衣的中年男子，他相貌丑陋，一张口说话，就露出满口的大黄牙。在他的身后是三个木笼子，里面挤着十几个脏兮兮的孩子，有几个还赤身没有遮蔽的衣物。
“阿拾，那些笼子里的孩子还真可怜，一定是被这个坏人抓来的。”四儿小心地凑到我耳边说道。
“那也不一定，我听说南边现在吴国、越国、楚国都在打仗，有的父母为了一家子都能活下来，也会主动把孩子卖给这些人贩子，这样起码孩子不会死得那么快。”
“唉，希望他们都能被卖个好人家。如果家主都跟我们将军一样就肯定没事了。”
我点点头，用手指捏了捏四儿的嘴唇：“先看看，别出声。”
四儿乖巧的点了点头不再说话，我们定睛往台子上看去。
就我们刚才说话的一小会儿，好几个孩子已经被卖了出去，年纪小的也就值三两个币子，只有相貌清秀的少年、少女，台下的人才会叫价比高。
一个黑瘦的少年刚被一个工匠头子领走，大黄牙又从笼子里抓出了一个和我们年纪差不多的女孩。那女孩的衣服已经破得不行，她只能蜷缩着，努力用手遮挡着自己的身体。大黄牙一把抓住她的头发，把她的头往后一仰，露出脸来。“给我站直点！”他说完又在一块帕子上吐了几口口水，往那女孩脸上擦去。
我和四儿对看了一眼，直觉得恶心到了极点。
这时，我身后传来一个男人的声音：“这南方的女娃就是水灵，你看这小脸长的。身子虽然瘦点，但是也没关系，不知道在床上的味道是不是会和北方的女人不一样……”
听了这话，我和四儿的脸都涨得通红，却又不能说些什么，只能回头瞪了说话的人一眼。那人一开始吃了一惊，但看清楚我和四儿的脸后，笑得就更加猥琐了。
四儿拉拉我的手说：“阿拾，要不我们还是走吧！”
“不要管他，他不敢拿我们怎么样的。四儿你身上可有带钱？”
“我只有三个币子，怎么了？”
我心想，这姑娘长得如此貌美，三个币子估计连个零头都不够，果然底下的男人们开始异常兴奋地叫价比高了。女孩此时已经放下了遮挡的手，目光游离地看着台下那些如狼似虎的男人，当她的眼神经过我和四儿的时候，突然停住了。
不知道为什么，我用惋惜的目光看着她，她却用无比怨恨的眼神看着我，仿佛我才是那个把她推上奴隶台的人。