不愧是从小伺候惯了的，便是她一个小动作，身边丫鬟也能领会。心里暖洋洋的，姜瑗抬头露了个笑脸。“好，若是天公作美，把府上几个姑娘都给叫上。”
“抬眸。”
正待行礼，却见他微眯起眼，狭长的眸子中，莫名的，就叫她看出些不满。
煞白了面孔，今年不过十三的丫鬟，再是稳重，也软了腿脚。
私塾不过请西席先生家中讲学。而官学，却是非权贵子弟不能入！且学生需留宿学舍，一月里准假不过三五日。
来人刚在石阶下站定，郡守大人已领着府上几位爷，客气迎了上去。
赵国公府，若是连顾氏她都不曾听闻，也枉费她几年世家教养。
还没进独院儿，便听里面五姑娘黄莺似的笑声传来，一声声“二哥哥”叫得又软又轻。
晚间郡守大人回府，本该去曲姨娘院子，却因着有事，只去看了看九姑娘姜冉，便转道去了许氏屋里。
侧身俯视，男子好看的眉眼起了变化。将大半身子倚在他脚背上的懒猫向外踢了踢，却被它蹭蹭脚踝，亲昵着贴得更紧了些。
如今这情形，容不得她高声呼救。便是他不提醒，她也不会蠢到自毁名节。
阿狸被十一姑娘养得白白胖胖，毛发雪白无一丝杂色。又短又翘的耳朵，十分可爱。
管旭不过随口一问，没成想真能得了解答。不止他一人讶然，连带周准也惊讶侧目。
“药石无用？”蒲团上那人这话，问得既轻且柔。像是跟他毫不相干，十分淡然。
“三姐姐身子还没好？”放慢脚步，等她上前。
“七妹妹稍待！”身后一声清扬婉转，黄莺似的招呼传来，姜瑗转身，便见一华服女子款步而来。却是府上五姑娘姜柔。
听丫鬟说，七姑娘许久不吵着出去买零嘴儿。七姑娘在太太跟前更加乖巧，讨了赏钱总能乐上好些时日。七姑娘将自己最喜欢的手钏拔了下来，做五姑娘的生辰礼……
“都是碎银子”，“真有这般多银钱，怎地不换了银票”……福顺带回的消息，终究叫他更认定几分。
若真是她，每年俭省下来的用度，自然是太太给的零花。
那时候方才知晓，所有人都小瞧了她，小瞧她的本事，小瞧了她的担当！
姜昱默默回想着记忆中永远抹不去的旧事，回身再看她，眼中神色晦涩难明。
“怎么，还是不肯说？”
五岁那年已聪慧至此，叫他如何相信，她竟会为了一只见鬼的荷包，干出这样的蠢事！
小手揪住湖蓝色纱裙，避开他含怒的注视，姜瑗转眼看向亭外的新竹。抽了竹心，葱翠碧绿，煞是好看。
还是瞒不过他呀……自那件事过后，他好似隐有察觉，总是对她看得极紧。也再没有对第三人提起。
这样的二哥哥，她却是百般不愿与他说谎。
眼看她别扭着侧过脸去，轻抿着唇瓣，低低垂了眼睑。往日在他跟前神采奕奕的小脸随之也黯淡下去，姜昱突然就觉得心疼。
她该是温温和和的笑着，眼睛像星子一样，满满都盛着欢喜。如今他替她忧心，怕她又瞒了如何了不得的大事。需知晓，她绝非不懂分寸之人。但凡她如此，必有缘由。可若是逼她至此，生生叫她失了笑颜……
哎，罢了，不宜再勉强了她。想来她一闺阁女子，再大的事儿，总不至于收不了场。
走过去轻轻搂住她肩头，缓缓将她脑袋摁在他胸口。姜昱鲜少露了柔色。“你若不肯说，往后再不迫你。只是若是事情令你为难，记得说与家里人知晓。”
她是抬着下巴，眼睛晶亮与他叫板的阿瑗，亦是他心中最为珍视之人。若是能够，他定一生都护着她。
鼻尖酸酸的，胡乱点一点头。别致的发髻被她遮掩难为情的举动蹭得有些毛糙，好笑睨她一眼，姜昱牵着人，唤了绿芙替她打理。
“答应太太的事，不可不作数。阿瑗记得，从明日起，早些过来一道温书。”虽则放过了她，却不能没有惩治，放任她作为。
不时常敲打着她些，面上慢腾腾，性子像棉花似的七姑娘，暗地里干的事儿，实在叫人放不下心。
正庆幸今日姜昱好说话，放她一马。便见这人又唬了脸，转眼已是严正模样。之前在太太屋里还以为他是随口一说，替她变相求了情。哪里知晓这人还当真了？！
七姑娘被二爷管教的时候，太隆郡行馆，周准正翻看昨日在天井拾到的香包，随意在手心抛玩耍弄。
有了字条提示，不难猜出此物为何人遗落。本想着回禀了世子，看主子如何处置。待他再仔细一想，那样狡诈的女子，若然能捏住她把柄，对世子的病症，也多了重保障。
周大人目中厉色一闪而过。任她工于心计又如何，他非世子那般人物。那位不屑如此不齿手段，他却是不介意的。
倘若她胆敢不尽心力，或是暗中下绊子……他便叫她声名狼藉！叫姜家因她而蒙羞！想来这样重的罪名，足以令她万分忌惮。