“得侧卧着，蜷着腿儿。”顿一顿，接着道，“不许打呼噜，不许磨牙，不许掉哈喇子。更不许托腮。”前面一句，是崔妈妈原话。后头几个不许，是她自个儿记不清，胡乱填补上去，全当是凑数。
一路没人吭声儿，七姑娘趁着前头两人不注意，极快偏头使一个眼色，那意思：扛得住么？
匆匆一瞥，只记得那人吩咐她到教舍最里边水榭去寻他。就是那处有荷塘景致，寻常人不许进的地儿。时辰也没说，古怪得很。
只见那女子福一福礼，跨出一小步，姑姑面前规矩极好。可惜宫中出来这位，显然不是容易讨好的，也极不好说话。
“小姐您别因着担心奴婢常给您惹事儿，或许还会拖累您受罚，就把奴婢往殷姑娘身前踹。您也见着的，那位脾气怪得很，奴婢伺候不来。您想啊，她要真逗奴婢，奴婢是笑啊，还是不笑啊？就殷姑娘那张脸，除了鼻孔朝天，奴婢实在瞧不出来。揣摩不好她心思，开罪了她，不是凭白给您树敌么？”
“也不知两位爷那边如何了，只盼着顺利才好。”
之前进门便领了名牌。七姑娘仔细打量过玉漱斋的田嬷嬷，观她一身气度，又着重端看了她色泽极淡的眉眼，缓缓垂眸，少许遗憾。
他方才看她难受，竟错手拿了水潭边拾起的绣帕。这丫头迷糊，他便堂堂正正，再收了回来。以后这绢帕还是不要随身带着了。
“九卿六部”，最初六部从何而来？不正是内廷么！六部一成，便会逐渐取代九卿的权职，说白了就是分权。
她偏头偷偷看他，话到了嘴边，在舌尖扰上几回，终究又吞了回去。
七姑娘如何也想不到，世子垂钓，竟是虚张声势，唬人得很。打从挥杆起，他便一脸凝肃，架势十足。只是到了如今，他脚下半浸在河里的竹篓，除了一汪清水，再无旁物。
五姑娘不喜女红，细枝末节的，自然就不放在上心。这时候被辛枝一提醒，总算拨云见日，猜出几分。“这是艾草？”
捕捉到她眼中欣喜，他微一思量，召了周准近前说话。
被姑娘看了笑话，绿芙呐呐替自个儿辩解。
“您也别老嘀咕二爷，还是想想上房那位。等得久了，那位难保不给您脸色。”
“世子？”除开批阅公文，这人烹茶亦是专注。
这厢倒是融洽了，上房屋里，顾衍一掌压在奏报上，面上拢了层阴鸷。
她坐在铺了竹篾的锦凳上，他躬身下来，视线比她高出些许。领口上四合如意花卉，绣得精美无瑕，不知是否宫中手艺。相比之下，更衬出她的技艺有待雕琢。
七姑娘轻咦一声，须臾便笑着起身，围着他好一番端看。
灯下看美人，虽则美人年岁尚小，朦胧情致已是冒了头。
好容易分神缓一口气，便见这简云故作神秘，两手拢在嘴边，刻意虚迷了声调。“听老人们说，坟头上偶尔还能见到活死人。就是那种明明咽了气，还能诈尸摸回家门。那才是真真吓死人。你想啊，晌午前才下了葬，烧了香蜡钱纸。夜里这人又回到床头招呼你，那是个什么滋味儿？”
“公子成上书，称王上宜组建‘内廷’。方便打理宫中日常事务。文王于早朝之上征询众朝臣，除太尉一党极力推崇，旁的，大多不以为然。若非要多出项不菲的开支，这事儿怕是早已议定。”
清咳两声，她假装不以为然，其实心里介意得不得了。“日后会抽条的。”低声咕哝，没好意思正面驳他。也是她自个儿底气不足。
“还有我么？”那人淡淡笑起来，眼中愁绪未去。拂一拂袖袍，索性便这么坐下。如此却是换她高出一截。
报复来得快，迁怒也快！正因如此，姜家大房，此番绝难全身而退。
顾衍闻言脚下微顿，观他眼中坚毅，约莫猜出些名堂。回头瞥一眼犹自立在原地，全然不知那人，心头立时记她一笔。
他宽和安抚，转眼已没了阴鸷，好说话得很。“不急，片刻即好。”说罢指尖靠近她唇瓣，眸色深沉，心头竟有些发颤。
这还真是顺杆子往上爬。一得了空子，就企图蒙混过关？真要是国公府婢子，二十大板，不兴留手。
七姑娘唰一下立起经书，小脸躲在后头，哼哼唧唧应他两声，摇着小手算是送客。
嗳一声应是，她一枝枝数过去，终于眸子一亮，惊喜起来。出来时候没拿剪子，索性利落些，伸手去掰。
姜瑗小脸眼看着就红了，手上偷偷借枝叶挡一挡。“昨儿确是我糊涂。脑子犯浑，心急之下错怪了世子。您大人大量，千万别忘心里去。”
“姑娘可知，此次何人造次，派了死士行刺世子？”
不是良言劝谏，她听不进去。而是她终于明白干了何等蠢事，没胆子一字一句，烙印似的记在心上。
可真到了他面前，她又能说什么呢？
手脚比脑子更快，还没等她想明白，人已爬起来冲进里间。内室里空无一人，圈椅旁的小几上，躺着盏被带倒的珊瑚座屏。上好的珊瑚断了一角，圈椅上光秃秃，不见姑娘添冷热的披风。
值此风口浪尖之际，与张家交好的姜氏，虽不可袖手旁观，全无半分照拂之意。凭白坏了世族清誉。亦不可牵扯太过，徒惹太尉府巍山打压。
几次相处知晓她面皮薄，取笑不得，他也就索性不开口。
辰时动身，顾衍早到片刻。便先入了车架，埋首批阅公文。片刻后听闻外间女子嬉笑声，回头便见她一身清丽，提着裙裾出来。回身与丫鬟说着话，主仆几个往后面新置办的马车去了。
侧身用胯顶开木门，绿芙摇头晃脑，咕哝着铺了床倒头就睡。春英褪了鞋躺在她外边儿，紧紧拢着被子，心里惊疑不定。闭着眼，脑子里闪过方才出门时，不经意瞥见圈椅上搭着的男子袍服。眼熟得紧，极是离家时太太为二爷新制的八吉祥云纹斗篷。
斜着睨她一眼，那人端坐起身，习惯道，“侍磨。”
“今夜所为何来？”
两人你一言我一语，念叨得姜瑗直把脑袋往褥子里钻。不用她两个提醒，只方才那人睨眼看她，半晌后极快翻手拎了阿狸脖子，就那么阔步离去，一个字儿也没撂下。姜瑗便知，她好似无意中又招惹了他。